Bab 666: Orang Gila dengan Palu
Tatapan Enkrid beralih ke mata Esther. Pupil matanya berbinar panas, dan rambutnya berkibar meskipun tidak ada angin.
Apa yang salah dengannya sekarang?
“Dan aku tidak pernah menyerobot antrean. Eyeballs, tuangkan lagi untukku.”
Aroma napas Esther kini mengandung sesuatu selain wangi langit malam. Aroma asap yang manis namun berat.
“Ya, ya.”
Kraiss telah membawa sebotol minuman yang beraroma manis dan menuangkannya ke dalam cangkir Esther yang terulurkan. Aromanya lembut, tetapi kandungan alkoholnya kuat.
“Ini adalah minuman keras yang kami dapatkan sebagai hadiah dari Kota Peri.”
Seperti yang dijelaskan Kraiss sambil menuang, Shinar menambahkan,
“Ramuan ini terbuat dari lima buah dan diresapi dengan embun pagi. Namanya Tingtillus Yir. Dalam bahasa Eropa, artinya kurang lebih ‘Racun yang Merembes’ atau ‘Kabut yang Merayap Diam-diam’.”
Jadi, racunnya sangat kuat, ya.
“Aku tidak mabuk. Jangan khawatir. Mantra Glint itu seperti rahasia seorang penyihir—seseorang tidak akan mengungkapkan penglihatannya kepada sembarang orang. Shinar, aku senang kau kembali.”
Dia mabuk, Enkrid yakin.
“Minuman keras? Aku tidak pernah mabuk. Kenapa kau menatapku seperti itu? Langit malam berputar-putar. Apakah hari ini akhir dunia? Apakah bintang-bintang berjatuhan dan menghancurkan bumi? Jika begitu, kita tidak bisa hanya duduk-duduk seperti ini. Enki, ikut aku. Kita perlu mencari tempat untuk menginap.”
Jelas mabuk.
“Tidak ada tempat duduk untukku?”
Kraiss menyela sambil tersenyum. Rupanya, dia menganggap Esther lucu.
“Dasar bajingan pencuri cakar.”
Esther tiba-tiba mengepalkan tinjunya dan mengayunkannya. Kraiss, yang tidak mengabaikan latihannya, secara refleks membungkuk ke belakang dan menghindar. Suara desisan udara yang terbelah oleh tinjunya terdengar jelas.
Jika benda itu mengenai sasaran, setidaknya akan menyebabkan patah tulang. Esther mungkin terlihat langsing, tetapi tangannya memiliki energi seperti macan tutul.
Dia pernah memberi tahu mereka sendiri—bahwa itu adalah keuntungan dari berubah menjadi Macan Kumbang Danau.
“Bukan wajahnya.”
Yang menjadi poin pentingnya adalah apa yang dikatakan Kraiss saat menghindar.
Jadi, seluruh tubuhmu yang lain boleh diserang?
“Kenapa tidak bagian wajah?” tanya Rem, setelah menelan sepotong daging. Orang mungkin mengira bibirnya akan belepotan minyak, tetapi yang mengejutkan, Rem makan dengan rapi.
Kalau dipikir-pikir, ada banyak hal tentang dirinya yang tidak terduga.
Lebih pintar dari penampilannya. Senang menjebak orang lain dengan cara yang licik. Bahkan saat menyiksa seseorang, dia selalu memperhitungkan semuanya.
Dia juga tidak membunuh para bangsawan secara sembarangan.
Dia secara khusus menargetkan kaum tak tersentuh untuk menumbuhkan reputasi buruk. Dengan begitu, hanya mereka yang benar-benar berniat jahat yang menyimpan dendam terhadapnya.
Bahkan kebiasaan makan yang rapi ini mungkin hanya ia tunjukkan selama menyandang gelar kebangsawanannya.
Yah, Enkrid memang terlintas di benaknya seperti itu.
