Bab 431
Para penonton mengamati batinnya untuk memeriksa batasan-batasan yang dikenakan pada tubuhnya.
Tak lama kemudian, sebuah gambaran muncul di benaknya—rantai emas yang melilit erat seluruh tubuhnya. Karena belakangan ini ia sedikit memanfaatkan kekuatan ilahi, selubung tipis yang dulunya menutupi rantai-rantai itu tampak telah terkoyak dan menghilang, namun rantai-rantai itu sendiri tetap utuh.
Rantai-rantai itu adalah hasil perbuatannya sendiri. Kain-kain penutup yang menyelimuti rantai-rantai itu dipasang oleh orang lain.
Saat ia memeriksa borgolnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama, kenangan dari masa lalu datang menyerbu seperti banjir.
Momen-momen yang sengaja dia abaikan.
“Membela ajaran sesat—apakah itu yang menurutmu seharusnya dilakukan oleh seorang inkuisitor?!”
Orang pertama yang berteriak adalah uskup yang korup.
“Aku mempercayaimu karena kau menyembah Dewa Perang. Ha!”
Suara pendeta lain bergema dalam ingatan.
“Apa yang akan kamu lakukan?”
Ada juga seseorang yang mengajarinya dan membimbingnya ke tempat ini.
Mantan paus itu, yang konon bisa melihat masa depan orang lain meskipun ia sendiri buta.
Ia mengundurkan diri dari tahta kepausan hanya sepuluh hari setelah mendudukinya.
“Ini bukanlah tempatku seharusnya berada, saudara-saudariku.”
Dia melepaskan beban otoritasnya dan kemudian berbicara dengan Audin secara pribadi.
“Saya hanya punya firasat bahwa saya tidak akan bertahan lama di posisi itu.”
Itu adalah alasan yang tidak masuk akal, tetapi dia menambahkan bahwa itu adalah kesimpulan yang dia capai setelah melihat sekilas masa depannya sendiri.
Kenangan-kenangan itu bercampur aduk, tetapi pada akhirnya, ketika pria yang telah menunjukkan kasih sayang kebapakan kepada seorang yatim piatu seperti dirinya bertanya—
Audin tidak dapat menjawab dengan mudah.
Itu terjadi tepat setelah dia menjadi penjahat karena gagal memenuhi tugasnya sebagai seorang inkuisitor.
“Kamu tidak tahu harus berbuat apa?”
“Ya, saya tersesat.”
Audin menjawab sambil berlutut.
“Seorang gembala yang tersesat hanya punya satu tempat untuk dituju.”
Mantan paus itu, seorang pria yang dianggapnya sebagai ayah, berbicara dengan tegas.
“Ke tempat yang diselimuti kegelapan di bawah bumi.”
Audin menjawab lagi.
Itu adalah doktrin—dewa yang mengatur matahari dan bulan akan menimbang dosa seseorang.
Orang-orang berdosa akan dikirim ke Dewa Perang dan diadili.
Mereka yang dinyatakan bersalah oleh Dewa Perang akan dipenjara di dunia bawah.
Semua itu tertulis dalam kitab suci.
Audin telah mengabdi kepada Dewa Perang. Mantan paus itu telah mengabdi kepada dewa bermuka dua.
Salah satu wajah itu adalah sipir penjara yang diciptakan oleh dewa dan dewa cinta; yang lainnya adalah dewa pancaran dan cahaya suci, yang dihukum sebagai orang jahat.
Dua aspek yang tampak berlawanan, namun sebenarnya satu dan sama.
Seorang dewa yang turun jauh ke dunia bawah untuk menawarkan cinta.
Dia meninggalkan cahaya di dalam tubuhnya untuk menerangi dunia di atas.
Dengan demikian, satu dewa menjadi sipir penjara dunia bawah—perwujudan kegelapan dan cinta yang merangkul para pendosa.
Yang lainnya menjadi penghukum dosa dengan cahaya dan pancaran suci.
“Kamu adalah seseorang yang akan membawa cahaya yang bersinar.”
Dipandu oleh kata-kata itu, Audin menjadi seorang inkuisitor yang dihukum karena bidah.
Dewa Perang telah menganugerahinya tubuh yang luar biasa.
Ia bertransisi dari seorang pembantu menjadi pendeta bela diri dalam waktu singkat. Tentu saja, bahkan sebagai seorang pendeta bela diri, Audin sudah luar biasa.
