Bab 595: Loyalitas
“Sudah kujelaskan padamu, Mithila. Kita harus bekerja sama dengan mereka jika kita ingin semua orang selamat dari krisis ini,” kata Margaret dengan alis berkerut sambil menatap gadis kecil di depannya yang memiliki gigi tajam dan bergerigi.
“Dasar pembohong! Kau pembohong besar!! Kau tidak pernah berniat membunuh Charles. Semua yang kau lakukan hanya untuk menipuku! Kau memanfaatkan kami!” seru 134, tampak sangat gelisah sambil melayang di udara.
Kepala Margaret berdenyut-denyut kesakitan. Rupanya, Mithila telah hidup selama beberapa ratus tahun, tetapi dia masih memiliki kepribadian seperti anak kecil, yang selalu sulit dihadapi Margaret.
Kebenaran sebenarnya sudah terungkap di hadapannya, tetapi dia mengabaikan taruhan dan kepentingan yang terlibat demi memprioritaskan keinginan egoisnya sendiri.
“Charles harus mati! Dia mencuri pulauku dariku! Tidak seorang pun boleh mencuri dariku! Kita punya kesepakatan, dan kau seharusnya membunuh Charles sesuai kesepakatan kita, tapi apa yang kau lakukan?! Kau malah membantunya!!” teriak 134.
Suaranya sangat keras dan melengking sehingga terdengar seperti jeritan yang tajam. Dia sangat gelisah sehingga wajah kecilnya memerah.
Menatap 134 orang yang gelisah itu, Margaret merasa sedikit kesal. “Apakah kau tidak menyadari krisis yang sedang berlangsung? Permukaan laut terus naik. Charles tidak bisa mati sementara itu. Kita akan mencari cara untuk mengatasi hal itu setelah krisis berakhir.”
“Dasar pembohong! Kau sama sekali tidak ingin membunuh Charles. Apa kau benar-benar berpikir aku tidak tahu? Kau bersekongkol dengannya! Dasar jalang! Aku yakin kau sudah bersujud dengannya—”
“Cukup!” Margaret meraung. Alisnya berkerut rapat, dan wajahnya menjadi sangat garang. “Jika kau merasa kemitraan ini tidak sesuai keinginanmu, maka kau bisa pergi dan kembali menjadi bajak laut.”
“Aku benar-benar ingin melihat apakah ada kapal dagang di luar sana yang bisa kau rampok!”
134 menunjuk jari gemuknya ke arah Margaret, yang duduk di belakang meja di depannya. “Aku membantumu merebut kembali Whereto, dan setelah mendapatkan pendukung baru, kau malah memutuskan untuk mengkhianatiku? Hebat! Semua manusia itu sampah. Setiap. Satu. Dari. Mereka!”
“Sudah cukup!” balas Margaret, “Kembali ke Sottom-mu dan diamlah. Sebaiknya kau jangan melakukan apa pun yang akan membuat kita semua tidak senang. Dan jangan lupa bahwa kita berada di dermaga Pulau Hope!”
134 menggigit pipinya keras-keras sebelum berbalik dan menghentakkan kakinya keluar pintu.
Suara dentuman keras menggema saat nomor 134 membanting pintu hingga tertutup.
Margaret memijat pelipisnya yang bengkak. Mithila bukanlah tipe orang yang mudah melepaskan sesuatu, jadi Margaret tahu bahwa masalah ini belum selesai. Jika Margaret tidak ingin Mithila membuat keributan, dia harus menenangkan Mithila.
Untungnya, Margaret sudah lama memahami temperamen dan kepribadian Mithila. Dia hanya perlu memanfaatkan pengetahuan itu, dan Mithila akhirnya akan tenang.
“Anak yang tidak patuh tidak boleh dimanja; beri dia hukuman saja,” kata Anna sambil tersenyum menatap Margaret setelah tiba-tiba muncul di hadapannya. Ia mengenakan gaun ketat yang menonjolkan lekuk tubuhnya.
Margaret hendak berdiri dan menyapanya, tetapi tentakel Anna mendorongnya kembali dan berkata, “Tidak perlu terlalu sopan. Kau telah membantuku, jadi sekarang kita semua berada di pihak yang sama.”
“Mithila tidak bermaksud begitu. Sebenarnya dia—”
“Ini masalah sepele, jadi tidak apa-apa,” Anna menyela. “Mari kita bicarakan hal yang penting, ya? Apa rencana Anda ke depannya?”
Margaret sedikit terkejut. Dia tidak percaya bahwa Anna begitu acuh tak acuh terhadap ancaman nyata terhadap nyawa Charles. Mungkinkah Anna sebenarnya tidak mencintai Charles?
“Jangan melamun, sayang,” kata Anna, sambil mengulurkan tangan ke arah dagu Margaret dan mengangkatnya dengan jari telunjuknya. “Aku ingin bertanya.”
