Bab 467: Mata yang Menghitung
Sejak hari itu, jalan menuju Barat menjadi damai.
Memandang ke hamparan dataran yang luas itu hampir menguras tenaga—terasa tak berujung.
Namun sejujurnya, perjalanan itu sama sekali tidak buruk.
“Langit hari ini sangat cerah. Di hari seperti ini, menyenangkan rasanya berjalan sambil memandang ke atas.”
Rem adalah pemandu yang luar biasa.
Meskipun dia pasti sudah lama meninggalkan Barat, dia menavigasinya dengan sangat baik.
“Tidak ada yang berubah di sini?”
Jadi, Enkrid bertanya.
“Tidak ada yang pernah berubah. Tanah ini memang seperti itu.”
Jawaban itu pun datang.
Lalu mereka berjalan, mengamati awan yang melayang.
Awan-awan itu berhamburan, berkumpul kembali, lalu berhamburan lagi dan menghilang.
“Langit tinggi” adalah sebutan untuk hari ketika langit terasa sangat jauh. Artinya, langit hampir tidak memiliki awan yang terlihat.
Bahkan hal itu pun sudah menjadi sesuatu yang biasa sekarang.
Setelah meminum buah tupai tanah lagi, Enkrid merasakan sesuatu yang aneh.
Saat itu menjelang fajar. Dia sedang berjaga ketika merasakan tatapan yang tidak biasa.
Samar dan tipis, tetapi jelas terlihat keberadaannya.
Tidak—jika dia tidak memiliki insting yang tajam, dia mungkin akan melewatkannya sama sekali. Begitulah lihainya tindakan itu.
Enkrid menelusuri sumbernya.
Sebuah bayangan kecil melintas di tanah yang tidak rata lalu menghilang.
Setelah itu, tidak ada jejak keberadaan yang tersisa.
Ketika ia menyebutkannya di pagi hari, Rem mengangguk dan tertawa.
“Saatnya para pengintip kantung mulai muncul.”
“Pengintip kantong? Bukankah itu hanya kata mewah untuk pencuri?”
Dia mengatakan ini sambil membersihkan pedang Acker dan mengumpulkan senjata serta busur yang telah mereka terima sebagai hadiah.
Makanan pagi itu berupa makanan kering dalam porsi kecil.
Yah, sulit untuk memasak dengan benar selama perjalanan panjang. Selama berhari-hari, mereka hanya mengisi perut mereka dengan dendeng dan buah kering.
Rem mengatakan bahwa itu hanya akan berlangsung beberapa hari lagi—tetapi sementara itu, bahkan di jalan setapak yang tenang ini, selalu ada sensasi aneh seperti sedang diawasi dari suatu tempat.
“Jika kita mencuri salah satu buah itu, menurutmu seberapa marahnya pemiliknya?”
“Apakah mereka punya pemilik?”
Tentu saja, Enkrid mengira mereka tumbuh begitu saja dari tanah.
“Gunakan akalmu. Lihat ke sana.”
Rem mengangkat tangannya dan menunjuk ke salah satu pohon yang jarang tersebar di dataran tandus itu.
Dia sudah pernah melihat mereka beberapa kali sebelumnya.
Ranting-rantingnya seperti duri, daun-daun panjang menggantung di atasnya—daun-daun itu tampak keras dan kering seperti kayu.
“Itu adalah buah tupai tanah.”
“Itu?”
Tidak ada yang tampak seperti buah.
“Itu.”
Rem menunjuk salah satu daun yang panjang.
Mengikuti arah jarinya, Enkrid menyipitkan mata.
“Itu?”
“Itu.”
Dunbakel, yang selalu penasaran, mendekat dan bertanya, “Benarkah?”
Sejak pertarungan dengan Enkrid, dia telah berulang kali terlibat dalam pertarungan dengannya, dan wajahnya masih menunjukkan memar dengan warna kebiruan yang pekat.
Namun, bahkan setelah semua kesuksesan itu, Dunbakel selalu mengungkapkan pendapatnya secara jujur.
Dia tidak peduli dengan hal-hal seperti rasa malu.
“Benar-benar.”
Rem juga sama.
Tak satu pun dari mereka menyimpan dendam.
Mereka hanya memukul, dipukul, berlatih, dan berkembang.
Mengamati mereka, dinamikanya terasa aneh.
Anda mungkin mengira ada percintaan yang sedang berkembang, tetapi Rem selalu teliti.
Seolah-olah perempuan sama sekali tidak ada dalam pikirannya.
“Buah itu—tupai tanah membawanya dan menguburnya di dalam tanah. Kemudian buah itu menyerap energi tanah dan tumbuh. Hanya tupai yang dapat menemukan jenis tanah yang tepat dengan energi spiritual yang cukup agar buah itu dapat tumbuh.”
