Bab 601: Apakah kamu benar-benar tidak akan mampu melakukannya?
“Apakah kepalamu hanya untuk hiasan?”
Itu adalah ungkapan yang biasa diucapkan orang ketika merasa frustrasi dengan seseorang yang tidak bisa berpikir sendiri.
Dengan kata lain, sang Pengemudi Perahu saat ini merasa frustrasi dengannya.
Enkrid menggenggam kedua tangannya dan mengambil posisi mendengarkan dengan penuh perhatian.
Di antara kebiasaan pendengar yang baik, memberikan isyarat yang mendukung sangat penting, tetapi perhatikan juga bahasa tubuh terhadap pembicara.
Miringkan kepala ke arah pembicara, tatap mata mereka untuk menunjukkan bahwa Anda benar-benar memperhatikan — begitulah caranya.
Ketika Enkrid melakukan hal itu, sang Pengemudi Perahu bertanya,
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Saya sedang bersiap untuk mendengarkan.”
“Untuk apa?”
Apa lagi? Pasti ada petunjuk yang diberikan oleh orang yang baru saja menyebutnya menyebalkan.
Enkrid menjawab dengan tatapan matanya, bukan kata-kata.
“Kamu benar-benar gila.”
Sang Pengemudi Perahu melontarkan pujian setinggi langit kepadanya, lalu menindaklanjutinya dengan sebuah pertanyaan.
“Apakah menurutmu kamu bisa menghentikannya hanya dengan menghalanginya?”
Dan dengan itu, penglihatan menjadi kabur.
Sang Pengemudi Perahu mulai berhamburan seperti butiran pasir.
Mimpi itu akan berakhir.
Enkrid tidak terbangun dari kata-kata Sang Pengemudi Perahu dengan pencerahan yang menggelegar.
Sebaliknya, hal itu justru meninggalkan rasa frustrasi yang samar.
Sesuatu yang kecil dan tajam, bersarang di hatinya seperti gatal yang tak bisa ia garuk.
“Apa maksudnya itu — seperti hantu yang mengoceh omong kosong?”
Jadi dia bertanya.
Menanggapi pertanyaan Enkrid, sang Pengemudi Perahu hanya terkekeh pelan.
“Hiduplah selamanya. Itulah jalanmu.”
Bagi Enkrid, ungkapan itu terasa hampa.
Kedengarannya seperti sesuatu yang diucapkan karena kewajiban—bukan keyakinan.
“Saya menolak.”
Setelah mendengar jawaban itu, dia membuka matanya.
Hari ini, dia bangun dari tidurnya.
“’Apakah menurutmu kamu bisa menghentikannya dengan menghalanginya?’”
Bukankah justru itulah yang sangat ingin dia lakukan?
Bahkan saat pertanyaan itu masih terngiang di kepalanya, tubuhnya bergerak secara naluriah.
Dia menerobos kobaran api.
“Menembus kobaran api” mungkin terdengar puitis, tetapi apa yang dilakukan Enkrid adalah tindakan fisik yang brutal.
Dia hanya mengambil pedang panjang besi hitamnya, menebas tali-tali pada baju zirahnyanya, dan melemparkannya ke samping sebelum pergi.
“Kamu mau pergi ke mana? Apa ini?”
Saat ia berlari tanpa menjawab, Lua Gharne memanggil dari belakangnya, dan Delma berkedip sambil memegang cangkir air.
Enkrid, yang terbawa suasana, berkata,
“Aku tidak akan membiarkannya sampai sejauh ini. Bukan di sini, sayang.”
Balasan atas ucapan sepintas itu tampaknya baru datang jauh kemudian — karena pikirannya sudah melaju kencang, dan dia berlari selaras dengan pikiran-pikiran tersebut.
Meskipun begitu, dia masih mendengar suara Delma.
“Hah?”
Pertanyaan satu kata itu saja yang ada.
Dia berkedip, sama sekali tidak mengerti apa maksudnya.
“Aku tidak akan membiarkan ini sampai sejauh ini. Aku akan menghentikannya.”
Saat mengucapkan kata-kata itu, Enkrid membaca pedangnya di dalam hatinya.
Dan begitulah, dia mulai mengulangi hari ini lagi.
Tidak ada waktu untuk merenung.
Dia harus mempercepat pikirannya dan bergegas maju.
Ada juga Sang Tukang Perahu — yang terkadang muncul ketika dia meninggal.
“Aku akan menunjukkan caranya.”
Sejak hari itu, sikap sang Tukang Perahu berubah.
Dia menjadi sangat baik, tidak seperti biasanya.
Tidak lagi diliputi amarah, dia dengan tenang memberikan nasihat.
