Bab 587: Lakukan dengan Baik
Viscount Harrison mengangkat tangannya dan menggosok matanya.
Apa sih yang sedang aku lihat ini?
Rrrrummmmbllle.
Suara seperti guntur mengguncang telinganya, dan tanah bergetar seolah-olah gempa bumi telah terjadi.
Terdengar seperti serangan kavaleri—ribuan pasukan—dan alasannya menjadi jelas:
Di seberang ladang yang telah ia garap, segerombolan besar binatang buas babi hutan telah berkumpul, menimbulkan kepulan debu yang menyilaukan.
Melihat monster-monster berkerumun seperti itu… Rasanya seperti sebuah koloni telah terbentuk.
Ini bukan sihir, namun debu menyelimuti mereka seperti mantra penyamaran. Dia bahkan tidak bisa memastikan berapa jumlah mereka.
Satu-satunya hal yang menguntungkan adalah mereka menyerbu melintasi dataran terbuka, memberi para pembela waktu untuk bersiap.
Namun kemudian—pasukan bala bantuan itu—mereka maju dengan berjalan kaki untuk menghadapi badai itu secara langsung.
Mereka menyuruh semua orang untuk tidak ikut campur. Mereka akan menanganinya sendiri.
Mereka bahkan tidak bisa melihat berapa banyak binatang buas berbentuk babi hutan yang menerobos awan bergulir itu, namun mereka berbaris ke arahnya seolah-olah itu adalah sambutan yang ramah.
Jika ini bukan kegilaan, lalu apa?
Bahkan setelah menggosok matanya, pemandangan itu tidak berubah. Harrison hanya bisa menyaksikan para pendatang baru melompati atau melewati penghalang berduri yang miring dan maju.
Sekilas, mereka tampak tidak terorganisir.
Namun, kurangnya formasi bukan berarti mereka kacau. Setiap orang bergerak ke posisinya dengan jarak yang terhitung.
Bukan berarti hal itu penting bagi sang viscount saat itu. Dia tidak bisa melihat semua itu.
“Yang bisa saya katakan hanyalah…”
Dia bergumam, mengepalkan tinjunya hingga urat-uratnya terlihat. Getaran bumi membuat tubuhnya menegang secara naluriah.
“ORANG-ORANG GILA INI!”
Akhirnya dia meneriakkan itu.
Apa yang membuat babi hutan begitu menakutkan?
Mereka menyerang dengan kecepatan yang luar biasa—cukup cepat sehingga bahkan para ksatria pun jarang berhadapan langsung dengan mereka.
Menghadapi mereka tanpa menggunakan pagar kayu sekalipun?
“Apa yang sebenarnya mereka lakukan!?”
Mantan tentara bayaran yang kemudian menjadi kapten milisi itu ternganga dengan mulut terbuka lebar.
Dia tahu bahwa tuannya telah mengirimkan permohonan bantuan ke mana-mana.
Dia bahkan mendengar bahwa surat itu telah sampai ke istana kerajaan.
Namun, tidak ada yang benar-benar mengharapkan bala bantuan datang.
Dan sekarang setelah mereka memilikinya?
Jumlah mereka tidak banyak. Mungkin cukup untuk membantu. Tapi apa yang mereka lakukan?
Tidak ada tombak—hanya kapak yang tergantung di sisi mereka. Namun mereka melangkah keluar seolah-olah bermaksud bertarung sendirian.
Baju zirah kulit dan jubah yang serasi mereka kenakan seragam—konsisten dalam penampilan dan fungsi.
Ada pepatah lama di kalangan tentara bayaran: perlengkapanmu adalah keahlianmu.
Dengan kata lain—jika Anda melihat unit dengan peralatan berkualitas tinggi yang serasi, mundurlah.
Itu berarti mereka berlatih terus-menerus, dan kemungkinan besar bertarung dengan kekompakan yang brutal.
Kebijaksanaan semacam itu didapat dari pengalaman di medan perang untuk Cronas selama bertahun-tahun. Jadi, ya sudah—orang-orang ini mungkin tidak lemah.
Tapi menerobos kerumunan monster ini?
