Bab 537: Mereka yang Rusak
Tatapan Shinar melewati Ragna.
Bahkan indra tajam peri itu pun mampu menilai kondisinya.
‘Dia belum mati.’
Ragna, menggunakan pedangnya yang setengah patah sebagai tongkat, menekan pedang itu ke tanah sebagai pengganti kakinya untuk menopang dirinya.
Matanya masih terbuka—masih menunjukkan tatapan yang sedikit kosong.
‘Jika seseorang mendekat, dia mungkin bisa mengayunkan pedangnya beberapa kali lagi.’
Dia juga akan memblokir beberapa proyektil.
Tentu saja, jika seorang prajurit musuh dengan tombak mengarahkan pandangan tajamnya dan mempertaruhkan nyawanya dalam serangan itu, siapa yang tahu apa yang akan terjadi—tetapi itu hanya menjadi masalah jika dia tidak memiliki kepercayaan diri untuk menghentikan mereka.
Telah diputuskan—secara diam-diam—bahwa salah satu dari keduanya akan mengawal komandan musuh.
Komandan musuh telah menyerang Ragna terlebih dahulu.
Hal itulah yang memisahkan peran mereka.
‘Dia masih hidup. Aku harus membawanya bersamaku.’
Jika Ragna meninggal, Shinar akan menggantikannya.
Para ksatria tidak menggandakan kekuatan mereka dengan bergabung—mereka bukanlah kekuatan seperti itu.
Jadi, berjuang dengan cara ini adalah pilihan yang tepat.
Meskipun Ragna tampak seperti berada di ambang kematian, Shinar menilai dia adalah orang yang bisa bertahan hidup.
Adapun musuh-musuh di hadapannya—mereka bukan lagi ancaman.
Kemudian sang komandan memutar matanya dan mengeluarkan kartunya.
“Tidak akan ada penyerahan diri! Kita akan berjuang sampai mati! Biarkan nama kita terukir di Balai Kehormatan!”
Azpen telah membangun sebuah aula megah di jantung ibu kota—memiliki nama seseorang terukir di sana adalah kehormatan tertinggi.
Hanya nama-nama orang yang meninggal yang ditulis—khususnya, mereka yang gugur demi negara.
Keluarga para korban yang gugur menerima kompensasi tahunan. Beberapa berjuang untuk kemuliaan anumerta. Yang lain, untuk orang-orang terkasih mereka yang ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★.
Para prajurit infanteri lapis baja semuanya mengeluarkan kantung yang tersembunyi di ikat pinggang baju zirah mereka dan menuangkan isinya ke dalam mulut mereka.
Bubuk itu berhamburan di sekitar bibir mereka dan jatuh ke tanah—karena mereka bahkan tidak mengukur dosisnya.
Namun yang pasti adalah sebagian besar bubuk itu masuk ke mulut mereka, bercampur dengan air liur, dan langsung menuju perut mereka.
Di balik helm mereka, urat-urat menonjol dari dahi dan pelipis mereka.
Obat itu tidak akan tiba-tiba memungkinkan mereka untuk menggunakan Will.
Namun untuk sementara waktu, hal itu akan meredakan rasa sakit, menghilangkan rasa takut, dan meningkatkan kekuatan mereka hampir dua kali lipat.
Itu adalah obat bernama Fury, yang hanya ditemukan di pasar gelap—dirancang untuk memicu amarah dan secara paksa mengeluarkan potensi terpendam.
“Untuk tanah air!”
Seorang prajurit, yang sangat patriotik, berteriak. Bersamaan dengan teriakan itu, pembuluh darah di matanya pecah, dan air mata merah mengalir di pipinya.
Beberapa mengalami mimisan akibat efek sampingnya. Lima orang pingsan, anggota tubuh mereka gemetar hebat. Tubuh mereka tidak mampu menahan kekuatan obat tersebut.
Sisanya menghentakkan kaki ke tanah dan menyerbu. Meludah dan berdarah, mata mereka melebar karena amarah yang meluap-luap.
Orang biasa pasti akan lumpuh karena ketakutan. Bahkan orang yang paling berani pun akan merasa merinding.
Para ksatria bukanlah makhluk tanpa emosi—setidaknya, mereka akan merasa jijik.
Tapi tidak dengan Shinar.
Dia menghitung dengan dingin.
‘Yang itu… tidak bisa diselamatkan.’
Dia berpikir demikian sambil menyaksikan komandan itu melarikan diri di belakang para tentara yang kecanduan narkoba.
“Wow!”
Salah satu prajurit yang mengamuk menyerbu dengan ludah dan darah berhamburan. Shinar mengayunkan pedang daunnya.
Bahkan sebelum ujung yang bercahaya itu menyentuh benda, kepalanya sudah hilang.
