Bab 647: Musik
“Tubuh ini jauh lebih kuat daripada tubuhku sebelumnya,” kata Norton, dan kakinya yang ramping melompat dari tanah seolah-olah dia adalah belalang sembah. Sosoknya yang hijau tua meninggalkan bayangan saat dia berlari menuju jalur kereta api yang sedang dibangun di dekatnya.
Benang sutra perak setipis rambut muncul dari kedua telapak tangannya. Kemudian, cahaya dingin menyambar, dan sebagian besar rel besi cor pada forklift, yang sebesar gabungan dua telapak tangan, terputus dengan rapi.
Rel besi cor itu seperti lumpur di hadapan Norton. Setelah tiba-tiba kehilangan beban berat yang dibawanya, forklift itu miring ke depan. Sebelum terguling, tentakel tak terlihat muncul dari tanah dan menstabilkannya.
“Luar biasa. Kamu beradaptasi dengan baik,” kata Charles sambil bertepuk tangan.
Charles pernah berada di tubuh yang sama dengan Norton, jadi dia tahu apa yang bisa dilakukannya. Selain kemampuan menyerangnya, yang tampaknya mampu memotong hampir semua चीज, ia juga tidak memiliki mata. Terkadang, lebih baik tidak memiliki mata daripada memiliki mata.
Jika kita melihat situasi Norton dari perspektif utilitarian, Norton memang mendapat keuntungan pada hari yang menentukan itu, tetapi ini bukanlah kesepakatan bisnis. Melihat situasi Norton dari sudut pandang tersebut adalah hal yang tidak masuk akal.
Norton berjalan mendekat ke Charles dan menundukkan kepalanya yang hijau dan cacat untuk menatap Charles. “Kapten, saya masih beradaptasi dengan tubuh baru saya ini. Setelah saya sepenuhnya beradaptasi, saya yakin kekuatan saya akan meningkat satu tingkat lagi. Menurut sistem peringkat kekuatan Laut Bawah Tanah, saya seharusnya berada di sekitar Level 7.”
“Teruslah bersemangat. Kita punya waktu istirahat dua bulan, jadi manfaatkan waktumu untuk beradaptasi dengan tubuh barumu,” kata Charles sambil menepuk lengan Norton yang ramping. “Jika kamu memiliki kekhawatiran tentang makananmu, misalnya jika kamu merasa tidak bisa lagi makan apa yang dimakan manusia, maka kamu bisa langsung berbicara dengan Planck.”
Charles tersenyum dan mengobrol ringan dengan Norton sampai ia terhenti karena menyadari sesuatu. Ia menatap kepala Norton yang berwarna hijau, seolah-olah tenggelam dalam perenungan yang mendalam.
“Kapten? Ada apa?” tulis Norton di selembar kertas, mengungkapkan kebingungannya.
Beberapa detik kemudian, Charles berbalik dan berjalan menuju menara telegraf yang menjulang tinggi di kejauhan. “Ikuti aku. Kurasa aku bisa membuat tubuhmu ini menjadi lebih kuat.”
Resepsionis di kantor telegraf Pos Terdepan Satu sangat gugup menghadapi Charles. Namun, perhatian Charles sama sekali tidak tertuju padanya. Dia menuliskan sebuah pesan dan meminta resepsionis untuk mengirimkannya kepada Gubernur Whereto.
*Margaret, apa kabarmu akhir-akhir ini? Apakah semuanya baik-baik saja di sana? Ngomong-ngomong, apakah kamu ingat makhluk hijau mirip kelabang itu, salah satu “Raja” Sottom?*
*Aku cukup yakin hewan itu mampu menghasilkan sutra yang bisa digunakan sebagai senjata. Bisakah kamu bertanya-tanya dan mencari tahu apakah hewan itu memiliki kegunaan lain selain untuk memotong-motong sesuatu?*
Charles menyimpulkan bahwa makhluk hijau mirip kelabang yang dia temui bersama 134 pada saat itu bukanlah 1189-1. Itu adalah makhluk yang berdiri sendiri.
Meskipun memiliki satu ekor lebih banyak daripada Norton, dan kemampuan penyembuhannya sungguh luar biasa, penampilannya jelas mirip dengan Norton. Ia telah merobek telinga Charles, dan Charles merasa bahwa ia masih menyimpan banyak trik lain.
Charles memperkirakan bahwa kekuatan Norton akan meningkat secara signifikan jika mereka berbagi pengetahuan dengan Norton.
Setelah beberapa saat, balasan pun tiba dari Whereto.
*Charles, apa kau benar-benar yakin telah menemukan satu lagi dari jenisnya? Dikatakan bahwa seluruh spesiesnya telah dikuasai oleh makhluk paranormal. Sebaiknya kau berhati-hati tentang ini.*
Charles merasa lega membaca balasan Margaret, karena pada dasarnya dia mengatakan bahwa makhluk hijau mirip kelabang yang ditemui Charles saat itu berasal dari spesies yang sama dengan Norton.
