Bab 595: Itu Memang Hal yang Biasa Terjadi
“Siapa kamu?”
Pria itu mengangkat kepalanya dan bertanya. Matanya cekung, pipinya tirus—ia tampak seperti belum makan dengan benar selama berhari-hari.
Dialah satu-satunya yang terkunci di dalam ruangan batu yang luas itu.
“Persekutuan Gilpin?”
Enkrid bertanya.
Obor itu berkedip-kedip dengan hebat saat angin bertiup dari suatu tempat. Bayangan membesar dan mengecil di sepanjang dinding batu.
“Aaaaah!”
Pria itu tiba-tiba berteriak.
“Mereka mengawasi saya! Selalu mengawasi saya! Mereka tahu semua yang saya lakukan!”
Dengan mata merah dan melebar, pria setengah gila itu memegang kepalanya dan membenturkannya ke lantai.
“Ghhh… Mereka melihat semuanya. Berhenti menonton! Berhenti!”
Enkrid hanya menatap, tanpa gentar. Dia memeriksa pernapasan dan denyut nadi pria itu.
Tidak ada tanda-tanda keracunan, tetapi napas pria itu menjadi lemah… dan berhenti. Dia meninggal dengan dahinya menempel di tanah, tangannya masih terjerat di rambutnya.
“Lua.”
Enkrid menyerahkan obor kepada Lua Gharne dan membuka kelopak mata pria itu.
Di tengah bagian putih mata yang merah, ada bintik gelap—seperti titik tinta kecil. Debu berjatuhan dari sekitar matanya dan mendarat di telapak tangan Enkrid.
Rasanya seperti debu batu.
Itu seharusnya tidak keluar dari mata orang yang sudah mati.
Mayat itu mirip dengan mayat yang jatuh dari tangga setelah menyergap mereka malam sebelumnya.
Apa sebenarnya yang terjadi di sini?
Dari mana kita harus memulai?
Orang lain mungkin akan panik, tetapi tidak dengan Enkrid.
Pertama, atasi masalah yang ada di depan mata Anda. Pada akhirnya, dalang di balik semua ini akan menunjukkan diri mereka.
Terkadang lebih baik bertindak seperti Rem daripada berpikir seperti Kraiss.
Ini adalah salah satu momen tersebut.
Alih-alih terlalu banyak berpikir, Enkrid langsung bertindak.
Namun musuh-musuhnya bertindak bahkan lebih cepat.
Itu juga merupakan bagian dari pemikiran Rem: ambil inisiatif.
Apakah itu hal yang buruk?
Tidak sama sekali, pikir Enkrid. Orang yang dia cari telah datang kepadanya. Itu menyelamatkannya dari kesulitan.
Dia merasakan banyak kehadiran di atas tangga sekarang—lebih dari sekadar “tuan” yang disebutkan sebelumnya.
Sambil mendaki perlahan, Enkrid melihat orang yang diduga sebagai penguasa dan dua prajurit bersenjata tombak yang diikat dengan tali, berlutut di tanah. Di dekatnya, lima anggota serikat berdarah akibat berbagai luka—lengan, kaki, bahu.
Tidak perlu bertanya siapa yang menikam mereka. Para tentara yang berdiri di sekitar sudah menjelaskan semuanya.
“Sangat disayangkan Anda menimbulkan keributan begitu Anda tiba.”
Di tengah-tengah semua itu, dalang dari peristiwa ini—sang administrator—berbicara.
“Bukan berarti aku menyukai matamu sejak awal,” gumam Lua Gharne.
Enkrid menaiki anak tangga terakhir dan mengamati sekeliling dengan tenang.
Di antara para prajurit itu ada yang lain—dengan senjata dan perlengkapan yang berbeda. Beberapa di antaranya adalah orang-orang yang melarikan diri selama pertempuran sebelumnya.
Mereka mengepung area tersebut dengan tombak, busur panah, dan pedang pendek.
Administrator itu berdiri di tengah-tengah mereka.
Enkrid menatap lurus ke arahnya. Kelopak mata pria itu berkedut saat dia tersenyum.
“Aku mengundangmu untuk beristirahat di rumah besar itu… Mengapa mempersulit keadaan?”
Enkrid melihat semuanya: pasukan yang mengepung, para tahanan yang diikat, bunga-bunga yang mekar di tengah kekotoran, dan langit biru di atasnya.
Bunga tetap mekar, bahkan di tengah limbah.
Pikiran itu terlintas di benaknya.
Dia belum tahu seperti apa sosok pria yang berlutut itu, tetapi kelima orang yang menjaga bawah tanah tampak lembut, dan dia teringat pada pemilik penginapan yang mencoba melindungi anaknya.