Shinar berada di level seorang ksatria—tetapi itu tidak berarti berat badannya bertambah secara ajaib.
Dengan kata lain, jika dia membiarkan serangan-serangan tanpa pikir panjang itu mendekat, bahkan dia pun bisa terjatuh atau terluka.
Tentu saja, itu tidak terjadi.
Bukan hanya secara metaforis—dia benar-benar bisa bertarung dengan mata tertutup dan tetap bisa menghindarinya.
Berdebar!
Dia menendang tanah dan melompat seperti kupu-kupu. Kepakan kupu-kupu—itulah bilah daunnya. Dan tanpa henti menebas leher dan membelah tengkorak.
Dia bergerak sesuai kebutuhan, persis sebanyak yang dibutuhkan, hanya memangkas apa yang perlu dipangkas.
Hanya itu yang dia lakukan. Dan itu sudah cukup.
Para prajurit yang dipenuhi amarah menyerbu Ragna—tetapi tak satu pun berhasil mendekat.
Dia bisa saja meninggalkan Ragna dan menangkap komandan yang melarikan diri itu.
‘Apakah seharusnya aku melakukannya?’
Shinar tidak merasa perlu. Ia juga tidak bisa meninggalkan jabatannya.
Ragna tidak akan mati begitu saja jika dibiarkan sendirian—tetapi dia dalam kondisi kritis.
Bahu dan lututnya memang bermasalah. Tetapi jika luka di atas matanya tidak segera diobati, dia bisa berakhir menjadi pendekar pedang bermata satu yang tersesat.
Jadi ini lebih rasional. Lebih efisien.
Maka, Shinar membantai semua tentara yang dibius. Pada saat itu, komandan berhasil melarikan diri.
***
‘Aku akan mati.’
Wawasan Corwin bagaikan kekuatan supranatural sejak ia masih muda.
Dan setelah beberapa bentrokan, wawasan itu memberikan kesimpulannya.
Apa pun yang terjadi, dia akan mati.
Jika dia tetap di sini, dia akan mati.
Itu adalah hasil yang sudah ditentukan sebelumnya.
Takdir yang tetap dan tak dapat diubah.
Masa depannya sendiri tampak seperti itu.
Sama seperti nama pedangnya—Takdir.
Didorong oleh rasa takut, dia memilih untuk melarikan diri.
Itu bukanlah keputusan yang direncanakan.
Melawan Rem, menggunakan kemampuan melihat ke depan dan trik tidak memberikan efek apa pun.
Hal itu lebih menakutkan bagi Corwin daripada apa pun.
Mengapa hal itu berhasil pada Barnas tetapi tidak padanya?
Alasannya sederhana—Rem sama sekali tidak berpikir sebelum menyerang.
Dia hanya bertarung berdasarkan insting.
Dalam setiap momen pengambilan keputusan yang singkat, dia selalu menemukan jalan terbaik.
Begitulah cara dia bertarung.
Desingan ketapel yang merobek udara—
Apakah itu Rawa Monter, atau orang-orang idiot Monter—?
Tengkorak seorang pembunuh meledak.
Bahkan gerakan itu pun tidak memicu pencerahan Corwin.
‘Apakah ini masuk akal?’
Memang benar.
Rem tidak membidik.
Entah itu batu atau bola logam, dia melemparkan apa pun yang dilihatnya.
Tidak ada perhitungan apa pun di kepalanya.
Setiap tindakan merupakan penilaian impulsif.
Memilih arah terbaik tanpa ragu-ragu atau strategi—bisakah seseorang benar-benar membuat pilihan yang tepat setiap saat dalam situasi genting?
Mustahil. Rem pun tidak terkecuali.
Bahkan ketika aura merah berputar di belakangnya dan mata merah berkabut muncul—Rem tidak berpikir.
Dia hanya mencoba membelah tengkorak Corwin.
Corwin nyaris tidak memahami niat Rem dalam sepersekian detik itu—berhasil menangkis dengan pedangnya—dan mata merah itu menusukkan belati melengkung—sebuah keris—ke punggung Rem.
Pedang melengkung itu dilapisi racun sihir.
Dari segi hasil, Rem tidak ditusuk.
Seekor serigala putih tanpa kaki yang tampak seperti hantu muncul dan menggigit keris.
“Aku tidak pernah mengatakan aku akan berjuang sendirian,”
Rem bergumam.
Sekalipun dia tidak bisa membuat pilihan yang tepat, dia memiliki seseorang—atau sesuatu—untuk mengisi kekosongan tersebut.
Saat pembunuh bermata merah itu melihat serigala, dia memutar gagang keris dan melepaskannya.
