Bab 487
Enkrid segera menoleh ke arah prajurit hitam itu.
Para raksasa itu menggeliat, tubuh mereka berputar seolah-olah sedang terbangun—
Namun tetap saja,
‘Mungkin tidak apa-apa.’
Rem ada di sana, begitu juga Dunbakel.
Dan yang terpenting, Rem perempuan itu bertarung dengan sangat baik.
Jadi ini yang terjadi duluan. Itulah yang naluriahnya katakan padanya.
“Dia datang!”
Salah satu kanibal berteriak, matanya tertuju pada Enkrid.
Suara itu dipenuhi rasa takut—dan memang seharusnya begitu.
Orang yang telah memimpin mereka hingga saat ini tergeletak di tanah, kepala dan tubuhnya terpisah.
Enkrid melihat gigi-gigi gelap si kanibal—tetapi dia membiarkannya saja.
Kondisi pertempuran, jalannya peristiwa—semuanya seolah masuk ke dalam pikirannya, dan prioritas menjadi sangat jelas.
Dia menentukannya dalam lingkup indra-indranya.
Itulah kesadaran medan perang yang ia bangkitkan saat menghadapi Azpen.
Di luar strategi dan taktik—dia bisa merasakan apa yang perlu dilakukan.
Rasa takut terus tumbuh di mata para kanibal yang menyaksikan Enkrid menyerang.
Pupil mata salah satunya bergetar. Tangan yang lain gemetar hebat.
Bagaimana kita bisa bertahan menghadapi hal seperti itu?
Sejujurnya, mereka bahkan tidak punya waktu untuk berpikir.
Kematian membuat semua kekhawatiran tersebut menjadi tidak berarti.
Pelindung dada Lua Gharne memiliki beberapa goresan dangkal, tetapi tidak ada luka serius.
Sebaliknya, serpihan besi panjang tertancap di perutnya—sebuah tombak patah yang dilemparkan oleh seorang kanibal, hanya tersisa kepala dan gagangnya sepanjang satu jengkal.
Di sisi lain, prajurit berkulit hitam yang berdiri di hadapannya kehilangan satu kaki di bawah lutut.
Bentuknya hangus dan tumpul—kemungkinan besar terbakar oleh cambuk apinya.
Pertarungan itu berlangsung seimbang.
Namun di balik prajurit hitam itu berdiri para kanibal yang telah bergabung dengan sekte tersebut.
Dan di belakang Lua Gharne berdiri orang-orang Barat.
Apakah itu berbahaya? Dulu memang berbahaya.
Tidak lagi.
Sebuah bayangan samar terbentuk di belakang prajurit hitam itu.
Tentu saja, itu adalah Enkrid.
Dia mengayunkan pedangnya seiring dengan gerakannya.
Pedang perak itu menebas leher prajurit yang telah mati.
Menyembur.
Meskipun jelaga bertebaran, kepala itu langsung terpasang kembali.
Itu adalah tubuh yang tidak bisa dilukai tanpa sihir.
Itu tidak masalah.
Acker adalah pedang ajaib.
Hal itu bisa membahayakan prajurit kulit hitam.
Just ◈ ◈ (Lanjutkan membaca) tidak cukup untuk membunuhnya dalam satu pukulan.
Jika bukan itu masalahnya… maka mungkin…
Akhir-akhir ini, Enkrid merasakan sesuatu—seolah-olah kekuatan pedangnya perlahan-lahan melemah.
Meskipun begitu, itu tidak penting.
Itu masih bisa digunakan.
Dengan satu serangan, jelaga prajurit itu menipis—tetapi ia tidak mati.
‘Masih hidup.’
Jadi, memenggal kepala tidak masalah?
Lalu bagaimana?
Jika jelaga itu tampak menipis… mungkin jika saya terus mengiris—
Pemikiran itu singkat, tindakannya cepat.
