Bab 664: Kau Kembali, Peri Gila
“Sebuah hadiah, katamu?”
Rem bergumam.
Dia hanya mengatakan itu karena Shinar telah mengambil pedang latihan dan tampak siap menyerang.
Seolah menjawab komentar Rem, Shinar membalas.
“Jika itu hadiah untuk orang gila, maka tentu saja itu duel, bukan?”
Ah, kalau begitu. Itu cocok.
Kata-kata yang diucapkan Shinar bisa saja diubah menjadi sebuah lagu jika ditambahkan melodi. Begitu jernih dan indahnya suaranya—seperti suara tetesan air yang jatuh ke danau yang tenang.
Karena pernah hancur sekali sebelumnya, barak itu ditempatkan agak lebih jauh dari tempat latihan. Tentu, barak itu bisa dibangun kembali kapan saja jika rusak lagi, tetapi Kraiss tidak akan tinggal diam dan membiarkan krona yang berharga itu terbuang sia-sia.
Jadi, letaknya agak terpisah dari barak—jika dilihat dari atas—lapangan latihan itu berada di salah satu sudut kamp. Dan ke lapangan latihan itu, sinar matahari menetes seperti meresap ke dalam sutra.
“Kau akan celaka jika meremehkannya, Saudari.”
kata Audin.
Saat itu sudah sore hari, dan sinar matahari terasa hangat. Serbuk sari dari bunga-bunga liar di lapangan latihan menari-nari di udara, dan angin sepoi-sepoi membawa aroma campuran rumput dan bunga.
Itu adalah musim di mana hanya dengan berbaring saja sudah bisa membuat Anda tertidur dan sekadar berjalan-jalan bisa memperbaiki suasana hati Anda.
Dan keduanya yang berdiri di ring sparing tampak terangkat. Enkrid sangat gembira mendengar tentang “hadiah,” dan Shinar senang akhirnya bisa kembali.
Berdiri di tengah ring, Shinar menunjukkan kepada semua orang betapa banyak perubahan yang telah terjadi padanya.
Hal pertama yang saya perhatikan adalah senyumnya. Bibirnya sedikit melengkung membentuk senyum lembut.
Senyum itu saja sudah cukup untuk membuat seseorang membentuk pengawal kerajaan untuk melindunginya dengan nyawa mereka.
Untungnya, tidak ada seorang pun di sini yang cukup bodoh untuk melakukan itu hanya demi senyuman.
“Dia tersenyum?”
“Dia tersenyum?”
Rem dan Ragna sama-sama menatap kosong sambil bergumam.
“Kau sudah belajar tersenyum, Suster.”
Audin membalas senyuman itu.
“Cocok dipakai olehmu.”
Teresa berkata, dengan nada terkejut.
“Hah?”
Rophod merasa pandangannya kabur sesaat, tetapi dengan cepat kembali fokus.
“Apakah dia dirasuki roh?”
Pell bergumam, menolak mantra memikat yang mencoba mengaburkan pikirannya. Bahkan tanpa sihir, senyum seperti itu bisa disebut sihir.
Ada berapa banyak legenda seperti itu di seluruh benua?
Kisah yang paling terkenal adalah kisah Pello sang pelukis dan Zello sang alkemis. Kedua bersaudara itu jatuh cinta pada gadis desa yang sama, yang konon kecantikannya begitu luar biasa, bahkan seorang raja yang melihatnya akan langsung menjadikannya ratu.
Dan kakak beradik pelukis dan alkemis itu juga mengetahuinya.
Akhirnya, putra mahkota melihatnya, lalu raja, dan kemudian seorang bangsawan berpengaruh—semuanya berebut untuk mengklaimnya.
Raja bahkan membunuh putra mudanya yang tampan. Sang bangsawan berperang melawan kerajaan untuk memilikinya.
Kerajaan itu hampir hancur akibat perang saudara. Dalam keputusasaan, Zello melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dia lakukan: dia meracik ramuan cinta dan memberikannya kepada gadis itu.
Dia meninggal karena hal itu.