Pedang itu berubah merah dan memancarkan cahaya. Dia sedang memadatkan kekuatan sihirnya untuk meledakkannya.
“Makanlah, Cloud.”
Mendengar kata-katanya, serigala roh itu menelan keris yang bercahaya dan melesat pergi.
Ledakan!
Terdengar ledakan dari kejauhan.
Serigala itu berpencar—lalu berkumpul kembali.
Ukurannya hanya sedikit lebih kecil dari sebelumnya.
Kakinya sebenarnya bukanlah kaki—melainkan seperti gumpalan awan, yang memungkinkannya bergerak seolah melayang.
Pemandangan makhluk itu menelan pedang yang berlumuran racun mencuri perhatian semua orang—bahkan Corwin dan si pembunuh bermata merah pun sempat kehilangan fokus.
Pada saat itu juga, Brake mengayunkan ketapel di tangan kirinya.
Dia mengangkat kaki kanannya dan menghentakkan kaki ke tanah.
Lalu mengayunkan kapak ke bawah dengan gerakan vertikal.
Tali ketapel menembus tengkorak si pembunuh yang melemparkan jaring dari belakang.
Kakinya menghancurkan tulang selangka seorang penyerang yang bersembunyi di bawah tanah.
Dan kapak itu—menargetkan yang bermata merah.
Jika Anda menelaahnya bingkai demi bingkai, gerakan menggunakan kapak adalah yang paling lambat.
Namun, saat ketapel itu mengenai sasaran dan tendangan mendarat—mata kapak sudah menghantam tengkorak si pembunuh bermata merah.
Setiap gerakan terjadi dalam sekejap—dan setiap gerakan dilakukan tanpa rasa takut.
Jika Corwin—bajingan yang bersembunyi di belakang Rem—menikamnya saat itu, kemungkinan besar dia akan mengenai sasaran di suatu tempat.
Begitulah cara Rem benar-benar memunggunginya.
Tentu saja, jika bajingan itu mencoba menusuknya, Rem pasti akan menangkisnya.
Meskipun Cloud, si serigala, berada jauh, dia bisa saja mengambil kapaknya yang jatuh untuk mencegatnya.
Lagipula, dia sudah pernah bertarung seperti itu—satu musuh ditekan, musuh lainnya ikut membantu.
Itu adalah jenis pertarungan yang menjengkelkan di mana Anda tidak bisa hanya fokus untuk mengalahkan satu orang saja.
Namun, alih-alih menusuk, bajingan di belakangnya malah lari.
“Aku yang di depan!”
Dan bahkan ia masih berani melakukan trik murahan saat keluar. Ia berpura-pura menyerang—lalu kabur.
Kemampuan melihat masa depan yang dimilikinya memungkinkan dia untuk mengubah tekanan menjadi bentuk perang psikologis.
Corwin menggunakan itu.
Dia memancarkan auranya dan menyerang seolah-olah dia benar-benar serius.
Itu tampak benar-benar nyata.
Semua amarah yang meluap sebelumnya—tentang para hantu dan segala macamnya—seolah-olah ia lupakan dalam sekejap.
Namun Rem tahu itu semua hanya pura-pura malu. Akting yang baru saja dilakukan Corwin—ia sudah melihatnya ribuan kali saat berlatih tanding dengan Enkrid. Ia sudah terbiasa dengan hal itu.
‘Palsu.’
Keputusannya instan. Dan tangannya tidak berhenti bergerak.
Kapak itu jatuh tepat ke arah pembunuh bermata merah itu.
Red Eyes telah menggambar krisis kembar dan meningkatkannya untuk diblokir.
Belati melengkung dan kapak beradu di udara dalam perebutan kekuasaan—tetapi belati dengan cepat dipaksa turun.
Dentang! Retak!
Rem tersebut menambah gaya dan menarik kapak ke bawah.
Mendidik!
Satu belati hancur berkeping-keping, dan kapaknya miring secara diagonal.
“Grahk!”
Telinga Red Eyes terputus. Dia langsung berubah menjadi kabut—tetapi trik itu tidak berguna melawan senjata seperti ini.
Kapak yang dipegang Rem bukan hanya alat berat. Kapak itu telah menyerap sihir dan dapat menekan sihir. Itu adalah sihir, yang dibentuk menjadi sebuah wujud.
Melemparkan mantra padanya adalah sebuah kesalahan.
“Sial… itu benar-benar asli.”
Rem mencoba melacak aura bajingan itu saat dia menghilang—tapi kali ini, tidak ada gunanya.
Dia tidak menyangka dia akan berlari seperti itu.
Sungguh sia-sia upaya untuk mencegahnya.
Tetap-
Hilang, hilang selamanya.
