Bab 700: Badai Setelah Ketenangan
Ketenangan sebelum badai selalu hanya itu—ketenangan, sampai badai datang.
Begitulah keadaan Enkrid sekarang.
“Tidak ada hal khusus yang perlu dilakukan.”
Ia merasa seperti sesuatu akan terjadi, tetapi tidak ada ancaman langsung di depan matanya.
Grida tampak sibuk, tetapi Enkrid tidak punya alasan untuk mengorek-ngorek ke mana-mana.
Jadi, alih-alih melakukan itu, dia hanya menghabiskan sepanjang hari mengayunkan pedangnya.
Dia pernah melakukan hal yang sama saat masih bertugas di Garda Perbatasan, tetapi di Zaun, dia melakukannya lebih sering lagi. Lagipula, tempat ini memang mendorong perilaku semacam itu.
Tidak seorang pun menganggapnya aneh. Sebaliknya, mereka kagum akan betapa berdedikasinya seorang pendatang baru, dan mereka menikmati momen bersamanya.
Apa yang diajarkan Enkrid adalah hal baru bagi mereka—alasan yang cukup untuk menikmatinya.
Seluruh Zaun mendambakan teknik-teknik baru.
“Hari istirahat sudah berakhir! Saatnya bertarung!”
Seorang anak laki-laki meneriakkan itu sebelum fajar dan menyerbu Enkrid saat dia melakukan pemanasan.
Dan-
“Ingin meleleh dalam pelukan wanita cantik ini?”
—teriakan itu keluar dari mulut wanita tercantik dari ras raksasa—setidaknya menurut standar Zaun.
Di sebelahnya, tawa cekikikan yang mustahil untuk ditiru berasal dari seorang pendekar pedang tua bernama Lynox.
“Hei, ini rumahku. Kau pikir kau bisa terus bertengkar seperti dulu—’menghitung’ segala sesuatu—di halaman belakangku?”
Itu berasal dari Grida, yang menghilang selama beberapa hari, hanya untuk muncul kembali dan bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa—meskipun telah menyisir area tersebut dan mencurigai sesuatu sedang terjadi di dalam Zaun.
“Kamu punya lingkaran hitam di bawah mata. Apakah kamu tidur dengan cukup?”
“…Akhir-akhir ini aku kurang tidur. Mungkin karena aku sudah pulang kampung.”
Atau mungkin itu karena ketegangan itu menggerogoti dirinya.
Saat Anda memasang tali pada busur dan membiarkannya tertarik terlalu lama, busur dan talinya akan cepat rusak.
Manusia itu sama.
Bahkan para ksatria, meskipun mungkin memiliki saraf yang lebih tajam, pada dasarnya tetaplah manusia.
Tak seorang ksatria pun bisa merasa tenang dalam suasana tegang yang menyelimuti Zaun saat ini.
Yah—orang normal tidak bisa. Enkrid, di sisi lain, tidur nyenyak. Makannya juga enak. Begitu pula Ragna.
“Kamu bilang akan menyaksikan matahari terbit. Di mana?”
Itu Enkrid, dengan santai bertanya kepada Ragna yang sedang bersantai di sebelahnya.
Ragna menyeka keringat di dahinya dan menoleh ke arah tempat kepala klan mungkin berada.
Tentu saja, dia melihat ke arah yang salah—ke arah jalan yang menuju keluar dari Zaun.
“…Hmm.”
Ragna berhenti sejenak, memilih kata-katanya dengan hati-hati. Itu adalah sesuatu yang baru.
Dulu, di masa-masa awal Mad Squad, pasukan yang rawan bencana yang mendahului Border Guard, dia biasa berbicara tanpa berpikir.
Sekarang dia sedang berpikir. Hal itu menyentuh hati Enkrid.
Saat Ragna ragu-ragu, seorang anak laki-laki di dekatnya bergumam,
“Otot-ototku mengencang dengan pas. Oh ya, ini bagus. Sangat bagus.”
Selama masa pelatihan dan sparingnya, Enkrid telah mengajari mereka metode pengkondisian fisik ala Audin.
Sebagian pemuda Zaun langsung beradaptasi dengan hal itu—anak laki-laki ini adalah salah satu bukti nyatanya.
