Bab 687: Ilmu Pedang Perhitungan
Malam tiba dengan cepat di pegunungan. Senja awal memudar dengan cepat, dan tak lama kemudian langit di atas diterangi oleh bulan dan bintang, menggantikan posisi matahari.
Mereka tidak berlari sekuat tenaga, tetapi mereka berlari dengan kecepatan yang cukup baik.
Setiap kali medan menjadi rata, kecepatan mereka berlipat ganda. Langkah mereka semakin cepat, dan bulan serta bintang di atas kepala mereka tampak seperti garis-garis memanjang.
Jerit!
Monster mirip babi hutan yang mereka lewati di sepanjang jalan tersentak kaget, mengejar sebentar, lalu menyerah.
Seandainya ia lebih gigih, mungkin ia akan mengalami sensasi langka ususnya berhamburan di bumi—tetapi makhluk itu beruntung.
Grida mengangkat tangannya di atas gagang pedangnya, lalu menurunkannya. Dalam sekejap itu, ia memutuskan bahwa membunuh monster di sini dan menyebarkan aroma darah akan menarik makhluk lain. Lebih baik tidak.
Berlari di tanah datar hampir terasa seperti istirahat.
Sesuai dengan perkataan Magrun sebelumnya, jalan tersebut berbelok ke medan yang lebih sulit.
Batu-batu bergerigi mencuat dari tanah, dan akar-akar pohon—yang tampak seperti jebakan alami—tersebar di sekitar, menyentuh kaki mereka.
Mereka bisa saja membuat seseorang tersandung. Tapi mereka adalah ksatria.
Tak satu pun dari mereka terhalang oleh rintangan seperti itu.
Anne, satu-satunya yang tidak bisa mengikuti kecepatan ini, telah menelan dua pil kecil dan tertidur lelap hingga tampak seperti orang mati, bersandar di punggung Ragna—tidak perlu khawatir.
Desis! Retak! Pukulan!
Di bagian depan, Magrun mengayunkan pedangnya, menebas beberapa ranting. Ranting-ranting yang terputus itu terbang ke belakang.
Dia menghindari beberapa akar dan memilih pijakan yang kokoh, dan ketika mereka bertemu dengan batu besar setinggi pinggang mereka, tidak seorang pun dari mereka menyentuhnya—mereka hanya melompatinya.
Dari bawah, tanjakan itu mungkin akan menimbulkan desahan. Tetapi mereka melewatinya tanpa ragu-ragu.
Sembari berlari, Enkrid tenggelam dalam pikirannya. Melakukan dua hal sekaligus sudah lama menjadi kebiasaan—menghindari rintangan sambil berpikir kini terasa mudah.
Matanya, yang telah beradaptasi dengan kegelapan, menavigasi hanya dengan cahaya bulan dan bintang. Kecuali jika dia berlari dengan kecepatan penuh, menyesuaikan pijakannya di tengah langkah bukanlah hal yang sulit.
Sebenarnya, ini adalah waktu yang tepat untuk memikirkan ilmu pedang. Setidaknya begitulah yang dipikirkan Enkrid.
Seperti mengulurkan tangan secara naluriah ketika sesuatu terbang ke arah Anda, atau seperti penjual daging kering yang membalik tusuk sate di atas api.
Jika dia bisa menerapkan Will secara alami, maka bahkan saat bereaksi terhadap serangan mendadak, serangannya akan memiliki kekuatan.
Dia sudah menyadari hal ini sekali. Tetapi kecuali dia mempraktikkannya berulang kali, itu tidak akan menjadi naluriah.
Enkrid mengenal dirinya sendiri. Sekadar mengingat suatu pikiran saja tidak cukup—pikiran itu harus ditanamkan dalam diri.
Itulah mengapa dia menyambut baik serangan mendadak semacam ini.
Tenggelam dalam pikirannya, instingnya pun muncul.
Sesuatu akan datang.
Pada saat yang bersamaan ia merasakannya, Ragna—yang menggendong Anne—tiba-tiba mengubah langkahnya, menendang ke samping dan mengubah arah.
Gedebuk! Tanah tempat dia menginjakkan kaki ambruk, membentuk lubang dangkal.