Wilayah Barat memang penuh dengan hal-hal langka dan menakjubkan.
Enkrid menyadari bahwa tatapan aneh sebelumnya berasal dari seekor tupai tanah sungguhan.
Selain itu, segala sesuatu yang ia lihat dan dengar adalah sebuah pelajaran.
Dan tak pelak lagi, rasa ingin tahu mulai menyelinap ke dalam pikirannya.
Itulah alasan ketiga dia datang ke sini.
“Bagaimana cara orang Barat lainnya bertempur?”
Baik saat duduk atau berdiri, berjalan atau beristirahat, dia selalu fokus pada satu pertanyaan dalam satu waktu.
Itu adalah sebuah kekuatan.
Namun itu juga merupakan kelemahan—dia akan menerjang suatu pemikiran tanpa mengerem.
Rem menatap orang gila yang kerasukan itu dan menjawab.
“Ada yang bertarung seperti saya.”
“Dan?”
“Sebagian bertarung dengan cara berbeda.”
“Hanya itu?”
“Anda benar-benar ingin tahu sebelumnya?”
Enkrid menggelengkan kepalanya tanpa berpikir terlalu dalam.
“Tidak, jangan beritahu aku.”
Di masa lalu, dia perlu mengumpulkan setiap informasi yang mungkin tentang kemampuan musuh potensial—sekalipun hanya untuk bertahan hidup.
Tapi sekarang… sekarang dia bisa sedikit menahan diri.
Maka ia berpikir demikian:
‘Mari kita hadapi dan nikmati.’
Ketidaktahuan itu membuat pertemuan tersebut lebih menyenangkan. Dia tidak lagi berjalan menuju kematian.
Rem menyeringai. Dia sudah menduga ini.
Enkrid juga tersenyum. Dia mengerti apa yang Rem inginkan.
Keduanya saling meninju kepalan tangan dengan ringan.
Seolah-olah bunga persahabatan baru saja bertunas.
“Pasti menyenangkan bertemu mereka. Ah, beberapa mungkin akan marah. Tapi bukan kaptennya—dia tidak akan marah. Si manusia buas bodoh itu pasti akan kalah, dan Frokk… dia mungkin tidak akan bertahan lama.”
Rem-rem itu mengenang masa lalu dengan lantang, membimbing mereka maju.
Mereka meninggalkan dataran dan berjalan di sepanjang punggung bukit kecil di sebelah kiri mereka, sedikit lebih tinggi dari tempat matahari terbenam.
Akhirnya, sebuah desa kecil terlihat.
Desa-desa muncul sesekali, tersebar dan menghilang silih berganti—tetapi setiap orang yang tinggal di daerah ini adalah seorang pejuang.
Dari perspektif benua tersebut, itu adalah wilayah perbatasan.
Namun di Barat, mereka hanya menyebutnya sebagai desa prajurit.
Sebuah pemukiman di mana setiap orang tahu cara bertarung—dan bertarung dengan baik.
Kini, wajah-wajah yang dikenali Rem akan segera muncul.
“Hoo…”
Rem menarik napas pelan. Dia sedikit tegang.
Di antara orang-orang yang akan mereka temui lagi, salah satunya mungkin akan menyimpan dendam serius terhadapnya—dan itu memang beralasan.
‘Apa yang harus saya katakan?’
Mungkin “sudah lama tidak bertemu”?
Seandainya dia tahu akan sampai seperti ini, mungkin dia akan membeli beberapa batu permata berkilauan untuk dibawa.
Seandainya Kraiss ada di sana, dia pasti akan menemukan cara untuk memastikan wanita itu tidak datang dengan tangan kosong—meskipun itu akan membunuhnya.
Itulah pikiran-pikiran yang terlintas di benaknya ketika—
Berdebar.
Enkrid mengangkat lengannya dan menghalangi jalan Rem. Rem mendongak dan melihat lengan yang kini berada di perutnya.
Desa yang dikenalnya masih agak jauh di depan.
Namun saat ini, ada sosok-sosok yang wajahnya harus dilihat dari dekat untuk dikenali.
Tiga di antaranya.
Sosok-sosok merangkak keluar dari balik sebuah bukit kecil, tersembunyi dengan buruk.
“Apakah ada yang mengirimkan makan siang untuk kita?”
“Tidak, bodoh, kitalah yang paling pintar di sini. Siapa sih yang mau mengirimkan apa pun?”
“Lalu, seharusnya mereka menjadi apa?”
Ketiganya berbicara sambil memandang ke arah pesta.
Suara mereka sangat keras dan dalam—sedemikian rupa sehingga mendengarnya dari dekat akan membuat gendang telinga Anda terasa sakit.
Janggutnya seperti kawat bengkok, jari-jarinya seperti baja, dan tubuhnya sebesar tong—
Mereka adalah raksasa.