Rem menoleh ke arah Red Eyes dan berkata:
“Sekalipun kecocokan kami lebih baik, hasilnya akan tetap sama.”
Dia telah memahami hakikat kekuatan lawannya—menganalisis ketidakseimbangan spiritual dan membuat penilaiannya.
Namun, Red Eyes belum memahami mekanisme spiritual apa pun yang Rem sebutkan.
Dia baru saja mencapai level ksatria dengan membangkitkan dan menaklukkan jiwa kuno yang tersegel. Itulah fondasinya.
‘Bajingan Corwin itu…’
Sebaliknya, dia melihat Corwin melarikan diri dan menyimpulkan bahwa situasinya telah menjadi kacau. Persis seperti organ reproduksi ghoul.
Keragu-raguan sesaat bisa berakibat fatal.
‘Serahkan saja padaku.’
Lalu suara itu terdengar lagi. Suara yang pernah menggodanya sebelumnya.
Bisikan jiwa kuno yang terpendam.
Biasanya, dia akan mengabaikannya tanpa ragu-ragu.
Jiwa purba itu bagaikan vampir—yang didorong oleh satu keinginan tunggal.
Darah. Darah. Lebih banyak darah.
Makhluk yang menjadi gila karena kelaparan.
Tapi sekarang? Sekarang, jika dia tetap diam, dia akan mati.
“Dia bilang jangan pernah melakukan ini…”
Barnas telah melarangnya. Tetapi karena tidak ada pilihan lain, Red Eyes menawarkan sebagian jiwanya kepada vampir kuno itu.
Bukan semuanya. Ia bermaksud untuk bernegosiasi—menyerahkan hanya sebagian, dan mempertahankan kendali atas sisanya.
Itu adalah pemikiran yang arogan.
Dia bermimpi suatu hari nanti menaklukkan jiwa vampir ini, lalu mencari roh-roh kuno lainnya—menjadi seorang ksatria jiwa yang belum pernah ada sebelumnya.
“Ini tubuhku sekarang.”
Kehendak vampir kuno itu seketika menguasai tubuh tersebut. Hanya butuh waktu yang sangat singkat.
“Inilah dunia fana…”
Vampir itu berbicara. Rem menggaruk telinganya. Dia tidak mengerti bahasa itu.
Tentu saja tidak. Vampir itu berasal dari zaman yang sudah lama berlalu—bahasa mereka berbeda.
Apakah itu penting?
Tidak terlalu.
Mata vampir itu bersinar merah—menghipnotis dan menyeramkan. Dia menatap langsung ke arah Rem.
“Berlututlah di hadapan-Ku. Agar kita akhirnya dapat bertatap muka…”
Retak! Cipratan!
“Kamu ini apa sih, sayang?”
Vampir itu menyadari mantra pesonanya telah gagal. Pada saat yang sama, dia menyadari sesuatu yang lebih buruk—dia bahkan tidak melihat kapak itu diayunkan.
Benda itu sudah tertanam di tengkoraknya.
Kepalanya terbelah secara vertikal—Pembuluh darah dan urat saling kusut, berusaha menyatukan kembali kedua bagian tersebut.
Itu pemandangan yang mengerikan. Darah dan urat saling bertautan di depan mata saat kepala mencoba beregenerasi.
“Dasar bajingan—!”
Dia mengamuk bahkan sebelum tengkoraknya selesai merajut.
“Kamu bisa dipotong menjadi berapa bagian?”
Brakes bergumam acuh tak acuh. Dan mengayunkan kapak itu lagi.
Retakan!
Vampir itu baru berhasil mengangkat lengannya setelah kapak itu lewat. Sebuah reaksi yang terlambat.
Bahkan dengan semua kekuatannya, vampir kuno itu baru saja mengambil alih tubuh tersebut. Dia tidak punya waktu untuk beradaptasi.
Sekalipun dia melakukannya, itu tidak akan berpengaruh. Jarak di antara mereka terlalu lebar.
Tarian kapak Rem. Vampir itu tak bisa berkata-kata lagi.
Ayunan berikutnya menghancurkan lidah dan taringnya.
Tubuh itu terbelah menjadi puluhan potongan. Potongan-potongan itu berkedut—lalu, lenyap dalam kepulan asap abu-abu.
Rem mengayunkan kapaknya di udara dan bergumam:
“Kotoran menempel padaku.”
Setidaknya kapak itu sepertinya tidak membencinya. Itu melegakan.
Rem mengalihkan pandangannya ke arah bajingan itu melarikan diri.
Salah satu dari mereka berhasil lolos. Tapi dia sudah melakukan apa yang perlu dia lakukan.
Dia melangkah maju. Entah untuk mengejarnya atau bergabung kembali dengan komandan—sudah waktunya untuk bergerak.