Enkrid mengayunkan Acker seperti cabang pohon.
Pedang berkecepatan tinggi itu membelah tubuh prajurit itu berulang kali.
Prajurit berkulit hitam itu mencoba melawan dengan menusukkan tombaknya—tetapi itu sia-sia.
Enkrid mengubah posisinya dengan gerakan kaki yang cepat, menyebabkan tombak itu hanya menusuk udara kosong.
Dia memukul tiga kali lagi.
Setelah sembilan belas tebasan secara total, para ksatria kematian yang diselimuti jelaga mulai bubar.
Biasanya, Anda membutuhkan alat-alat magis atau sihir untuk mengalahkan hal seperti itu.
Itulah mengapa Gennarae bersiap untuk memanggil serigalanya lagi, meskipun dengan biaya yang sangat besar.
Namun, hal itu sudah tidak diperlukan lagi.
Gennarae memandang makhluk panggilan yang sedang menghilang itu dan berpikir lagi:
‘Apakah kita benar-benar harus berlatih tanding nanti?’
Ksatria maut itu terpental ke udara seperti asap rokok yang tertiup dari bibir Hira—
Kabut hitam menghilang ditelan sinar matahari.
Orang yang hampir membunuh Lua Gharne menghilang tanpa memberikan perlawanan yang berarti.
Perbedaan kekuatan itu sangat jelas.
“Berlari!”
“Roh-roh Pasir!”
Melihat itu, para kanibal berpencar ke segala arah.
Mereka menggunakan kaki dan sihir mereka.
Lua Gharne berteriak dan langsung berlari.
“Tidak satu pun akan lolos!”
Enkrid tidak repot-repot mengejar.
Para kanibal mengeluarkan jimat, senjata, dan alat-alat aneh lainnya saat mereka melarikan diri—
tetapi mereka sepertinya tidak mampu menghadapi Lua Gharne.
Seseorang melemparkan jimat, dan pasir meledak ke atas membentuk sosok humanoid—
tetapi ketika cambuk api Lua Gharne melilitnya, benda itu terbakar hitam dan roboh.
Dia bukan satu-satunya yang pindah.
Lebih dari lima prajurit Barat melemparkan tombak obsidian dengan alat pelempar tombak atau mencegat musuh yang melarikan diri dengan ketapel.
Gennarae melemparkan kapak tangan dengan sekuat tenaga—
FWOOOOSH!
Kapak yang dilempar itu mengenai punggung seorang kanibal.
Dengan bunyi gedebuk pelan, dia ambruk ke depan—
hanya agar tengkoraknya hancur terinjak kaki Frokk.
RETAKAN.
Tengkoraknya hancur berkeping-keping, satu matanya terlepas dan berguling di tanah.
Kematian.
Lua Gharne terus mengejar yang lain.
Ilmu sihir memang merupakan kartu liar—
Namun setelah upaya “roh pasir” itu, Gennarae memblokir upaya berikutnya.
Dia mencegah sihir itu aktif sejak awal.
Tentu saja, Enkrid tidak tahu bagaimana dia melakukannya.
Dia hanya merasa bahwa semuanya berjalan baik-baik saja.
Ancaman itu telah hilang.
Musuh-musuh mereka adalah orang-orang lemah atau sedang melarikan diri—
Tidak ada alasan lagi untuk merasa terancam.
“Enki, jangan di sini.”
Gennarae berbicara sambil menatap Enkrid.
Dia mengangguk dan berbalik.
Pertempuran ini baru akan benar-benar berakhir setelah penderitaan terakhir rasul itu berakhir.
“Kau ingin mati lagi? Baiklah. Silakan mati.”
Tepat saat itu, teriakan Rem terhenti.
Entah yang lain telah bangkit kembali atau raksasa yang terbangun berjumlah lebih dari sepuluh—itu semua tidak penting.
Enkrid menatap ke arah Rem yang mengamuk.