“Jika kau tak bisa meninggalkan semuanya, tinggalkan saja sebagian. Tinggalkan daerah pinggiran dekat permukiman kumuh. Bersiaplah. Hadapi secara langsung. Dengan begitu, kau mungkin bisa bertahan.”
Itulah intisari dari apa yang dikatakan oleh sang tukang perahu.
Dia menyuruh Enkrid untuk memanfaatkan waktu ketika api menyebar ke pinggiran kota — membakar orang, anak-anak, ibu-ibu, bangunan, kuda, para pekerja kandang — dan bersiap-siap.
“Apakah kamu terluka?”
Enkrid menanggapi kata-kata sang Pengemudi Perahu dengan hati-hati.
Nasihat sang tukang perahu tetap konsisten di hari-hari berikutnya.
“Pengorbanan adalah sesuatu yang tak terhindarkan.”
“Mereka yang harus mati, akan mati.”
“Tidak seorang pun akan memberkatimu atas apa yang telah kamu lakukan.”
“Apa yang sedang kamu perjuangkan?”
“Bertahanlah saja di pintu masuk alun-alun kota, apa pun caranya. Itu mungkin sudah cukup. Heh.”
Kemudian kata-katanya berubah dari membantu menjadi mengejek, dan sama sekali tidak berguna.
Dia bahkan mulai mengejeknya secara terang-terangan.
Mendengarkan semua itu mengingatkan saya pada sebuah ungkapan tertentu.
“Apakah menurutmu kamu bisa menghentikannya dengan menghalanginya?”
Itulah kata-kata sang Tukang Perahu sebelum ia mengubah nada bicaranya.
“Sudah kubilang, aku mati-matian berusaha menghentikannya.”
Sebuah ungkapan yang membuatnya ingin berteriak ke udara kosong.
Lalu setelah itu?
Sama saja.
Dia mengulanginya hari ini.
Dan terbakar sampai mati.
Kemampuan berpedang Enkrid menjadi semakin terasah.
Namun, bukan berarti ada perubahan drastis.
Tidak ada versi diri kita saat ini yang tercipta dengan mudah.
Keterampilannya meningkat, dan dia menjadi lebih mahir dalam mengeluarkan Kekuatannya dengan menebas api yang tak berwujud.
Dia menjalani hari demi hari — belajar dan mempelajari kembali.
Rasanya seperti menjelajahi gua tanpa ujung yang terlihat.
Sebuah perjalanan yang disertai dengan rasa sakit terbakar hidup-hidup, yang dibayar sebagai harga karena tidak menyerah.
Sampai saat ini, Enkrid tidak pernah sekalipun berpikir bahwa dia melakukan kesalahan.
Dia akan memotong.
Dia akan bertahan.
Ia percaya bahwa itulah satu-satunya jalan di mana bahkan secercah cahaya pun dapat terlihat.
Namun, hanya karena cahaya menerangi suatu jalan, bukan berarti itu jalan yang benar.
Terkadang, jalan yang benar tersembunyi dalam kegelapan.
Sebenarnya, apa yang benar atau salah, atau jalan mana yang tepat atau tidak — semuanya bergantung pada pilihan pribadi.
Bagi Enkrid, hanya ada dua jalan.
Tak satu pun dari keduanya adalah yang disarankan oleh tukang perahu sebelumnya.
Salah satu caranya adalah dengan terus mengulangi apa yang telah dia lakukan sampai sekarang — untuk mencegah api melahap semuanya.
Sebagian akan meninggal.
Kota itu akan terbakar.
Itu tak terhindarkan.
Berusaha melindungi semua orang bukan hanya sulit — tetapi juga mustahil.
Kecuali jika api berjalan itu terfokus sepenuhnya padanya dan hanya menyerang dia.
Namun targetnya adalah kota itu sendiri.
Jika hanya menanggapi provokasi, semua ini tidak akan sesulit ini.
Sulit untuk terus berpikir ketika Anda terbakar hidup-hidup.
Rasa sakitnya begitu hebat sehingga bahkan Enkrid pun mulai ragu-ragu.
Sakitnya memang segitu.
Dan momen-momen itu pun berlalu.
Namun kekuatan di balik pedangnya tidak pernah goyah.
Lalu tibalah salah satu dari sekian banyak hari yang berulang itu — dan Enkrid, sambil berlari, mengeluarkan cerminnya dan bertanya,
“Bukankah mantra semacam itu bisa kau tembus begitu saja?”
Dia tidak berusaha mengubah cara dia mendapatkan informasi dari Esther.
