Bab 571: Santa Seiki
“Kamu terlahir dengan kualitas seorang Santa wanita.”
“…Siapa itu?”
Apa? Seorang Santa?
Pada awalnya, kecurigaan mulai muncul.
Di dalam jubahnya, dia menyimpan belati berburu sepanjang satu jengkal tangan, dengan mata pisau yang baru diasah.
Jika ada penipu amatir yang mencoba memperdayainya, dia siap memotong beberapa jarinya. Dan jika dia mendekat karena penampilannya, dia lebih dari siap untuk memotong bagian tubuh lainnya.
Begitulah cara Seiki hidup.
Dari luar, dia tampak seperti gadis kecil yang lemah lembut. Itu berarti dia mudah dirampok atau dipukuli sampai mati. Dan penampilan itu sama sekali tidak membantu dalam kehidupannya sebagai seorang pemburu.
Apakah ada monster yang pernah ragu setelah melihatnya?
Malahan, mereka melihatnya sebagai mangsa yang mudah dan langsung menyerbu tanpa berpikir panjang.
Apakah ini hanya salah satu kasus serupa lainnya?
Lagipula, apa yang dia miliki sehingga seseorang akan mencoba memancingnya dengan rayuan seperti itu?
Apakah ini mirip dengan pendongeng tahun lalu?
Pria itu mencoba bersikap kurang ajar dengan kedok bercerita, dan Seiki memastikan dia tidak akan pernah mencoba itu lagi dengan memotong salah satu bagian yang menempel di tubuhnya.
Berdasarkan pengalamannya, Seiki tahu bahwa segala sesuatunya cenderung berjalan lebih lancar jika dia menunjukkan sedikit kekuatannya ketika ada sesuatu yang terasa tidak beres.
‘Kurasa dia tidak akan mengomentari penampilanku saat ini.’
Seiki dengan dingin menilai dirinya sendiri. Dia tidak membutuhkan cermin untuk mengetahui keadaan dirinya saat ini.
Dia sudah lama tidak mandi, jadi wajahnya belepotan kotoran hitam, dan topi bulunya ditarik ke bawah hingga menutupi telinganya.
Pria yang berbicara dengannya mengatakan bahwa dia adalah seorang pendeta dari sebuah kuil. Rambut pirangnya disisir rapi, dan dia memegang sesuatu yang tampak seperti gugusan anggur emas dengan tujuh butir manik-manik di tangannya. Benda itu tampak simbolis—kokoh, terlihat berat.
Seiki tidak tahu, tetapi sebenarnya itu adalah benda suci yang mewakili dewa yang dia layani. Benda itu juga menunjukkan status dan afiliasinya dengan gereja.
‘Sebuah senjata?’
Itu tidak terlihat seperti itu.
Dia juga tidak tampak berbahaya.
Jubah pendetanya, kesan keseluruhannya—tidak ada yang menunjukkan ancaman. Dan yang lebih penting, ini bukan ladang terpencil atau jalan setapak di pegunungan. Mereka berada di sudut pasar di sebuah kota kecil.
Jenis idiot macam apa yang berani mencoba melakukan sesuatu yang mencurigakan di sini?
Terlebih lagi, bahkan instingnya pun tidak memperingatkannya.
Justru, pria di hadapannya itu memancarkan aura kebaikan yang luar biasa.
Dia baru saja menjual beberapa kulit dan produk sampingan, lalu pergi membeli garam dan bumbu. Dia tidak berencana bertemu siapa pun.
Mereka kebetulan berpapasan, dan pria itu tiba-tiba menghentikannya, berbisik mengklaim bahwa wanita itu adalah seorang Santa.
Dia terus berbicara dengan ramah setelah itu.
“Datanglah berkunjung ke Gereja,” katanya. “Kau adalah putri ilahi. Kau telah diberkati.”
Biasanya, dia akan mengabaikannya dan pergi, tetapi sekarang situasinya berbeda. Seiki tetap diam dan mulai berpikir.
‘Apakah aku akan menghabiskan sisa hidupku dengan memakan jeroan hewan? Mungkin sudah saatnya aku memperluas pandanganku dan melihat lebih banyak dunia.’
Secara kebetulan, kakeknya telah pergi selama lebih dari tiga bulan sekarang.
Sejujurnya, dia merasa tidak sanggup melakukannya. “Untuk apa repot-repot?” itulah pikiran pertamanya.
Dia tidak peduli dengan orang suci atau dewa atau apa pun.