Dia memukul gada raksasa dengan kapak tangan kirinya dan membelah pergelangan tangannya dengan kapak tangan kanannya.
Kekuatan dahsyat itu membuat tangan yang memegang tongkat golf terangkat tak terkendali.
Selanjutnya adalah leher.
Dengan menggunakan kaki raksasa sebagai pijakan, kapak itu terangkat—
dan dengan suara “shhhk” yang halus, pisau itu mengiris di bawah dagu raksasa itu, menembus tulang rawan.
RETAKAN-
Mulut baru terbuka di leher raksasa itu, darah mengalir deras.
Pelindung lengan Rem basah kuyup.
Darah berhamburan ke segala arah—
dan di samping tetesan air yang beterbangan itu ada Burung Hantu.
“Aku akan membunuh mereka semua!”
Dia berteriak sambil mengayunkan kapaknya.
Sangat mudah untuk mengetahui teknik apa yang dia gunakan.
Itu adalah benda yang sama yang pernah ditunjukkan si kembar sebelumnya.
Energi kebiruan menyelimuti seluruh tubuhnya,
dan berkat itu, serangan kapaknya menjadi lebih cepat dan lebih tepat daripada yang pernah terlihat sebelumnya.
Bukan laki-laki atau perempuan—
hanya fisik yang kuat yang sebanding dengan berat kapaknya yang besar.
Dua fakta berpadu dalam harmoni.
Ketika kapaknya menghantam tulang kering raksasa dengan bunyi gedebuk,
Darah hitam merembes dari luka tersebut, bukan darah ungu seperti biasanya.
Satu ayunan saja telah mematahkan tulang dan meruntuhkannya—
menyebabkan raksasa itu tersandung karena berat badannya sendiri.
Raksasa lain di dekatnya melayangkan pukulan—
Burung hantu menangkapnya dengan satu tangan.
MEMUKUL!
Dia tidak menghindar—dia menangkapnya.
Kekuatan yang luar biasa. Kekuatan yang akan membuatnya menjadi lawan yang hebat dalam adu panco melawan Audin.
“Roh beruang itu bersamaku,”
Owl bergumam sambil menepis tinju raksasa itu dan mengayunkan kapaknya.
Senjata berat itu, dengan mata pisau dua kali lebih besar dari kapak biasa, menghantam kaki raksasa itu secara vertikal.
RETAKAN.
Tulangnya patah. Darah menyembur.
Darah hitam berceceran di wajahnya,
dan bibir Owl melengkung ke atas.
Dia tersenyum.
Dia tampak… gembira.
Tidak diragukan lagi—dia adalah Rem versi perempuan.
Pasangan itu, suami dan istri, bertarung dengan sangat serasi.
Dan di samping mereka, Dunbakel juga mengamuk.
“Kenapa sih mereka terus hidup kembali?!”
Dia mengulur waktu dengan melakukan serangan tabrak lari.
Seorang prajurit Barat di belakangnya melemparkan tombak.
Dunbakel tampaknya tidak kesulitan melepaskan diri dari kekacauan itu—
meskipun masih ada cukup banyak raksasa.
Lalu sesuatu yang tak terduga terjadi.
Pshhbbbbbbt!
Dari satu sisi, beberapa orang Barat yang bertubuh lebih kecil dari rata-rata menembakkan meriam angin dan mengayunkan senjata yang tampak seperti senjata berbentuk kait.
Para raksasa yang terkena serangan itu menjerit, darah mengalir deras dari mata dan hidung mereka.
Sekalipun mereka tidak langsung runtuh, kemampuan tempur mereka berkurang setengahnya.
Itu adalah racun kutukan.
Hasil karya suku kecil Rem telah dipanggil.
Enkrid menyadari bahwa mereka adalah sekutu dan menyesuaikan gerakannya untuk menghindari mengenai mereka saat ia kembali bergabung dalam pertempuran.
