Bab 480: Hancur Berkeping-keping
“Ag’agth…lwhuk! yeh agthu…”
Bisikan-bisikan terkutuk itu meletus di kepala Charles saat dia melihat tangan itu.
Mereka berdiri berhadapan di hadapan Sang Dewa—keberadaan terlarang dari Laut Bawah Tanah. Kedatangan Charles telah mengganggu Sang Dewa yang tinggal di kota aneh di bagian terdalam dari Parit Jurang Gelap.
“Tutup matamu!” Charles meraung dengan tergesa-gesa.
Para awak kapal yang belum melihat tangan itu secara naluriah menuruti perintah tersebut, dan mereka terhindar dari nasib jatuh ke lantai seolah-olah mereka adalah boneka yang talinya putus.
Namun, para awak kapal sangat gugup. Karena belum pernah melihat tangan itu, mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi.
*Gemuruh!*
Suara gemuruh rendah bergema, dan ruang angkasa itu sendiri tampak seperti telah terkoyak. Charles menyadari bahwa Sang Dewa telah memperhatikan mereka dan berjalan mendekat ke arah mereka.
Charles melihat sekeliling dan bergantian menatap Anna yang kejang-kejang di lantai dan para anggota kru yang menutup mata mereka. Seorang Dewa tak terkalahkan, dan Charles tidak bisa membayangkan konsekuensinya jika Dia cukup dekat dengan Narwhale.
Charles adalah penyebab insiden ini, dan dia tahu bahwa dia harus membersihkan kekacauan yang dia buat. Karena itu, dia menoleh ke jembatan dan berteriak, “Perban! Kuras tangki pemberat! Naik! Bawa semua orang ke atas dan tinggalkan parit!”
Dengan itu, Charles berbalik dengan tegas dan hendak menerobos masuk ke dalam kabin ketika tentakel Anna melilit lengannya, memaksanya berhenti.
“Apa yang akan kau lakukan? Kau selalu menjadi orang yang egois, jadi kenapa tiba-tiba kau ingin berperan sebagai pahlawan yang tidak mementingkan diri sendiri?! Kau bahkan bukan tipe orang seperti itu, kan?” tanya Anna.
Suara gemuruh dan getaran rendah di luar mendorong Charles untuk memotong tentakel Anna menggunakan gergaji mesinnya.
“Targetnya adalah aku. Aku akan pergi dan mengalihkan perhatiannya. Jangan khawatir; aku sudah menjadi abadi, jadi aku akan baik-baik saja. Ngomong-ngomong, jaga Sparkle baik-baik untukku,” kata Charles. Kemudian, dia segera bergegas ke kabin dan memasuki ruang dekompresi.
Charles bergegas keluar dari Narwhale dengan tatapan penuh tekad. Dia mendongak dan akhirnya melihat wujud sebenarnya dari pemilik tangan itu.
Sang Dewa tampak sebagai makhluk tak berwujud yang semi-transparan, dan sosok-Nya dipenuhi dengan jejak-jejak menyeramkan yang terus menggeliat seolah-olah hidup.
Sejumlah besar tentakel mencuat dari kepala-Nya yang halus seperti sutra, dan anggota tubuh-Nya menyerupai cakar. Sementara itu, mulut-Nya yang ganas sangat lebar, membentang hingga ke tubuh-Nya dari dagu-Nya.
Dia berada jauh, tetapi Dia tampak sangat dekat karena sosok-Nya yang kolosal menyerupai gunung.
Mata abu-abu Sang Dewa dengan tiga pupil hitam bergerak perlahan hingga pandangan-Nya tertuju pada Charles—Dia akhirnya memperhatikan Charles.
Begitu pandangan-Nya tertuju pada Charles, Charles merasa kepalanya seperti akan meledak. Pembuluh darah menonjol di seluruh kulit kepalanya saat kepalanya membengkak. Charles sangat takut, tetapi dia tidak tahu mengapa dia takut—yang dia tahu hanyalah dia takut.
Namun, ini bukanlah waktu untuk larut dalam ketakutannya. Charles berbalik dan melirik Narwhale untuk terakhir kalinya, yang sedang naik dengan kecepatan tinggi. Kemudian, dia berbalik sekali lagi dan berenang ke arah yang berlawanan.
Target Sang Dewa tak lain adalah dirinya, jadi dia harus tetap tinggal di sini sebagai umpan demi keselamatan Anna dan kru.
Charles berenang dengan segenap pikirannya, dan jarak antara dia dan Sang Ilahi semakin jauh. Tepat ketika Charles berpikir bahwa dia akan mampu melepaskan diri dari Sang Ilahi, Sang Ilahi tiba-tiba mengangkat tangan-Nya yang setengah transparan dan menunjuk ke arahnya.
Tubuh Charles tiba-tiba retak dan hancur tanpa peringatan. Ia tampak seperti lempengan kaca besar yang dihantam palu godam. Benturan itu “menghancurkan” Charles, dan tubuhnya pecah menjadi serpihan-serpihan kecil.
Air laut di sekitar Charles seketika berubah menjadi merah tua karena darahnya.
Charles menderita cedera yang sangat parah sehingga siapa pun akan meninggal seketika jika mengalami cedera seperti itu.
Namun, Charles masih hidup. Bola matanya bergerak tak beraturan di air yang berlumuran darah, dan dia melihat otaknya yang berwarna merah muda mengambang melewatinya. Jantungnya yang berdetak juga hanya berjarak dua meter darinya.