Pastinya masih banyak lagi bunga-bunga tak terlihat seperti ini di kota ini.
Namun kotoran itu akan mencekik mereka, membusukkan mereka, dan menghancurkan mereka.
Waktu akan membuat hal itu tak terhindarkan.
Tempat ini akan menjadi tidak layak huni.
Anda tidak perlu menjadi seorang nabi atau filsuf untuk melihatnya.
Itu hanya… hal semacam itu.
Tanpa memikirkan hal itu, Enkrid mengajukan pertanyaan yang jelas:
“Apa sebenarnya yang membuatmu percaya diri untuk melakukan aksi nekat ini?”
Dia benar-benar penasaran. Angka, jarak, posisi—tidak ada satu pun yang penting.
“Saya setuju sekali,” Lua Gharne setuju.
Dengan atau tanpa busur panah, mereka tidak bisa menjebak Enkrid dengan kekuatan ini.
“Kamu berani-!”
Tuan yang terikat itu memuntahkan darah sambil berteriak kepada administrator.
Matanya menyala-nyala karena amarah.
“Jadi, kaulah yang berada di balik semua ini?!”
Dia mengira administrator itu hanyalah orang bodoh yang menjilat tiga kelompok kriminal yang menguasai kota itu.
Namun kenyataannya justru sebaliknya.
Administrator itulah yang memungkinkan perkumpulan-perkumpulan tersebut berkembang—jauh sebelum penguasa saat ini berkuasa.
Dan baginya, semua itu hanyalah permainan.
Menyaksikan bangsawan bodoh itu meronta-ronta sia-sia, menyaksikan para pemimpin serikat berlagak seperti raja…
Itu adalah hiburan. Sebuah pertunjukan yang layak dinikmati.
Dia telah mengerahkan upaya sungguh-sungguh untuk menguasai kota ini.
Kini Ksatria Tembok Besi telah tiba, mengungkap semuanya.
Karena tidak ada orang lain yang mampu menangani seorang ksatria, administrator itu pun maju sendiri.
Ini soal inisiatif—siapa yang menyerang duluan.
“Kumohon, diamlah sekarang. Menjaga agar kamu tetap hidup sangat melelahkan.”
Jadi, pikir Enkrid, pria ini telah mendukung ketiga serikat tersebut selama ini.
Tapi apakah ini memang dimaksudkan sebagai ancaman?
Tidak. Naluri Enkrid mengatakan kepadanya:
Tak seorang pun di sini yang bisa menghentikan satu ayunan pun pedangku.
Sekalipun dewi keberuntungan sendiri memberkati salah satu prajurit, itu tidak akan berpengaruh.
Sekali saja memblokir, itu pun bukan akhir dari segalanya.
Kehendak Enkrid tidak pernah habis.
Bahkan sekarang, dia bisa melakukan apa yang tidak bisa dilakukan ksatria lain—memotong dan memotong dan memotong, tanpa lelah.
Hanya sedikit yang bisa mengklaim keunggulan dalam hal ini saja.
Orang sering berbicara tentang kemampuan untuk “memotong kain” sebagai metafora. Enkrid dapat melakukannya secara harfiah.
“Api!”
Komandan itu membentak.
Setiap pemanah panah otomatis melepaskan tembakan.
Plak! Plak! Plak!
Tali yang terbuat dari urat binatang terentang kembali, melepaskan puluhan baut.
Enkrid menghunus pedangnya dengan kecepatan luar biasa dan mengayunkannya.
Tatatatang!
Anak panah itu berjatuhan ke tanah, semuanya dibelokkan oleh pedangnya.
Pedang peraknya, yang berlumuran hitam, meninggalkan jejak di udara—seperti benang hitam yang dijahit di atas kanvas perak.
Lua Gharne bergeser secara halus ke punggung Enkrid, mengetahui bagaimana dia akan ➤ NоvеⅠight ➤ (Baca selengkapnya di sumber kami) menangkis. Tidak satu pun petir yang berhasil menembus pertahanannya.
Semua orang terkejut.
Dari semua yang berkumpul, hanya administrator yang tahu siapa Enkrid sebenarnya.
Tepuk tangan. Tepuk tangan. Tepuk tangan.
Administrator itu bertepuk tangan.
“Menakjubkan!”
Dia sungguh-sungguh mengatakannya.
Mampu menangkis puluhan baut dengan satu mata pisau—melihatnya secara langsung sungguh menakjubkan.
Bahkan sang bangsawan yang terikat pun ternganga.
