Bab 400: Saling Menguntungkan
Waktu berlalu perlahan; saat sinar matahari menerobos celah-celah kanopi, Pulau Harapan menyambut hari yang baru. Para penduduk pulau memulai hari sibuk mereka, tanpa menyadari kejadian malam sebelumnya.
Di Rumah Gubernur, Charles berdiri di bawah payung matahari yang dipasang di balkon kamarnya. Mengenakan piyama putih, ia berdiri di samping Elizabeth sambil mereka mengamati pulau di bawah mereka.
Elizabeth menguap dengan malas sebelum menyesap kopi dari cangkir porselen putihnya. “Charles, apakah malam sudah berlalu? Waktu berlalu begitu cepat.”
“Apakah ada alasan khusus di balik kunjungan Anda?” Charles mengalihkan pandangannya ke Elizabeth. Wanita raksasa yang menjulang tinggi itu tersenyum main-main.
“Aku merindukanmu,” gumam Elizabeth lembut sambil dengan perlahan menyandarkan kepalanya di bahu Charles.
Tawa kecil lembut keluar dari bibir Charles saat ia mengangkat tangan kanannya untuk mengusap lembut rambut Elizabeth yang sedikit keriting dan berwarna putih cerah.
“Elizarles Shores letaknya cukup jauh. Apakah kamu datang jauh-jauh ke sini hanya karena itu?”
Menanggapi pertanyaan Charles, Elizabeth menyesap kopi lagi sebelum melingkarkan lengannya di leher Charles dan menempelkan bibirnya yang merah muda ke bibir Charles, menyuapinya kopi hangat.
“Tidak bisakah aku yang melakukannya? Kurasa Anna tidak akan berusaha sekeras aku. Dia mungkin menganggapnya merepotkan dan tidak mau datang ke sini, kan?” kata Elizabeth.
Charles menikmati rasa manis kopi di lidahnya sebelum menelannya. “Kamu begadang semalaman, bukankah kamu lelah? Apakah kamu ingin tidur sebentar lagi?”
“Aku tidak lelah. Sebaliknya, aku merasa sangat hidup,” kata Elizabeth, matanya berbinar penuh kasih sayang yang tak terbantahkan.
Saat Charles kehilangan kata-kata, ekspresi Elizabeth tiba-tiba melunak. Ia mengulurkan tangan dan dengan lembut membelai mata baru Charles, yang telah berubah secara mencolok dari mata sebelumnya.
“Aku dengar kau menjadi buta. Apakah ini mata barumu?”
Mengingat kembali peristiwa yang telah dialaminya, tatapan Charles semakin dalam dengan campuran emosi yang rumit. “Semua itu sudah berlalu. Itu tidak begitu penting sekarang dibandingkan dengan semua yang terjadi baru-baru ini.”
“Kenapa? Apa terjadi sesuatu?” tanya Elizabeth dengan terkejut.
“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Ini hanya beberapa hal yang menyangkut kru,” jawab Charles sambil mengalihkan pandangannya ke jalanan yang ramai di bawah balkon.
Merasakan keengganan Charles untuk membahas topik itu lebih lanjut, Elizabeth dengan pengertian mengubah topik pembicaraan. “Bagaimana perkembanganmu dalam menemukan jalan keluar ke dunia permukaan?”
“Kami menemukannya. Paus dari Ordo Cahaya Ilahi sedang mengumpulkan para pengikutnya untuk mendobrak pintu itu,” Charles berbagi dengan nada tenang.
“Tapi kenapa kau sepertinya tidak begitu bahagia? Kukira kau akan lebih gembira mendengar berita ini,” ujar Elizabeth dengan terkejut sambil dengan anggun menyisir sehelai rambut perak ke belakang telinganya.
Charles mengeluarkan ponselnya dan menyandarkan sikunya ke pagar balkon. Sambil dengan cepat menggeser layar galeri foto, ia mengamati foto-foto di dalamnya. Kenangan yang tadinya kabur di benaknya mulai menjadi lebih jelas.
“Sejujurnya, saya telah mendapatkan banyak hal yang saya hargai di pemandangan laut ini, sedemikian rupa sehingga saya merasa harus menghargai hal-hal ini lebih dari keinginan saya untuk pulang.”
“Lalu mengapa kau masih mencari jalan keluar ke permukaan? Tidak bisakah kita menghabiskan sisa hidup kita bersama di sini saja?” tanya Elizabeth sambil kembali menyandarkan kepalanya di bahu Charles.
“Tapi aku tak bisa pasrah dan menyerah begitu saja. Laut telah mengambil terlalu banyak dariku. Aku telah berkorban begitu banyak dan menghabiskan hampir dua belas tahun untuk mengejar tujuan ini. Aku hanya ingin naik dan melihat, meskipun hanya sekilas. Lagipula”—Charles terhenti sejenak sebelum melanjutkan—”aku ingin mencoba dan melihat apakah aku bisa merebut kembali apa yang telah diambil pemandangan laut dariku.”