Terbunuh oleh monster atau binatang buas bukanlah soal nasib buruk atau pengabaian ilahi—itu terjadi ketika Anda tidak siap atau tidak terlatih dengan baik.
Namun kakeknya biasanya benar. Jadi mungkin kali ini pun, dia ada benarnya.
“Apa yang terjadi jika aku menjadi seorang Santa?”
Bahkan atas pertanyaan yang samar-samar itu, pendeta tersebut menjawab dengan senyuman.
“Segala sesuatu yang kau inginkan, apa pun yang dapat disediakan Gereja, akan menjadi milikmu, Anak Suci.”
Gereja sering menyebut para Santa perempuan atau Santa laki-laki sebagai anak-anak ilahi.
“Nama saya bukan Saint atau semacamnya. Nama saya Seiki.”
Seiki yang berusia tiga belas tahun mengetahui seluk-beluk dunia, tetapi itu tidak berarti dia telah menguasainya.
Singkatnya, dia tertipu.
Setiap orang pasti pernah melakukan kesalahan, dan Seiki yakin ini adalah salah satu kesalahannya.
Apakah pendeta itu orang jahat?
Tidak. Dia bukan.
Dia memandang Seiki dengan sukacita yang tulus, benar-benar memberkatinya, dan percaya sepenuh hati bahwa kebahagiaannya dan semua yang diimpikannya terletak di dalam Gereja.
Sekalipun dia mengabaikan pendeta yang tampak ramah itu dan melewatinya begitu saja, sekalipun dia menolak untuk menemaninya, begitu Bangsa Suci mengetahui keberadaan Santa perempuan itu, mereka tidak akan meninggalkannya sendirian.
Setelah itu, Seiki dibawa ke sebuah biara yang telah dibangun oleh Gereja.
Itu bukan di kota—melainkan di puncak gunung. Pendeta yang telah membimbingnya ke sana meneteskan air mata sukacita, memberikan berkat, lalu pergi.
“Oh, Tuhan telah menunjukkan kepada kita kepedulian-Nya. Buahnya adalah milik-Nya, dan kemakmuran adalah karunia-Nya.”
Seiki mendengarkan setengah hati saat memasuki biara. Dalam waktu dua hari, dia menyadari bahwa dia telah terjebak.
“Kamu mau pergi ke mana?”
Selalu ada seseorang yang berjaga di dekat pintu. Seorang pendeta dari Gereja Kelimpahan, begitu mereka menyebutnya, terus-menerus mengawasinya, dan mengaku mengajarinya tata krama dan ajaran Santa.
Di permukaan, dia bisa berjalan-jalan dengan bebas. Tetapi apa pun yang sebenarnya ingin dia lakukan di luar dilarang.
Yang berarti dia secara efektif dipenjara.
Tubuh dan jiwanya terasa terkunci.
Sebuah penjara… Dia pernah dikurung sekali sebelumnya, pada usia dua belas tahun, selama tiga hari.
Itu karena menikam seseorang di kota tersebut.
Kakeknya telah menjual kulit binatang berharga untuk membebaskannya, bukan?
Ini pun tidak berbeda.
Jadi, apa masalahnya?
Ada satu.
Merasakan ada sesuatu yang aneh di udara, Seiki mulai mencari alasan untuk mengintai biara—berjalan di lorong-lorongnya, mengamatinya dengan matanya.
Saat dia melakukannya—
“Tempat itu untuk apa?”
Dia menemukan sebuah gua di bawah biara, dan jejak-jejak orang mengarah ke sana.
Dia belum pernah turun ke sana. Dia belum punya kesempatan atau waktu.
“Ini adalah kapel untuk doa puasa.”
Mereka mengatakan itu untuk berdoa tanpa makan, tetapi Seiki mencium aroma samar makanan dari dalam.
Dia juga melihat remah-remah roti yang berjatuhan di sepanjang jalan setapak, atau hewan-hewan kecil, atau kotoran tikus.
Maksudnya itu apa?
‘Mereka mengunci orang-orang di dalam sana?’
“Hal-hal apa saja yang dapat dilakukan oleh seorang Santa perempuan?”
Setelah itu, dia pura-pura bodoh, mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang terdengar polos.
Beberapa jawaban tidak berguna, tetapi beberapa lainnya berharga.
Potongan-potongan informasi yang ia kumpulkan cukup untuk menyusun kembali kepingan-kepingan tersebut.