“Tidak seperti Rem, aku mempertahankan ekspresi wajah ini, kau tahu,” gumam Kraiss sambil menjauh dari Esther.
Apakah dia sadar dengan apa yang dia katakan?
Di situlah letak keanehan Kraiss. Biasanya terencana dan hati-hati, namun benar-benar bodoh pada saat-saat seperti ini.
Tentunya, dia tahu reaksi seperti apa yang akan ditimbulkan oleh ucapan itu dari Rem. Namun dia malah mengucapkannya begitu saja seperti orang bodoh.
“Lalu bagaimana dengan saya?”
Rem bertanya lagi. Senyum di bibirnya sangat mengerikan, senyum yang bisa memadamkan api unggun.
“…Pria paling tampan yang pernah dihasilkan wilayah Barat, Tuan.”
Kraiss bergegas untuk menutupinya.
“Terlambat, dasar bajingan. Biar kuberi wajahmu tampilan maskulin yang bagus hari ini.”
Rem mengeluarkan belati yang terbuat dari tulang. Dari mana dia mendapatkannya, tidak ada yang tahu, tetapi belati itu memancarkan aura yang menyeramkan.
“Tidak, tidak, jangan lakukan ini! Ragna! Audin! Bos! Bos!”
Kraiss bersembunyi di balik api unggun, nyala api menjilat ke samping membentuk lengkungan yang bergelombang.
Melihat api yang berkedip-kedip, Shinar bergumam pada dirinya sendiri dengan ekspresi kosong.
“Sekarang sudah baik-baik saja. Semuanya baik-baik saja.”
Api iblis itu telah padam. Tetapi bekas luka yang terukir sekali tidak akan mudah hilang.
“Di mana Bran?”
Enkrid bertanya saat keributan mereda. Shinar menjawab dengan cepat.
“Dia tidak mau berhenti merokok. Lucu, bukan? Seorang Woodguard kecanduan rokok?”
Sama sekali tidak lucu. Apalagi setelah mengetahui alasan Bran membakar rempah-rempah itu.
“Aku mau menghirup udara segar. Aduh, beberapa bekas luka di wajah tidak akan membunuhmu.”
Ragna berdiri, dan Kraiss pun bereaksi dengan marah.
“Kamu tidak punya satu pun bekas luka di wajahmu!”
“Itu karena tidak ada seorang pun di luar sana yang bisa meninggalkannya.”
Ragna biasanya tipe yang pendiam. Selalu bergerak seolah hidup adalah beban. Tapi di sini, di antara mereka, dia lebih banyak bicara. Kemalasan tidak terlihat. Itu juga merupakan kontradiksi Ragna.
“Mendengar itu sangat menyebalkan. Katakan itu di depan tim kadang-kadang. Semua orang jadi lembek akhir-akhir ini.”
Rophod menjawab Ragna, dan Pell menggerutu di sampingnya, lalu menenggak seluruh isi botol minuman keras peri itu ke dalam mulutnya.
“Kau teguk itu sendirian, lalu aku akan membedah dan mengeluarkan isi perutmu.”
Rem melontarkan ancaman santai lainnya, dan Audin bahkan sampai mencengkeram leher Pell dan menarik botol itu dari mulutnya.
Pell secara naluriah melawan balik—dan malah dipukul karenanya.
“Hukuman ilahi.”
Tidak, Audin. Itu adalah penyerangan.
Rophod, karena tidak ingin membiarkan Ragna pergi sendirian, berdiri dan mengikuti. Sementara itu, Enkrid mencicipi minuman keras yang dibawa Kraiss.
Kuat.
Namun di balik aroma alkohol yang menyengat, terdapat rasa manis dan asam yang menyenangkan lidahnya.
Rasanya benar-benar sesuai dengan namanya, Racun yang Meresap—rasanya terasa sebelum sensasi terbakar, menghangatkan lidah.
Dengan kekuatan sebesar itu, tidak heran jika Esther pingsan karena mabuk.