“Untuk menyelami gaya Balraph sedalam itu dan mencapai pemahaman yang mendalam… Anda harus menjadi yang pertama.”
Bakat unik itu segera membawanya menuju keilahian.
Cahaya dan sinar suci turun ke tubuhnya melalui dewa pertempuran dan perang.
“Sebuah keajaiban!”
Tak seorang pun menahan pujian mereka. Semoga semua orang memberkati dia.
Saat menjalani pelatihan untuk menjadi seorang paladin, Audin diangkat sebagai seorang inkuisitor.
“Berdoalah di sana. Asah tubuh dan jiwamu di sana.”
Uskup agung sendirilah yang memberi perintah itu. Uskup agung—dengan mata menyipit, wajah yang tampak licik seperti dalam kartun—memerintahkan Audin untuk menjadi hakim yang akan menghukum para bidat.
Maka Audin pun menurutinya.
Sebagai seorang inkuisitor, ia memilih untuk menghukum dengan pancaran cahaya dan cahaya suci.
Kemudian, selama sebuah misi, dia menghukum putra tersembunyi seorang uskup yang berdosa. Dia mengakhiri hidup anak laki-laki itu.
Dia melaksanakan beberapa tugas lainnya setelah itu.
Di sebuah kota kecil yang ia kunjungi atas perintah uskup, iman Audin goyah.
Seorang pria yang dituduh melakukan bidah membakar dirinya sendiri hidup-hidup untuk membuktikan ketidakbersalahannya.
Melihat tubuh pria itu terbakar, Audin secara naluriah tahu—ini tidak benar.
Lalu apa yang salah?
Apakah dia yang salah karena percaya pada Tuhan?
Apakah itu kuil yang rusak?
Uskup agung yang haus kekuasaan?
Mantan paus yang mengaku telah melihat masa depan lalu pergi begitu saja?
Atau-
Apakah Tuhan yang memberikan kekuatan kepada orang seperti saya, yang begitu lemah?
Tidak mungkin itu masalahnya. Pasti dia memang gagal memahami kehendak Tuhan Bapa.
Keraguan mulai merayap masuk. Imannya terguncang. Fondasi keberadaannya retak dan runtuh.
Mimpinya untuk menjadi seorang ksatria suci, untuk menghancurkan kejahatan dan mengirim iblis kembali kepada Tuhan—mimpinya tentang Zema-Melsa—hancur berantakan.
Menara iman telah runtuh.
“Jika kau tidak bisa menghukum dengan cahaya, maka pergilah ke kegelapan dan sembunyikan dirimu.”
Mengikuti kata-kata orang yang dianggapnya sebagai ayah—atau sebenarnya, hanya karena dia tidak lagi ingin melakukan apa pun—Audin membatasi dirinya sendiri.
Dan bahkan itu pun belum cukup.
Beberapa orang lain yang memiliki kekuatan ilahi memberikan batasan tambahan padanya.
“Maafkan aku, saudaraku.”
Ada seorang saudara yang bersedia mati menggantikannya.
“Mengapa?”
Ada seorang saudari yang hingga kemarin masih tertawa bersamanya, kini menatapnya dengan penuh kebencian.
Audin menerima pengekangan itu tanpa sepatah kata pun alasan, melepaskan jabatannya, dan meninggalkan kuil.
Dia masih ingat apa yang dikatakan uskup yang seperti ayah itu kepadanya saat mereka keluar.
“Saat jalanmu menjadi jelas, kamu akan melangkah maju sendiri.”
“Apakah itu sebuah nubuat?”
“Nubuat, omong kosong. Jujur saja, aku tidak bisa bernubuat. Itu hanya tebakan. Sebuah prediksi. Jika aku menjadi paus di sebuah kuil di mana lebih banyak orang membenciku daripada mengikutiku, pasti ada seseorang yang akan mencoba membunuhku.”
Itu adalah sebuah pengakuan.
“Aku mungkin tidak sepenuhnya mengetahui isi hati orang lain, tetapi aku tahu sebagian dari isi hatimu. Jika lebih mudah bagimu untuk menganggapnya sebagai nubuat, silakan saja. Itu tidak masalah. Aku hanya mengatakan apa yang aku ketahui. Ketika tiba saatnya kamu melangkah maju, Tuhan akan mendapatkan perisai terkuat untuk melindungi anak-Nya.”
Setelah mendengar kata-kata itu, uskup itu berpaling. Enam bulan kemudian, ia dirajam sampai mati sebagai seorang bidat. Karunia ilahinya hanyalah penyembuhan kecil.