“Kau bisa membuat air suci dan ramuan. Keilahian para Santa dan Santa Wanita sangat berbeda dari orang percaya biasa. Itu adalah kekuatan untuk memberi. Dalam hal itu, Santa Wanita Seiki masih belum dewasa dan harus dilatih lebih lanjut.”
Itulah yang dikatakan oleh Kepala Suster Shilma.
‘Bawah Tanah. Makanan. Penjara.’
Seorang Santa wanita dapat membuat ramuan.
Jadi berapa nilai dirinya saat ini?
Dia belum tahu bagaimana cara memanfaatkan kekuatan ilahi yang ada di dalam dirinya.
Namun jika dia belajar cara menggunakannya dengan benar, apa yang akan mereka suruh dia lakukan?
Kemungkinan besar, dia akan meracik ramuan seumur hidupnya. Jika tidak, mengapa mereka menjebaknya seperti ini?
Seiki memiliki mimpi, dan dia memasuki Gereja untuk mengejar mimpi-mimpinya—bukan untuk dikurung.
Bukan berarti dia bisa begitu saja berkata, “Aku berhenti menjadi Santa, biarkan aku pergi sekarang,” dan mengharapkan mereka membuka gerbangnya.
Jadi, Seiki mulai mengamati orang-orang. Dia mempelajari bangunan-bangunan. Menghafal tata letaknya.
Itu tidak sulit. Dia tumbuh besar dengan menghafal ciri-ciri hutan dan lokasi jebakan hanya dari pemandangan alamnya saja.
Jika dia tidak melakukan itu, dia pasti sudah meninggal sejak lama.
Dibandingkan dengan tempat ia dibesarkan, bangunan-bangunan biara, tempat-tempat berlumut di bawah naungan pohon, dan dinding-dinding yang ditutupi tanaman rambat semuanya tampak sangat berbeda.
Tata letak itu terbentuk dalam pikirannya.
Bukan hanya medannya—dia melacak orang-orang, senjata mereka, semuanya. Semuanya dimasukkan ke dalam peta di kepalanya.
Bahkan pergerakan orang-orang secara real time pun dipetakan secara mental.
Itu adalah bagian dari keterampilan yang dia pelajari dari kakeknya. Satu-satunya aset dan kemampuan nyata yang dimilikinya.
Dan dia merahasiakan semuanya dari semua orang di sekitarnya.
Setelah membuat peta 3D itu, dia sampai pada sebuah kesimpulan.
‘Tidak ada jalan keluar tanpa bantuan.’
Upaya pelarian Seiki berhasil pada percobaan pertama. Semuanya dimulai ketika dia menodongkan pisau ke leher gurunya di tengah kelas teologi.
Itu adalah pisau makan. Tetapi apakah itu pisau atau bukan, itu tidak penting—ketika digunakan untuk menggorok leher seseorang, benda itu sudah cukup mengancam.
Dia selama ini berpura-pura jinak, berpura-pura lemah.
Tak seorang pun bisa memperkirakan hal itu akan terjadi.
Hanya mereka berdua di ruangan kecil itu selama pelajaran berlangsung.
Seiki sudah mempelajari kebiasaan tempat dia berada, jadi dia menggunakan pengetahuan itu untuk bergerak.
Mulai dari posisi jendela, hingga topografi—seperti ruang penyimpanan bawah tanah yang dibangun karena sifat biara—dia mengamati semuanya. Jalan mana yang dilewati orang, mana yang dibiarkan kosong, area mana yang penuh dengan orang-orang yang bisa menjatuhkannya dengan satu pukulan, dan ke mana orang-orang itu kemungkinan akan bergerak.
Berpura-pura melarikan diri dan meninggalkan jejak di mana-mana, Seiki kemudian bersembunyi di kamar seorang biksu muda yang mengasihaninya.
“Terima kasih.”
“…Ya Tuhan Bapa, hukum dan perbaiki dosa-dosa Gereja.”
Biksu muda itu mengakui melalui doa bahwa ia memahami absurditas situasi saat ini.
Itu tidak berarti ada sesuatu yang bisa dia lakukan untuk mencegahnya.
Yang bisa dia lakukan hanyalah membantu anak malang ini.
Yang dia minta hanyalah disembunyikan untuk sementara waktu.
Itu sudah cukup. Atau dia bisa menjelaskan mengapa dia harus tetap dipenjara seumur hidup.
