Bab 382: Lingkaran
Karet setengah cair itu dengan cepat mengeras, menyegel Charles di masa lalu. Namun, Charles di masa depan dan masa kini belum selesai, mereka mengirimkan tentakel mereka untuk melilit peti mati karet tersebut.
Charles di masa lalu menggeliat dan berjuang melawan ikatannya, tetapi akar pohon tebal Bandages memperkuat peti mati karet itu, menciptakan tiga lapisan penahan: karet, tentakel, dan akar pohon Bandages. Di bawah tiga lapisan penahan itu, Charles di masa lalu segera berhenti bergerak seolah-olah dia telah disegel dalam semen.
Charles masa kini hendak bertanya tentang cara membawa Charles masa lalu ke atap dengan lampu sorot ketika dia merasakan sensasi tanpa bobot menyelimutinya.
Kedua Paus itu bergabung, menggerakkan telapak tangan mereka ke depan, menciptakan semburan udara yang kuat yang melesat ke arah Paus Charles.
Kepala Charles saat ini terlempar ke belakang saat ia melesat melintasi langit dengan kecepatan tinggi. Angin bertiup begitu kencang menerpa kulit Charles sehingga lemak di wajahnya bergetar hebat.
Ketika Charles di masa kini tersadar, ia mendapati dirinya terbang menuju atap. Tidak heran ia sampai di atap dalam sekejap mata—ternyata ia telah diterbangkan ke atap.
Begitu saja, kekuatan kedua Paus itu mengirim Charles Masa Depan, Charles Masa Kini, dan Perban terbang ke atap bersama dengan peti mati karet tempat Charles Masa Lalu disegel.
Gabungan kekuatan kedua Paus itu sangat menakutkan, dan Charles yang hadir merasa seperti telah menjadi pesawat yang melesat menembus langit. Tak lama kemudian, atap tempat lampu sorot raksasa itu berada tampak tidak terlalu jauh di bawah mereka.
Charles masa kini melihat Charles masa depan melambaikan tangan prostetiknya kepadanya, dan Charles masa kini mengangguk pelan. Kemudian, keduanya mengubah tangan mereka menjadi kait jangkar sebelum mengayunkannya ke arah dinding bangunan tepat di depan tujuan mereka.
Tangan prostetik mereka berderit saat mereka menggunakannya sebagai rem untuk turun dengan aman ke atap di bawah, bersama dengan Bandages dan peti mati tempat Charles yang sedang berjuang dikurung.
Tepat saat itu, tentakel Charles masa kini memancarkan rasa sakit. Dia berbalik dan mendapati sebuah belati hitam mencuat dari peti mati karet yang besar—Charles masa lalu akan melarikan diri!
Charles masa kini menatap Bandages dengan cemas, dan Bandages pun menarik kembali akar pohonnya sebagai respons. Charles masa kini dan masa depan kemudian menarik kembali tentakel mereka, dan peti mati karet berbentuk manusia itu dengan cepat terkoyak oleh Pedang Kegelapan yang tajam.
Ketiganya bergandengan tangan, dan keenam tangan mereka melemparkan peti mati karet itu, menyebabkan Past Charles jatuh menimpa lampu sorot raksasa.
Suara robekan menggema setelahnya saat Charles menghancurkan peti mati karet itu, tetapi sebelum dia sempat menjulurkan kepalanya dan melihat ke luar, ketiganya bergegas menuju tepi atap, berniat untuk melompat dari gedung.
Tepat saat itu, alarm berbunyi nyaring di benak Charles saat ini, memperingatkannya akan bahaya yang datang dari belakang. Setelah merasakan bahaya tersebut, Charles secara naluriah memutar kaki kanannya, sehingga ia terhindar dari cedera fatal.
Sayangnya, Pedang Kegelapan berhasil menebas pinggang Charles di masa kini. Darah menetes ke lantai, menciptakan genangan kecil darah dalam sekejap mata.
*Peluangnya satu banding tiga, tapi tetap saja mengenai saya! *Charles yang hadir meraih Pedang Kegelapan dan melompat menuju hutan lebat di bawah.
Charles masa kini mendarat dengan anggun beberapa saat kemudian, tetapi Charles masa depan yang cemas bergegas menghampirinya dan berkata, “Kembali! Kau lupa melempar catatan itu!”
“Apa?!” Charles yang sekarang meraba-raba sakunya dan langsung menemukan catatan itu. Dia mendongak dan melihat Paus masa lalu sudah terbang menuju atap.
Charles di masa kini harus meletakkan catatan itu di atap sebelum Paus di masa lalu dapat mencapai atap. Jika tidak, alur waktu akan benar-benar kacau!
“Naiklah… cepat…” Beberapa akar pohon muncul dari celah perban Bandages, dan dia menampar dinding dengan keras menggunakan tangan kanannya. Jari-jari Bandages kemudian berubah menjadi sulur hijau yang membentuk tangga langsung menuju atap.
