Bab 461: Pemantauan
Lapangan bundar yang dulunya dipenuhi tentara bersenjata, tank, dan kendaraan lapis baja, kini menjadi sepi. Sparkle melihat sekeliling dengan gembira sambil memegang tangan Charles.
Ini bukan kali pertama Charles melihat plaza sebesar itu. Laboratorium 2 juga memiliki alun-alun yang luas, dan Charles tidak bisa tidak berpikir bahwa Yayasan memiliki kecenderungan untuk membangun aula setengah lingkaran yang luas di kompleks mereka karena suatu alasan.
Berdiri di tengah alun-alun yang luas, Charles menoleh ke Parker dan bertanya, “Apakah Anda tidak akan mengajak saya berkeliling? Anda adalah tuan rumah di sini, dan saya hanya seorang tamu.”
Parker melangkah maju dan memimpin. “Tempat perlindungan ini dapat dibagi menjadi empat tingkat, dan ukurannya sangat besar. Jalan-jalannya juga cukup rumit. Saya yakin Anda akan membutuhkan waktu beberapa bulan untuk mencari kunci di seluruh tempat perlindungan ini secara pribadi.”
“Saya bisa mengantar Anda ke Biro Pusat. Monitor untuk semua kamera pengawasan yang tersebar di seluruh tempat penampungan berada di sana.”
Charles tidak berkata apa-apa dan hanya memberi isyarat ke depan dengan tangannya.
Parker berjalan di depan, dan Charles mengikutinya melewati koridor yang tingginya empat meter dan lebarnya enam meter. Langkah kaki yang lembut dari ruangan-ruangan di kedua sisi koridor memberi tahu Charles bahwa ada orang di dalam ruangan-ruangan itu.
Tampaknya mereka telah memerintahkan semua orang untuk tinggal di rumah agar Charles bisa mendapatkan pengalaman wisata terbaik.
Saat sampai di ujung koridor, pintu di sebelah mereka terbuka sedikit. Sepasang mata yang penasaran mengintip keluar dan menatap Charles.
Charles menoleh ke arah mata itu, dan pintu langsung tertutup. Kemudian, suara perempuan bergema di balik pintu, seolah sedang memarahi seseorang.
“Kau menyebut kompartemen kecil ini rumah? Kukira akan ada kota makmur di bawah sana,” kata Charles, sambil menoleh ke Parker di sebelahnya.
“Tidak ada gunanya membangun kota yang makmur di sini, karena pada awalnya kita tinggal di permukaan pulau. Seperti yang saya katakan, ini hanyalah tempat berlindung—tempat berlindung darurat.”
Charles mengangguk mengerti dan menatap Parker. “Keadaan darurat macam apa ini? Kau tampak sangat ketakutan, tapi mengapa? Kau telah membangun benteng yang tangguh, dan kau juga memiliki senjata yang ampuh, jadi apa yang perlu ditakutkan? Apakah itu Dewa, mungkin??”
Parker tampak enggan menjawab pertanyaan Charles, tetapi Charles bersikeras untuk mendapatkan jawaban. Pada akhirnya, Parker memberi tahu Charles bahwa ia perlu izin untuk menjawab pertanyaan tersebut sebelum berjalan menuju sudut. Ia mencondongkan tubuh lebih dekat ke walkie-talkie di dadanya dan mulai bergumam ke dalamnya.
Setelah beberapa saat, Parker kembali kepada Charles dan akhirnya menjawab, “Kita memiliki sesuatu yang mampu meramalkan bahaya, dan alat itu telah memperingatkan kita bahwa sesuatu sedang mengejar kita.”
“Kami tidak tahu apa itu, tetapi itu adalah entitas yang mampu memusnahkan Pulau 68, jadi kami telah berusaha untuk menghindarinya.”
Charles mengangguk tanpa mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Keadaan darurat di Pulau 68 tidak ada hubungannya dengan dia, karena dia hanya berada di sini untuk mengambil kunci raksasa itu.
Kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka dan pemandangan yang terbentang di hadapan Charles membuatnya merasa seolah-olah berada di dalam koloni semut yang luas.
Mengingat kembali pemandangan yang dilihatnya belum lama ini, Charles benar-benar kagum dengan kehebatan Yayasan tersebut. Seluruh pulau itu tampak lebih seperti pulau buatan daripada pulau alami.
Penghuni Laut Bawah Tanah hidup dalam ketakutan pulau mereka akan tenggelam ke dasar laut suatu hari nanti, tetapi penghuni Pulau 68 tidak akan pernah memiliki ketakutan seperti itu, karena pulau itu mampu bergerak di bawah air.
Charles teringat sesuatu saat itu juga dan menoleh ke Parker, bertanya, “Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang asal-usul Anda? Apakah Anda tahu tentang Yayasan ini? Apakah Anda keturunan anggota Yayasan?”
“Kami tidak terlalu yakin tentang apa yang disebut ‘Yayasan’ yang telah Anda ceritakan kepada kami, tetapi buku-buku kami telah memberi tahu kami bahwa kami adalah manusia dari dunia permukaan. Dahulu kala, kami ada di mana-mana di seluruh Laut Bawah Tanah, tetapi sebagian besar dari kami mati karena suatu alasan.”