Tidak ada alasan untuk tetap mengurungnya. Jadi, tidak ada yang perlu dikatakan.
Itu bukan sebuah perdebatan, tetapi tidak ada yang salah dengan apa yang dia katakan.
Maka, sang biksu mengabulkan permintaannya.
Itulah yang terbaik yang bisa dia lakukan dalam keadaan seperti itu.
Mengapa? Karena jika dia secara terbuka mengkritik korupsi semacam ini, dia akan langsung diseret ke pengadilan atas tuduhan bidah dan dibakar di tiang pancang.
Dia bagaikan secercah hati nurani terakhir yang tersisa di gereja yang busuk.
Dan Seiki telah merasakan seperti apa kepribadian pria itu.
Saat berburu atau mengejar monster, kamu menggunakan segala sesuatu di sekitarmu. Begitulah caranya.
Dan hanya itu yang telah dia lakukan.
Tempat ini lebih mirip benteng daripada biara, dan semua orang di sini adalah penganut agama atau biarawan.
Namun bukan berarti mereka semua bajingan.
Dia bersembunyi di kamar biksu itu hanya selama setengah hari.
Tepat ketika orang-orang yang mengejarnya mulai menyadari bahwa mereka telah ditipu—atau mungkin mulai ragu—Seiki keluar mengenakan jubah biksu muda.
Dia pergi dengan kedok yang meyakinkan, ditem ditemani oleh seorang pendeta wanita yang telah merawatnya seperti seorang pengasuh.
Dua orang pembantu—tanpa mereka, melarikan diri dari benteng biara itu tidak mungkin.
Meninggalkan deretan tiang-tiang berkolonade, patung Tujuh Martir di tengahnya, dan patung lain yang melambangkan dewa dengan tujuh buah anggur, Seiki berjalan keluar dari penjara yang mereka sebut biara.
“Terima kasih.”
Wanita paruh baya yang berperan sebagai pengasuh itu menjawab dengan senyum lembut yang membuat matanya berkerut. Itu adalah tatapan yang benar-benar baik.
“Silakan, hiduplah sesuai keinginanmu.”
“Akan berbahaya bagimu jika aku pergi, kan?”
“Kau bukan tipe gadis yang terlalu khawatir seperti itu, kan, Seiki?”
Wanita itu ramah dan penuh kasih sayang.
Jika dewa atau perwujudan ilahi itu ada, bukankah seharusnya mereka seperti dia?
Seiki mengangguk sambil mengingat teologi dangkal yang telah ia pelajari.
“Maaf. Ada sesuatu yang saya inginkan, dan saya akan berjuang untuk mendapatkannya.”
Dia tidak bisa berhenti hanya karena seseorang merasa kasihan padanya.
Lalu dia meninggalkan kuil. Setelah itu, dia berjalan dan berlari melintasi kota-kota dan ladang-ladang.
Dia harus menghindari jejak monster dan binatang buas, dan begitu dia menyadari seseorang menguntitnya, dia harus melakukan satu atau dua aksi nekat.
Dia menerobos rawa tempat puluhan Manusia Kadal berkeliaran—sendirian dan tanpa senjata.
Itu adalah jalan yang tak akan terpikirkan oleh siapa pun, itulah sebabnya dia berpikir dia telah berhasil melepaskan diri dari mereka.
Setelah berhasil melewati rintangan tersebut, dia tidak punya pilihan selain memasuki kota lain.
Tentu saja, mereka yang melacaknya juga mengikutinya sampai ke sana.
Apakah itu sebuah kesalahan?
Tidak. Jika dia tidak memasuki kota untuk mempersiapkan dan membeli perbekalan, melarikan diri setelahnya akan menjadi mustahil.
Jadi itulah yang dia lakukan. Dia menjual tempat lilin perak sepanjang satu jengkal yang diambilnya dari kuil dan membeli perlengkapan.
‘Sayang sekali soal belati itu.’
Pisau berburunya sudah lama diambil, dan dia tidak bersenjata.
Dia membeli belati baru dan menggunakan sisa krona untuk membeli sepatu bot bersol tebal, jubah, dan beberapa pakaian.
Semua ini terjadi sebelum para pengejar berhasil menyusul. Jika tidak, dia pasti sudah tertangkap oleh para penjaga.
Dia memberi tahu mereka bahwa dia adalah seorang pemburu kecil yang pemberani yang bergabung dengan rombongan di luar kota—rombongan yang termasuk orang tuanya. Mereka dengan mudah membukakan gerbang untuknya.