Audin baru mendengar kabar itu setelah setengah tahun berlalu.
Ketika dia melakukannya, amarah meluap dalam dirinya.
Dia ingin bergegas ke kuil dan membunuh mereka semua.
Tapi dia tidak melakukannya.
Melakukan hal itu berarti mencabut dan membakar sisa-sisa fondasinya, bahkan menyebarkan abunya sekalipun.
Lagipula—tentunya itu bukanlah yang diinginkan uskup.
Ya Tuhan. Apakah aku ditakdirkan untuk mati dengan tenang seperti ini?
Dia tahu mengapa dia berada di sini—karena dia telah membunuh putra uskup yang bersembunyi.
Karena, meskipun berstatus sebagai inkuisitor, dia menolak untuk menghukum orang yang disebut sebagai bidat.
Audin memahami semuanya.
Namun dia tidak pernah mengulurkan tangan.
Tangannya memang diciptakan untuk memukul dan menghancurkan—tidak lebih dari itu.
Dia berkelana.
Dan akhirnya bergabung dengan tim yang penuh masalah.
Pada saat ia telah melepaskan segalanya, ia bertemu dengan seorang pria yang belum melepaskan apa pun.
Pria itu telah menghadapi para ksatria dan selamat, selamat dari perang, memimpin perang saudara menuju kemenangan, dan masih berdiri teguh di hadapan para iblis.
Dia membuat Raja dari Timur datang kepadanya.
Audin kesulitan.
Apakah dia tidak bisa menyerah selagi masih terikat oleh belenggu yang mengikatnya?
Dia ingin bermimpi lagi.
Menjadi pedang dan perisai pancaran suci, kepalan tangan yang melayani Tuhan.
Dia ingin memenuhi kewajibannya sekali lagi dan menempuh jalan yang telah ditentukan di hadapannya—tetapi masih ada satu masalah yang belum terselesaikan.
Dia telah bersumpah untuk mematuhi batasan-batasannya sendiri. Dia tidak bisa melanggarnya begitu saja.
Tidak seorang pun di kuil saat ini akan setuju untuk membebaskan mereka.
Masa lalu berbelit-belit dan kusut hingga sampai pada pertanyaan yang telah lama ia pendam dalam hati.
Di sebuah biara terpencil di pinggiran Legion, kota suci—
Ia lahir tanpa orang tua.
“Mengapa aku dilahirkan?”
Dia sudah menanyakan itu berkali-kali. Untuk apa tubuh sebesar ini?
Bahkan ketika dia menerima kekuatan ilahi, pertanyaan itu tetap ada.
Apakah tujuannya untuk membunuh mereka yang dianggap sesat oleh kuil?
Tidak mungkin itu penyebabnya.
Aku akan menjadi kepalan tangan yang membasmi kejahatan.
Itu pernah menjadi tujuannya—tetapi ada saatnya dia tidak bisa mencapainya.
Ia meninggalkan masa lalu di belakangnya. Biarkan masa lalu dilupakan untuk sementara waktu. Sebaliknya, ia mengarahkan pandangannya ke arah matahari baru, ke arah hari esok yang akan datang, bukan hari yang telah berlalu.
“Apa yang kau katakan akan kau lakukan sebagai seorang ksatria?”
Audin bertanya, dan Enkrid menjawab.
“Medan perang di mana tidak ada anak yang mengangkat senjata, seorang ksatria yang menjunjung tinggi kesatriaan, sebuah dunia yang menghormati kebenaran—itulah yang ingin saya bangun.”
Ah… pada hari ia mendengar jawaban itu, Audin menangis. Ia menangis sambil berdoa, bersembunyi di balik barak agar tidak ada yang melihat.
Jachsen dan beberapa orang lainnya melihatnya, tetapi mereka berpura-pura tidak memperhatikan.
Ini bukan kali pertama Audin menangis saat berdoa.
Saat ia berdoa, Teresa mendekat. Ia menunggu dengan sabar hingga doanya selesai, lalu berbicara.
“Kurasa fisik dan bakatku masih kurang. Aku mencoba belajar lagu untuk mendisiplinkan hatiku, tapi itu tidak mudah.”
“Mengapa kamu terus berusaha untuk bergerak maju?”
“Karena aku ingin menempuh jalan yang kuyakini benar. Aku percaya jalan itu terletak di samping pria itu. Lebih dari segalanya, aku ingin melindungi tempat ini.”
“Benarkah begitu?”
