Bab 350: Arsitektur
Suara derap sepatu manusia yang menginjak dedaunan kering bergema tanpa henti di hutan saat Charles memimpin kelompoknya maju dengan Pedang Kegelapan di tangan.
Pedang Kegelapan merobek setiap tanaman rambat dan semak yang menghalangi jalan mereka sementara para kru melihat sekeliling dengan waspada. Tak seorang pun berbicara sepatah kata pun, takut bahwa suara asing apa pun akan menarik harmoni mematikan dari sebelumnya.
Charles telah menyuruh tikus-tikus itu mundur. Tikus-tikus itu seharusnya mengintai jalan di depan kelompok, tetapi tikus-tikus itu tidak berguna melawan musuh yang tak terlihat dan tak berwujud, jadi Charles menyuruh mereka mundur.
Saat itu, Lily berbisik ke telinga Charles, “Bukankah sebaiknya kita meminta maaf kepada para Ropeling itu nanti setelah kita selesai di sini? Maksudku, kita menyerang mereka duluan, jadi kupikir kita harus pergi menemui mereka dan berdamai.”
“Jangan pikirkan hal-hal yang tidak berguna; konsentrasilah!” jawab Charles.
“Tapi kita salah paham, jadi bukankah seharusnya kita pergi dan meminta maaf kepada mereka? Maksudku, setidaknya kita harus meminta maaf, kan?” tanya Lily.
Di tengah celoteh Lily, rombongan itu tiba di depan reruntuhan Yayasan.
“Semua orang dibagi menjadi beberapa kelompok. Tujuan kalian adalah menemukan dokumen, peta, atau apa pun yang memiliki tanda yang dapat dikenali.”
At perintah Charles, para kru berpencar menjadi beberapa kelompok yang terdiri dari tiga hingga lima orang dan mulai menjelajahi reruntuhan.
Charles membawa Lily bersamanya ke sebuah rumah dua lantai bobrok di dekatnya. Bagian dalamnya sama bobroknya dengan bagian luarnya; akar-akar pohon yang melilit telah menutupi rumah dan membentang di lantai yang berdebu, kusut dengan segala sesuatu yang ada di jalannya.
Charles melihat sekeliling sebentar tetapi tidak menemukan petunjuk apa pun. Dia bahkan tidak menemukan satu pun dokumen atau tanda yang dapat dikenali, apalagi peta. Akhirnya, Charles keluar dari rumah dan mendapati anggota krunya menggelengkan kepala kepadanya dengan ekspresi kecewa.
Charles menduga bahwa anggota kru yang tersisa yang masih berada di tengah penjelajahan mereka pasti juga belum menemukan petunjuk apa pun. Tepat ketika Charles hendak mengatakan sesuatu, sebuah nada yang sangat rendah tiba-tiba bergema.
Semua orang terdiam, dan Lily yang ketakutan buru-buru bersembunyi di balik kerah baju Charles. Musiknya sangat berbeda dari sebelumnya, karena terdengar mirip dengan suara gitar.
Charles memusatkan pendengarannya yang tajam pada musik itu dan mendapati bahwa musik itu bergerak di sekitar mereka. Dia tidak bisa melihat harmoni yang tak berwujud itu, tetapi harmoni itu jelas berada di dekatnya.
Kali ini, musik itu tidak hanya mengelilingi mereka; bahkan menembus mereka. Sensasi aneh itu mengirimkan getaran tak disengaja ke seluruh tubuh setiap orang.
Beberapa menit kemudian, harmoni itu memudar menjadi keheningan saat bergerak ke arah timur.
Ketika mereka tidak lagi mendengarnya, setiap anggota kru menarik napas tajam dan mulai terengah-engah sambil menepuk dada mereka. Pertemuan barusan begitu menakutkan sehingga mereka tidak berani bernapas, takut bahwa bahkan suara napas mereka akan menarik kemarahan harmoni pembunuh itu.
“Itu dia! Itulah petunjuk yang selama ini kita cari! Ikuti aku!” seru Charles tiba-tiba dan mulai berlari menuju tempat harmoni pembunuh itu menghilang.
“Kapten…” Weister menelan ludah dan tergagap, “K-Anda akan pergi ke—”
Para anggota kru lainnya dengan sigap mengejar Charles sebelum Weister sempat menyelesaikan kalimatnya.
Charles berlari panik mengejar harmoni yang mematikan itu, dan dia bergerak cepat di tengah rintangan di depannya di hutan. Fisik Charles yang prima memberinya refleks dan fleksibilitas yang hebat untuk menghindar dan menyelinap melewati celah sempit di antara semak-semak dan jaring tanaman rambat.
Charles tidak kehilangan ketenangan yang mematikan itu sedetik pun.
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, Charles berhenti saat tiba di sebuah lapangan terbuka yang luas. Hutan lebat telah lenyap dan digantikan oleh tiga anak tangga yang terbuat dari marmer putih bersih.
Anak tangga itu tampak seperti baru, seolah-olah seseorang telah membersihkannya secara teratur, dan ada pintu kaca berputar di ujung tangga. Namun, tidak ada yang tahu ke mana pintu itu mengarah.
Rimbunnya pepohonan di dekatnya menghalangi Charles untuk melihat ukuran sebenarnya dari bangunan itu, tetapi dia yakin akan satu hal: gaya arsitektur minimalis bangunan itu adalah ciri khas dari Yayasan tersebut.