Dalam kesedihan mendalam, Pello berhenti makan, minum, dan tidur, lalu menghabiskan dua minggu untuk melukis—sampai akhirnya ia pun meninggal dunia.
Itulah yang kemudian menjadi Potret Dorothea yang terkenal. Lukisan legendaris ini konon dapat memicu kegilaan posesif pada siapa pun yang melihatnya.
“Aku, Penyihir Emas, belum terkalahkan.”
Peri itu berkata, seolah-olah Zello atau Pello telah terlahir kembali untuk kembali menerjangnya.
Dan dari apa yang Shinar katakan, dia jelas telah mendengar desas-desus itu—meskipun dia baru saja tiba.
Namun, itu memang sudah bisa diduga. Klan peri yang bermigrasi itu tetap bungkam dan selalu waspada. Berkat itu, mereka tahu segalanya.
Terutama kisah-kisah tentang idola yang telah menyelamatkan rakyat mereka.
Setiap kali Enkrid datang ke kota, beberapa peri menyelinap keluar °• N 𝑜 v 𝑒 light •° untuk melihat sekilas dirinya.
Mereka tertangkap basah oleh Jaxon lebih dari sekali.
Beberapa bahkan mencoba menduduki tempat itu sebelum ratu mereka tiba, tetapi mereka selalu gagal.
Bahkan sekadar mencapai penginapan Enkrid pun tidak mudah, dan melewati indra Jaxon serta penghalang sihir yang telah didirikan Esther? Mustahil.
Jadi, karena tidak ada yang bisa mereka lakukan secara langsung, semua peri hanya mendengarkan—telinga mereka menajam—menyerap setiap desas-desus yang beredar.
“Rumor mengatakan Bunga Hitam menang.”
Shinar mengatakan hal itu saat tiba, jadi serangannya ke depan tak terhindarkan.
Bagaimanapun juga, Enkrid menatap pedang latihan itu dan menenangkan hatinya yang berdebar kencang.
Dia teringat pada Shinar yang dulu. Orang yang memberinya Pedang Musim, orang yang dirasuki iblis.
Shinar mengangkat pedang latihan itu dan menggoyangkannya di atas kepalanya. Angin berhembus di sekitar pedang, menyapu aroma bunga yang tercium.
Dia ditendang hingga terlempar dari tanah.
Langkah kaki peri selalu ringan.
Bagi Enkrid, tubuh wanita itu tiba-tiba tampak membesar, dan dia segera meregangkan waktu melalui pemikiran yang dipercepat dan mengayunkan pedangnya.
Pedang Shinar mendarat tepat di atas kepala Enkrid.
Dia memutar pinggangnya dan menolehkan kepalanya secara bersamaan. Gerakan menghindar itu terjadi secara refleks.
Dengan kedua kakinya menapak kuat di tanah, dia mendorong dirinya dari tanah menggunakan kekuatan yang melampaui batas kemampuan manusia.
Tubuhnya meregang ke samping dengan gerakan yang halus.
Siapa pun yang menyaksikan pasti akan takjub. Namun, dia tidak sepenuhnya menghindari sabetan pisau itu.
Itu bukan luka yang fatal. Tetapi bahkan dengan mempertimbangkan suasana duel, Enkrid merasakan benturan keras di bahunya.
Bagaimana?
Ada sebuah pedang di antara pedang-pedang lainnya. Serangan itu memadukan pukulan berat Ragna dan tusukan tanpa tujuan dari Jaxon.
“Angin sepoi-sepoi pegunungan di musim dingin.”
Shinar berkata, lalu berhenti.
Enkrid menatapnya. Wanita itu balas menatapnya.
Dia bisa merasakan panas samar menjalar dari seluruh tubuhnya.
Dia pasti telah mengertakkan giginya dan berlatih tanpa ampun untuk mempersiapkan hadiah ini. Dia tidak mungkin datang dengan keterampilan yang setengah matang.
Dia pernah melihatnya menghadapi seorang pembunuh berantai. Dia pasti telah berlatih keras untuk mempersiapkan diri menghadapi ini.
Aku ceroboh.
