Bab 513: Mahkota Dunia
Jamur raksasa seukuran gunung menjulang di tengah pulau, yang disebut Mahkota Dunia, telah tumbang, tetapi pulau itu masih disebut Mahkota Dunia.
Mahkota Dunia telah kehilangan banyak penduduknya, tetapi banyak yang masih berjuang untuk bertahan hidup di tengah malapetaka tersebut.
Ladang-ladang di dekat dermaga seharusnya ditanami rumput gandum, tetapi bintik-bintik hijau tersebar di ladang; itu adalah cabang-cabang pohon pisang yang tumbuh di bawah sinar matahari.
Donna bekerja dengan tekun di ladang sambil mengenakan topi matahari besar yang melindungi seluruh tubuhnya dari sinar matahari yang mematikan. Dia adalah seorang petani berpengalaman, jadi merawat tanaman baru bukanlah masalah baginya sama sekali.
Meskipun demikian, dia bekerja dengan sangat hati-hati dan teliti dalam menghadapi bibit-bibit kecil yang baru saja tumbuh di hadapannya. Dia tidak berani sedikit pun lalai dalam proses penyiraman dan pemupukan.
Sparkle telah memberi mereka benih-benih ini, dan kelangsungan hidup bibit-bibit tersebut akan menentukan apakah mereka akan hidup atau mati.
Gubernur Mahkota Dunia yang baru juga telah mengeluarkan dekrit. Para petani akan diberi imbalan besar untuk panen yang melimpah, dan mereka juga bisa menjadi pemimpin, yang akan mengelola petani daripada bertani sendiri.
Namun, semakin besar imbalannya, semakin besar pula hukumannya. Panen yang buruk, atau yang jauh lebih buruk—gagal panen berarti hukuman, dan hukuman terburuk berarti menjadi budak seumur hidup.
“Bu, lihat, Sparkle memberiku makanan lagi! Dia memberiku sepuluh buah!” seru Nene dengan gembira sambil berlari melintasi ladang dengan topi mataharinya yang bergoyang-goyang.
“Berhenti berlari! Hati-hati dan jangan sampai cahaya kematian itu mengenai dirimu!” seru Donna cemas sambil bergegas menghampiri putrinya.
“Bu, lihat! Sparkle mengirimiku makanan lagi!” seru Nene sekali lagi.
Secercah kegembiraan terpancar di mata Donna saat melihat buah-buahan itu. “Apakah Sparkle ada di rumah kita sekarang?”
Nene menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, dia sudah pergi. Dia bilang dia masih harus mengantarkan banyak benih. Dia juga menyebutkan bahwa dia akan datang dan bermain denganku setelah selesai mengantarkan benih.”
Donna menghela napas lega. Diam-diam ia melirik para petani lain di kejauhan sebelum meraih tangan Nene dan bergegas pulang bersama Nene.
“Diamlah… Lain kali jika Sparkle memberimu makanan, tunggu sampai kita sampai di rumah, lalu beritahu aku dengan tenang. Jangan membuat keributan. Keadaan sudah tidak sama seperti dulu.”
“Oh, oke. Ibu, coba yang ini! Buah ini manis sekali. Sparkle juga pernah memberiku buah ini sebelumnya!” seru Nene.
Donna buru-buru memasukkan buah-buahan itu kembali ke dalam keranjang kayu dan berkata, “Aku tidak akan memakan ini, dan kamu juga tidak boleh memakannya. Buah-buahan ini tidak akan membuatmu kenyang. Mari kita pergi ke dermaga dan menukarnya dengan ikan kering dan roti gandum. Dengan begitu kita bisa makan selama beberapa hari.”
“Tapi… Sparkle memberiku makanan ini. Dia juga bilang bahwa setiap kali aku lapar, aku bisa mengucapkan permintaan pada potret yang dia berikan kepadaku, dan dia akan mengirimkan makanan untukku,” jawab Nene.
Donna berhenti berjalan dan berjongkok, menatap putrinya dengan tatapan penuh pertimbangan sebelum berkata, “Anakku, Ibu tidak berpendidikan, jadi Ibu tidak tahu banyak tentang bagaimana dunia ini bekerja, tetapi Ibu tahu satu hal dengan pasti, dan kau harus mengingatnya: menganggap remeh kebaikan seseorang dan tidak membalas pemberian mereka akan membuat orang itu meninggalkanmu pada akhirnya.”
“Aku ingin kalian ingat bahwa kita beruntung karena God Sparkle telah memberkati kita. Dia memberi kita makanan, dan kita harus bersyukur untuk itu tanpa menjadi terlalu serakah.”
“Mhm… oke, baiklah!” Nene mengangguk, meskipun dia sebenarnya tidak mengerti apa yang dibicarakan ibunya.
Ibu dan anak perempuan itu berjalan menyusuri jalan utama; Donna membawa putrinya langsung ke dermaga World’s Crown.
Terdapat kanopi besar di atas dermaga, dan suasananya cukup ramai di bawah kanopi tersebut, meskipun belum lama tempat itu sepi tanpa ada orang yang terlihat.
Ramainya dermaga merupakan hasil dari pembangunan Rumah Gubernur yang baru, yang dibangun di dekat dermaga. Tentu saja, dermaga tidak seramai dulu, tetapi setidaknya ada cukup banyak orang di jalanan.
Wajah orang-orang di sekitar tampak pucat, dan tubuh mereka kurus kering, tetapi mata mereka penuh harapan. Bagaimanapun, tidak ada lagi yang berani membunuh dan merampok secara terang-terangan. Setidaknya, hukum dan ketertiban telah dipulihkan.