Dia bergumam sendiri sambil mengangkat sebuah batu besar, membuat otot-otot di punggungnya berkedut. Tubuhnya sudah terbentuk dengan baik, sehingga beban terus bertambah dengan cepat.
Zaun memiliki metode latihannya sendiri, yang telah diamati dan dipelajari oleh Enkrid. Tetapi jika berbicara tentang kekuatan fisik murni, tidak ada yang melampaui metode Audin.
Audin telah menyempurnakan dan membangun kembali program pelatihan seorang biksu prajurit suci dari Kota Suci Legion, menambahkan prinsip-prinsip teoretis yang disesuaikan dengan Enkrid.
Itu adalah bukti kejeniusan Audin.
Jika dia melihat ini sekarang, dia mungkin akan berseri-seri karena bangga.
“Kerja bagus, saudaraku! Saudariku! Sudah kukatakan kekuatanmu melebihi kekuatan kebanyakan pria!”
Dia mungkin akan meneriakkan itu dengan lantang.
Anak-anak ini beradaptasi dengan sangat baik terhadap metode penyiksaan Audin.
Dan karena mereka memiliki dorongan dan daya saing yang begitu kuat, mereka mendorong diri mereka sendiri lebih keras lagi ketika rekan-rekan mereka berprestasi—tidak ada alasan mengapa keterampilan mereka tidak akan meningkat.
Setelah mengamati beberapa saat, Ragna akhirnya berbicara.
“Kupikir ini mendesak. Tapi… aku sama sekali tidak merasakannya.”
“Mengapa tidak?”
Enkrid bertanya, karena dia juga tidak bisa menebak alasannya. Ragna sepertinya tidak tahu ke mana arah perasaannya sendiri. Dia tersesat lagi.
“Aku juga penasaran.”
Dia mengatakannya dengan datar, tetapi bagi Enkrid, sepertinya ada rasa frustrasi—atau mungkin kemarahan—yang mendidih di baliknya.
Lalu, tanpa penjelasan lebih lanjut, Ragna terus mengayunkan pedangnya. Begitu pula Enkrid.
Sementara itu, Anne, di samping, terus memainkan sesuatu—selalu melakukan sesuatu.
Enkrid sesekali melirik ke arah sana.
“Apakah kau mengambil racun dari mayat? Tidak, kau membiarkan orang yang terinfeksi tetap hidup dan mengambil racun itu darinya. Benar kan? Apakah aku benar?”
Dia terkadang bertanya seperti itu.
“Benar.”
Enkrid setuju meskipun tidak tahu apa-apa. Kehadiran Anne saja sudah menuntut jawaban.
Dia menarik sebuah meja dari suatu tempat, duduk di sudut lapangan latihan, mencampur dan menuangkan berbagai hal, mengendus cairan, dan dengan hati-hati menanganinya dengan sarung tangan kulit hijau.
Dari belakang, yang terlihat hanyalah punggung kecilnya, tetapi seluruh tubuhnya memancarkan tekad yang kuat.
Anda bisa merasakan dia sedang melakukan sesuatu yang penting. Persepsi Enkrid yang sensitif menangkap tekanan yang terpancar darinya.
“Itu Will.”
Jadi, Anne juga seorang jenius. Kesimpulan itu muncul secara alami.
“Jumlah ini tidak seberapa.”
Anne bergumam, benar-benar asyik. Dia mungkin bahkan tidak menyadari Enkrid sedang mengawasinya.
“Aku bisa melakukannya. Aku akan menghancurkan benda terkutuk ini.”
Dia terus bergumam sendiri.
Jika seseorang melihat matanya sekarang, mereka mungkin akan terbakar api.
“Sudah berapa hari dia seperti itu?”
Enkrid bertanya kepada Ragna, yang ditempatkan di depan barak.
“Sejak dia datang, dia tidak pernah berhenti sekalipun.”
Ragna berlatih di dekat situ dan jarang meninggalkan sisinya.
Enkrid mengangguk dan berbalik untuk pergi.
Saat itulah Ragna berkata—
“Dia bilang dia menyukaiku.”
“…Rem?”
“Jika kau mengatakan hal menjijikkan seperti itu lagi, bahkan sebagai lelucon, aku akan memotong lidahmu.”
