Bab 437: Bermain
Sparkle menunjuk ke arah boneka bajak laut yang kehilangan satu kaki.
Saat tali-tali di atas boneka bajak laut itu bergerak, boneka bajak laut itu menari dengan lincah di atas panggung seolah-olah hidup.
Mendengar ucapan Sparkle, pria paruh baya itu tertawa terbahak-bahak sambil berkata, “Gadis kecil, itu bukan mainan. Itu salah satu properti mereka, dan mereka tidak akan menjualnya.”
Namun, Charles tidak sependapat dan menepuk betis Sparkle. “Baiklah, mari kita selesaikan pertunjukan ini dulu, dan aku akan membelikannya untukmu setelahnya.”
Ini adalah pertama kalinya Sparkle meminta sesuatu kepadanya, dan Charles bertekad untuk memenuhi permintaan Sparkle. Dia harus menebus kesalahannya sebagai seorang ayah yang tidak dia penuhi selama bulan-bulan awal kehidupan Sparkle.
Drama itu segera berakhir, dan akhir ceritanya cukup suram—para bajak laut mati setelah dimakan oleh monster laut.
Charles menggendong Sparkle ke pintu samping yang menuju ke belakang panggung. Tak lama kemudian, ia bertemu dengan seorang pria gemuk berjanggut. Pria itu adalah manajer panggung dari teater boneka kecil tersebut.
Setelah mendengar tentang permintaan Charles, pria gemuk itu menolak, dengan mengatakan bahwa boneka-boneka itu adalah boneka pertunjukan yang dibuat khusus dan sama sekali tidak untuk dijual.
Namun, sikapnya berubah drastis begitu mendengar harga yang Charles bersedia bayarkan untuk boneka-boneka itu. Pria gemuk itu pergi sebentar dan kembali dengan sebuah kotak berisi boneka-boneka yang tadi.
“Tuan, silakan pilih salah satunya! Tidak, semuanya milik Anda!” kata pria gemuk bernama Channing dengan suara gemetar.
Setelah mendengar ucapan Channing, boneka-boneka di dalam kotak itu langsung membuat keributan yang memekakkan telinga. Dengan kesal, mereka melepas helm kayu kecil di kepala mereka, memperlihatkan wujud asli mereka di baliknya.
Ternyata “boneka-boneka” itu bukanlah boneka sungguhan. Mereka berwarna merah dan tembus pandang, menyerupai bayi prematur. Charles merasa agak familiar dengan mereka, tetapi dia tidak ingat di mana mereka pernah melihatnya sebelumnya.
“Channing! Kau iblis yang lebih rakus dan oportunis daripada anjing laut berbulu! Kau tidak bisa memperlakukan rekan-rekanmu seperti ini!”
“Sayangnya, aku bisa,” kata Channing sambil menutup tutupnya dengan senyum puas. Suara bising boneka-boneka itu tidak terdengar lagi, sehingga keheningan langsung menyelimuti ruangan.
Channing berbalik dan tersenyum pada Charles yang terkejut. “Tenang saja, Tuan. Mereka sama sekali tidak berbahaya; mereka juga sangat mudah diberi makan. Beri mereka sisa makanan Anda setiap hari, dan Anda akan memiliki teater berjalan.”
“Bayangkan mengeluarkan teater portabel saat Anda sedang minum bersama teman-teman di sebuah bar—Anda pasti akan mencuri perhatian!”
Charles mendongak dan menatap Sparkle. “Bagaimana menurutmu? Mereka benar-benar hidup, bukan boneka sungguhan. Apakah kamu masih menginginkan mereka?”
Sparkle mengangguk dengan antusias. “Aku tidak menginginkan semuanya. Aku hanya menginginkan dua orang yang membawa belati itu.”
Dua menit kemudian, Charles keluar dari teater dengan dua bayi laki-laki kecil yang tampak lesu di tangannya.
“Kenapa dua?” tanya Charles.
“Aku yakin Nene pasti menginginkannya. Ayahnya tidak pernah membelikannya sesuatu seperti ini, jadi aku memutuskan untuk meminta ayahku membelikannya,” jawab Sparkle.
“Apakah Nene temanmu?” tanya Charles.
“Mmhm. Ayahnya pergi melaut suatu hari dan tidak pernah kembali.”
Charles tiba-tiba berhenti. Beberapa saat kemudian, dia melanjutkan berjalan, menyusuri jalanan dengan Sparkle di pundaknya. Dia berjalan menuju pasar loak, tempat hampir semua barang bisa ditemukan.
Kunjungan mereka ke pasar memungkinkan Charles untuk mengkonfirmasi asumsinya—Sparkle memang penuh rasa ingin tahu terhadap segala sesuatu yang baru.
Meskipun ragu apakah ia melakukan hal yang benar atau tidak, Charles membeli semua barang asalkan Sparkle menginginkannya. Saat keduanya selesai berbelanja di pasar, Charles membawa dua barang dengan berbagai macam pilihan.
Charles berjalan perlahan menuju Rumah Gubernur dan menceritakan semua yang telah dialaminya sejauh ini kepada Sparkle yang duduk di pundaknya.
“Pulau itu sangat unik; tidak seperti pulau lain yang pernah saya kunjungi saat itu. Bangunan-bangunan di pulau itu menyerupai bangunan-bangunan di dunia permukaan, dan ketika saya melihatnya, saya *benar-benar *merasa seperti kembali ke dunia permukaan.”