“Ya. Saya ingin menguji kemampuan saya melawannya dan membantu mendukung jalan yang dia tempuh.”
Menetapkan tekad dan bertindak sesuai tekad tersebut—itulah cahaya terbesar yang dapat dimiliki seseorang.
Mungkin itu bukan sesuatu yang sakral, tetapi itu adalah cahaya yang tidak akan padam.
Sambil melafalkan kata-kata dari kitab suci, Audin mengangguk.
“Saya dengar Anda telah memilih beberapa anggota skuad. Kita akan memulai latihan penuh bersama-sama.”
Audin berbicara. Teresa menyesal sejenak telah menyampaikan pikirannya.
Dia mengerti maksudnya hanya dengan mendengar kata-kata “pelatihan penuh”.
Pelatihan seperti itu mungkin akan membuat Anda berharap berada di penjara bawah tanah.
Mereka sedang dalam proses membentuk sebuah regu—yang beranggotakan orang-orang yang besar, kuat, dan taat—ketika kejadian ini terjadi.
Lalu Audin menyadari bahwa salah satu batasan yang selama ini mengikat pikirannya telah hancur.
“Kuil selalu benar—jadi jangan menentangnya.”
Kemudian dia harus kembali ke kuil dan sedikit menyesuaikan kebenaran tersebut.
Jika perlu, dia harus mencabut pengekangan tersebut.
Namun, sebelum mendapat izin, ia tidak akan melakukannya sendiri. Itu adalah bagian dari keyakinan yang dipegang Audin.
Sekalipun itu berarti kematian, dia tidak akan membebaskan mereka semua.
Pembatasan itu baru akan dicabut setelah dia memberi tahu kuil itu apa sebenarnya arti kebenaran.
Sekalipun itu akan membunuhnya, dia akan tetap melakukannya.
Semua ini terjadi karena satu orang menunjukkan mimpinya dengan penuh keyakinan, dan kehidupan orang lain berubah karenanya.
** * *
Ketika Ragna terbangun dari tidurnya, dia langsung merasakan ada sesuatu yang telah berubah.
Udara dingin.
Napas yang dihirup dan dihembuskannya.
Daun-daun berguguran.
Debu yang beterbangan.
Semuanya menjadi beberapa kali lebih jelas dari sebelumnya, hampir seolah-olah dia bisa menggenggamnya dengan tangannya.
Dia merasa seolah-olah bisa mengulurkan tangan dan mencuri kapak dari orang barbar bodoh yang duduk jauh di sana.
Jaraknya hampir dua puluh langkah—tetapi dia merasa mampu melakukannya.
Ragna mengulurkan tangan ke udara dan mengepalkan tinjunya.
Tentu saja, kecuali dia menggunakan kemampuan supranatural atau sihir, tidak mungkin kapak yang berada jauh tiba-tiba terbang ke tangannya.
Namun, bersamaan dengan menirukan gerakan meraih dan menggenggam, Rem mencengkeram gagang kapaknya dengan erat.
Itu terjadi hampir bersamaan.
Melihat si pemalas gila itu bergerak, Rem berkata—
“Dasar bajingan gila. Minggir sana!”
Seolah-olah dia bisa membaca pikiran Ragna.
Namun, hal itu sebenarnya tidak terjadi.
“Jadi itu tidak berhasil.”
Rasanya dia bisa melakukan apa saja, tetapi ada banyak hal yang tidak bisa dia lakukan.
Dia menyadari sesuatu—dia telah melewati sebuah tembok—tetapi masih terlalu banyak hal yang harus dipahami.
Ragna mengingat kembali pertarungan antara Raja Timur dan Enkrid.
Enkrid tetap teguh pendiriannya, menentang kekuatan seorang ksatria.
Sang raja telah menahan diri. Itu bukanlah pertandingan yang diatur, tetapi dia telah membantu lawannya untuk mengeluarkan setiap tetes kekuatannya.
Ragna telah melihat semuanya.
Dia telah melihat—atau lebih tepatnya, merasakan—kekuatan yang mengalir dari senjata raja yang dilapiskan ke pedang Enkrid.
“Bisakah kamu mengumpulkan tekadmu dan mewujudkannya menjadi kenyataan?”
Bisakah dia, misalnya, mengambil kapak Rem melintasi celah dengan mengabaikan jarak fisik?
“Ya, itu mungkin.”
Namun untuk melakukan itu, dia harus melangkah maju dan memperpendek jarak.