Sudut-sudut bibir Charles sedikit melengkung membentuk senyum ketika dia melihat Sang Dewa berjalan ke arahnya. Taruhannya telah membuahkan hasil; target Sang Dewa memang dirinya, yang berarti Anna dan krunya akan aman.
Tepat saat itu, sebuah bayangan menutupi Charles. Bayangan itu tak lain adalah Anna, dan tentakelnya bergerak cepat, dengan cepat menyatukan kembali bagian-bagian tubuh Charles yang tersisa.
*Apa yang kau lakukan di sini?! Cepat pergi! Dia datang! *Charles ingin berteriak, tetapi pita suaranya telah terbelah menjadi dua, jadi dia tidak bisa mengatakan apa pun.
“Diam! Aku akan jadi apa setelah kau tiada?” Suara Anna yang gemetar bergema keras di benak Charles.
Pecahan-pecahan yang dikumpulkan Anna hampir tidak cukup untuk membentuk wujud manusia Charles. Charles tampak seperti boneka porselen yang telah dirakit kembali setelah pecah berkeping-keping; dia tampak mengerikan dan menyedihkan.
Sayangnya, tampaknya usaha Anna akan sia-sia. Sang Dewa yang kolosal mengangkat tangan kanannya dan mengayunkannya ke arah Anna dan Charles.
*”Anna, pergi! Kumohon! Pergi!” *teriak Charles sambil tanpa sadar terpaku pada sosok di hadapannya.
Anna tidak menjawab, tetapi tentakelnya melilit Charles yang hancur berkeping-keping saat dia berenang secepat mungkin. Namun, tangan Sang Dewa terlalu cepat dan besar bagi Anna untuk menghindar.
Tangan itu tiba hanya beberapa meter dari mereka dalam sekejap mata, tetapi sebelum Anna “hancur” seperti Charles. Suara sumbang yang mengingatkan pada logam yang dilipat bergema dari sisi kiri.
Sosok Ilahi yang setengah transparan itu berhenti. Ia memutar tubuh-Nya dan menoleh ke arah sumber suara tersebut.
Charles menolehkan kepalanya untuk mengikuti tatapan Sang Dewa. Bola matanya terlepas dari rongganya, tetapi Charles masih berhasil melihat mata raksasa dalam kegelapan. Mata raksasa itu memiliki pupil kucing berwarna kuning keemasan, dan Charles merasa mata itu sangat familiar.
Charles menyadari bahwa ia pernah melihat Dewa bermata kucing ini belum lama sebelumnya. Dewa bermata kucing itu telah membantu Charles ketika ia dan krunya hampir dihancurkan sampai mati oleh Hypnos.
Dewa yang setengah transparan itu tampak terpesona oleh Dewa bermata kucing. Sesaat kemudian, Dia berubah menjadi sesuatu yang tampak seperti aliran cairan dan bergegas menuju Dewa bermata kucing dengan cara yang aneh dan menyeramkan.
“Ini kesempatan kita! Ayo cepat pergi,” kata Anna.
Dia memeluk Charles erat-erat dan hendak berenang ke atas ketika suara Charles bergema di benaknya.
“Lupakan saja, Anna. Kondisiku saat ini berarti aku hanya bisa tinggal di sini. Aku pasti akan mati begitu naik ke atas, jadi biarkan aku pergi saja.”
Getaran hebat menjalar di tubuh Anna, dan perlahan ia melepaskan Charles.
Tanpa tentakel yang menyatukannya, tubuh Charles hancur berkeping-keping di dalam air laut.
Namun, sebelum pecahan-pecahan itu hanyut, lebih dari selusin tentakel tak terlihat muncul dari tubuh Charles. Kemudian, Charles berguling-guling di air, menyatukan kembali tubuhnya dengan mengikat dirinya menggunakan tentakel-tentakelnya.
“Anna, bisakah kau meminta maaf pada Sparkle untukku? Katakan padanya bahwa Ayah tidak bisa lagi menemaninya. Tolong sampaikan kepada kruku bahwa surat wasiatku ada di bawah bantal,” kata Charles. Dua tentakelnya yang tersisa melambai-lambai dengan ganas di dalam air, mendorongnya menuju cahaya dingin dan metalik yang jauh di kota yang aneh itu.
Charles merasa sangat tenang; dia tidak merasakan apa pun kecuali rasa ingin tahu yang membara tentang identitas cahaya itu. Dia ingin melihat apakah cahaya itu benar-benar menyembunyikan kunci raksasa itu atau tidak.
Mata Anna membelalak saat ia menatap Charles yang berenang menjauh. Beberapa saat kemudian, ia menerjang Charles dan mengecil dengan cepat, berubah menjadi Anna yang cantik. Kemudian, ia memeluk Charles erat-erat dan berteriak histeris, “Sudah kubilang, kan?! Kenapa kau tidak mendengarku? Apa yang kau ingin aku lakukan sekarang?!”
Charles menatap Anna dan melihat keputusasaan serta kegelisahan yang luar biasa di wajahnya. Sebuah emosi yang tak dapat dijelaskan muncul di hatinya saat melihat itu. Mulutnya sedikit terbuka, seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia menahan diri dan tetap diam.
Akhirnya, Charles berkata, “Begitu banyak anggota kru saya yang telah meninggal; sekarang giliran saya sebagai kapten.”