Donna membawa Nene ke sebuah gang kecil, yang di dalamnya terdapat pasar untuk menjual barang. Pasar itu sangat besar, membentang di sepanjang jalan, dan unik; ada tembok di satu sisi, sementara laut berada di sisi lainnya. Segala sesuatu dapat ditemukan di sini—makanan, kebutuhan sehari-hari, dan bahkan potret Sparkle.
Donna berjalan menyusuri pasar sekali sebelum berjongkok tidak jauh dari seorang petugas polisi yang sedang sibuk merokok di satu sisi. Petugas polisi itu adalah bagian dari kelompok yang telah mengumpulkan para petani dan mengorbankan mereka kepada para Dewa, tetapi penduduk Mahkota Dunia harus menghormati mereka, karena mereka masih menjaga ketertiban di pulau itu.
Tentu saja, bukan berarti para petani telah melupakan kekejaman mereka; para petani hanya tidak punya pilihan selain tunduk, karena kelompok mereka memiliki banyak orang berpengaruh—cukup berpengaruh untuk mendominasi para petani biasa.
Dengan kata lain, para petani ini tidak mampu menggulingkan kekuasaan mereka.
Untungnya, Sparkle datang dan membawa harapan bagi siapa pun, sehingga tidak ada yang berani bertindak terlalu jauh. Dan begitu saja, semua orang hidup tenang, menjalani setiap hari satu per satu.
Donna menggunakan pakaiannya untuk membersihkan sepuluh apel merah dan hijau di dalam keranjang kayu sebelum meletakkannya di atas topi mataharinya.
Tampaknya, apel-apel itu masih baru di mata sebagian orang, dan menarik banyak perhatian. Namun, semua orang segera mengalihkan pandangan mereka begitu melihat harga yang ditulis Donna di topi mataharinya dengan arang.
Tak lama kemudian, tengah hari tiba, dan semakin banyak orang datang ke gang untuk melihat-lihat pasar. Apel milik Donna menarik banyak perhatian, dan banyak orang mulai menawar harga dengannya.
Namun, semua orang menggelengkan kepala menanggapi harga tegas Donna, yaitu satu roti hitam sebagai ganti sebuah apel. Itu tidak aneh, lagipula, apel dianggap sebagai barang mewah di Mahkota Dunia, jadi para penyintas tidak mampu membelinya.
Parahnya lagi, terjadi kekurangan pangan. Semua orang tahu ada banyak makanan di gudang di dermaga yang belum didistribusikan, tetapi tidak ada yang cukup berani untuk membuka gudang tanpa perintah gubernur.
Para penghuni Mahkota Dunia mau tak mau bertanya-tanya apa yang akan dilakukan gubernur dengan begitu banyak makanan. Terlepas dari itu, hierarki tak terhindarkan setelah ketertiban ditegakkan, dan aturan harus dipatuhi.
Beberapa waktu kemudian, seorang asisten koki yang bekerja untuk gubernur baru membeli lima buah apel. Ia berencana menggunakan apel-apel itu untuk membuat sup dan menciptakan hidangan istimewa untuk makan malam gubernur.
Asisten koki membayar dengan Echo. Donna sebenarnya tidak terlalu senang diberi Echo, tetapi dia tetap menerima tawaran itu. Bagaimanapun, uang masih bisa digunakan, meskipun nilainya saat ini sangat fluktuatif.
Ibu dan anak perempuan itu menunggu cukup lama, tetapi tidak ada yang membeli—tidak ada yang mampu membeli apel tersebut. Nene yang bosan bersandar di bahu ibunya, memperhatikan kapal-kapal yang lewat di kejauhan.
Kelopak matanya terkulai, tetapi matanya langsung terbuka lebar ketika dia melihat sebuah perahu reyot bergoyang ke arahnya. Nene menatap perahu itu dengan mata lebar, dan petugas polisi di sebelahnya juga melihat perahu itu.
“Hei, hei, hei! Berhenti! Kalian tidak boleh mendarat di sini! Kalian harus mendarat di dermaga dan mendaftar di sana!” teriak polisi gemuk dengan sebatang rokok di tangan. Bajunya terlalu kecil untuknya, dan kancing di perutnya tampak seperti akan lepas.
Perahu nelayan kecil itu tidak menanggapinya dan langsung menuju ke gang kecil tersebut.
Polisi bertubuh gemuk itu merasa sedikit malu karena diabaikan di depan begitu banyak orang. Dia mengeluarkan pistol tua yang sudah usang dan berteriak, “Siapa di sana?! Pergi dari sana! Apa kalian tidak mendengarku?! Apa kalian tuli?!”
Suara tumpul bergema saat haluan perahu menabrak pantai. Kemudian, tiga sosok terhuyung-huyung keluar dari perahu—dua orang dewasa dan seorang anak. Mereka tampak seperti sebuah keluarga, dan mereka terlihat sangat lelah saat melangkah keluar dari perahu.
Tubuh mereka kurus kering, mata mereka cekung, dan bibir mereka pecah-pecah. Secara keseluruhan, mereka tampak seperti zombie.
Melihat gang yang ramai di hadapan mereka, mereka berlutut di tanah dan mata mereka yang dehidrasi tidak mengeluarkan setetes air mata pun saat mereka meratap.
” *Waaaah! *Akhirnya kita berhasil, Bu! Bu, lihat! Kita akan selamat!”
“Wilcon, apakah ini nyata? Kita tidak sedang berhalusinasi, kan?”
“Ayah, kita tidak perlu lagi minum darah Nenek, kan?”