Itu terasa seperti jenis kegilaan baru.
Tentu saja, jika sang viscount atau kaptennya memiliki lebih banyak waktu dan kejelasan, mereka mungkin bisa menebak mengapa orang-orang ini maju ke depan.
Namun, keduanya bukanlah orang yang berpikir cepat—dan bahkan jika mereka mampu berpikir cepat, tidak ada waktu untuk berpikir.
Pasukan bala bantuan telah tiba, dan sebelum mereka sempat menyelesaikan perkenalan—atau makan sedikit pun—musuh menyerang.
Ketika seorang penjaga milisi di dekat pagar kayu bertanya siapa mereka, mereka tidak menjawab.
Mereka terus berjalan.
Mereka melompati penghalang dan membentuk barisan yang longgar, tepat saat binatang-binatang buas seperti babi hutan itu menerobos masuk.
Semuanya terjadi begitu cepat—sungguh luar biasa hanya dengan menyaksikannya.
Jumlah babi hutan setidaknya dua kali lebih banyak daripada mereka.
Mata Viscount Harrison berkedut. Tekanannya tak tertahankan.
Dia tidak tidur selama beberapa hari, dan kelelahan telah mendorongnya hingga batas kemampuannya.
Jika dia melihat pasukan bala bantuan itu terkoyak dan isi perutnya dikeluarkan sekarang juga, dia mungkin akan pingsan di tempat.
“LAKUKAN DENGAN BAIK!”
Seseorang berteriak dari antara pasukan bala bantuan.
Seorang komandan?
Sebelumnya, ketika prajurit yang menyampaikan pesan itu masuk dengan santai, ia sempat bertanya-tanya—Di mana komandan mereka?
Tiba-tiba ia melihat sekilas rambut abu-abu.
Tidak memakai helm. Tangan bersilang. Menonton dengan tenang.
Sosok itu terasa sangat familiar, tetapi Harrison tidak bisa mengingatnya dengan jelas.
Waktu berlalu, dan seperti matahari terbit, atau hujan yang turun, kedua belah pihak akhirnya berkonflik:
Babi hutan raksasa dan unit Penjaga Perbatasan bertemu.
Seharusnya dia menghentikan mereka, Harrison menyadari terlambat. Pikiran itu muncul sekarang, sia-sia dan memberatkan.
Semua orang memperkirakan akan terjadi pembantaian.
SPLAT—CRACK—THUD!
Suara riuh rendah dari daging yang pecah dan derap kaki kuda memenuhi dataran.
Darah hitam menyembur ke udara—terciprat di lapangan seperti badai aspal.
“Jika ada yang mati, mereka mati di tanganku!”
Suara komandan kembali terdengar di tengah kekacauan.
Babi hutan itu menerkam dengan taring yang sangat tajam. Jika gigi-gigi itu mencengkeram, Anda tidak hanya akan terluka—Anda akan tercabik-cabik.
Namun, seluruh pasukan Garda Perbatasan—semuanya—menghunus kapak mereka dan mengayunkannya.
MEMUKUL!
Kepala-kepala terbelah. Tengkorak retak dan pecah.
Dari saat penyerangan hingga bentrokan pertama—semuanya terjadi dalam sekejap.
Apa… apa ini tadi?
Kedutan di mata Harrison mereda.
“Apa ini?”
Dia menggumamkan pertanyaan itu. Setengah kepada kapten milisi, setengah kepada dirinya sendiri.
Namun sang kapten tidak punya jawaban.
Yang bisa dia pikirkan hanyalah: bajingan-bajingan itu bertarung seperti orang gila.
Jumlah mereka bahkan tidak mencapai lima puluh orang.
Tapi mereka bertarung dengan sangat hebat. Semuanya.
***
Rem pernah dengan malas menyebut unit yang dia latih sebagai “Pasukan Penyerang.”
Tak lama kemudian, semua orang mulai menyebut mereka sebagai Unit Remgak.
Sungguh suatu keajaiban mereka tidak dijuluki Pasukan Kapak Gila—walaupun jujur saja, mereka juga tidak akan peduli.