GRWAARR!
Tiba-tiba sesosok raksasa datang menyerbu, mengayunkan tangan dan kakinya seperti kincir angin.
Enkrid menangkis gada dan dahan-dahan itu dengan Acker, lalu menusukkan pedang ke kepalanya dengan dorongan ke atas.
Memadamkan.
Saat dia mencabut pisau itu, darah menyembur keluar bersamanya.
Raksasa yang sudah mati itu berkedut sesaat—tetapi tidak bangkit lagi.
Jadi, mereka tidak selalu hidup kembali setiap saat.
Pada awalnya, banyak orang Barat terkejut dengan apa yang disebut kebangkitan para raksasa—
tetapi sekarang, bahkan mereka pun tidak lagi terkejut.
Dan itu tidak masalah.
Begitu Enkrid berhadapan langsung dengan para raksasa itu, dia bisa menyadari bahwa mereka tidak berada di level yang sama dengan dua raksasa yang pernah dia lawan sebelumnya.
Awalnya, para raksasa ini dimaksudkan untuk menjadi prajurit maut sejati—hanya setelah dilengkapi dengan baju zirah hantu yang dipanggil, pedang tulang, dan perlengkapan lainnya oleh rasul dan ahli sihir necromancer.
Namun, ahli sihir itu sudah mati.
Jadi yang tersisa hanyalah versi yang belum sempurna.
Pemimpin suku, yang telah menyaksikan pertempuran itu, kini menangis terang-terangan.
Pada suatu saat, dia berpikir sesuatu mungkin akan salah—tetapi ternyata tidak.
Di antara mereka yang berangkat bersama Narae Agung sebagai garda terdepan, sebagian besar siap untuk mati.
Mereka berdiri di sini dengan keyakinan bahwa tidak apa-apa untuk mati.
Meskipun begitu, mereka tetap bertarung. Untuk apa?
Untuk Barat. Untuk kebebasan. Untuk kelangsungan hidup.
Namun, tidak ada seorang pun yang meninggal.
Bahkan luapan emosi terakhir sang rasul pun telah dihentikan—oleh Enkrid, oleh Rem, dan oleh pedang kaum manusia setengah binatang.
Kutukan beracun telah merasuk, dan sekarang kaki para raksasa telah terpaku di tempatnya.
Tangan para pelempar tombak dari suku tersebut, yang sebelumnya hanya melemparkan tombak dari jauh, tiba-tiba berhenti bergerak.
Semua raksasa telah mati.
Tidak ada lagi yang bisa dilempar.
Suku-suku kecil itu menghilang bahkan lebih cepat daripada saat mereka bergabung dalam pertempuran.
Mereka mundur ke tepi ngarai, mengangkat telapak tangan sebagai tanda perpisahan, dan menghilang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Mereka adalah orang-orang yang percaya bahwa bahkan berbicara pun bisa menjadi bentuk penghinaan.
Orang-orang Barat menghormati budaya mereka—jadi mereka membiarkan mereka pergi.
Pertempuran yang dimulai saat matahari terbit berakhir sebelum tengah hari.
Namun, tak seorang pun merasakan kekosongan.
Tidak ada yang percaya bahwa ini mudah, hanya karena berakhir lebih cepat dari yang diperkirakan.
Mereka hanya merasa… bahwa mereka bisa terus hidup.
Bahwa ancaman tersebut telah dihilangkan.
Mereka belum sepenuhnya memprosesnya.
Namun satu fakta tetap jelas.
Mereka telah menang.
Di bawah sinar matahari yang damai, Enkrid berpikir—angin barat terasa menyegarkan.
Darah ungu mengalir seperti sungai.
Baunya sangat busuk.
Mayat-mayat berserakan di tanah.
Namun, semua itu tidak tercatat di mata orang-orang Barat.
Bahkan bukan untuk kepala suku.