Ketiga raksasa itu, di tengah percakapan, berkedip perlahan.
Masing-masing menggenggam sebuah tongkat kayu besar berwarna cokelat tua yang dipenuhi duri-duri tajam.
“Apakah raksasa umum di Barat?”
Lua Gharne bertanya.
Melalui matanya—atau lebih tepatnya, melalui bakatnya dalam mengenali talenta—ketiga orang itu bukanlah orang yang mudah dikalahkan.
Saat kelompok itu berhenti sejenak, para raksasa memperhatikan reaksi mereka dan sampai pada sebuah kesimpulan.
“Tidak tahu.”
“Hanya camilan.”
“Ayo makan.”
Ketiga raksasa itu melangkah maju, dengan langkah penuh kegembiraan.
Enkrid pernah menghadapi raksasa sebelumnya.
Tapi tidak pernah ada yang seperti ini.
Apa mereka baru saja bilang… makan? Apa? Kita? Apakah mereka memperlakukan manusia sebagai makanan?
“Frokk rasanya tidak enak, jadi pergilah!”
Orang yang berada di tengah dari ketiganya berteriak.
Raungannya yang menggelegar menyapu dataran tandus. Tekanan di dalamnya nyata—begitu nyata sehingga kekuatan internal Enkrid aktif dengan sendirinya.
Grrng!
Tulang belakang Dunbakel terlihat memanjang secara vertikal.
Fwik, tidak!
Bahkan dalam situasi yang absurd ini, Rem mengayunkan kapaknya sekali dan menggenggamnya erat-erat.
Chaaaak!
Lua Gharne mencambuk tanah dengan cambuknya.
Dengan suara letupan keras, awan debu menyembur keluar dari tanah yang kering.
Para raksasa mendekat dengan langkah lebar.
“Frokk terlalu tangguh.”
“Ludahkan dia di tengah jalan.”
“Makhluk buas itu milikku!”
Kanibal? Bukan—ternyata mereka raksasa omnivora. Mereka tidak hanya memakan manusia.
Mereka mendekat dengan cepat. Tongkat-tongkat itu mungkin terlihat berat, tetapi itu hanya karena ukurannya yang besar. Para raksasa ini sama sekali tidak lambat.
Salah satunya tiba-tiba mempercepat laju.
Dengan momentum yang terus meningkat, dia mengayunkan tongkatnya ke depan dalam garis lurus—
Sebuah langkah tak terduga, yang membuat mereka lengah.
Alih-alih mengayunkan tongkat tanpa berpikir, dia menusuk ke depan—
Seperti seseorang yang dengan hati-hati meletakkan sesuatu di atas tusuk sate, tongkat itu mengarah tepat ke wajah Enkrid.
Dipicu oleh perubahan tersebut, Enkrid bereaksi seketika.
Indra-indranya—perpaduan antara insting dan pengalaman yang diasah—membimbing gerakannya.
Dari satu titik fokus, pedangnya diasah dengan aura dingin dan terkonsentrasi.
Kawan!
Acker memukul gada raksasa itu, dan terdengar suara ledakan yang dahsyat.
Pedang dan gada bertabrakan, lalu terpental kembali.
Ujung tajam tongkat Acker telah membelah sebagian tongkat berwarna cokelat tua itu. Serpihan-serpihan terlepas dan beterbangan ke samping.
Raksasa itu ragu-ragu dan berhenti.
Saat salah satu berhenti, dua raksasa lainnya menyebar ke sisi kiri dan kanan dan ikut berhenti juga.
Kini, ketiga raksasa itu mengepung pesta tersebut.
Enkrid menatap ke bawah dari pedangnya yang terangkat ke tanah di bawah.
Sungguh, harus diakui—ini adalah kekuatan yang luar biasa.
Bahkan setelah mengaktifkan Heart of Might, kakinya terdorong mundur.
Di samping itu, Rem memiringkan kepalanya dan bertanya dengan ekspresi kesal,
“Apa yang sedang kau lakukan?”
Raksasa—yang kanibal pula—tiba-tiba muncul begitu saja di sini?
Rem benar-benar penasaran.
“Rawr, takut sekarang, bayi kecil?”
Salah satu raksasa itu menggeram, nadanya seperti sedang menggoda seorang anak kecil.
Rem tersebut belum pernah diperlakukan seperti itu sebelumnya.
Dia mendongak dan berpikir.
Jika salah satu dari mereka selamat, mereka dapat menjawab pertanyaan di kemudian hari.
Dilihat dari cara mereka bertarung, mereka tidak bodoh. Mereka tahu bagaimana menggunakan penampilan mereka untuk memanipulasi orang lain.
Dengan kata lain, mereka bisa berpikir.
Dan jika mereka bisa berpikir, mereka juga bisa merasakan takut.