Dia sudah pernah melihat Enkrid bertarung sekali dan merasa terkejut. Tapi ini… ini sesuatu yang berbeda.
Tentu saja, gelar “Ksatria Ironwall” sekarang masuk akal.
Dia pernah mendengar tentang ksatria sebelumnya—tetapi belum pernah melihat seorang ksatria bertarung.
Sekarang dia mengerti perbedaannya.
Enkrid bersiap menyerang.
Dia melangkah maju, meluncurkan tubuhnya, dan mengayunkan pedangnya ke bawah dalam satu gerakan mulus—”Pedang Mengalir” yang telah dipelajarinya dari Oara.
Gerakannya tampak lambat, namun tidak ada jeda—dengan demikian, gerakannya lebih cepat.
Dia merasa dunia menjauh saat dia bergerak.
Itu adalah sensasi tergelincir di antara potongan-potongan waktu yang terpecah.
Hanya seorang ksatria yang mampu bereaksi terhadap kecepatan ini.
Musuh telah menampakkan diri—tidak perlu ragu-ragu.
Pedang Enkrid terhunus.
Bunyi “Thunk”. Retak!
Dua suara tajam.
Dia mengiris ke bawah, lalu menariknya kembali seolah-olah menyentakkan pisau—mentransmisikan gerakan ke bawah dan tarikan tersebut ke tengkorak musuh.
Dia mundur selangkah—tetapi ada sesuatu yang terasa salah.
Sensasi di tangannya terasa aneh.
Keras. Alot. Rasanya tidak seperti memotong daging.
“Kembali!”
Sang administrator, dengan kepala yang kini terbelah menjadi dua, berbicara.
Mulutnya yang terbelah berteriak, dan tekanan tak terlihat menghantam Enkrid.
Biasanya, kekuatan seperti itu akan membuat seseorang tersandung.
Namun Enkrid mengikuti alur tersebut—teknik pengalihan yang ia pelajari dari Audin.
Baginya itu hal biasa. Bagi para saksi mata, itu terasa tidak nyata.
Mantra “Tangan Tak Terlihat” sama sekali tidak memengaruhinya.
“Luar biasa!” seru administrator itu lagi.
Enkrid menurunkan pedangnya.
Dari tengkorak yang terbelah, sebuah kepala baru tumbuh.
Tentu saja dia punya sesuatu yang disembunyikan.
Dia tidak akan maju ke depan jika tidak demikian.
Administrator itu melepaskan kekuatan tersembunyinya.
Kepala baru itu tidak memiliki mulut—hanya mata.
Wujud manusianya meleleh seperti lilin, berubah menjadi gumpalan cokelat yang mengambang.
Urat-urat berdenyut di bawah permukaan, dan celah horizontal membelah tubuh saat melayang.
Dia telah menyatu dengan kekuatan monster.
Bagi orang lain, dia sekarang adalah monster.
“…Monster?”
“Mata Jahat?”
Sang bangsawan dan prajurit tombak itu masing-masing bergumam.
Mata Jahat—monster langka dari Alam Iblis, yang mampu melakukan telekinesis dan kutukan pembatuan.
Ia tidak memiliki mulut. Tidak lagi mampu berbicara.
Terlahir dari suatu eksperimen, kecerdasannya yang tersisa semakin memudar.
Yang tersisa hanyalah kekuatan monster murni.
Si Mata Jahat menggunakan telekinesisnya.
Hal itu memberikan tekanan pada ancaman yang ada di hadapannya—Enkrid.
Batu-batu besar tak terlihat menghantamnya, tetapi Enkrid tetap berdiri teguh.
Kekuatannya tidak sekuat saat Audin mendorong atau Rem meninju.
Mata Jahat ini adalah versi setengah jadi, sebuah eksperimen yang gagal.
Bukan yang asli.
Paling banter, levelnya setara dengan Pell, menurut Enkrid.
Pell bukannya lemah, tapi dia tertinggal di belakang yang lain.
Jadi, Enkrid tetap teguh pada pendiriannya.
Kemudian Mata Jahat itu merebut tombak dari para prajurit di dekatnya dengan kekuatannya.
Dua puluh di antaranya melayang di udara, diarahkan ke Enkrid—dari atas, belakang, betisnya, dari mana saja.
Dengan telekinesis, dua puluh tusukan bisa datang sekaligus.
Prajurit biasa tidak bisa melakukan itu—tidak ada cukup ruang bagi mereka untuk berdiri.
Namun, kekuatan itulah yang memungkinkan hal itu terjadi.
Dua puluh tombak. Semuanya diluncurkan dengan tingkat kekuatan Pell.
