Bab 435: Argumen
“Aku yakin kau sangat menyadari kekuatan Sparkle. Dia masih sangat muda, tapi aku berani mengatakan bahwa, selain para Dewa itu, semua orang lain akan kesulitan untuk melukainya.”
“Apakah kau sudah lupa apa yang kukatakan tentang bagaimana aura belaka telah membuatnya takut ketika dia mencoba naik ke permukaan? Itu berarti ada makhluk yang jauh lebih kuat di permukaan; mengetahui hal itu, apakah kau masih akan mencoba naik ke sana?”
Charles terdiam sambil merenungkan jawabannya. Setelah air di bak mandi agak dingin, dia menjawab, “Sparkle sebenarnya tidak naik. Mungkin ada penghalang antara Laut Bawah Tanah dan dunia permukaan.”
Anna tampak tak berdaya saat menepuk punggung Charles dan berkata, “Apakah kamu benar-benar berpikir berbohong pada diri sendiri itu baik untukmu?”
Charles berdiri mendengar jawaban Anna, dan dia terdengar gelisah saat berkata, “Kau tahu bahwa Yayasan itu berasal dari dunia permukaan. Semua petunjuk yang telah kita kumpulkan mengarah pada satu kesimpulan—tidak ada yang salah dengan dunia permukaan.”
“Kau juga telah memangsa cukup banyak staf Yayasan dan mendapatkan ingatan mereka. Aku yakin kau tahu bahwa mereka semua bisa pergi ke permukaan selama mereka mengajukan permohonan, dan—”
Anna menutup mulut Charles dengan tangan kanannya, memotong ucapannya di tengah kalimat.
“Ya, Anda benar. Sangat mungkin tidak ada yang salah dengan dunia permukaan, tetapi tampaknya Anda telah melupakan variabel terpenting—waktu.”
“Waktu? Apa maksudmu?” tanya Charles, terdengar dan terlihat bingung.
“Izinkan saya mengajukan pertanyaan: kapan Yayasan itu menghilang?”
Charles menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Saya tidak yakin. Tidak banyak catatan tentang itu, tetapi setidaknya seharusnya terjadi beberapa ratus tahun yang lalu.”
Anna menunjuk ke langit-langit dan menambahkan, “Mereka membangun Dawn One, kan? Kau bilang teknologi mereka cukup maju untuk membangun Dawn One, jadi katakan padaku: di abad berapa Yayasan tiba di sini? Dan, di abad berapa kau hidup ketika tiba di sini?”
“Anggaplah dunia permukaan adalah apa yang selalu Anda kenal ketika Anda tiba di sini, tetapi apakah dunia permukaan benar-benar akan tetap sama beberapa ratus tahun kemudian?”
Charles terdiam kaku dan tak bisa berkata-kata. Saat itu juga ia menemukan masalah besar, yaitu ketidaksesuaian antara teknologi di dunia permukaan dan teknologi Yayasan.
Peradaban manusia mengalami modernisasi sejak pertengahan abad ke-20, tetapi Charles telah jatuh ke Laut Bawah Tanah 13 tahun yang lalu. Dengan kata lain, Yayasan tersebut pasti telah menetap di Laut Bawah Tanah sekitar abad ke-15.
Dan di situlah ketidaksesuaian muncul—Dinasti Ming berkuasa pada waktu itu, dan orang-orang di abad ke-15 tidak mungkin bersatu untuk menciptakan organisasi seperti Yayasan, yang tujuannya adalah untuk melayani seluruh umat manusia, dan mereka juga tidak memiliki teknologi untuk melakukannya.
Anna melangkah maju dan menangkup kepala Charles dengan kedua tangannya setelah menyadari bahwa Charles akhirnya memahami kejanggalan tersebut. Anna menatap mata Charles dan berkata, “Bangunlah. Dunia permukaan sudah tidak berada di abad ke-21 lagi; kau seharusnya berhenti terlalu terobsesi dengannya.”
Badai kebingungan dan keheranan berkecamuk di benak Charles, saat pengungkapan Anna menghancurkan fantasinya. Namun, roda-roda di benak Charles berputar cepat saat ia mencoba menemukan celah dalam argumen Anna.
“Bagaimana jika… bagaimana jika perjalanan waktu di Laut Bawah Tanah tidak konsisten dengan perjalanan waktu di dunia permukaan? Jika demikian, maka itu akan masuk akal.”
“Mungkin Yayasan itu datang ke sini sekitar tahun 2000 Masehi. Beberapa ratus tahun keberadaan mereka pasti hanya beberapa tahun di permukaan. Pernahkah Anda membaca *Perjalanan ke Barat? *Dalam novel itu, satu hari di surga sama dengan satu tahun di Bumi.”
Ekspresi Anna berubah marah mendengar ucapan Charles. Dia mendorong Charles menjauh dan berteriak, “Apakah itu masuk akal?! Obsesimu itu telah membuatmu gila!”
Anna keluar dari bak mandi dan mengambil pakaiannya dari lantai.
Charles memperhatikan punggung Anna yang mulus dan putih tertutup gaun sutra ungu. Dia tahu Anna sangat marah, tetapi dia tidak mengerti mengapa Anna marah padanya.