Dia tidak menjadi sombong. Dia tidak menyembunyikan perasaannya. Dia hanya meremehkannya.
Jika saya bisa berubah, orang lain pun bisa.
Dia sudah mempelajari itu dari Rem. Mengapa dia lupa?
Ya, dia telah lengah.
Dan sekarang, Enkrid akhirnya menyadari—
Peri di hadapannya juga merupakan salah satu anak ajaib terhebat yang pernah lahir di klannya.
Secara harfiah, Shinar mewarisi bakat dari ibu dan ayahnya.
Hanya indra waktu yang secara inheren lambat dari ras peri yang menahannya.
Peri hidup lama. Sebagai gantinya, mereka kehilangan gairah. Mereka hanya menyala untuk sesaat dalam hidup. Seperti igniculus.
Jadi, transformasinya tak terhindarkan. Percikannya masih menyala.
“Bagaimana kamu melakukannya?”
Bertanya kepada orang yang telah memberinya percikan itu.
“Apa serunya kalau aku menceritakan semuanya padamu?”
Shinar menjawab dengan nada licik. Namun kecantikannya membuat kenakalan itu pun tampak elegan, bukan sinis.
Enkrid memutar ulang momen tersebut dan menarik kesimpulannya.
Gaya teknik yang ekstrem, mematikan, dan pamungkas—itulah ilmu pedang Shinar. Itu adalah sesuatu yang telah ia tempa dan sesuatu yang ia miliki sejak lahir.
Dia telah mempelajari pedang penahan gelombang miliknya dan membuat penangkal khusus untuknya.
Keterlambatan kedatangannya kemungkinan sebagian disebabkan oleh hal itu.
“Sedikit lebih lambat lagi, mungkin satu kelopak akan rontok dari seluruh bunga.”
Apakah dia masih membicarakan soal permainan pedang? tanya Enkrid penasaran.
“Apa maksudmu?”
“Ini seperti menjadi buah yang belum matang.”
Enkrid memiringkan kepalanya. Apakah ada makna yang lebih dalam?
Shinar menatapnya dan merumuskan kembali ucapannya dengan lebih lugas.
“Maksudku, aku hampir menjadi janda sebelum malam pernikahanku.”
Sebuah lelucon peri yang langka dan murni—hampir tidak terdengar lagi akhir-akhir ini.
“Kau kembali, peri gila.”
Rem berkata dengan kagum. Dia baru saja tiba di sini dan sudah melontarkan kalimat-kalimat seperti itu.
“Ayo kita coba lagi.”
Seperti biasa, Enkrid mengabaikan lelucon itu dan menjawab dengan tegas dan lugas.
“Jika aku menang, apakah kita akan menikah?”
Shinar tidak pernah menyerah. Terutama dalam hal lelucon, dia tidak peduli bagaimana orang lain menanggapinya.
“Kamu serius?”
“Tidak, aku tidak akan memaksanya. Itu akan membuat malam itu tidak menyenangkan.”
Dia jelas menjadi lebih berani dan lebih aktif di dunia maya daripada sebelum pembasmian iblis. Namun terlepas dari itu, kemampuannya memang nyata.
Kemampuan berpedang barunya dan langkah selanjutnya seperti mengatakan kepada Enkrid: Perbaiki dulu apa yang sudah kau miliki.
Sikap puas dirinya retak. Cara berpikirnya berubah. Apakah itu mengganggu? Tidak. Justru menggembirakan.
Momen berkeringat, waktu yang terus berjalan selangkah demi selangkah, percakapan penuh makna yang dibagikan dengan orang-orang seperti ini—semuanya terasa sangat menggembirakan.
Hari itu, Shinar menggunakan teknik yang sama tiga kali lagi, lalu menggelengkan kepalanya.
“Satu lagi dan aku akan pingsan, dasar bocah nakal yang imut.”
“Lalu, apa julukanmu sekarang?”
Mulut Enkrid ternganga tak percaya.
“Itu artinya aku lebih tua darimu. Dan akulah yang akan pingsan, bukan kamu. Oh, tapi jika aku pingsan, maukah kau memelukku lagi? Kehangatanmu sungguh menyenangkan.”
