Bab 627: Pendaratan
Ditahan oleh dua pelaut, Feuerbach terpaksa merintih di tanah seperti anjing yang terluka. Jejak darah terlihat dari air liurnya yang menetes perlahan dari sudut mulutnya. Tanda-tanda kegilaan terlihat jelas di wajahnya saat ia menggumamkan kata-kata yang tidak dapat dimengerti.
*Apakah Feuerbach ini dikendalikan oleh sesuatu di pulau itu? *Charles bertanya-tanya sambil mengalihkan pandangannya ke arah pulau terapung tersebut.
Entah dari segi intonasi kata-katanya, Feuerbach ini jelas berbeda dari klon-klon yang pernah mereka temui sebelumnya.
Melihat “Feuerbach” masih menatapnya, Charles berpikir sejenak sebelum mendekatinya untuk mencoba berkomunikasi.
Terlepas dari identitas sebenarnya dari “Feuerbach” ini, setidaknya ia bisa menggunakan bahasa manusia. Jika ia bisa menggunakannya, tentu ia juga bisa berbicara, dan mungkin Charles bisa mendapatkan beberapa informasi berguna darinya.
“Siapakah kau?” tanya Charles. “Apakah pulau ini markasmu?”
“Hehehehehe….” “Feuerbach” menundukkan kepalanya dan tertawa kecil, tetapi tidak menjawab pertanyaan Charles.
“Di mana kalian menemukannya? Apakah ada kejadian aneh lainnya di dekat sini?” Charles menoleh ke arah tiga pria yang telah membawa “Feuerbach” ke atas kapal.
Sebelum ada yang sempat menjawab, “Feuerbach” tiba-tiba tersentak ke depan dan melepaskan diri dari pakaian antariksa yang besar itu.
Kulit kepala Charles merinding sebagai peringatan saat ia melihat kilatan dingin di dekat “Feuerbach”. Seketika itu juga, ia menyerang dengan tentakelnya.
*Gedebuk!*
Pesawat tanpa awak “Feuerbach” menabrak cerobong asap pesawat udara itu dengan keras sebelum mendarat tak berdaya di tanah. Sebuah penyok besar menandai permukaan logam tempat ia menabrak.
Sebuah pisau militer berwarna kamuflase jatuh lemah ke geladak dari tangan “Feuerbach”. Pisau itulah sumber kilatan dingin yang terlihat sebelumnya.
Kini, “Feuerbach” tergeletak lemas seperti tumpukan lumpur di tanah. Jelas terlihat bahwa lehernya patah akibat benturan, membuatnya lumpuh total.
“Hahahaha… Bagus sekali! Aku lebih suka ini! Lebih baik begini—lebih baik saat dia tidak bisa bergerak!” “Feuerbach” tertawa terbahak-bahak seperti orang gila.
Menyaksikan pemandangan itu, Kapten Luke memberi isyarat kepada para pelautnya. Para pelaut yang menyaksikan kejadian itu segera maju dan mengikat “Feuerbach” dengan tali tebal.
Dia meraih janggutnya yang tebal dan hitam lalu menggaruk dagunya. Kemudian dia menatap bingung anggota kru yang memegang bola kristal. “Seadog, ada apa? Mengapa hipnosismu tidak berhasil?”
“Bos, hipnosisku berjalan lancar. Tapi pria berambut hijau ini sudah benar-benar gila,” jawab Seadog sambil memasukkan kembali bola kristal ke dalam tengkoraknya dan mengamankannya dengan bandana merahnya.
Tepat saat itu, tiba-tiba, mata “Feuerbach” melotot, dan urat-urat di dahinya menonjol. Wajahnya berubah menjadi merah padam yang mengkhawatirkan, sementara raut wajahnya meringis kesakitan.
*Ptui!*
Lidah berdarah mendarat di kaki Charles. “Feuerbach” membuka mulutnya yang berdarah dan menyeringai jahat kepada Charles.
Rambutnya yang hijau seperti rumput laut terurai di sisi wajahnya, semakin memperkuat penampilannya yang gila dan membuatnya tampak seperti telah dirasuki oleh roh jahat.
Namun, trik-trik kecil ini tidak efektif melawan Charles, yang telah melalui ekspedisi yang tak terhitung jumlahnya. Ia kini lebih penasaran tentang apa yang telah mengubah pria ini menjadi dalam keadaan seperti itu.
Jika memungkinkan, ia lebih suka jika “Feuerbach” ini dirasuki oleh hantu dan bukan sesuatu yang lain.
Detik berikutnya, niat jahat di mata “Feuerbach” lenyap dan digantikan oleh rasa takut dan panik.