“Kupikir kita saling mengerti, Anna. Lagipula, bukankah kau mendukungku dalam upayaku mencapai dunia permukaan? Kenapa kau tiba-tiba berubah pikiran?” tanya Charles.
Anna berbalik dan menatap Charles dengan dingin. “Jadi, ini salahku? Pernahkah kau memikirkan apa yang telah kau lakukan untuk kita selama ini? Dan sebenarnya aku ini apa bagimu? Aku sama sekali tidak merasa seperti istrimu.”
“Aku merasa seperti aku hanyalah alat bagimu. Saat kau membutuhkanku, aku selalu siap sedia; saat kau tidak membutuhkanku, kau mengabaikanku begitu saja sampai kau membutuhkanku lagi.”
“Apa kau benar-benar berpikir aku tak bisa hidup tanpamu? Hanya dengan satu pikiran saja, kenangan kita akan lenyap sepenuhnya!” Anna meraung sambil membantah.
“Apa yang kau bicarakan? Aku peduli padamu dan putri kita. Bahkan, aku mencari dunia permukaan demi keluarga kita. Laut Bawah Tanah berbahaya, dan bukan tempat yang bagus untuk membesarkan anak.”
“Apakah kau benar-benar ingin tinggal di tempat terkutuk ini sampai kau mati?” tanya Charles, suaranya sedikit meninggi saat ia membantah.
Anna mencibir dan berjalan menghampiri Charles.
“Berapa banyak manusia yang tinggal di seluruh Laut Bawah Tanah? Mengapa. Mereka. Bisa. Tinggal. Di. Sini. Sampai. Mereka. Mati. Sementara. Kau. Tidak. Bisa?” tanya Anna, menusuk dada Charles setiap kali mengucapkan suku kata.
“Dan jangan lupakan wujud asli kami—aku dan putrimu adalah monster dari Laut Bawah Tanah. Laut Bawah Tanah adalah dunia kami. Mengapa aku selalu harus menyesuaikan diri untuk mengakomodasi dirimu? Kapan giliranmu?”
“Ah, benar. Lihatlah dirimu sendiri juga! Lihatlah dirimu sekarang. Bahkan jika aku melemparkanmu kembali ke dunia permukaan, apakah kau benar-benar mampu beradaptasi?”
“Katakan padaku, berapa banyak nyawa yang telah kau renggut dengan tanganmu itu selama bertahun-tahun ini? Bisakah kau benar-benar beradaptasi dengan masyarakat di luar sana di mana hukum berkuasa mutlak?”
“Bangunlah, Charles! Sekalipun kau bukan Sang Terpilih, kau tetaplah monster! Kau telah menghabiskan tiga belas tahun di sini, dan kau sudah berbaur dengan kehidupan di Laut Bawah Tanah ini!”
“Dan itulah mengapa aku memberitahumu sekarang—kau tidak bisa kembali, dan kau tidak akan pernah bisa kembali!”
“Cukup!!!” Raungan Charles membuat Anna terdiam. Dia menatap Anna seperti singa yang mengamuk.
Anna menatap Charles dengan dingin, dan ekspresinya belum pernah terlihat begitu acuh tak acuh.
Keheningan itu pecah ketika Anna melangkah maju dan berdiri dengan matanya hanya beberapa sentimeter dari Charles.
“Lupakan aku. Bagaimana dengan Sparkle? Apakah kau peduli dengan putrimu? Pernahkah kau memikirkan perasaannya? Apakah dia mau ikut bersamamu?”
“Kau bahkan belum pernah menghabiskan satu hari pun sebagai ayahnya sejak dia lahir. Kau terlalu egois, Charles. Yang kau pikirkan hanyalah dirimu sendiri!”
Anna menghancurkan ponsel Charles di dada pria itu sebelum berbalik dan pergi. “Pergilah dan habiskan sisa hidupmu dengan tangan kananmu, dasar bajingan!”
Anna menghentakkan kakinya keluar dari kamar mandi.
Charles membungkuk untuk mengambil ponselnya dari lantai. Indikator di pojok kanan atas ponsel menyala merah, yang berarti baterai ponsel hampir habis.
Charles memasukkan kata sandi dan melihat sebuah file audio berdurasi beberapa menit. Dia mengetuknya, dan suara Sparkle terdengar dari pengeras suara ponsel.
“Ibu, bisakah kita menyuruh Ayah berhenti pergi ke laut?”
“Mengapa?”
“Ayah Nene pergi ke laut dan tidak pernah kembali. Aku tidak ingin ayahku pergi ke laut suatu hari nanti dan tidak pernah kembali. Jika Ayah tidak kembali suatu hari nanti, apakah Ibu akan sedih?”
Jawaban Anna terdengar terlambat. “Apakah Sparkle sayang pada Ayah?”
“Aku tidak tahu. Aku sama sekali tidak mengenalnya. Dia juga tidak bermain denganku. Aku lebih menyukai Ibu daripada Ayah.”
“Ibu, Ibu bilang kepala Ayah patah. Kalau kita perbaiki kepala Ayah, apakah dia akan berhenti mencoba naik ke atas?”
Anna tidak menjawab.
Namun, Sparkle tetap tidak patah semangat dan bertanya, “Mama, ayah Nene biasa bermain dengannya, menceritakan dongeng, dan membawakannya makanan enak.”
“Jadi… mengapa ayahku hanya suka pergi ke laut?”