Setiap prajurit telah dilatih secara pribadi oleh Rem.
Akhir-akhir ini, mereka bahkan belajar ilmu sihir dasar dari si kembar.
“Seandainya ada mantra yang memungkinkan seseorang mati lalu hidup kembali,” Rem sering menggerutu.
“Kalau begitu, aku bisa membunuh semua orang dan mengakhiri semuanya.”
Tidak perlu komentar lebih lanjut mengenai intensitas pelatihan mereka.
Dan bukan berarti Rem membiarkan sembarang orang masuk ke unitnya.
Seperti sebelumnya, dia hanya menerima mereka yang lulus tes penglihatan yang dilakukannya.
Sebagian berhenti di tengah jalan. Mereka yang tetap bertahan—sekitar lima puluh orang—membentuk inti dari pasukan penyerang.
Di antara mereka, tiga orang telah menunjukkan sekilas bakat yang sesungguhnya.
Salah satu dari mereka tidak pandai dalam hal apa pun kecuali berkelahi, jadi Rem membiarkannya saja.
Dua lainnya—ia menjadikan mereka letnan.
Kedua orang itu kini memimpin serangan, menjadi ujung tombak penyerangan.
Brakes tidak menyukai formasi tradisional. Dia lebih menyukai kekuatan mentah.
Namun jika dia membiarkan hal itu terjadi tanpa terkendali, banyak orang akan mati sia-sia.
Dia bukanlah seorang ahli taktik—tetapi dia telah melihat, mendengar, dan bertempur cukup banyak untuk mengetahui apa yang berhasil.
Dia bahkan memperhitungkan kiat-kiat yang didapatnya dari memelintir kaki Kraiss selama latihan.
Akhirnya, pikirnya: Orang-orang ini mulai berguna.
“Jauh lebih baik daripada makhluk-makhluk monyet di pepohonan itu!”
Salah satu letnan berteriak. Dia memiliki potongan rambut pendek dan suara yang lantang.
Semua orang setuju dengannya.
Babi hutan yang menyerang di siang bolong sepuluh kali lebih baik daripada monyet pohon pemakan otak yang menyerang di malam hari.
Mereka benar.
Pegunungan Pen-Hanil telah menjadi tempat latihan sekaligus medan pertempuran mereka.
Dibandingkan dengan binatang-binatang buas di sana, ini jauh lebih mudah.
Yang harus mereka lakukan hanyalah menyerang, menebas, dan menghancurkan.
Dan itulah yang mereka lakukan.
Mereka melompati barikade duri dan mengayunkan kapak mereka.
Binatang-binatang itu menakutkan saat menyerang—tetapi gerakan mereka lurus.
Hal itu membuatnya mudah diprediksi dan dihindari jika Anda memiliki keberanian untuk menghadapinya.
Setiap prajurit di Unit Remgak bertempur dengan keberanian yang sama—keberanian yang oleh Rem disebut sebagai Hati Sang Binatang Buas.
Dan tentu saja, semua itu adalah ulah Rem.
Heart of the Beast adalah teknik yang telah ia sempurnakan saat melatih Enkrid. Seiring waktu, Rem telah meningkatkan teknik ini sedemikian rupa sehingga mengajarkannya menjadi jauh lebih mudah.
Hal itu tidak membuatmu kebal terhadap serangan, tetapi memberimu ketenangan yang cukup untuk bergerak di tengah pertempuran tanpa panik.
Karena Rem hanya merekrut orang-orang yang sudah cukup nekat, bahkan penyempurnaan sebanyak itu pun membuat mereka tetap mematikan.
Pasukan Penyerang Remgak, yang babak belur akibat latihan, kini memiliki kesempatan untuk unjuk kemampuan.
“Hore!”
Seorang prajurit berteriak, mengikuti jalur seekor babi hutan yang sedang menyerang. Dia menghitung sudutnya, memutar tubuhnya, dan mengayunkan kapaknya secara diagonal.
Binatang buas itu, yang tidak mampu mengubah arah di tengah serangan, menerobos langsung ke arah pedang.
DUK!