Sekalipun dengan kekuatan sebesar itu, sepatunya tidak akan rusak. Solnya diperkuat dengan baja, dan lapisan luarnya terbuat dari kulit troll.
Dari sudut pandang Enkrid, dia melihat sepatu bot yang telah dimodifikasi—yang dipesan khusus oleh Kraiss—mengaduk tanah dalam gerakan lambat.
Lalu sesuatu yang panjang dan hitam melesat melalui celah itu.
“Penyergapan!”
Ragna menghindar lebih dulu. Teriakan Grida terdengar selanjutnya. Enkrid, tepat di belakang Ragna, menghunus Penna dan mengayunkannya tepat pada saat Grida berteriak.
Mengiris!
Pedang tempaan peri, yang terkenal karena ketajamannya, menebas secara diagonal menembus bayangan itu.
Sebuah lengan.
Enkrid tahu saat dia menyerang. Matanya yang telah beradaptasi dengan kegelapan menangkapnya di bawah sinar bulan.
Lengan bawah, tertutup sisik hitam yang lebat.
Dia juga bisa mengetahuinya dari sensasi di tangannya.
Ini sulit.
Bahkan dengan pedang biasa pun, dia akan mampu memotongnya—tetapi tidak sebersih ini.
Lengan tebal bersisik hitam. Itulah informasi yang didapatnya dari mata dan sentuhannya.
Tidak ada jeritan. Sebaliknya, darah gelap menyembur ke udara—dengan sengaja diarahkan ke wajah Enkrid oleh tungkai yang meronta-ronta.
Kemampuan kognitifnya yang berkecepatan tinggi ~Nоvеl𝕚ght~ langsung menangkap maksudnya.
Ini mengubah anggota tubuh yang terputus menjadi sebuah serangan.
Ini bukanlah taktik yang biasa digunakan monster biasa. Naluri mereka ketika terluka biasanya adalah mundur atau meronta-ronta.
“Hitam!”
Grida berteriak lagi, tetapi Enkrid sudah menghindari cipratan darah dan melesat ke kiri. Ragna telah pergi ke kanan.
Enkrid menggunakan gerakan langkah katak yang dipelajarinya dari Lua Gharne, memantul dari tanah dan mengayunkan Penna secara horizontal kali ini.
Serangan langsung bersinar.
Setiap gerakannya dipenuhi dengan tekad, bersih dan efisien—hampir seperti gerakan yang telah ditentukan sebelumnya.
Pedang itu, berkilauan seperti cahaya bulan, melesat menembus udara dalam lengkungan yang bersinar dan menebas segala sesuatu yang ada di jalannya.
Kegelapan malam, dan Scaler bersisik hitam yang tersembunyi di dalamnya.
Memerciki!
Monster itu, yang sebagian tubuhnya terbelah, roboh ke samping, menyemburkan darah hitam dan isi perut.
Enkrid mempertahankan posisinya setelah serangan itu. Anggota kelompok lainnya terdiam.
“Lihatlah bajingan-bajingan ini.”
Grida bergumam, menatap lurus ke depan.
Tidak ada aroma, tidak ada kehadiran yang mudah terdeteksi. Tetapi dari kegelapan, pupil mata yang vertikal dan menyerupai binatang buas menampakkan mereka.
Puluhan mata hitam pekat melayang, masing-masing dengan celah vertikal yang bersinar samar.
Ssssssshhh…
Lolongan mereka menyebar dari semak belukar yang tersembunyi dan di bawah akar pohon yang lebat. Sekelompok Scaler lainnya.
Enkrid mengamati jalur yang telah mereka lalui dan kelompok itu memblokir jalan di depan.
Bukan sihir, bukan kutukan—hanya para Scaler.
Jumlahnya lebih sedikit daripada sebelumnya.
“Perhatikan yang bersisik hitam. Beberapa di antaranya memiliki kemampuan khusus.”
Grida memperingatkan.
Mungkin kemampuan-kemampuan itu berfungsi sebagai pengganti sihir atau mantra.
Orang yang baru saja dibunuh Enkrid—
Ini lebih sulit daripada yang lain.
Apakah hanya itu saja? Mungkin tidak.
Apakah mereka mengirim monster-monster ini dengan tergesa-gesa karena kita menyimpang dari rute yang diharapkan?