Kalimat itu keluar secara refleks — sebuah provokasi, yang dipicu oleh ingatan akan kata-kata Sang Pengantar Sungai tentang penghalangan dan kegagalan.
Bahkan saat berlari, dia bisa melihat ekspresi Esther berubah di cermin.
Senyum sinis terukir di wajahnya.
Pada saat yang sama, gudang pengetahuan yang ada dalam dirinya pun terbuka.
Pikirannya memang bagaikan sebuah gudang — peti harta karun berisi pengetahuan tentang ilmu sihir.
“Bagaimana jika Anda bisa? Secara teori, itu mungkin.”
Mendengar kata-kata itu, telinga Enkrid berkedut.
Lebih dari sekadar penasaran — sebagian otot telinganya benar-benar bergerak, seperti peri.
“Mantra adalah sebuah fenomena. Fenomena itu mewakili kekuatan. Mantra apa pun adalah pancaran kekuatan, berdasarkan sihir. Jadi apa artinya itu? Jika api berjalan adalah kekuatan yang jauh melampaui mantra biasa, dan Kehendakmu melampaui mana yang diambil dari alam… maka ya, itu mungkin. Hmph.”
Dengusan terakhir itu hampir tidak terdengar.
Sejujurnya, Enkrid terlalu terkejut untuk mendengar apa pun dengan jelas.
“Melampaui kekuatan alam?”
Dia pernah menebas bola api yang melayang ke arahnya.
Kapan itu terjadi?
Dia tidak bisa mengingatnya dengan tepat — sudah lama sekali.
Mungkin si bajingan Swiftblade itulah yang menggunakan gulungan.
Bagaimana cara dia memotongnya waktu itu?
Dia belum memikirkannya.
Dia baru saja melakukannya.
Dia hanya mengumpulkan tekadnya dan menebas.
“Mengapa saya tidak bisa melakukan itu sekarang?”
Karena apinya berpindah?
Jika dia meminjam penalaran Esther — itu karena mana alami ditolak dan bertentangan dengan Kehendaknya.
Itulah sebabnya api tidak terpecah.
Itu meledak.
Pikiran terus mengalir.
Tubuhnya melawan api yang berkobar itu karena kebiasaan.
Dia meninggal saat menyelamatkan seorang anak.
Dia meninggal saat menyelamatkan seorang ibu.
Kobaran api yang menyengat membakar tubuh dan pikiran.
Dan kemudian hari ini datang lagi.
“Sihir juga merupakan masalah penawaran dan permintaan. Apa yang ada di antara pemasok dan penerima? Hmm? Jika Anda memotongnya… ya. Seperti yang Anda katakan — itu bisa dipotong.”
Jalan yang menghubungkan penyihir dan pengguna mantra itu sendiri adalah sihir.
Pertanyaan provokatif itu memunculkan lebih banyak harta karun dari brankas Esther.
Enkrid sangat menikmati hal itu.
Bukan berarti dia telah memahami kompleksitas dunia sihir atau membangun kerangka teori baru.
Dia hanya memikirkan metode yang sedikit lebih brutal.
Di hari yang baru dimulai ini, mengkhianati keinginannya sendiri untuk tidak terbakar lagi, Enkrid membuka mulutnya.
“Dia adalah api yang berjalan.”
Itu seperti berbicara ke udara kosong.
Namun Lua Gharne menjulurkan kepalanya dari belakang dan bertanya,
“Mantra Terlarang?”
Alih-alih mengaktifkan cerminnya, Enkrid melangkah maju dan berkata,
“Seharusnya aku tidak mencoba menghalanginya sejak awal.”
“Apa?”
“Seharusnya aku memotongnya.”
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
Bagi Lua Gharne, itu terdengar seperti ocehan orang gila setelah tidur nyenyak semalaman.
“Apakah menurutmu kamu bisa menghentikannya dengan menghalanginya?”
Itulah yang dikatakan oleh sang tukang perahu.
Si tukang perahu gila itu.
Enkrid memikirkannya saat dia berlari.
Jika dia memang ingin memberitahunya, setidaknya dia bisa melakukannya dengan baik.
Para tukang perahu tertawa ketika dia mati-matian mencoba menghalangi api?
Pada akhirnya, mereka semua mengatakan hal yang sama.
“Jangan diblokir.”
Jangan hentikan — pangkas saja.
Bagaimana cara memotongnya?
“Bertahan dan menebas” bisa dibilang merupakan tindakan putus asa terakhir yang dilakukan setelah pertimbangan yang tak terhitung jumlahnya.
Jalan itu tampaknya satu-satunya jalan yang terang.
Namun kini, ia melihat jalan yang berbeda — jalan yang mengarah ke hari esok.
