Bab 351: Lilith
Dengan cepat menyingkirkan pikiran-pikiran yang tidak relevan dari benaknya, Charles menoleh ke Audric dan bertanya, “Apakah kau mendeteksi sesuatu? Apa yang ada di dalam?”
“Bangunan ini cukup besar dan berbentuk lingkaran. Tapi karena bagian luarnya terbuat dari kaca, saya tidak bisa melihat apa yang ada di balik jendela?”
*Apakah ada kamar di dalamnya? *Charles menyipitkan matanya sambil menatap bangunan besar di kejauhan.
Sementara area lain terbengkalai dan bobrok, bangunan tunggal ini tetap begitu utuh. Mustahil baginya untuk percaya bahwa tidak ada petunjuk di dalamnya.
Charles menoleh ke arah awak kapalnya. Ini adalah misi berbahaya, dan tidak mungkin membawa seluruh kelompok karena itu hanya akan merepotkan. Jika para pelaut yang lemah ikut serta, itu sama saja dengan bunuh diri bagi mereka; mereka telah memenuhi tugas mereka dengan membawa perbekalan.
Tak lama kemudian, dia memutuskan tim yang akan memasuki kompleks tersebut: dirinya sendiri, Lily dan tikus-tikusnya, Bandages, Linda, Dipp, dan Tobba.
Dia punya alasan untuk memilih masing-masing dari mereka. Adapun si tua gila, Tobba, Charles berharap ada kemungkinan untuk berkomunikasi dengan makhluk-makhluk suara itu. Dia juga merasa bahwa keanehan lelaki tua itu mungkin akan berguna.
Charles memimpin anggota kru pilihannya maju menuju bangunan bundar berwarna putih di kejauhan. Mereka semua bergerak dengan hati-hati, karena takut menimbulkan suara.
Tidak butuh waktu lama bagi kelima manusia dan sekelompok tikus untuk mencapai pintu masuk bangunan raksasa itu.
Saat jarak antara mereka dan bangunan besar itu semakin dekat, Charles dapat melihat detail-detail bangunan dengan lebih jelas. Semakin lama ia mengamatinya, semakin ia merasa bangunan itu menyerupai museum. Bahkan anak tangga menuju pintu utama pun turut memperkuat kemiripan tersebut.
Setelah mendorong pintu putar kaca hitam yang ramping, Charles dan rombongannya memasuki gedung. Sebuah lobi luas yang bercabang menjadi berbagai jalur menyambut mereka. Ubin lantai berkilau tanpa setitik debu pun, mencerminkan ekspresi serius di wajah kelompok itu dengan sangat jelas.
“Kita mulai pencarian dari sebelah kiri dulu. Usahakan agar tidak menimbulkan suara berisik. Kita tidak tahu apa lagi yang ada di dalam sini selain harmoni yang mematikan itu,” bisik Charles.
Tentu saja, musik yang mengerikan itu tidak mungkin mampu mempertahankan kondisi bersih dan rapi dari seluruh kompleks; pasti ada sesuatu yang lain di dalam tembok-tembok ini.
Kelompok itu mengangguk serempak. Sambil menyusuri dinding, mereka perlahan dan hati-hati bergerak menyusuri lorong kosong. Mereka tidak perlu berjalan lama sebelum sampai di ruangan pertama mereka dengan pintu baja tebal.
Pintu itu dikunci dengan kunci elektronik, dan asam lambung Linda yang korosif sangat berguna pada saat itu.
Ruangan di balik pintu itu terbagi menjadi beberapa bagian, masing-masing berisi jenis mesin yang berbeda. Berbagai bagian tersebut diatur secara terorganisir, dengan bagian terakhir memiliki tingkat keamanan tertinggi.
Melalui panel kaca di bagian terakhir, Charles melihat mayat kering yang aneh dengan kepala berbentuk kacang. Dia tidak yakin apakah itu peninggalan hidup atau subjek eksperimen Yayasan, tetapi dia yakin bahwa itu bukanlah yang mereka cari.
Kelompok itu segera mundur dari ruangan dan melanjutkan pencarian di ruangan berikutnya.
Mereka tiba di ruangan yang bersebelahan dengan ruangan tempat mayat berkepala kacang itu berada. Begitu masuk, mereka mendapati interiornya sangat mirip dengan ruangan sebelumnya. Namun, panel kaca sel paling dalam telah terbelah menjadi dua bagian untuk memperlihatkan dua ruang kaca yang dipajang dengan jelas.
Salah satu ruangan kaca hancur berkeping-keping, sementara ruangan lainnya berisi kerangka. Ini merupakan indikasi jelas bahwa mantan tahanan yang ditahan di sini telah lama melarikan diri dari penahanan Yayasan.
Tepat ketika Charles hendak berbalik dan pergi, sesuatu yang tidak biasa pada tengkorak kerangka itu menarik perhatiannya. Itu bukan kerangka manusia biasa; ia memiliki taring tajam di rahang atas dan bawahnya.
Karena penasaran, Charles bersandar pada dinding ruang kaca dan berjongkok untuk melihat lebih dekat. Dia memperhatikan struktur halus seperti jerami di dalam taring bagian bawah.