Yang mereka lihat hanyalah pemandangan dua orang yang berbicara pelan, orang-orang yang memulai dan mengakhiri pertempuran ini.
Siapakah mereka?
Anak yang hilang itu kembali, bersama orang asing yang dibawanya.
Saat Enkrid berdiri dengan Acker yang tergantung di tangannya, menikmati semilir angin, Rem mendekat.
Memahami apa yang ada di pikiran Rem, Enkrid berbicara lebih dulu.
“Anda tidak perlu menundukkan kepala dan mengucapkan terima kasih.”
“…Apakah aku mengatakan sesuatu?”
Rem memiringkan kepalanya.
Untungnya, mereka berada cukup jauh sehingga tidak ada yang bisa mendengar percakapan mereka.
Berkat itu, kesadaran para penonton tidak hancur.
Hanya Owl yang mendekat, menatap Enkrid seolah bertanya-tanya apakah dia sedikit gila.
Namun dia memilih diam—karena dialah penyelamat mereka.
Jika dia mengkritiknya sekarang, dia hanya akan terlihat seperti orang bodoh yang tidak tahu berterima kasih.
Itu sama saja seperti diperlakukan seperti kucing liar.
“Jadi, jika kamu bersyukur, lakukan yang lebih baik mulai sekarang.”
Enkrid menambahkan.
“Apakah kamu baik-baik saja? Sepertinya kamu mendengar suara-suara. Mungkin perlu perawatan.”
Rem langsung merespons.
Bagi Owl, itu hanya terdengar seperti dua orang gila yang mengoceh omong kosong—tapi itu tidak menjengkelkan.
Dia merasa seolah-olah sedang melihat sekilas bagaimana keduanya biasanya hidup.
Apa yang dilakukan suaminya selama mereka berpisah?
Apa yang dilihatnya sekarang—Enkrid dan Rem—adalah bagian dari kehidupan Rem yang belum pernah ia ketahui.
Melihatnya membuat dia… merasa senang.
Mereka berdua telah bertarung, menang, dan sekarang saling bertukar lelucon konyol.
“Baiklah, mari kita minum minuman keras terbaik di Barat!”
Rem mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan caranya sendiri.
Enkrid mengangguk acuh tak acuh.
Tidak ada yang istimewa.
Dibandingkan dengan semua yang telah Rem lakukan untuknya, ini sebenarnya bukanlah masalah besar.
Pertempuran telah usai.
Begitu pula krisis di Barat.
***
Mereka mengumpulkan mayat-mayat itu, menguburkannya, dan membersihkan tempat tersebut.
Kunjungan ke situs suci itu harus ditunda.
Dukun tertua belum terbangun—rupanya, itu menjadi masalah.
Begitulah kata mereka. Enkrid tidak mempertanyakannya.
Sementara itu, berbagai hal terjadi.
“Aku akan mengukir namamu di tebing.”
Seseorang maju ke depan dan memberikan semacam pujian.
Mereka bilang mereka berasal dari klan Maru, atau semacam itu.
Masa berkabung untuk yang meninggal berlangsung singkat.
Bagi orang-orang ini, kematian bukanlah akhir.
Budaya mereka berbeda.
Saat mereka membersihkan, banyak orang mendekat.
“Minum.”
Seorang lelaki tua menawarinya minuman keras.
“Hoo… Ibu menentang kepergianku ke benua Eropa. Aku butuh tempat bersembunyi sampai aku berangkat, suamiku tersayang.”
Ziba masih bermimpi.
Dunbakel terus termenung sejak pertempuran itu—entah menatap langit atau tertidur.
Lua Gharne berbaur dengan baik dengan orang-orang Barat.
Saat dia mengajukan pertanyaan dan mendalami budaya serta ekologi mereka, dia secara alami menjadi bagian dari mereka.
“Aku tak bisa menyebutmu pejuang sejati—bukan di negeri kami. Kata itu memiliki arti yang berbeda di sini.”