Charles tidak mendekati bangunan itu. Harmoni pembunuh telah menghilang ke dalam bangunan, jadi akan sangat berbahaya baginya untuk berjalan masuk ke dalam bangunan secara sembarangan, apalagi mendekatinya.
Charles mulai mengamati bangunan itu dari kejauhan. Tak lama kemudian, kru-nya yang kelelahan akhirnya menyusulnya.
“Bangunan itu terlihat bersih, Kapten. Haruskah saya pergi ke sana dan memeriksanya untuk kita?” Dipp menawarkan diri dengan antusias.
Charles menggelengkan kepalanya. Mendekati gedung tanpa rencana sama saja dengan bunuh diri. Charles tidak bersedia membiarkan krunya berjalan ke gedung itu, tetapi dia bersedia membiarkan seseorang mengamatinya dari atas.
Dengan mengingat hal itu, Charles menoleh ke Audric dan berkata, “Audric, berubahlah menjadi wujud kelelawarmu dan amati bangunan itu dari atas, di kanopi pepohonan di dekatnya.
“Cari tahu ukuran bangunan dan apa yang terjadi di dalamnya, tetapi Anda harus segera mendarat dan berhenti bergerak begitu mendengar sesuatu yang aneh.”
Vampir buta itu mengangguk dan berubah menjadi kelelawar sebelum terbang ke langit.
Charles mengerutkan kening. Dia tidak yakin apakah dia sedang berhalusinasi, tetapi wujud kelelawar Audric tampak sedikit lebih besar dari sebelumnya.
Para kru menatap Audric saat ia terbang ke angkasa.
Charles menembakkan kait panjat dan segera mendapati dirinya berdiri di dahan pohon dengan monoskop di tangan. Dia tidak melihatnya di bawah, tetapi sebuah pohon raksasa berada di tengah halaman bangunan.
Pohon itu sangat besar sehingga menutupi seluruh bangunan.
Tepat saat itu, Charles tiba-tiba membeku. Audric tadinya terbang dengan sempurna, tetapi sekarang, dia panik. Dia mengepakkan sayapnya dengan panik dan bergegas ke kanan.
Saat suara sumbang yang sumbang semakin keras di telinga Charles, Charles pun yakin: Audric telah ditemukan!
Kelelawar raksasa itu bergerak lincah di udara, seolah-olah menghindari sesuatu.
“Mendarat dan berhenti bergerak! Kenapa kau berlari?!” teriak Charles cemas. Darah yang menetes dari Audric membuat jantung Charles berdebar kencang. Dia harus melakukan sesuatu, atau Audric akan segera tercabik-cabik di udara.
“Bahan peledaknya! Berikan padaku, cepat!” teriak Charles.
Weister bergerak cepat dan melemparkan bahan peledak ke arah Charles.
Charles mengambil bahan peledak seukuran jeruk bali dan memendekkan sumbunya menggunakan Pedang Kegelapan. Kemudian dia langsung menyalakannya dan melemparkannya sejauh mungkin ke arah yang berlawanan dengan Audric.
*Ledakan!*
Ledakan yang memekakkan telinga menggema. Beberapa pohon raksasa langsung hancur berkeping-keping sebelum tumbang ke tanah, menciptakan dentuman yang lebih dahsyat.
*Berdengung!*
Suara dengung sumbang memenuhi telinga Charles, dan harmoni yang menyelimutinya membuatnya merasa seolah-olah berada di hadapan sebuah orkestra yang megah. Pohon-pohon tumbang di kejauhan kemudian terkoyak-koyak oleh harmoni yang mematikan itu, dan terus tercabik-cabik menjadi bagian-bagian yang lebih halus.
Charles berdiri diam; dia tidak berani bergerak, takut akan mengalami nasib yang sama seperti pohon-pohon yang tumbang. Setelah setiap pohon tumbang berubah menjadi puing-puing, harmoni di telinga Charles perlahan memudar menjadi keheningan.
Audric yang berlumuran darah terhuyung-huyung menghampiri Weister. Ia menggigit leher pemuda itu dan mulai menghisap darahnya seolah-olah ia telah kelaparan untuk waktu yang lama.
“Apa yang kau lakukan?!” Charles melompat turun dari pohon dan bertanya, “Sudah kubilang berhenti bergerak kalau ketahuan! Kenapa kau lari?”
Audric menarik taringnya dan bergumam, “Aku juga ingin berhenti bergerak, Kapten, tetapi begitu gelombang suaraku menyentuh mereka, mereka juga memancarkan gelombang suara yang mengunci diriku.”
“Berdiam diri tidak ada gunanya, karena mereka akan mencabik-cabikku sampai berkeping-keping.”
Charles mengerutkan kening mendengar pengungkapan Audric. Musuh mereka lebih aneh dari yang Charles duga. Mereka bisa menghasilkan harmoni yang mematikan, tetapi Charles tidak menyangka mereka mampu menggunakan gelombang suara untuk menemukan dan melacak target mereka.
Bagaimana mungkin mereka melakukan hal serupa pada Audric ketika mereka tidak memiliki wujud nyata?
Pemikiran Cosyjuhye
Saya rasa pengetahuan saya tentang musik atau suara belum cukup untuk bisa menebak apa sebenarnya entitas tak terlihat ini, mungkin sebuah peninggalan kuno… Ada yang punya tebakan?