Charles masa kini tak berani membuang waktu lagi. Ia bergegas menaiki tangga, dan saat semakin dekat ke atap, percakapan antara Charles masa lalu dan Paus masa lalu mulai terdengar lebih keras di telinganya.
“Ada apa dengan cedera itu? Apa kau berkelahi dengan mereka?” tanya Charles di masa lalu.
“Ya, dan aku bukan tandingan mereka. Kedua sosok berpakaian hitam itu sangat kuat,” kata mantan Paus itu dengan nada muram.
Charles yang sekarang menghela napas lega setelah mendengar itu, karena itu berarti dia telah tiba tepat waktu. Charles yang sekarang menjentikkan jari prostetiknya, dan Cincin Gaib muncul di jari yang sama.
Charles yang tak terlihat mengintip dari tepi atap dan menjentikkan tangan kanannya, membuat bola kertas menggelinding ke atas atap.
“Haha, sepertinya mereka meninggalkan pesan untuk kita.”
Charles yang sekarang menghela napas lega saat ia perlahan turun menggunakan tangga yang terbuat dari sulur hijau. Ketiganya menunggu dengan sabar di hutan terdekat. Tak lama kemudian, pilar cahaya raksasa muncul dari atap dan menjulang ke langit.
Charles dari masa depan dan Charles dari masa kini saling bertukar pandang; senyum muncul di wajah mereka. Charles dari masa kini tidak dapat melihat apakah Bandages tersenyum atau tidak, karena wajah Bandages tertutup perban tebal.
“Ah, baiklah, berikan belati itu padaku. Lagipula kau tidak akan membutuhkannya nanti,” kata Charles dari masa depan, merebut Pedang Kegelapan dari tangan Charles dari masa kini.
Charles masa kini hanya menyaksikan saat Charles masa depan memasukkan Pedang Kegelapan ke kaki palsunya. Dia tidak ragu menyerahkan Pedang Kegelapan kepada Charles masa depan, karena dia akan segera dapat merebut Pedang Kegelapan lainnya dari Charles berikutnya.
“Ayo pergi. Aku sudah menyuruh Bandages memimpin yang lain ke suatu tempat,” kata Charles dari masa depan.
Charles masa kini mengangguk dan mengikuti Charles masa depan ke kedalaman hutan lebat. Keduanya telah berjalan selama beberapa menit, dan Charles masa kini akhirnya menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
Charles masa kini mengeluarkan kompas untuk melihat ke arah mana mereka berjalan sebelum mendongak dan menatap Charles masa depan. “Bukankah kita akan menuju kapal kita?”
“Tidak, tentu saja tidak,” jawab Charles dari masa depan sambil tersenyum. Kemudian, dia menunjuk pakaiannya yang compang-camping dan berkata, “Kau harus mengalami apa yang telah kualami, atau kau tidak akan bisa keluar dari pulau ini. Pulau ini sebenarnya tidak sesederhana itu.”
Hati Charles saat itu mencekam mendengar ucapan tersebut. Tampaknya apa yang akan terjadi adalah alasan di balik hilangnya Weister, para pelautnya, dan ketiga pengikut Ordo Cahaya Ilahi yang botak itu.
Charles masa kini melirik Bandages sekilas, tetapi dia tidak mengatakan apa pun dan terus mengikuti Charles masa depan.
Charles yang hadir melihat kompasnya dan mendapati bahwa mereka sedang menuju lebih dalam ke pulau itu—lebih tepatnya, mereka sedang menuju ke tengah pulau.
Charles di masa kini memiliki banyak pertanyaan yang mengganjal di benaknya, tetapi dia memutuskan untuk tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Lagipula, orang yang memegang kendali itu tidak lain adalah dirinya di masa depan.
“Berhentilah terlalu banyak berpikir. Pertanyaan-pertanyaanmu yang mendesak akan segera terjawab,” kata Charles dari masa depan tanpa menoleh ke belakang.
Mereka berjalan selama sekitar dua jam hingga Charles di masa kini mendengar suara gemerisik di depan. Namun, dia tidak mengambil posisi dan bersiap untuk berperang, karena dia bisa mendengar Weister berbicara dengan seseorang dengan penuh semangat.
Kedua kelompok itu segera bertemu, dan mereka dengan cepat terpecah menjadi kelompok masa kini dan masa depan.
“Bisakah kau mulai bicara sekarang?” Charles masa kini menatap Charles masa depan.
Charles dari masa depan melihat sekeliling sejenak sebelum berjalan ke sebuah pohon dan mencubit jamur kuping yang tumbuh di batang pohon. Charles dari masa depan kemudian memutarnya perlahan, dan tanah di depannya tiba-tiba runtuh, memperlihatkan tangga baja hitam pekat di bawahnya.
Lampu merah yang berkedip-kedip di dalam tampak sangat familiar bagi Charles saat ini.