Enkrid menggenggam pedang mukgeum di tangan kanannya, dan Spark di tangan kirinya. Dia tidak menghunus pedang-pedang itu—dia hanya memegangnya.
Tombak-tombak berterbangan.
Enkrid menunggu.
Dan tepat ketika mereka mencapai batas jangkauannya, dia menghunus kedua senjatanya.
Dentang! Retak!
Busur panah Mukgeum menghancurkan ujung tombak, dan Spark membelah batangnya dengan mudah.
Kedua pedang itu memiliki ketajaman yang luar biasa—dan ketika diayunkan oleh Enkrid, hasilnya sangat dahsyat.
“Wow…”
Salah satu prajurit bergumam, takjub.
Siapa yang bisa menyalahkannya?
Pemandangan seperti itu memang sangat langka.
Jika telekinesis adalah trik pertama Mata Jahat, ia masih memiliki lebih banyak lagi.
Monster dapat mentransmisikan pikiran dengan semacam denyut mental—gema dari rasionalitas yang memudar.
Mari kita lihat—bisakah kamu bertarung tanpa melihat?
Mata Jahat membuka celah horizontalnya yang besar, melepaskan gelombang cahaya abu-abu—kutukan pembatuan.
“Semuanya, tundukkan kepala!”
Lua Gharne berteriak.
Semua menurutinya.
Bahkan “si bodoh” di antara para penjaga pun mendorong kepala teman-temannya ke bawah. Sang bangsawan pun segera menundukkan kepalanya.
“Ugh! Oh tidak…!”
Mereka yang terlambat menyadari—beberapa tentara, beberapa preman serikat—berubah menjadi batu.
Mata mereka, tubuh mereka—patung abu-abu yang kokoh.
Enkrid menundukkan pandangannya.
Sejujurnya, sesuatu yang jauh lebih kuat daripada pembatuan bersemayam di dalam dirinya. Bahkan jika dia melihat, kemungkinan besar itu tidak akan mempengaruhinya.
Tapi dia tidak tahu itu.
Apakah itu suatu kerugian?
Sama sekali tidak.
Bertarung tanpa melihat bukanlah hal yang sulit.
“Mari kita coba memblokir tanpa melihat.”
Pelajaran dari Jaxon—berlatih bertarung hanya dengan mengandalkan perasaan.
Bahkan saat mengawasi, Jaxon terkadang bisa menghilang.
Bertarung tanpa melihat berarti Anda harus merasakan setiap gerakan.
Enkrid telah berlatih seperti itu selama bertahun-tahun.
Dan dia tidak pernah berhenti, tidak pernah menjadi malas—bahkan ketika kemajuan berjalan lambat.
Dibandingkan dengan masa-masa itu, ini mudah.
Monster itu melayang. Ia memancarkan bayangan. Ia mengeluarkan suara. Ia berdiri.
Bagi kebanyakan orang, pembatuan akibat Mata Jahat sama dengan hukuman mati.
Bagi Enkrid, itu bukan apa-apa.
Tak seorang pun di Mad Squad akan tertipu oleh ini… kecuali mungkin Kraiss.
Membiarkan semua pelatihan itu sia-sia sekarang? Tak terbayangkan.
Dia mengamati bayangan-bayangan itu. Dia juga mengamati posisinya.
Mata terkutuk dari Mata Jahat tidak berguna melawan seseorang yang tidak melihatnya.
Ia melemparkan senjata-senjata yang rusak dan baut-baut ke arahnya.
Enkrid dengan santai menangkis semuanya.
Dia berjalan menuju monster itu—tidak terburu-buru, tidak lambat.
Lalu dia mengangkat pedangnya.
Kepala tertunduk, kedua tangan memegang pisau mukgeum, diangkat tinggi.
Bayangan mereka membentang panjang di lantai, terlihat oleh sang tuan yang masih berlutut dengan kepala tertunduk.
Dalam pandangannya, gambar itu tampak seperti mata pisau guillotine.
Kemudian-
Whsssh. THUNK. CRACK.
Bola mata yang sangat besar—kira-kira sebesar tubuh pria dewasa—terbelah menjadi dua dengan rapi.
Darah hitam berhamburan ke mana-mana.
Berdebar.
Tubuh yang mengapung itu jatuh ke tanah.
Sang bangsawan tersentak ketika darah panas berbau logam memercik ke wajahnya, bagian belakang kepalanya, dan tangannya.
Sebagian menetes di punggungnya.
Namun dia tidak mengatakan apa pun.
Dia hanya menundukkan kepalanya.