“Hanya Pulau 68, yang saat itu sedang menjalankan misi, yang berhasil lolos tanpa cedera. Kami akan keluar dan mengumpulkan informasi secara berkala agar walikota dapat menilai kemungkinan untuk kembali ke permukaan.”
“Sayangnya, situasi di luar sana sebenarnya tidak banyak berubah meskipun sudah bertahun-tahun berlalu. Kami memutuskan untuk tetap tenang dan menunggu sampai benar-benar aman sebelum kami—”
“Ayah,” Sparkle berbicara saat itu, menatap Charles dengan pikiran yang mendalam. “Kalian berdua sedang membicarakan apa?”
“Bukan apa-apa,” jawab Charles. Kemudian, ia mengulurkan tangan dan menggendong putrinya sebelum melanjutkan, “Ngomong-ngomong, apa yang Ibu lakukan akhir-akhir ini? Apakah Ibu masih marah padaku?”
“Mmhm. Dia masih marah padamu. Sangat marah.” Sparkle mengangguk dengan penuh semangat untuk menekankan kemarahan Anna.
Charles menunjukkan senyum tak berdaya dan getir mendengar ucapan itu sambil mengikuti Parker dari dekat. Kelompok itu berjalan menyusuri koridor-koridor yang terang benderang di tempat penampungan selama setengah jam sebelum akhirnya tiba di tempat yang disebut Biro Pusat.
Sekelompok orang yang mengenakan seragam abu-abu berdiri tegak, seolah menunggu kedatangan mereka. Tentu saja, mereka telah mengetahui tujuan Charles datang ke sini, jadi mereka segera membawa Charles ke ruang pemantauan.
Ruang pemantauan itu memiliki seluruh dinding yang dipenuhi monitor berukuran 50 inci, dan deretan monitor tersebut menampilkan pemandangan di seluruh tempat penampungan. Monitor-monitor itu juga menunjukkan orang-orang yang bergerak melakukan aktivitas mereka masing-masing.
Selain wilayah yang telah dilewati Charles, tampaknya wilayah lain di tempat penampungan itu berjalan seperti biasa.
“Ganti ke lokasi lain setiap sepuluh detik,” kata Charles, berdiri di depan deretan monitor.
“Apakah kau bisa mengelola begitu banyak monitor?” tanya Parker ragu.
“Tidak apa-apa, lakukan saja seperti yang kukatakan,” kata Charles sambil menatap deretan monitor.
Adegan-adegan di monitor berkedip dengan cepat. Kedua mata Charles tidak mampu mengikuti begitu banyak perubahan, tetapi itu tidak masalah. Lagipula, bukan dia yang akan melakukan pencarian.
“Sparkle, bisakah kamu membantu Ayah? Pergi dan lihat apakah ada kunci yang sangat besar di salah satu tempat itu,” kata Charles.
Sparkle mengangguk dan menghilang dalam sekejap cahaya. Kemudian, Sparkle muncul di salah satu monitor, mengejutkan semua orang di ruang pemantauan.
“Charles! Itu bukan bagian dari kesepakatan kita,” seru Parker, tampak gugup.
Kapten Narwhale menggoyangkan gelang persegi di pergelangan tangannya. “Apakah ini bagian dari perjanjian? Kurasa tidak. Lagipula, Sparkle tidak akan menyakiti siapa pun, jadi jangan khawatir.”
“Lalu bagaimana saya bisa tahu bahwa Anda tidak mencoba menipu saya dengan rekaman video lama jika saya tidak menyuruhnya keluar untuk melihatnya?”
Parker berbicara melalui walkie-talkie-nya untuk melaporkan, tetapi segera, dia meletakkannya dengan enggan. Tampaknya para petinggi Pulau 68 telah memutuskan untuk tidak membuat keributan dan membiarkan Sparkle mencari di tempat perlindungan itu, tingkat demi tingkat.
Sparkle melanjutkan pencariannya, dan saat itulah Charles melihat topi baseball putih yang familiar. Sosok itu segera mendongak, dan pupil mata Charles langsung menyempit. Orang yang mengenakan topi baseball putih itu adalah Pogro, anak laki-laki yang meninggal setelah terkena rudal!
Dia benar-benar muncul di salah satu monitor!
*Apakah itu video lama yang direkam? *Tepat ketika pikiran itu muncul di benak Charles, Sparkle muncul dan mengejutkan Pogro.
Pemandangan itu seketika menepis anggapan bahwa dia sedang menatap video rekaman lama, yang berarti adegan itu terjadi secara langsung di suatu tempat di Pulau 68.
Charles mengusap tengkuknya dan menoleh ke Parker di sebelahnya, “Kau bilang monster-monster itu terus muncul kembali seperti hama dan mereka adalah hantu yang selamanya menghantui pulau ini. Kau bilang begitu, kan?”
“Ya, aku memang mengatakan itu,” kata Parker, sambil melirik Charles dengan bingung. “Ada apa? Mengapa kau menanyakan itu padaku?”
Charles menoleh dan menatap Pogro di salah satu monitor, lalu termenung dalam-dalam. *Haha, ini mulai menarik.*