“Permintaan maaf.”
“Anne yang mengatakannya.”
Enkrid teringat pada Anne yang dikenalnya dari Penjaga Perbatasan.
Dia dulu sering mampir ke tempat latihan, selalu mengeluh sibuk tetapi tetap datang.
Dia membawa makanan. Minuman. Terkadang ramuan untuk memulihkan stamina.
Meskipun pada akhirnya semuanya masuk ke mulut Ragna terlebih dahulu.
Apa pun yang sedang dia lakukan, dia selalu berada paling dekat dengan Ragna.
Kraiss tahu. Encryption tahu. Bahkan Rem pun tahu.
Anne menyukai Ragna.
Namun Ragna tidak menyadarinya.
Si idiot ini tidak bisa menemukan jalan—dan juga tidak bisa membaca karakter orang.
“Sekarang setelah kupikir-pikir… mungkin aku merasakan hal yang sama.”
Ragna berkata pelan—cukup keras agar Enkrid bisa mendengarnya.
Maksudnya, dia juga mulai memiliki perasaan yang sama. Tapi dia mengatakannya dengan cara yang paling tidak romantis.
“Bukan berarti aku ingin kau menyebarkan itu.”
“Hanya menyatakan saja.”
Mungkin dia hanya ingin seseorang tahu. Pikiran Ragna sederhana.
Dia tidak tahu mengapa, tetapi dia tidak lagi merasa ingin pergi menyaksikan matahari terbit. Mungkin itu sebabnya dadanya terasa berat. Atau mungkin penyakitnya semakin parah.
Tadi malam, dia batuk mengeluarkan darah saat tidur. Padahal, dia baik-baik saja sepanjang perjalanan ke sini.
Apakah akhir zaman sudah dekat?
Mungkin.
Itu akan menjelaskan momen ini.
Kabut menyelimuti sebagian hatinya. Jadi, dia ingin mengklarifikasi hal lain sebagai gantinya.
“Tapi saya tidak mengatakan saya akan lebih dekat dengannya.”
Lalu dia bergumam,
“Kecuali jika ada perubahan.”
Enkrid mengangguk.
“Baiklah.”
Dia mengakui menyukainya—lalu mengatakan dia tidak akan mendekatinya.
Tentu. Omong kosong. Hal-hal yang biasa diucapkan orang gila.
Jadi tidak perlu memahaminya.
Sejak masa-masa Mad Squad dulu, Enkrid sudah lama menyerah untuk mencoba membaca pikiran batin Ragna—atau siapa pun.
Dia baru saja keluar dan mengayunkan pedangnya lagi.
Awan badai yang gelap dan tebal menjulang di atas kepala seperti dinding hitam. Seolah-olah seseorang telah membentangkan langit-langit yang hitam pekat di langit.
Itu seharusnya awan? Tidak mungkin.
Sebagian orang mungkin mengatakan demikian.
Namun Enkrid tetap tenang. Tentu, sinar matahari akan lebih baik, tetapi dia tidak akan mengeluh.
Dia hanya melakukan apa yang selalu dia lakukan—mengayunkan pedangnya.
Jadi, dia melakukannya.
Sang Tukang Perahu tidak muncul lagi, tetapi kata-katanya tetap terpatri dalam ingatan Enkrid.
Lindungi Anne.
Enkrid tidak menyebutkan tentang Sang Pengemudi Perahu. Dia hanya menyampaikan pesan itu kepada Ragna.
Sesuatu mungkin terjadi pada Anne—jadi lindungilah dia.
Dalam perjalanan ke sini, mereka bertemu monster yang mengincarnya. Ragna tidak mempertanyakannya. Dia menurut.
Masa berpura-pura normal telah berlalu.
Selama waktu itu, Enkrid tenggelam dalam pikiran.
Siapa yang mengganggu keluarga itu?
Seseorang telah menggunakan koneksinya. Itu tidak berubah. Dan sekarang, tampaknya seseorang menggunakan peristiwa acak sebagai alat.
Hanya itu yang dipikirkan Enkrid—dia tidak mencari jawaban.
Tidak ada alasan baginya untuk bertindak seperti detektif. Bahkan setelah melihat dan mendengar lebih banyak, pendiriannya tidak berubah.