“Aku akan menyelamatkan kalian. Jangan khawatir, dasar bodoh…”
Esther bergumam dari tempat ia berbaring. Pada suatu saat, jubahnya telah terbentang seperti selimut tebal, tetapi ia masih tampak kedinginan.
Dia berpikir akan membawa jubah nanti untuk menutupi tubuhnya.
“Minuman keras. Bagaimana kalau kita sebut ini sebagai ucapan selamat?”
Shinar datang dan duduk di seberangnya.
“Untuk apa?”
Dia mengharapkan lelucon konyol lainnya, tapi—
“Untuk memahami wujud dari apa yang benar-benar Anda inginkan.”
Mungkin itu pengaruh dari kobaran api yang menari-nari, tetapi Shinar berbicara bukan dengan bercanda, melainkan dengan tulus.
Enkrid pernah berbicara tentang perdamaian yang ditempa melalui pedang, merenungkan nilainya.
Dia juga mengira orang-orang ini adalah para ksatria yang telah lama dia idam-idamkan.
Tapi kalau dia jujur, masalahnya tidak seserius itu.
Dia hanya… menyukai momen ini.
Dia senang berdiri di samping orang-orang gila ini. Dia senang melindungi orang-orang di belakangnya.
Dia menyukai kemampuan untuk bertindak sesuai keinginannya di medan perang dan terus maju.
Dia menyukai semuanya.
“Terkadang, Anda perlu melepaskan beban di kepala Anda dan beristirahat.”
Shinar berkata. Dia menambahkan, “Dalam pelukanku,” tetapi dia mengabaikan bagian itu.
Enkrid makan, minum, dan tidur.
Dan dia bermimpi.
“Cuacanya bagus. Izinkan saya menceritakan sebuah kisah lama hari ini. Anda pasti akan menyukainya. Ini tentang seorang peri yang menyukai lelucon.”
Seorang mantan pekerja seks komersial yang bertahan hidup dengan menjual tubuhnya kini menemukan kedamaian dan bercerita kepada cucunya di pangkuannya.
“Bisnis sedang sulit akhir-akhir ini, tetapi melihat wajah si kecilku membuatku tetap semangat.”
Seorang penjual buah menarik gerobaknya, sambil memikirkan istri dan anaknya.
Di antara hamparan bunga, sepasang kekasih muda yang pemalu berbisik-bisik mengucapkan kata-kata manis.
Seorang penjaga menggerutu karena berat badannya bertambah karena sekarang tidak banyak yang bisa dilakukan.
Si tukang roti memarahinya karena tidak bangun pagi untuk lari pagi, dan penjaga itu menjawab bahwa ayahnya seharusnya mengikuti nasihatnya sendiri.
Sang tukang roti, yang merupakan ayah dari penjaga itu, berkata bahwa jika dia sangat membenci pekerjaan membuat roti, dia seharusnya berhenti dan mengambil alih pekerjaan itu.
Dalam mimpi itu, tidak ada yang khawatir tentang monster yang berkeliaran di luar desa.
Tak seorang pun yang takut akan kobaran api perang akan suatu hari nanti melahapnya.
Tidak ada bandit yang mencuri sedikit harta yang mereka miliki.
Tuan tanah itu bahkan mempertanyakan apakah pemeliharaan tembok itu perlu.
Lalu Enkrid mengangkat pedangnya.
Bukan di dalam kota—tetapi tepat di luar kota.
Karena kedamaian dan ketenangan tidak akan pernah datang kepada mereka yang hanya berbaring dan menunggu.
Seorang ksatria yang akan mengakhiri perang!
Seorang ksatria yang melukis senja dengan warna terakhir perang!
Kita akan memanggilnya—Sang Ksatria Senja!
Ksatria Gencatan Senjata!
Ksatria Akhir Zaman!
Saat nyanyian penyair memudar, Enkrid terbangun.