“Tuan Charles,” seru Lily sambil berdiri di bahunya. “Tuan ini mirip dengan Tuan Audric. Dia punya taring vampir kecil penghisap darah.”
Mengabaikan ucapan Lily, Charles mengelilingi ruangan itu untuk mencari petunjuk lebih lanjut. Akhirnya, ia menemukan sebuah label di dasar ruangan kaca itu dan nama yang tertulis di atasnya.
*[O—Pasien Anemia Porfiria Sideroblastik Tipe 3: Hades.]*
Charles mengalihkan pandangannya ke arah label di bagian bawah ruang kaca yang pecah itu.
*[O—Pasien Anemia Porfiria Sideroblastik Tipe 3: Lilith.]*
“Porfiria…” gumam Charles pada dirinya sendiri sambil jarinya menyentuh taringnya yang tajam. Sebuah kesadaran tiba-tiba muncul dalam benaknya tentang nasib pasien yang hilang itu.
*Apa yang tadi Audric katakan? Ibu mereka diundang ke alam bawah tanah ini oleh entitas misterius atau semacamnya? Sepertinya Ibu mereka telah sedikit memperindah cerita untuk menjaga martabatnya di hadapan anak-anaknya…*
Hanya saja, Charles menyadari tatapan tajam para awak kapalnya tertuju padanya; dia bisa merasakan rasa ingin tahu mereka tentang tindakannya.
“Tempat ini mungkin fasilitas penahanan untuk makhluk hidup. Jika kita menemukan lebih banyak ruangan seperti ini, kita bisa langsung melewatinya.”
Setelah itu, Charles memimpin rombongan keluar dari ruangan.
Charles dan timnya bergerak secara sistematis dari satu ruangan ke ruangan lain, dengan cepat masuk dan kemudian keluar saat mereka menavigasi bangunan yang seperti labirin itu.
Desain bangunan mirip museum ini tampaknya ditujukan untuk pengurungan makhluk humanoid. Di dalam ruangan-ruangan yang mereka geledah, beberapa *makhluk itu *hilang, beberapa tetap ada, dan beberapa telah binasa.
Setelah menggeledah kompleks selama tiga puluh menit, Charles memimpin timnya ke pintu lain.
Pintu terbuka dengan bunyi klik lembut, dan pupil mata Charles menyempit sesaat hingga seukuran jarum halus saat melihat pemandangan yang menyambutnya. Mesin-mesin rumit memenuhi ruangan yang luas itu, yang sesuai dengan harapan Charles.
Keheranannya muncul karena tidak adanya dinding di sisi kanan ruangan. Sebagai gantinya, dinding tersebut digantikan oleh jendela-jendela setinggi dinding.
Melalui jendela-jendela ini, Charles mengamati sebuah plaza melingkar yang luas, kira-kira seukuran empat lapangan sepak bola. Inilah jantung bangunan tersebut.
Sebuah pohon raksasa berwarna-warni berdiri di tengah alun-alun. Batangnya berukuran hampir seratus meter tingginya dan memiliki benjolan-benjolan melilit dengan ukuran yang berbeda-beda.
Charles perlahan-lahan bergerak mendekati jendela, pendengarannya yang tajam menangkap suara lembut seperti nyamuk di luar jendela.
Sekalipun dia tidak bisa melihatnya, Charles bisa merasakan bahwa harmoni yang mematikan itu berada tepat di luar jendela dan mengelilingi pohon raksasa di luar.
Dia tidak yakin apakah ada kaitan antara pohon itu dan harmoni pembunuhan, tetapi terlepas dari itu, dia tidak berniat untuk terlibat atau menarik perhatian lawan yang tak terlihat dan tak berwujud.
Dia perlahan mundur dan berbisik, “Cari dengan cepat! Kita tidak bisa tinggal di sini lama-lama.”
Tikus-tikus itu berpencar dan menjelajahi ruangan sementara anggota tim menggeledah isi ruangan dengan suara seminimal mungkin.
Tak lama kemudian, beberapa dokumen dibawa ke hadapan Charles, tetapi dokumen-dokumen itu sulit dipahami. Mereka tidak dapat menemukan apa yang dibutuhkannya.
Waktu berlalu perlahan, dan keringat mulai mengucur di dahi mereka. Sesekali, mereka harus menutup mata dan mendengarkan dengan saksama untuk mencari suara-suara aneh, berjaga-jaga jika harmoni mematikan itu memutuskan untuk menyerang.
Ketegangan terasa begitu nyata dan menyiksa; mereka merasa seolah-olah sedang menari di ujung pisau.
Namun, musik yang memekakkan telinga di luar tetap tidak menyadari kehadiran Charles dan rombongannya. Melodi-melodi sumbang itu terus berputar-putar di sekitar pepohonan pada posisinya masing-masing.
Di satu sisi jendela terdapat entitas yang sangat berbahaya; di sisi lain terdapat manusia yang dengan putus asa mencari informasi. Pada saat ini, keseimbangan yang rapuh sedang dipertahankan.