Shinar sedang dalam suasana hati yang gembira, tetapi lidahnya lebih tajam daripada pedangnya.
Enkrid tidak repot-repot berduel dengan makhluk berlidah itu.
Seorang ahli taktik yang hebat tahu kapan harus bertarung—dan kapan tidak.
Dengan pedang, tentu saja, terkadang Anda hanya berkelahi.
Namun, jika menyangkut adu argumen verbal, Enkrid adalah seorang veteran berpengalaman yang telah melewati ribuan pertempuran.
Jadi, sebagai langkah mundur taktis, dia menutup mulutnya.
Malam itu, semua orang berkumpul, dan karena mereka sudah bersama-sama, mereka memanggang seekor babi utuh.
Kraiss yang mengatur acara makan tersebut.
“Rasanya seperti makan malam perusahaan. Memanggang babi utuh sepertinya pilihan yang tepat.”
Para ksatria tidak makan seperti orang biasa. Seekor babi saja tidak akan cukup untuk mereka semua.
Bahkan Jaxon, yang terlihat seperti tipe orang yang makan dengan tenang, menghabiskan makanannya.
Semuanya bermuara pada konsumsi kalori.
Enkrid, yang duduk di meja batu panjang di luar barak yang baru dibangun, dapat merasakan perhatian Kraiss terhadap detail.
Jadi, jika kita lelah setelah latihan, kita bisa makan di sini saja.
Mereka telah membangun ruang makan, tetapi juga menempatkan meja-meja batu di luar. Meja yang itu tepat di depannya.
Kasar dan jelek, dibuat mengutamakan fungsi daripada bentuk. Sama seperti Kraiss—yang mungkin bahkan memperhitungkan furnitur yang rusak dalam rencananya.
“Jika saya meminta kalian untuk berhenti berduel pedang saat makan, apakah kalian akan mendengarkan? Tentu tidak. Jadi, tolong makan terpisah dari para prajurit sekarang.”
Tidak ada yang mengatakannya secara lantang, tetapi kepedulian Kraiss tersampaikan dengan jelas seolah-olah itu telah diucapkan.
Dia juga sangat sibuk akhir-akhir ini.
Konon, dia meminta peri untuk menggali sumur tambahan.
Dia sedang mengupayakan kesepakatan perdagangan dengan kota dagang dan bahkan berbicara dengan Bangsa Suci.
Enkrid mengetahui rencana itu, memiliki firasat tentang niat Kraiss—tetapi itu merepotkan.
Dia memang membubuhkan stempel pada beberapa dokumen, tetapi dia menegaskan bahwa dia tidak tertarik dengan pekerjaan semacam ini.
Belakangan ini, dia bahkan mempertimbangkan untuk menyerahkan semua wewenangnya kepada kastelan.
Meskipun Lord Greyham kemungkinan besar tidak memiliki keinginan untuk mengambilnya.
Namun, pasti ada seseorang yang mampu melakukannya. Jika tidak, Kraiss akan menderita. Jadi, seseorang akan ditemukan, dengan satu atau lain cara.
Sembari semua orang makan dan minum, pembicaraan secara alami beralih ke teknik dan permainan pedang.
Di antara berbagai topik, yang paling banyak dibahas adalah kerangka kerja sistem kesatria yang baru saja dikembangkan oleh Enkrid.
Itu masuk akal. Mereka jarang berkumpul seperti ini.
Meskipun mereka semua telah berbicara dengan Enkrid secara pribadi, ini adalah pertama kalinya mereka membahasnya sebagai sebuah kelompok.
Topik pembicaraan akhirnya bergeser dari teknik dan spesialisasi ke gagasan mengayunkan pedang secara “alami”.
“Apa maksudmu dengan alam? Maksudnya, seperti apa?”
Rem memulai.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya—kamu tinggal mengayunkannya. Persis seperti itu.”
Enkrid mendengarkan mereka semua dan, dari situ, dengan jelas memahami ciri-ciri unik yang dimiliki setiap orang.