Lalu bagaimana mereka tahu di mana mereka berada?
Sederhana. Mereka mengamati mereka.
Bagaimana?
Bagaimana cara Anda melacak pergerakan musuh di medan perang?
Anda mengirimkan pengintai.
Musuh pasti melakukan hal yang sama.
Jika mereka mengirimkan pengintai yang mudah terlihat, mereka pasti akan diperhatikan. Jadi mungkin mereka menggunakan metode yang tidak terduga dan tidak mencolok?
Beberapa petunjuk saling terkait. Pikirannya secara refleks mengikuti rangkaian sebab dan akibat.
Monster kelelawar dari hari pertama.
Kelelawar bernavigasi dengan menggunakan suara.
Jika tujuannya hanya untuk mengamati, itu sudah cukup. Dan jika seseorang mengenal medan ini dan memiliki mata yang tajam, mereka bahkan dapat melacaknya berdasarkan suara ranting yang patah.
Jika dipikir-pikir—memprediksi jalur mereka mungkin gagal, tetapi mencegat mereka secara langsung? Itu cukup mudah.
Itulah mengapa mereka mengirim para Scaler ke sini.
Tujuan mereka adalah untuk menunda kita.
Kali ini mereka tidak hanya mengincar Anne. Permusuhan terhadapnya tetap ada, tetapi sekarang mereka lebih fokus untuk menghalangi jalannya.
Penundaan tersebut tidak menguntungkan secara strategis.
“Teruskan.”
Itu adalah keputusan Enkrid.
Mendengar kata-katanya, Grida bertanya,
“Anda?”
“Aku akan menyusul. Meninggalkan beberapa jejak.”
Menanyakan apakah dia akan baik-baik saja tidak ada gunanya. Bahkan jika musuh memiliki monster khusus dengan sisik hitam—
Sisi ini memiliki ksatria khusus.
Grida berpikir demikian dan mengangguk pada Magrun. Dia memimpin, dan Ragna pergi tanpa menoleh sedikit pun.
Sikapnya jelas—tidak ada alasan untuk khawatir, tidak ada yang perlu dipertimbangkan.
Apakah kelompok Scaler akan terpecah? Tidak. Ketika Enkrid berhenti, mereka pun ikut berhenti.
Apakah musuh mengantisipasi perpecahan ini? Siapa yang tahu.
Mereka masih terlalu jauh di balik layar untuk membuat penilaian itu.
Jadi untuk saat ini, dia akan fokus pada apa yang ada di depannya.
Enkrid menghadapi kelompok yang menghalangi jalan, dan dengan sedikit rasa senang, berkata,
“Ayo bermain.”
Jika musuh-musuhnya memiliki kecerdasan, mereka pasti akan merasa merinding.
Mungkin para monster juga berpikir begitu. Siapa yang bisa memastikan?
Shing, chiiing!
Dia menyarungkan Penna dan menghunus Pedang Tiga Besi.
Pedang Perak Sejati dan Emas Hitam saling bergesekan, masing-masing berebut untuk dihunus lebih dulu.
“Wah, santai saja.”
Saat Enkrid menenangkan kedua pedang itu, musuh-musuh menyerbu, mengira itu adalah celah.
Mereka mengepung dari kedua sisi. Enkrid menghabisi mereka satu demi satu.
Di sebelah kanan, dia menebas ke atas dengan True Silver menuju langit. Di sebelah kiri, dia mengayunkan Black Gold ke bawah dengan tebasan yang kuat.
Shnk, iris!
Seolah-olah sayap tumbuh dari punggung mereka, para Scaler terbelah secara vertikal, darah menyembur saat tubuh mereka jatuh.
Cahaya bulan memantul pada senyum Enkrid—halus dan tanpa usaha.
“Mari kita lanjutkan.”
Itu membuat frustrasi, seolah-olah dia hampir bisa memahami sesuatu—tetapi tidak sepenuhnya.
Saat dia berbicara dan mengangkat pedangnya di atas kepalanya, dua Scaler bersisik hitam mengulurkan tangan ke arahnya.
Itu adalah kemampuan psikokinetik. Dia merasakan benang-benang tak terlihat melilit anggota tubuhnya.
Lebih kuat dari manticore?
Tidak—kurang lebih sama.