“Apakah dia bilang kamu harus lebih unggul?”
Itulah yang dikatakan Ester.
Redam mantra api berjalan melalui kekuatan mentah.
Namun, apakah seseorang harus selalu lebih unggul?
Mungkin tidak.
Pikirannya tidak perlu dipercepat.
Tidak kali ini.
Karena semuanya bermuara pada satu tindakan sederhana.
“Apa kamu benar-benar tidak akan bisa memotongnya?”
Enkrid berdiri di depan api yang berjalan itu dan bertanya.
Mantra itu tidak memiliki kecerdasan dan tidak dapat menjawab.
Namun Rasul Anella, yang mengamati melalui mantra itu, mendengarnya.
***
Bagi Rasul Anella, itu pasti terdengar seperti kegilaan total.
Namun bagi Enkrid, itu adalah ketulusan murni.
Ada hal-hal di dunia ini yang tidak dapat diukur dengan cara objektif.
Enkrid adalah salah satu dari hal-hal tersebut.
Rasul Anella telah mengamatinya.
Dia telah mengamati pria itu.
Dia percaya bahwa meskipun kota itu terbakar, dia tidak akan menyerah begitu saja.
Namun, apakah dia benar-benar akan mempertaruhkan nyawanya?
Sejak saat itu, peluangnya menjadi lima puluh-lima puluh.
Tidak peduli jalan mana yang dia pilih, Anella akan mendapatkan sesuatu darinya.
Dia telah merencanakan segala kemungkinan.
Jika dia memang menerobos masuk?
Bagaimana jika dia tidak meninggal? Bagaimana jika dia mengalami cedera serius?
Kemudian dia akan mengaktifkan jebakan yang telah dia siapkan dan menghabisi pria itu.
Dan bagaimana jika dia memilih untuk tidak mempertaruhkan nyawanya — jika dia bertahan untuk sementara waktu, lalu mundur?
Itu juga bisa diterima.
Ksatria adalah makhluk yang menempa dan menggunakan Kehendak.
Dari apa yang telah dilihatnya, Enkrid adalah tipe pria yang tidak tahan mengecewakan orang-orang yang berdiri di sisinya.
Bagaimana jika dia hanya menyelamatkan beberapa dan kemudian berhasil terbang?
Itu pun bukanlah sebuah kegagalan.
Karena rencana ini, meskipun secara khusus menargetkan Enkrid, juga memiliki tujuan yang lebih luas — untuk menunjukkan kepada benua itu bahwa Gereja Iblis Suci dapat membakar sebuah kota hingga rata dengan tanah jika mereka mau.
Itu adalah sebuah peringatan.
Dan melalui peringatan ini, mereka juga akan mengungkapkan kekuatan yang selama ini disembunyikan Gereja dari dunia.
Untuk menawarkan “keselamatan sejati” kepada mereka yang telah kehilangan iman buta mereka.
“Omong kosong belaka.”
Anella berbicara.
Jawabannya atas pertanyaan Enkrid: “Apakah kamu benar-benar tidak akan memotongnya?”
Tentu saja, Enkrid tidak mendengarnya.
Melalui api yang menyala-nyala — melalui mantra itu — dia melihat wajahnya.
Ekspresinya hampir tidak berubah.
Namun, ada sesuatu yang tampak bersemangat, bahkan gembira.
Panas yang menyengat telah menghanguskan rambutnya.
Di balik rambutnya yang hangus, api biru yang berkobar di matanya menyala lebih terang daripada api sungguhan.
***
Dia membangkitkan Besi Hitam dan menjatuhkannya.
Dengan tekad yang telah diresapinya, pedang itu menebas api yang berjalan.
Itu meledak.
Itu meledak.
Di pusat letusan itu, dagingnya terbelah dan robek, api membakar matanya, dan lidahnya hangus.
Rasa sakit terkutuk itu kembali.
Namun, rasanya… tidak sesakit sebelumnya.
Mengapa?
“Apakah itu kegilaanmu?”
Sang Pengemudi Perahu bertanya dalam mimpi.
Alih-alih menjawab, Enkrid menggenggam pedangnya.
Bahkan di dunia mimpi, pedangnya memiliki bentuk — wujud nyata.
Itu karena Kehendaknya yang meluap-luap telah mulai memengaruhi ranah pikiran itu sendiri.
Lalu dia terbangun di hari yang baru.
Dengan pemahaman yang baru.
Dia hanya butuh lima pengulangan lagi seperti hari ini.
Enkrid membentuk tembok benteng dalam pikirannya dan menempatkannya di belakangnya.