“Hal-hal yang mengelilingi kita setiap hari seringkali tidak kita sadari sampai kita kehilangannya. Baru saat itulah kita menyadari pentingnya dan nilai sebenarnya.”
Mata Elizabeth membelalak kaget. Meskipun mereka sudah saling mengenal cukup lama, dia tidak pernah menyangka kata-kata seperti itu akan keluar dari mulut Charles.
“Apa itu? Jika kamu kehilangan sesuatu, kamu bisa langsung membeli yang baru,” saran Elizabeth.
“Jangan berlama-lama membahas ini lagi. Karena kamu sudah bersemangat, kenapa tidak bersiap-siap? Aku ingin mengajakmu ke suatu tempat untuk melihat hal-hal baru yang belum pernah kamu lihat sebelumnya. Ini juga relevan dengan kolaborasi masa depan antara pulau-pulau kita,” kata Charles sambil melangkah masuk ke kamar tidur.
Saat ia melepas piyamanya, ia merasakan Elizabeth menekan tubuhnya dari belakang.
“Apakah aku termasuk orang-orang yang kau pedulikan di lanskap laut ini?” tanya Elizabeth.
“Tidak diragukan lagi. Bukan hanya Anda, tetapi semua istri Anda juga,” jawab Charles untuk mencairkan suasana yang sebelumnya muram.
“Aku tidak bisa menahan diri. Wanita-wanita itu sangat menggemaskan. Kamu juga punya Anna; pasti kamu bisa memahami perasaanku, kan?”
Charles memilih untuk tidak menjawab. Ia merangkul Elizabeth dan mencium bibirnya dengan lembut. Rencana kencan mereka pun ditunda.
Pada hari-hari berikutnya, Charles menjalani kehidupan yang nyaman. Namun, entah mengapa, ia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa kasih sayang Elizabeth agak berlebihan.
Seandainya dia tidak yakin bahwa Elizabeth tidak akan memangsa manusia seperti Anna, dia pasti akan mengira bahwa Elizabeth akan melahapnya hidup-hidup.
“Apakah kau tidak pernah merindukan istri-istrimu yang tercinta?” tanya Charles saat mereka berjalan menyusuri jalanan Hope Island yang ramai dengan lengan saling bergandengan. Dia tidak mengerti obsesi para wanita terhadap belanja, terutama mengingat pilihan pakaian yang terbatas untuk seseorang dengan postur tubuh seperti Elizabeth.
Dengan tinggi dua meter, ditambah rambut putihnya dan topeng mata mawar ungu di salah satu matanya, Elizabeth adalah sosok yang mencolok ke mana pun dia pergi; tentu saja, dia juga menarik perhatian dan rasa ingin tahu penduduk pulau itu.
“Tidak apa-apa. Aku bisa melihat mereka kapan saja saat aku kembali ke pulauku, tapi tidak sama denganmu. Lihat ke sana,” kata Elizabeth sambil menunjuk ke depan dengan jari telunjuknya yang dihiasi cat kuku merah tua. Tatapan Charles mengikuti jarinya dan tertuju pada sebuah bukit yang diterangi matahari, di mana cahaya menembus kanopi di atasnya.
Bukit itu dihiasi dengan tanaman hijau yang rimbun dan sebuah pohon pendek. Meskipun pemandangan seperti itu umum di Pulau Hope, pemandangan itu tampak eksotis dan mempesona bagi Elizabeth.
“Indah sekali, bukan?” komentar Elizabeth sambil mengagumi pemandangan itu. “Pemandangan seperti ini hanya ada di pulaumu. Pemandangan seperti ini tidak akan pernah ada di pulau lain.”
Sambil mengamati dedaunan pohon yang berkibar tertiup angin, Charles bergumam pelan, “Pemandangan seperti ini bahkan lebih banyak ditemukan di permukaan bumi—jauh lebih banyak daripada jumlah air di laut bawah tanah.”
Tepat saat itu, seorang bocah laki-laki yang tampak berusia sekitar tujuh atau delapan tahun memasuki pandangan mereka. Ia menggenggam sebuah ember kecil di satu tangan dan memegang payung besar di tangan lainnya sambil berjalan menuju area yang diterangi sinar matahari.
Charles bertindak cepat dan bergegas maju untuk mencegatnya. “Apakah kau mencari kematian? Kau sungguh berani nekat keluar ke bawah sinar matahari.”
Namun, bocah yang kehilangan dua gigi depannya itu tetap tenang. Ia sedikit mengangkat payung di tangannya dan menjawab, “Aku bisa mengatasinya.”
“Apa yang ada di dalam ember itu? Dan mengapa kau pergi ke sana?” tanya Charles.
“Itu pupuk kandang! Pohon pisang tumbuh lebih cepat setelah menyerap nutrisi dari pupuk kandang! Pohon di sana itu milikku!”