Namun, saya ingin menyebut Anda sebagai anggota kehormatan.”
Sinar api.
Api unggun.
Orang-orang Barat berkumpul.
Mereka yang tadinya berbicara dengan lantang tiba-tiba terdiam.
Sang kepala suku, dengan api unggun besar di belakangnya, berbicara.
Dan dengan kata-kata itu, semua mata tertuju pada Enkrid.
Dia hanya berdiri di sana, tenang dan terkendali.
Itu adalah malam setelah pertempuran.
Kegembiraan dan emosi itu belum mereda.
“Orang luar. Atas nama seluruh warga Barat, saya berbicara.”
Mulai hari ini dan seterusnya, kamu adalah teman kami.”
Setelah itu, kepala suku membungkuk, menempelkan dahinya ke tanah.
Rem kemudian menjelaskan arti dari isyarat tersebut.
Jika lelaki tua itu memanggilmu ke kamarnya, dalam keadaan telanjang, malam itu—kau diharapkan untuk pergi tanpa protes.
Pria tua itu?
Membayangkannya saja sudah mengerikan.
“Ini sebenarnya bukan apa-apa,”
Maka Enkrid dengan sopan menolak.
Di belakang kepala suku, Owl dan yang lainnya melakukan hal yang sama—menekan dahi mereka ke tanah.
Apa yang telah dilakukan Enkrid tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang telah dilakukan Rem untuknya.
Namun bagi orang-orang ini, itu lebih berharga daripada apa pun.
Hal itu memungkinkan mereka untuk terus hidup.
Hal itu telah melestarikan jiwa Barat.
“Artinya mereka mengucapkan terima kasih.”
Rem terkekeh seolah-olah dia bisa membaca pikiran Enkrid, sambil duduk di sampingnya.
Enkrid mengatakannya sekali lagi.
“Sebenarnya tidak ada apa-apa.”
Dia sungguh-sungguh mengatakannya.
Dibandingkan dengan apa yang telah Rem lakukan untuknya, itu sebenarnya tidak seberapa.
Jantung Sang Binatang Buas hanyalah permulaan.
Jika bukan karena itu, dia tidak akan menjadi seperti sekarang ini.
Jadi, apakah ini semua hanya keberuntungan?
Sebuah anugerah kebetulan?
Apakah ini hanya kehendak dewi keberuntungan?
Tentu saja tidak.
Keberuntungan hanya berpihak pada mereka yang siap.
Enkrid tidak menyangkal usahanya sendiri.
Namun rasa syukur tetaplah rasa syukur.
Jadi baginya, itu bukanlah masalah besar.
Namun dia mengerti dengan baik—
bahwa bagi *mereka *, itu berarti segalanya.
Sang kepala suku bangkit dan berbicara, bahkan tanpa repot-repot membersihkan debu dari lututnya.
“Makan dan minum.”
Dan dengan izin itu, semua orang melakukan hal tersebut.
Semacam festival pun dimulai.
“Untuk jiwa Barat!”
“Untuk beruang dan guntur!”
“Grime, keluarlah! Terima kasih telah mengabulkan permintaanku!”
“Burung Fajar, terbitkan matahari!”
Orang-orang mengangkat cangkir mereka dan melahap daging sambil meneriakkan berbagai macam hal.
Mereka merayakannya selama dua hari.
Enkrid ikut bergabung.
Dia minum minuman keras dari susu kambing, minuman keras dari susu domba, dan minuman keras dari susu sapi—
tetapi tidak mabuk.
Setelah berkeringat deras keesokan harinya saat berolahraga,
rasanya seperti semua jejak alkohol telah hilang.
Pagi itu cerah dan kering.
Dan kemudian dukun tertua akhirnya terbangun.
Apa yang tadi Rem katakan?
Bahwa dukun inilah yang dapat membantunya menemukan kembali sihirnya yang hilang.