“Ah… ahhh!! Ahhh!!” “Feuerbach” membuka mulutnya yang berlumuran darah lebar-lebar dan berteriak putus asa kepada Charles. Kali ini, teriakannya bercampur dengan nada memohon dan mendesak.
“Hmm?” Alis Charles berkerut saat dia berjalan mendekat ke arah “Feuerbach”. “Apakah kau sudah sadar kembali? Apa yang menyerangmu?”
“Ah… ahhh!! Ahhh!!” “Feuerbach” meronta-ronta dengan keras melawan ikatan yang mengikatnya, seolah mencoba menyampaikan pesan. Namun, seluruh tubuhnya lumpuh, dan lidahnya telah terputus; dia tidak memiliki cara untuk berkomunikasi.
“Kapten Charles, orang ini sudah gila dan tidak punya nilai lagi. Sesuai rencana, kita akan segera berlabuh untuk memulai eksplorasi. Apakah Anda punya instruksi untuk kami?” tanya Luke.
Charle mengamati “Feuerbach” yang berteriak histeris di depannya. Ia merenung sejenak sebelum berdiri. “Tunggu dulu, aku akan memanggil istriku. Ada sesuatu yang berbeda dari kegilaannya sebelumnya. Aku perlu tahu apa yang terjadi di pikirannya. Mungkin, ada petunjuk penting lain yang bisa kita pelajari.”
Charles kemudian mendorong dirinya melawan kedalaman dan terbang menuju Narhwhale.
Begitu Charles pergi, sedikit rasa kesal terlihat di wajah Kapten Luke. “Ya ampun. Ini benar-benar merepotkan.” Kemudian dia menunjuk ke seorang anggota kru secara acak di dek dan berkata, “Hei, kau! Apa kau membawa relik itu? Yang bisa menyelidiki masa lalu seseorang? Gunakan itu pada pria berambut hijau ini.”
“Bos, sudah hilang. Relik itu hanya bisa digunakan empat kali. Kita sudah menggunakan yang keempat kalinya selama eksplorasi terakhir. Sekarang sudah benar-benar layu.”
“Gubernur Charles membesar-besarkan masalah sepele. Petunjuk apa yang mungkin dimiliki orang ini?” Luke menghela napas dan berkomentar sambil berjalan menuju “Feuerbach”, yang tergeletak di tanah seperti belatung.
Namun, “Feuerbach” menunjukkan sikap yang sama sekali berbeda saat menghadapi Luke. Dia meronta-ronta dengan keras, matanya menyala-nyala karena amarah, dan geraman rendah dan buas keluar dari dalam tenggorokannya.
“Sial! Gila banget! Aku nggak mau buang waktu lagi sama orang ini. Ada yang punya rokok? Tenggorokanku kering.”
Charles kembali dengan cepat. Tetapi ketika dia tiba di kapal Luke dengan buku hariannya, dia melihat bahwa “Feuerbach” sudah tak bergerak di geladak. Darah yang mengalir dari mulutnya telah mewarnai sebagian besar geladak dengan warna merah tua.
“Dia sudah meninggal? Bagaimana dia meninggal?” Charles terkejut.
“Aku sudah meminta dokter kapal untuk memeriksanya. Dia meninggal karena kehilangan banyak darah, dan kami tidak bisa menyelamatkannya,” jawab Luke sambil menghisap beberapa batang rokok sekaligus. Dia tampak berusaha menjauhkan diri dari segala kesalahan.
Charles memeriksa mayat “Feuerbach” sebentar sebelum beralih ke kru dan memberi instruksi, “Baiklah kalau begitu. Lanjutkan rencana kalian.”
“Gubernur Charles, apakah Anda tidak ikut bersama kami kali ini?” tanya Luke.
Charles mengeluarkan laba-laba dari rongga matanya dan dengan santai melemparkannya ke dek. “Biarkan saja ia mengikutimu. Aku akan tetap di sini untuk berjaga-jaga. Jika kau bertemu dengan orang-orang yang mengenakan pakaian antariksa putih, ingatlah untuk mencabut gigi geraham beracun mereka terlebih dahulu dan bawa mereka kembali kepadaku.”
Pulau itu sangat berbahaya. Tanpa mengetahui penyebab kecelakaan kapal-kapal penjelajah sebelumnya, Charles tidak berniat membiarkan awak kapalnya mengambil risiko yang tidak perlu.
Tak lama kemudian, kapal Undaunted milik Kapten Luke dan sebuah kapal penjelajah lainnya mulai perlahan mendekati pulau besar di kejauhan.
Dua upaya eksplorasi sebelumnya telah membuat mereka menyadari bahwa, setidaknya sampai saat ini, bahaya di pulau itu belum terlihat.