“Apakah kepala klan benar-benar tidak akan melakukan apa pun?”
Dia pernah melihat Heskal menanyakan hal ini setelah kembali dari panti jompo.
Lynox juga telah meminta pertemuan pribadi dengan kepala klan untuk menyampaikan pendapatnya. Namun, tidak ada yang berubah.
Heskal, saat menghabiskan waktu bersama Enkrid, mengatakan ini pada suatu saat—
“Hah… seandainya saja kepala klan itu sedikit lebih tegas.”
Mereka sedang berlatih, tetapi Heskal tidak fokus. Ayunan pedangnya lambat. Enkrid mengambil Three Iron dan berkata,
“Maksudmu dia harus menerima lamaran Schmidt?”
“Itu juga bagus. Lagipula, jangkauan Kekaisaran sangat luas.”
Kata-kata kosong. Sentimen hampa. Begitulah kedengarannya.
Enkrid tidak mengetahui isi pikiran kepala klan. Namun, dia mengerti apa yang diinginkan Heskal.
Matanya dipenuhi mimpi dan kerinduan.
“Bolehkah saya bertanya apa yang ingin Anda capai?”
Mata Heskal memancarkan harapan dan ambisi.
“Nanti akan kuceritakan.”
Dia tersenyum.
Dari situ, Enkrid menyadari bahwa mimpinya bukanlah hal yang mudah.
Namun dia juga tahu—dia tidak akan menyerah.
Itu adalah jenis naluri yang ada di antara orang-orang yang memiliki kesamaan jiwa.
“Sialan. Tidak ada jejak Odinkar di mana pun.”
Grida terus menjelajahi Zaun selama beberapa hari.
Magrun telah pergi. Odinkar telah pergi. Dia tampak gugup.
Suatu malam, seorang wanita tua bernama Millestchia datang menemui Anne. Dia adalah tabib Zaun.
“Apa semua ini?”
Setelah mendengar tentang penelitian Anne, matanya membelalak. Dia tampak terkejut—mengatakan itu mungkin saja berhasil.
Dia juga menyapa Enkrid secara sepintas.
Lalu, pada suatu fajar, Enkrid terbangun—bukan karena pilihannya sendiri.
CRACK-KABOOM!
Sebuah kilat menyambar, menggelegar di telinganya.
KRAAAAAAACK!
Sebelum guntur berhenti, hujan deras mengguyur bumi. Enkrid bangkit dan melihat ke luar jendela, menyaksikan hujan turun begitu deras sehingga tampak seperti batang baja yang roboh.
Dia hampir khawatir tanah akan retak.
“Enkrid dari Penjaga Perbatasan.”
Lalu—seseorang memanggil namanya di luar.
Seseorang yang tidak dia duga akan datang pada jam seperti ini.
Enkrid bangkit dan segera memeriksa perlengkapannya.
Tiga besi. Penna. Satu pedang pendek. Sebuah belati bertangkai tanduk. Sarung tangan kain. Pakaian dalam peri. Baju zirah kulit di dada dan bahunya.
“Tidak ada gunanya mengenakan baju zirah sutra.”
Hujan akan membasahinya dan menyulitkan pergerakan. Dia tahu itu dari pengalaman. Nalurinya langsung bekerja.
Sebenarnya tidak ada kebutuhan untuk persenjataan lengkap—tetapi dia tetap melakukannya.
Barulah setelah bersiap sepenuhnya, ia membuka pintu dengan tenang dan terkendali.
Kepala klan itu berdiri di sana—basah kuyup.
Dia berbicara.
“Ikutlah denganku. Millestchia sudah mati.”
Enkrid tidak mengerti apa yang dibicarakannya. Tapi kepala klan itu tampak seperti datang untuk menyalahkan.
“Bukankah seharusnya aku yang menanyakan itu padamu?”
Enkrid berkata dengan tenang. Air menggenang di sekitar kaki kepala klan. Suaranya tetap tanpa emosi seperti biasanya.
“Ayo. Sekarang.”
Klik.
Pintu di samping mereka terbuka. Ragna.
“Siapa yang kau salahkan?”
Di lorong yang gelap gulita, nyala lilin berkedip-kedip—dan bayangan Ragna tampak besar.