” *Eh… um… *menstabilkan moral penduduk Whereto, memberikan dukungan kepada pasukan ekspedisi di permukaan, dan waspada terhadap serangan Fhtagn Covenant,” jawab Margaret.
Anna menggelengkan kepalanya sedikit. “Ada satu hal yang kurang: menjadi mata Julio. Kau salah satu orang Julio, kan? Aku melihatnya di kepalamu.”
Jantung Margaret berdebar kencang. Tanpa sadar ia melirik cincin di jari kelingkingnya dan terkejut menyadari bahwa relik yang diberikan Gubernur Julio kepadanya untuk melawan pengendalian pikiran ternyata tidak berguna melawan Anna.
Anna meraih tangan Margaret dan menarik cincin itu. Kemudian, dia mencubitnya perlahan; cincin itu langsung hancur menjadi bubuk.
“Para penyihir Laut Barat cukup mahir dengan trik-trik mereka, tetapi trik-trik mereka tidak lagi efektif melawan saya. Mungkin Anda bisa mencoba menemukan sesuatu yang lebih baik.”
Ekspresi Margaret tetap tidak berubah, dan suaranya tenang saat dia berkata, “Nona Anna, prioritas utama kita adalah menemukan lokasi. Semua orang akan mati tanpa kegelapan. Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa ini adalah waktu yang tepat untuk melakukan hal seperti ini?”
” *Hehe, *bukankah kamu pernah mengatakan kalimat itu pada Julio sebelumnya? Bagaimana tanggapannya? Ngomong-ngomong, bagaimana kalau kita lihat ini dari sudut pandang lain?”
“Begini, Julio sebenarnya tidak begitu dekat denganmu. Dia juga tidak cukup kuat untuk mendominasi Laut Utara, jadi mengapa kau tidak membelot dan berjanji setia kepadaku daripada tetap setia kepadanya?” saran Anna.
Mata Margaret beralih ke bawah saat dia menghindari tatapan Anna. Kemudian, dengan nada agak enggan, dia berkata, “Pulau Harapan telah menjadi Penguasa Laut Utara.”
“Kau tahu aku sedang membicarakan hal yang berbeda, kan? Pikirkanlah. Aku bisa memberimu semua yang kau inginkan. Aku bisa membantumu mengembalikan kejayaan keluarga Cavendish, dan aku bahkan bisa memberimu kekuatan yang dahsyat dan istimewa.”
Melihat Margaret tidak mengatakan apa-apa, Anna menambahkan, “Kau punya prinsip, jadi aku memutuskan untuk menyampaikan undangan ini kepadamu dari lubuk hatiku. Jika bukan karena itu, aku akan melahapmu hidup-hidup hanya karena perselingkuhanmu dengan Charles.”
Margaret menatap mata Anna yang hitam pekat. “Apakah ini idemu sendiri, atau ide Charles?”
“Ini ideku sendiri. Bocah itu tidak punya waktu untuk menangani apa yang terjadi di sini. Tentu saja, lakukan pekerjaan dengan baik, dan aku bisa menutup mata Charles dan mengirimnya ke kamarmu.”
Margaret berdiri dan menatap Anna dengan tajam. “Apakah kau mencoba mempermalukanku?”
Anna tertawa kecil dan berkata, “Aku sebenarnya tidak mengerti. Mengapa kau menolak ide itu? Apa kau pikir dia mesum? Kau tahu kan gubernur-gubernur lain jauh lebih bejat?”
“Para gubernur itu bahkan tidak memiliki prinsip-prinsip paling dasar, itulah sebabnya pemerintahan mereka selalu berumur pendek. Sementara itu, keluarga Cavendish memiliki sejarah paling panjang di seluruh Laut Utara.”
“Benar, benar…” Anna mengangguk setuju dan berkata, “Mereka yang berprinsip selalu lebih baik daripada mereka yang tidak. Lagipula, kita sudah melenceng dari topik. Jawab aku, apakah kau lebih memilih setia kepadaku atau setia kepada Julio, yang berada di Lautan Timur yang jauh?”
Margaret menyatukan kedua tangannya dengan tenang, dan dadanya yang berisi naik turun saat ia tenggelam dalam perenungannya. Setelah beberapa saat, ia berkata, “Saya masih berpikir kita harus fokus pada krisis yang sedang berlangsung. Kita bisa membicarakan hal lain setelah krisis ini teratasi.”
“Jangan khawatir. Charles sudah menemukan kegelapan itu, dan dia sedang menuju ke sana saat ini. Begitu dia mendapatkan kegelapan itu, krisis Laut Bawah Tanah akan teratasi.”
“Tidak apa-apa kalau kau tidak mau menjawabku hari ini,” kata Anna, “Pikirkan dulu sebelum memberi jawaban. Lagipula, aku harus pergi. Aku harus berbicara dengan para gubernur lainnya,” kata Anna. Dia bertepuk tangan pelan dan menghilang di hadapan Margaret.