Lalu dia terus berjalan, dengan langkah cepat dan mantap.
Dia tidak pandai menyamar untuk menyembunyikan identitasnya.
Sebaliknya, justru keterampilan yang telah diajarkan dan dipraktikkan sejak kecil itulah yang membawanya maju.
‘Kakek.’
Tentu saja dia memikirkan pria yang membesarkan dan mendidiknya.
Air di pagi hari terasa dingin. Terkadang, menjelang siang, matahari menghangatkan daratan hingga membuatnya berkeringat.
Dia berjalan sambil memandang ladang setiap kali ada kesempatan.
Tidak sampai ke cakrawala, tetapi dia menghindari perbukitan, gua, dan garis pegunungan.
Dia menggunakan indra-indranya untuk mencari dan menavigasi saat berjalan.
Setelah melewati beberapa rintangan, dia tiba di Fellheim.
Dia berencana untuk melepaskan diri dari para pengejar terakhirnya di sini.
‘Bajingan yang keras kepala.’
Saat dia memasuki kota dan mencoba untuk pergi lagi, jumlah pengejarnya tiba-tiba bertambah banyak.
Sebelumnya, rasanya kurang dari sepuluh. Sekarang, jumlahnya puluhan.
Mereka tersebar luas, seperti jaring besar yang mengepung.
Jika kau tahu kau sedang dikejar, kau tidak akan memojokkan diri. Itu akal sehat. Tapi dia justru melakukan hal itu. Dia memutus jalan mundurnya dan lari ke hutan.
Mengapa? Karena itu adalah jalur pelarian terbaik yang tersedia.
‘Ini bukan skenario terburuk.’
Dia telah menerima beberapa pukulan di sepanjang jalan, tetapi Seiki diakui oleh Gereja sebagai seorang Santa.
Yang berarti dia memiliki kualitas ilahi bawaan.
Dia tidak tahu bagaimana mengekspresikannya secara eksternal atau menggunakannya secara sadar.
Namun jika bisa disebut sebagai kompensasi, dia pulih dengan cepat.
Dia tidak terpengaruh oleh racun dan entah bagaimana pulih dari cedera yang hampir membuatnya kehilangan kakinya.
“Kau peri blasteran? Atau Frokk blasteran?”
“Frokk bertelur. Apakah kau menetaskan aku dari salah satu telurnya? Tanyakan pada Kakek, bukan padaku.”
“Ibumu adalah putriku, dasar bocah nakal.”
Itulah yang dikatakan kakeknya, dengan nada bicaranya yang blak-blakan seperti biasanya.
Memang selalu seperti itu.
Seharusnya hibrida manusia-Frokk itu mustahil, jadi saat itu dia hanya menganggapnya sebagai keanehan yang tidak biasa.
Bagaimana mungkin dia tahu itu karena campur tangan ilahi?
Bagaimanapun, Seiki berencana untuk terus melaju ke utara dan melepaskan diri dari semua pengejarnya.
Melarikan diri ke hutan, berlari ke utara. Rencana sederhana—tetapi dia telah mengerahkan upaya yang tidak sedikit untuk mewujudkannya.
Setengah hari berlalu seperti itu.
Entah matahari atau bulan sudah terbit, dia mengganggu tidurnya untuk terus bergerak.
Dia sudah menguasai seni tidur tanpa terdeteksi oleh monster atau binatang buas.
Kelelahan membuat anggota tubuhnya terasa seperti ada batu yang diikatkan padanya.
Setelah mengelilingi kota, dia sampai di hamparan pegunungan.
Itu adalah bagian dari pegunungan Gigant, yang kadang-kadang disebut Fellheim Utara.
Dan tempat ini… bukan hanya berbahaya—tetapi sangat berbahaya.
Monster-monster penyembur api menjadikan daerah ini sebagai rumah mereka.
Seiki bermaksud mencoba jalur pelarian lain melalui puncak-puncak tersebut.
Itulah rencananya.
Hingga orang-orang yang menghalangi jalannya terlihat.
“Anak Suci.”
Seorang wanita di tengah, dengan senyum hangat dan lembut, berbicara pertama.
“Nama saya Seiki.”
Seiki menyatakan identitasnya dengan jelas. Dia bukan anak suci. Dia adalah Seiki.
Dan wanita di depannya? Dialah yang telah memberi selamat kepadanya karena telah menjadi Santa di biara yang seperti penjara itu.