Hanya sebatas itu saja.
Tidak layak mendapat perhatiannya. Dia bisa membacanya dengan cepat.
Meretih.
Tidak ada suara, tetapi terasa seperti ada suara saat Enkrid menerobos jalinan psikis dengan kekuatan dahsyat.
Dia bahkan tidak menyerbu musuh yang menggunakannya.
Sebaliknya, dia dengan tenang menebas dan menusuk monster-monster di dekatnya satu per satu.
Kaki kiri di depan—tebasan berat dalam posisi siaga tengah. Kemudian dorongan panjang ke depan dengan kaki kanan belakangnya.
Bunyi gedebuk, tusuk!
Merasakan tiga garis niat membunuh dari belakang, dia berputar dan menebas ke belakang. Tiga tebasan menghancurkan tombak kayu mereka.
Terkadang cukup cepat hingga buram. Di lain waktu lambat dan disengaja.
Secepat atau selambat yang dibutuhkan.
Pertahanan seperti gelombang. Serangan seperti kilat.
Tapi… apakah mereka harus terpisah?
Mengapa memisahkan serangan dan pertahanan?
Pada level ksatria tinggi, kemampuan menggunakan pedang menjadi sempurna. Jadi dia bertarung dengan cara itu saja.
Bahkan saat ia memikirkannya, tubuhnya bereaksi.
Seorang pengguna kekuatan psikokinetik mencoba mengikat pedangnya, sementara yang lain menusukkan tombak kayu panjang dari samping.
Ujungnya berwarna gelap—jelas beracun.
Ini bukan tentang pelatihan atau keterampilan.
Enkrid membentuk kembali konsep sebelumnya.
Dia pernah membagi ilmu pedang menjadi Finisher, Sustain, dan Versatile—lalu menjadi Skill dan Training.
Dia mengubah itu.
Ini tentang Sensasi dan Perhitungan—bukan Keterampilan dan Pelatihan.
Itu terasa lebih akurat. Dan bahkan jika seseorang lebih fokus pada satu hal, hal lainnya akan mengikuti secara alami.
Jika Pell tidak bisa berhitung, Rophod akan mengalahkannya dengan mudah. Tetapi jika Rophod tidak memiliki insting seperti Pell, dia akan kalah hanya dalam satu serangan.
Saat ia menyempurnakan pikirannya, kedua pedangnya bergerak serempak—bukan teknik yang terpisah, melainkan aliran yang mulus.
Setiap pengulangan membawa penyempurnaan. Setiap pukulan lebih baik dari sebelumnya.
Yang saya lakukan sekarang adalah perhitungan.
Dia menilai berbagai kemungkinan, menentukan probabilitas tertinggi, dan bertindak.
Semuanya terjadi sealami bernapas.
Aku sombong.
Mereka mengatakan bahwa para ksatria tinggi menggunakan Kehendak secara naluriah.
Terlihat mudah, tetapi sebenarnya ini pengulangan di atas pengulangan.
Penggunaan Will secara alami, lebih banyak keterampilan pedang, dan lebih banyak pengulangan. Itulah intinya.
Bahkan sekarang, dia bisa melihat di mana kekurangannya.
Ilmu Pedang Perhitungan.
Dia bisa melakukannya sekarang—tetapi bagaimana dengan kemampuan berpedang secara naluriah?
Pasukan Gila menyuruhnya untuk menyembunyikan keahliannya.
Namun Enkrid memilih untuk mendapatkan yang lain sebagai gantinya.
Jika ada yang melihatnya, mereka akan menyebutnya kegilaan.
Bahkan Rem pun mungkin bisa.
Namun, terlepas dari pikirannya yang melayang-layang, pedangnya tidak pernah goyah.
Seorang ksatria adalah malapetaka—ia mampu menebas ratusan orang sendirian.
Enkrid mewujudkan pepatah lama benua itu menjadi kenyataan, menerobos para monster.
Dia tidak terluka sedikit pun.
Dia bahkan tidak repot-repot menoleh ke belakang.
Begitu dia merasa semuanya sudah berakhir, dia berbalik dan mengikuti teman-temannya.
Yang dilakukan oleh paket Scaler hanyalah menunda mereka sedikit—dan memberi Enkrid sedikit pelatihan langsung.