Sambil tetap mengayunkan kapaknya, prajurit itu memutar sudut kapak dengan sekuat tenaga.
Sekuat apa pun dia, dia tidak bisa menghentikan seekor binatang buas yang berkali-kali lipat lebih berat darinya hanya dengan kekuatan fisik.
Jadi dia mengincar lehernya—menyelipkan mata kapak di bawah kulit dan dagingnya, lalu mengangkatnya ke atas.
Udang—SPAT!
Kulit, daging, dan darah babi hutan itu menyembur ke udara dalam kabut hitam tebal.
Itu adalah teknik pengalihan—manuver terampil dan tepat yang tetap membutuhkan kekuatan luar biasa.
Meskipun sudah dilatih, menerapkannya dalam pertempuran sebenarnya bukanlah hal mudah. Namun, pasukan Remgak membuatnya tampak seperti hal yang rutin.
Babi-babi hutan itu berjatuhan dengan cepat.
Beberapa tewas seketika akibat pukulan di kepala yang beruntung. Yang lain kakinya dipotong, membuat mereka terjatuh ke tanah dan dengan cepat dihabisi.
Darah hitam membasahi tanah. Udara dipenuhi bau besi yang menyengat dari darah yang berceceran.
Mereka yang menyaksikan—Viscount Harrison, kapten milisi, dan seluruh anggota garnisun—semuanya terdiam.
Mulut mereka ternganga. Kata-kata tak terucap.
Pemandangannya memang seperti itu.
Namun, hal itu tetap tidak sepenuhnya memuaskan Rem.
“Jika kalian berhasil, saya akan langsung pulang. Tapi jika saya mendengar sesuatu yang bodoh—atau ada yang membuat kesalahan—saya akan kembali.”
Cara dia memberikan semangat, seperti biasa, sangat unik.
Semua prajurit langsung menoleh kepadanya. Mata dan ekspresi mereka dipenuhi dengan tekad yang putus asa.
Bahkan saat mereka membelah kepala babi hutan, mereka tetap mendengarkan kata-katanya.
Terutama kedua letnan itu—yang saat ini memimpin garis depan. Mereka adalah orang-orang yang paling ingin membuktikan diri.
“Baik, Pak! Kami akan berusaha sebaik mungkin!”
Rem mengangguk. Ia memang berencana untuk sedikit membersihkan diri lalu pergi.
Belakangan ini, para bandit telah membuat onar di daerah ini, bukan?
Tanpa mengucapkan selamat tinggal, Rem berbalik dan pergi diam-diam sementara yang lain masih terlalu sibuk menyaksikan pembantaian itu.
Dia mengamati area sekitarnya sambil berjalan, mencari tanda-tanda keberadaan kelompok bandit baru itu.
Melacak orang, membaca pergerakan mereka, dan memburu mereka adalah salah satu keahlian Rem.
Tempat persembunyian para bandit itu berjarak sekitar dua hari perjalanan dari kota sang viscount.
Tempat itu dikelilingi oleh pagar kayu sederhana dan terdiri dari gubuk-gubuk yang hampir tidak layak untuk hewan.
Ceroboh. Tidak disiplin. Jika tidak ada yang sengaja mendukung mereka, mereka tidak akan bertahan seminggu pun.
Rem langsung memahami hal itu—tetapi dia tidak peduli.
Orang-orang ini sudah tamat.
Apakah mereka memiliki dukungan, bakat, atau trik, itu tidak lagi penting.
Bahkan tidak ada menara pengawas sama sekali.
Seorang pemanah di balik pagar kayu melihat keluar dan terdiam kaku.
Apa… itu tadi?
Dia telah melepaskan anak panah—dia bersumpah telah melakukannya. Tetapi sebelum tali busur berhenti bergetar, sasarannya telah lenyap.
Dalam sekejap mata, tanpa sedikit pun bayangan, pria yang menjadi sasarannya tiba-tiba sudah berada tepat di dinding.
Rem menggunakan mantra bernama Kaki Macan Tutul—tidak mungkin mata manusia biasa dapat melacak pergerakannya.
BAM!