Kemudian, yang harus dia lakukan hanyalah menyalurkan Kehendak yang telah menciptakan dinding itu ke dalam satu serangan pedang.
Dia telah menemukan sebuah metode — dan dia mengembangkannya.
Setiap goresan, yang dipicu oleh kehidupan itu sendiri, menjadi sesuatu yang tak tertandingi — intisari murni dari pengalamannya yang tak terhitung jumlahnya.
Enkrid telah mengumpulkan pengalaman-pengalaman itu puluhan, ratusan, bahkan ribuan kali.
Sekarang dia menyatukan semuanya.
Bagaimana cara membebaskan Will?
Dia sudah menyadarinya sejak lama — itu harus mengalir secara alami.
Dia sampai pada kesimpulan itu setelah percakapannya dengan Seiki — dan bahkan sebelumnya, dengan Overdeer, yang telah membantunya melihat sekilas jalan tersebut.
“Untuk melepaskannya secara alami.”
Ada hal-hal lain juga.
Kehendak tidak berbentuk — ia harus dirasakan.
Bukankah Jaxon sudah mengatakannya?
Jika Anda merasakannya, Anda bisa menggunakannya.
Itulah yang dia lakukan.
Ragna menyuruhnya untuk fokus saat berayun.
Rem menyuruhnya untuk menggunakan kekuatan saat itu juga.
Mereka semua baik-baik saja.
Itulah yang dia lakukan.
Satu per satu, semua penjelasan asal-asalan yang dulunya tidak berarti apa-apa mulai masuk akal.
Begitu dia mengerti, semuanya menjadi sangat jelas.
Kehendaknya yang meluap mengalir ke dalam pedang itu.
Dia tidak memiliki kehalusan.
Dia tidak terbiasa dengan hal itu.
Jadi, Enkrid mencurahkan seluruh kekuatannya untuk membuat pedang itu.
Ziinng.
Bilah pisau itu berdentang.
Seandainya tidak ditempa dengan sangat teliti oleh Aitri, benda itu pasti sudah rusak.
Retakan.
Saat Will mengisi pedang itu, retakan terbentuk di tengahnya.
Saat Enkrid kembali menghadapi api berjalan itu, persiapannya telah selesai.
Selain Kehendak yang ada di dalam pedang, semuanya tetap sama seperti sebelumnya.
Dia berlari, melepaskan baju zirah, hanya membawa pedang panjang dari besi hitam.
Dia bertemu dengan api berjalan itu tepat saat api tersebut melahap dua kuda di kandang.
Saat itulah dia kembali menghadapi mantra tersebut.
“Apa kamu benar-benar tidak akan bisa memotongnya?”
Dia bertanya lagi.
Petugas kandang kuda yang hendak memadamkan api dengan garpu jerami tiba-tiba membeku.
Itu adalah momen yang sempurna.
Api berjalan itu belum dilahap oleh satu orang pun.
Enkrid mengangkat Besi Hitam di atas kepalanya.
Garis miring vertikal — bentuk yang membelah mahkota.
Di dalam bilah pedang itu terkandung seluruh Kehendaknya — segala sesuatu yang saat ini dapat ia rasakan dari kekuatan yang tak terabaikan itu.
Jika aksi ini punya nama, mungkin namanya bisa seperti “Aksi Memotong Tembok”.
Kehendak yang sama yang telah membentuk tembok benteng kini diubah menjadi tebasan pedang.
Suara mendesing.
Sudah banyak hari di mana dia meninggal terbakar.
Pada hari-hari itu, Enkrid menyempurnakan tekniknya lebih lanjut, secara naluriah memancarkan tekad dan mampu menahan kobaran api.
Ini adalah puncak dari semua pengalaman itu.
Mata birunya tersembunyi di balik bilah pedang yang menukik.
Kehendak yang dulunya menahan pasukan seperti tembok baja kini tumbang dalam wujud pedang.
Fwoom.
Tidak ada ledakan dahsyat.
Tidak ada ledakan dahsyat.
Hanya garis yang terukir oleh pedang saat menembus tubuh.
Api yang berkobar menyebar di sepanjang jalur tersebut.
Sebuah serangan stroke yang seolah membelah dunia.
Kehendaknya yang luar biasa, yang terkumpul dalam sekejap, mengalahkan kekuatan magis mantra tersebut.
Tidak ada orang biasa — tidak ada seorang pun tanpa kemauan yang tak terbatas — yang mampu mencoba prestasi seperti itu.
Dengan demikian, mantra api berjalan itu pun terputus.
Pffooom.
Ia lenyap dengan desisan yang menyedihkan, seperti udara yang keluar dari balon yang meledak.
Api meredup dan padam.