“Jangan bunuh salah satu dari mereka—mainkan saja dia sebentar.”
katanya, sambil menurunkan kapaknya.
Dia menundukkan dagunya dan sedikit menundukkan kepalanya, tetapi di matanya yang mendongak, api berkobar.
Seharusnya dialah yang menjaga tanah ini.
Namun mereka yang seharusnya berada di sini tidak terlihat di mana pun, dan yang tertinggal hanyalah para raksasa pemakan daging ini.
Itu hanya bisa berarti satu hal.
Ada sesuatu yang salah. Seseorang telah membiarkan ini terjadi.
Fakta itu membuatnya kesal.
Dia memantapkan pendiriannya dengan tegas.
Jantung Kekuatan aktif, dan energi mengalir deras ke otot pahanya.
Lututnya ditekuk, dan kekuatan terkumpul di pergelangan kakinya.
Meretih…
Tanah bergetar.
“Lalu bagaimana selanjutnya?”
Salah satu raksasa itu masih mencoba memancingnya dengan ejekan.
Mereka memutuskan untuk termakan tipuan itu.
Ledakan!
Dia melesat dari tanah.
Ada gerakan-gerakan yang tidak pernah bisa dia gunakan saat berlatih tanding dengan Enkrid—
Seperti mendorong Heart of Might hingga batas maksimalnya.
Tentu saja, itu tidak berarti dia pasti bisa mengalahkan Enkrid.
Jika dia menyembunyikan sesuatu, kaptennya mungkin juga menyembunyikan sesuatu.
Suara mendesing.
Tepat saat dia menerjang masuk, gada raksasa itu jatuh tepat ke arah kepalanya.
Rem mendorong tubuhnya dengan kaki kiri, meluncurkan dirinya ke depan, lalu menendang lagi dari tanah dengan kaki kanannya.
Lebih lemah dari langkah pertama, tetapi cukup untuk menggandakan kecepatannya.
Teknik gerakan yang dikenal sebagai Langkah Ganda.
Gedebuk!
Langkah kedua tidak se-eksplosif langkah pertama, tetapi sangat cocok untuk menambah kecepatan.
Menyelinap melewati klub, kapak Rem menebas tubuh raksasa itu.
Skrk!
“Grahhhh!”
Raksasa itu meraung seperti binatang buas. Darah menyembur ke segala arah.
Para raksasa biasanya disebut Binatang Berdarah Merah, tetapi yang satu ini berbeda.
Darahnya berwarna ungu tua pekat—hampir ungu.
Saat darah berceceran, raksasa itu meraung lagi dan mengayunkan kakinya ke tempat Rem berdiri.
Itu bukan sekadar tendangan tanpa tujuan—itu adalah gerakan lebar dan menyapu. Bukti bahwa makhluk itu tahu cara bertarung.
Em memukul kaki lawan yang datang dengan kapaknya dan menggunakan pantulan tersebut untuk meluncurkan dirinya ke samping.
Tentu saja, ini adalah gerakan yang direncanakan.
Saat dia terbang, raksasa lain berpura-pura mengayunkan gada—tetapi sebenarnya mengulurkan tangan ke arahnya.
Rem diputar di udara dan dihindari dengan memiringkannya ke samping.
Enkrid mengikuti semuanya—dan menyadari salah satu raksasa telah diam-diam merayap di belakangnya.
“Dasar bajingan!”
Makhluk itu mengayunkan gada dengan tangan kanannya untuk memblokir jalan pelarian Enkrid, sementara dengan tangan kirinya ia meraih untuk menahan bahunya.
Dan saat melakukan itu, ia berteriak, “Dasar bajingan!” cukup keras hingga bisa merusak gendang telinga.
Hal itu saja sudah cukup untuk membekukan tubuh seseorang sesaat.
Tapi tidak dengan Enkrid.
Karena sudah menyadari kehadiran seseorang di belakangnya, dia berputar, menusuk dengan Spark, dan mengayunkan Acker ke atas.
Akibatnya, Acker membentur tongkat itu, dan Spark menusuk telapak tangan raksasa itu, meninggalkan luka kecil.
Berkat tindakannya menarik tangan kirinya tepat waktu, raksasa itu terhindar dari lubang yang menembus tangannya—hanya luka dangkal.
Cih.
Dari luka tersebut, mengalir darah berwarna ungu tua.
Jelas sekali warnanya bukan merah.
“Dari mana asal usul orang aneh sepertimu?! Aku tidak akan memaafkanmu! Kau!”
Raksasa itu meraung marah. Enkrid menatap langsung ke matanya.
Meskipun diliputi amarah, matanya tetap dingin.
Dulu, ketika dia mengukur nilai koefisien dinamis menggunakan Crona sebagai acuan, dia melihat tampilan yang sama.
Itu adalah tatapan mata yang penuh perhitungan.