“Seandainya bukan karena langit yang gelap gulita, aku pasti akan percaya bahwa aku sudah kembali ke permukaan. Dan tahukah kau kejutannya? Ternyata bangunan-bangunan itu semuanya tiruan yang dibuat oleh monster.”
“Tidak heran bangunan-bangunan itu tampak begitu tak bernyawa; mereka hanya meniru penampilan bangunan-bangunan tersebut tanpa meniru tujuan aslinya.”
Sparkle melingkarkan lengannya di dahi Charles, dan dia mendengarkan cerita-cerita aneh ayahnya dengan mata lebar. Dia merasa cerita-cerita Charles jauh lebih menarik daripada membeli barang-barang baru.
Charles terus menceritakan pengalamannya, dan tak lama kemudian ia selesai menceritakan perjalanannya ke pulau tempat mereka menemukan 010.
Sparkle tak kuasa menahan diri untuk berkomentar, “Ayah, akhirnya aku mengerti mengapa Ayah suka pergi ke laut. Laut jauh lebih menarik daripada berada di darat.”
Sambil membawa berbagai mainan dan pernak-pernik di tangannya, Charles terkekeh. “Ya, laut memang sangat menarik, tetapi juga sangat berbahaya.”
“Kalau begitu, bolehkah aku ikut denganmu lain kali kamu pergi melaut?”
“Tidak!” jawab Charles, dengan tegas menolak permintaan Sparkle. Menyadari bahwa jawabannya yang tegas mungkin akan menakutkan Sparkle, Charles buru-buru menambahkan, “Perjalanan saya berikutnya ke tempat yang tidak terlalu berbahaya. Saya akan segera kembali setelah mendapatkan kuncinya juga, jadi kamu tidak perlu ikut denganku.”
“Saya juga membawa sketsa Anda. Jika saya menemukan sesuatu yang menarik, saya akan memanggil Anda melalui sketsa itu; saya janji.”
“Mmhm.” Sparkle mengangguk. “Kau harus menepati janjimu, oke?”
“Hahaha, aku pasti akan menepati janjiku.”
“Tapi Ibu bilang kamu selalu berbohong dan tidak pernah menepati janji.”
“…”
Tanpa disadari, keduanya menjadi lebih akrab satu sama lain, dan rasa canggung karena keterasingan di antara mereka pun lenyap.
“Tuan, tolong lepaskan saya…” pinta boneka bajak laut di tangan Sparkle, tampak sedih. “Saya—”
Boneka bajak laut itu tidak bisa melanjutkan kalimatnya karena Sparkle melemparkan boneka bajak laut itu ke dalam mulutnya. Beberapa detik kemudian, dia meraih ke dalam mulutnya dan menarik boneka bajak laut itu keluar.
Bermandikan air liur, mata boneka bajak laut itu terpejam saat ia meraung keras putus asa.
“Ayah, ini manis. Mau mencicipi?” tanya Sparkle.
Charles menggelengkan kepalanya dan menoleh ke boneka bajak laut itu. “Main saja dengannya. Aku akan melepaskanmu begitu dia bosan denganmu.”
Charles mengalihkan pandangannya, tetapi ia melihat sekilas sesuatu yang hijau di sudut pandangnya. Ia menoleh dan melihat seorang anak laki-laki bertelanjang dada dengan rambut hijau berdiri di kejauhan.
Hanya ada segelintir orang berambut hijau di seluruh Hope Island, dan dilihat dari wajah bocah yang ingusnya terlihat, bocah itu pastilah putra Feuerbach.
*Ada apa dengan Feuerbach? Anaknya terlihat seperti baru berusia tiga tahun, jadi mengapa Feuerbach membiarkannya berkeliaran tanpa baju? *Charles mengerutkan kening dan mulai berjalan menuju bocah berambut hijau itu.
Bocah bertubuh gemuk berambut hijau itu melirik Sparkle sekilas lalu langsung berbalik dan berlari dengan kecepatan yang membuat Charles lengah.
*Dia memang anak yang cepat, tapi… Linda bilang dia agak kurang cerdas. *Pikir Charles. Akhirnya dia menepis pikiran itu dan melanjutkan berjalan menuju Rumah Gubernur bersama Sparkle.
Charles memutuskan untuk mengambil jalan yang lebih indah, jadi ketika dia sampai di pintu masuk Rumah Gubernur, dia membawa beberapa pernak-pernik dan mainan tambahan di tangannya. Charles menaruh semua hasil rampasan mereka hari ini ke dalam sebuah kotak besar agar Sparkle dapat dengan mudah membawa semuanya sekaligus.
“Sparkle, berikan ini pada ibumu,” kata Charles sambil menyerahkan sebuah ponsel kepada Sparkle. “Aku sudah merekam semuanya di dalamnya. Dia hanya perlu membukanya, dan dia akan tahu apa yang ingin kukatakan.”
Sparkle mengangguk dengan linglung. Kemudian, dia meletakkan tangannya di atas kotak besar di sebelahnya dan hendak pergi ketika dia berbalik dan menatap Charles.
“Ayah, bolehkah kita bermain seperti ini lagi? Aku sangat senang hari ini,” tanya Sparkle.
Charles terkejut, tetapi ia segera pulih dan mengangguk. “Tentu.”
“Baiklah, kalau begitu aku akan kembali besok.”