Dia bangun saat fajar dan mulai berlatih.
Menjelang pagi, Esther mengerang dalam jeritan tanpa suara saat ia mencoba mengingat kejadian malam sebelumnya—dan kemudian tidak kembali ke perkemahan selama dua hari penuh.
Menurut para prajurit yang ditempatkan di dekat celah gunung, jeritan aneh bergema dari pegunungan.
Ada yang mengatakan itu adalah jeritan monster atau binatang buas.
“Wah, gila banget. Itu cara yang ampuh untuk melampiaskan emosi.”
Rem berkomentar.
Enkrid terkekeh pelan.
Beberapa hari kemudian, Aitri memanggilnya ke bengkel pandai besi.
Dia ingin dia datang segera.
Jantung Enkrid berdebar kencang karena antisipasi. Itu belum menjadi senjata yang diukir, tetapi itu adalah langkah tepat sebelum itu.
Tidak mungkin untuk tidak merasa bersemangat.
Tepat setelah latihan pagi, Enkrid bergegas melewati kota menuju bengkel pandai besi.
“Kamu di sini.”
Aitri menyambutnya seolah-olah dia telah menunggunya. Panas dari tempat penempaan bercampur dengan udara pagi yang sejuk dan biru.
Aitri duduk di dekat api, asistennya berdiri di sampingnya mengenakan tudung kepala.
“Apakah Anda tahu tentang tiga logam utama di benua ini?”
Alih-alih memberi salam, Aitri malah bertanya.
“Tidak.”
Enkrid menggelengkan kepalanya.
Orang cenderung hanya berpengetahuan di bidang mereka sendiri. Dia pernah mendengar tentang baja Valerian, perak sejati, dan emas hitam secara sepintas—tetapi di luar itu, tidak banyak.
Asisten itu membawakan sebuah kursi, dan Enkrid pun duduk.
Dua cangkir teh mengepul di atas meja.
Aitri membuka bungkusan benda panjang yang terbungkus kain dan meletakkannya.
“Dari tambang besi kuning di Timur muncullah emas hitam, dan dari tambang Lewis muncullah perak asli. Kau tahu kan, itu sebenarnya bukan emas atau perak?”
Ia tahu itu. Ia mengangguk.
Aitri melanjutkan.
“Dari tambang Valerian, mereka jarang mengekstrak besi murni. Warnanya biru tua. Biasanya, semakin keras logamnya, semakin rapuh—tetapi besi murni tidak memiliki kelemahan itu. Dan ketika Anda melelehkan bintang jatuh, Anda mendapatkan besi meteorit.”
Enkrid mulai merasakan ke mana arahnya.
“Armor yang kudapatkan ini terbuat dari besi meteorit. Material lainnya adalah Batu Filsuf—logam hidup.”
Pedang pertama Enkrid terbuat dari emas hitam. Kemudian muncullah perak asli.
Kini, pedang di tangannya—Penna—telah ditempa dari perak cahaya bulan oleh seorang pandai besi peri, dan dibentuk oleh tangannya sendiri.
Mata Aitri menyala penuh intensitas.
Para cendekiawan mempertaruhkan hidup mereka demi kebenaran. Para ksatria asyik dengan ilmu pedang.
Lalu bagaimana dengan para pengrajin?
Terutama mereka yang menghadapi hal-hal yang belum diketahui?
Keinginan mereka mungkin berubah seiring waktu—tetapi saat ini, Enkrid tahu persis apa yang diinginkan Aitri.
“Kau ingin aku membawa besi asli?”
“Ya.”
Aitri menjawab tanpa jeda.
Rasanya seperti melihat pedang terhunus tanpa menyadari gerakannya—cepat dan tanpa ragu-ragu.
Yang diinginkan oleh pengrajin sebelumnya sekarang adalah bahan.
“Katakan saja itu dari awal.”
“Baiklah. Lain kali.”