Dia menendang pagar kayu itu dengan cukup keras hingga retak, lalu berteriak:
“Hei! Kalian semua sudah tamat. Kalau kalian mau hidup, larilah. Mengerti?”
Saat serpihan beterbangan dan dinding hancur, Rem sudah menebas kedua pemanah yang telah melepaskan anak panah.
Para bandit berhamburan keluar dari perkemahan dengan senjata terhunus.
“Apa sih yang salah dengan orang gila ini!? Kita adalah Persaudaraan Darah! Kita tidak akan mundur!”
Para pemimpin mereka—lima orang yang mengaku sebagai saudara sedarah—berdiri di depan, meneriakkan tentang kesetiaan.
“Kita mati bersama!”
“Kami tinggal bersama!”
Baiklah, pikir Rem.
“Maka hari ini, kalian semua akan mati bersama.”
Salah satu hal yang aneh adalah bagaimana mereka menggunakan seruling ajaib untuk memerintah binatang buas.
Dengan sebuah siulan, mereka memanggil seekor binatang buas babi hutan khusus—dua kali lebih besar dari yang lain, dengan dua tanduk di samping moncongnya.
Matanya bersinar merah. Ia tampak kelaparan dan gila.
KEREN BANGET!
Saat suara seruling menusuk udara, babi hutan besar itu melompat dari lubang di tengah perkemahan—meluncur ke udara—dan langsung menyerang Rem.
Dia dengan malas mengetuk gagang kapaknya, setengah bergumam pada dirinya sendiri.
Lalu, dengan satu tarikan tiba-tiba, dia mengayunkannya lurus ke bawah.
Untuk sesaat, seolah-olah dunia terbelah menjadi dua.
RETAKAN!
Monster itu terbelah secara vertikal, tubuhnya terbelah di tengah dan jatuh menjadi dua bagian yang basah dan beruap.
Jeroan dan darah berhamburan ke tanah.
Bahkan setelah menyelesaikan ayunannya, Rem kembali memegang gagang kapak sambil bergumam sendiri.
“Oh? Sedang tidak mood hari ini? Ya, saya mengerti.”
Bagi para pemimpin bandit, pria ini jelas-jelas gila.
Dia berbicara dengan siapa? Dirinya sendiri? Diri keduanya? Roh?
Kisah-kisah itu benar adanya. Ksatria Gila. Ksatria Kegilaan.
Sebagian orang bahkan pernah mendengar nama Rem—tetapi sangat sedikit yang mengenal wajahnya.
Namun, setelah melihat kapak itu diayunkan, tidak ada yang meragukan bahwa sesuatu telah berjalan sangat salah.
“Kukatakan—lari. Jika kau ingin hidup.”
Rem menyampirkan kapak itu di bahunya seolah-olah tidak ada berat sama sekali.
Melihat sikapnya yang santai, empat dari lima “saudara” itu berbalik dan melarikan diri.
Yang terakhir—yang lambat berpikir—menyerang, melihat rekan-rekannya meninggalkannya.
Dia mengayunkan gada berduri tetapi lengannya gemetar—dia bahkan tidak mampu melakukan serangan yang tepat.
Rem dengan santai membelah tongkat golf itu menjadi dua, diikuti oleh lengan pria tersebut.
“GAHHH!”
Kemudian dia mengejar keempat orang lainnya.
Memecahkan tengkorak mereka. Mematahkan rahang mereka. Menghancurkan mereka.
“Kupikir kalian bersaudara, ya?”
Jumlah bandit secara keseluruhan lebih dari seratus orang, dan beberapa di antaranya adalah pemanah yang terampil.
Namun Rem dengan santai menangkap anak panah di udara dan melemparkannya kembali—membunuh para pemanah dengan anak panah mereka sendiri.
Dan begitu saja, ancaman besar bagi wilayah selatan—sekelompok bandit yang mengendalikan segerombolan binatang buas—telah lenyap.
Tak seorang pun bisa memprediksi bahwa pasukan ksatria akan menyerbu tempat persembunyian itu dan memusnahkan mereka.
Tidak ada yang menyangka hal itu akan terjadi.