Dia gagal hanya karena dia mengulurkan tangan tanpa menggerakkan kakinya.
Pada saat itu, Ragna secara alami memahami prinsip tekanan.
Ini bukan sekadar soal menatap seseorang dengan haus darah dan niat membunuh.
Ini tentang mewujudkan keinginanmu ke dunia nyata.
Dengan kata lain, memberi tahu lawan Anda—melalui kemauan Anda.
Entah itu pedang di pinggangmu, tombak di punggungmu, atau garpu yang kau gunakan untuk makan steak—
Anda mengatakan kepada mereka: “Saya bisa membunuh kalian dengan ini.”
“Tidak—bahkan hanya dengan ujung tangan saya.”
Anda membentuk gerakan tersebut dalam pikiran Anda dan memberikan isyarat kepada lawan Anda.
Dengan melakukan itu, naluri bertahan hidup mereka akan mengencang di sekitar anggota tubuh, jantung, dan pernapasan mereka.
Itu adalah tekanan.
Ragna mendapati dirinya bereksperimen dengan garpu di ruang makan.
Dia pernah mencobanya sekali pada Rem.
“Dasar gila, kau sinting?”
Brakes menatap tajam, seperti tatapan seorang barbar.
“Saudaraku, tenangkan dirimu.”
Audin tersenyum saat berbicara, meskipun urat di dahinya menonjol.
Dunbakel muntah dan mundur.
Teresa mengerutkan kening dan menggumamkan sebuah kalimat dari kitab suci. Ia juga secara halus menyeret nampannya ke depan untuk digunakan sebagai perisai.
Orang yang bernama Ropold, yang duduk di sebelahnya, gemetar saat keringat dingin menetes ke nampannya.
“Kau akan membunuh orang seperti itu.”
Itulah pria yang dikenal sebagai Gembala Gurun. Dia diam-diam menghunus pedangnya.
Sebilah pedang hitam berkilauan. Itu adalah pedang yang disebut Pembunuh Berhala. Ragna bisa merasakan sesuatu melekat padanya.
Mereka bilang pedang itu melahap jiwa. Itu adalah pedang yang memotong kehendak suatu makhluk.
Dia bisa merasakan sesuatu darinya—tetapi tidak secara pasti apa. Untuk mengetahuinya, dia harus memegangnya dan mengayunkannya sendiri.
Berikutnya adalah si brengsek bermata melotot itu.
Krais, yang sama sekali tidak menyadari apa pun, bertanya apakah ada orang lain yang merasa kedinginan hari ini.
“Sebagian orang sensitif terhadap hal itu…”
Sementara yang lain tidak.
Mungkin dia bisa menggunakan ini untuk mengukur kemampuan—atau bakat?
Hal itu tampaknya mungkin.
Selain makan dan tidur, Ragna mencurahkan dirinya untuk berlatih pedang.
Kata-kata yang diucapkan Raja Timur sebelum pergi adalah benar.
Dia harus memilih jalannya dengan hati-hati sekarang.
Meskipun terasa seolah-olah dia bisa melakukan apa saja, sebenarnya untuk mewujudkannya diperlukan beberapa langkah.
Bisakah dia membelah gunung menjadi dua dengan pedang?
Tidak ada ayunan seperti itu yang bisa melakukannya dalam satu gerakan.
“Tapi aku bisa membunuh seorang penyihir yang mencoba membelah gunung dengan sihir.”
Dia belajar membedakan apa yang bisa dan tidak bisa dia lakukan.
Dan untuk mencapai tujuan itu, dia mengulangi pelatihan dasar setiap hari.
Dia bergerak tanpa henti sampai seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat—sehingga di malam hari, dia tidur nyenyak seperti batu, mendengkur.
Setelah beberapa hari mengulanginya, Enkrid, yang kini sedang membuka perban di tangannya, bertanya—
“Kapan kamu siap?”
Maksudnya, ayo kita berkelahi.
Ragna merenung sejenak dan menjawab—
“Dua hari sudah cukup.”
Itu tampaknya sudah cukup. Dia belum bisa mengendalikan kekuatannya dengan baik, tetapi dua hari akan cukup.
Itu adalah bakat yang luar biasa.
Bahkan ketika orang lain berhasil melewati rintangan dan mencapai level ksatria, dibutuhkan setidaknya tiga bulan untuk menyesuaikan kembali tubuh mereka—dan bagi banyak orang, setengah tahun.
Tapi tidak dengan Ragna.
Baginya, dua minggu pun terlalu lama.