Bukan berarti Aitri bermaksud bertele-tele.
“Dia hanya sedang menikmati dirinya sendiri,” pikir Enkrid.
Proses menempa senjata berukir adalah sesuatu yang sangat dinikmati Aitri.
Dia tidak melihatnya sebagai rasa sakit atau keputusasaan.
Dan itu adalah cara yang benar.
Seorang pria gila yang mengayunkan palu sambil menikmati prosesnya.
“Itulah kamu,” simpul Enkrid.
Jika Aitri mendengar itu, dia mungkin akan saling menatap dengan tajam.
Setelah menyelesaikan persiapannya, Aitri kembali tenang seperti biasanya.
Dia membuka kain yang terbentang di atas meja.
“Sekarang jalannya sudah jelas. Bisa dibilang ini ujian sesungguhnya pertamaku. Apakah kamu suka bentuknya?”
Jalur tersebut pasti merujuk pada metode pembuatan senjata berukir.
Dan pengujian—dengan menanyakan apakah dia menyukai bentuknya—berarti dia siap untuk menguncinya.
Pedang itu berbilah pendek dengan satu sisi tajam.
Meskipun begitu, itu telah melayaninya dengan baik. Pegangannya sempurna. Dan setelah terbiasa, ketajamannya menjadi senjata tersendiri.
Bahkan Rem menggerutu ketika benda itu berbenturan dengan kapaknya.
“Kalau terus begini, kapakku bakal rewel.”
Ragna secara terang-terangan menyatakan sudah waktunya untuk mencari pedang baru.
“Kurasa aku akan pergi mengambil pedang.”
“Mau ke mana?”
“Oh, aku tahu sebuah tempat.”
Dia pergi sendirian tanpa menyebutkan tujuan—sebuah pernyataan perpisahan abadi.
“Kami memutuskan untuk tidak menyebutnya sebagai perjalanan. Ini adalah perpisahan, Ragna.”
Kraiss telah mengungkapkan apa yang dirasakan Enkrid.
Pada akhirnya, Ragna tidak pergi.
“Yah, saya malah tersesat di jalan pulang.”
Hal itu semakin memperkuat betapa pentingnya bagi mereka untuk mencegahnya pergi.
Ragna—dari semua orang—mengaku tersesat?
Pria itu bisa saja tenggelam di laut dan itu tidak akan mengejutkan siapa pun.
Bagaimanapun juga, Penna adalah senjata yang sangat bagus.
Menemukan sesuatu yang lebih baik akan sulit.
Enkrid menggenggam gagang pedang di atas meja.
Dibalut dengan kulit cokelat halus, gagang pedang ini memiliki bentuk belah ketupat yang sederhana dan runcing.
Tidak ada ukiran. Pelindungnya berupa garis lurus, tanpa hiasan.
“Ujungnya terbuat dari emas hitam, bilahnya dicampur dengan perak asli, dan intinya terbuat dari besi meteorit.”
Batu Filsuf telah dilebur untuk menggabungkan ketiga logam tersebut.
Bilahnya panjang—lebih mirip pedang besar daripada pedang satu tangan. Gagangnya pun memiliki panjang yang sama.
Ketebalannya menyerupai spatha, sedikit lebih berat daripada kebanyakan pisau.
Secara keseluruhan, bentuknya seperti pedang besar—tetapi dengan kekuatan seorang ksatria, bahkan sebuah gada yang ditempa dari lima gada pun bisa diayunkan.
Dan Enkrid memiliki kekuatan di antara para ksatria.
“Aku menyukainya. Sangat menyukainya.”
Dia mengatakannya.
Sebuah ungkapan terlintas di benak saya—melihat wajah dari jauh dan jatuh cinta pada pandangan pertama.
Itu adalah Enkrid sekarang.
Bentuknya saja sudah sempurna.
Bahkan tanpa menguji keseimbangannya, itu persis seperti yang dia bayangkan.