*Aku tidak ingin mengetahui asal usul atau sejarah spesies mereka. Aku hanya ingin tahu tentang kemampuan menyerang mereka. Kurasa jenis mereka memiliki semacam warisan yang mereka turunkan kepada keturunan mereka…*
Charles menunggu cukup lama, yaitu sekitar setengah jam.
Telegram itu mengirimkan balasan dari Margaret.
*134 mengatakan bahwa pasangannya adalah musisi paling berbakat di jenisnya. Ia sangat berbakat sehingga dapat menciptakan hampir semua melodi yang ada. Saya pikir bahkan jenisnya sendiri pun tidak dapat meniru apa yang dapat dilakukannya, karena bakat itu bawaan…*
*Musisi? Bakat? *Charles teringat makhluk hijau mirip kelabang yang telah menggigit salah satu telinganya. Dia tidak pernah bisa mengaitkan makhluk seperti itu dengan kata “bakat” dan “musisi.”
Charles menoleh ke Norton yang berada di sebelahnya dan dengan lembut menarik sutra peraknya.
Benang sutra perak itu bergetar sedikit, menghasilkan suara rendah yang mengingatkan pada alat musik gesek.
Nyanyian 134, kemampuan makhluk hijau mirip kelabang untuk menciptakan melodi, dan seruling tulang dari bayangan abu-abu itu. Semakin Charles memikirkannya, semakin yakin dia bahwa “Raja-raja” Sottom adalah sebuah band.
Saat Charles sedang tenggelam dalam pikirannya sendiri, telegraf mulai berbunyi dan mengeluarkan selembar not musik.
*Anda bisa bereksperimen dengan ini. Ini adalah melodi eksperimental, dan ditujukan untuk pemula. Jika makhluk yang bersama Anda mempelajari melodi ini, itu berarti mereka memiliki bakat dan dapat memanfaatkan kekuatan kecil yang terkandung dalam melodi ini.*
Charles memeriksanya dengan cermat sebelum menyerahkan kertas itu kepada Norton yang berada di sampingnya.
“Cobalah pelajari ini. Akan sangat bagus jika kau berhasil,” kata Charles. Dia penasaran dengan apa yang disebut “kekuatan dalam melodi.”
Apakah itu seperti nyanyian 134 yang mampu menghidupkan kembali hampir semua hal? Namun, Charles sebenarnya tidak mengharapkan banyak, dan itu tidak masalah, bahkan jika Norton tidak bisa mempelajarinya. Setidaknya, Norton akhirnya memiliki sesuatu untuk dilakukan, dan dia tidak akan terus memikirkan tubuh yang tidak akan pernah bisa dia miliki kembali.
“Baiklah, Kapten. Saya akan berusaha sebaik mungkin,” kata Norton. Dia menerima lembaran musik itu dan pergi untuk berlatih keras dan menjadi lebih kuat.
Charles telah memutuskan untuk bekerja keras dan menjadi lebih kuat, jadi dia langsung menuju rumah Linda begitu meninggalkan kantor telegraf. Eksplorasi yang baru saja dilakukannya membuatnya menyadari bahwa dia memiliki beberapa kekurangan yang perlu diperbaiki.
Anna sudah mengurus kesehatan mentalnya, jadi dia hanya perlu fokus pada aspek kekuatan lainnya.
Tak lama kemudian, Charles mendapati dirinya berada di dalam ruang operasi Linda.
Linda memegang sebuah benda pusaka yang telah ia persiapkan sebelumnya. Benda itu berupa alas pajangan berbentuk segitiga seukuran telapak tangan, dan kerangka aneh dipaku ke alas tersebut dengan paku berkarat.
Benda itu tampak terbuat dari jalinan karang dengan berbagai warna, serta kerangka tikus. Secara keseluruhan, peninggalan itu terlihat kuno, dan tampak seperti karya acak seorang seniman yang buruk.
Dudukan pajangan berbentuk segitiga seukuran telapak tangan itu adalah peninggalan yang diberikan Nico kepada Charles sebagai imbalan untuk menjadi anggota kru Narwhale.
Charles sebelumnya memutuskan untuk menyisihkannya, karena ia merasa efek sampingnya terlalu berlebihan. Namun, Charles merasa harus memanfaatkan relik ini sesegera mungkin, karena ia memperkirakan mereka akan menghadapi lebih banyak musuh yang mampu menggunakan kekuatan Dewa, seperti laba-laba raksasa yang membawa gunung otak.
Charles harus siap menghadapi musuh-musuh seperti itu. Dia tidak lagi ingin ditindas oleh nyanyian aneh itu, yang mampu menindasnya sepenuhnya.
“Kapten, apakah Anda benar-benar yakin tentang ini?” tanya Linda sambil memegang relik itu di tangannya. Dia ingin memastikan apakah Charles benar-benar ingin menggunakan relik tersebut. Lagipula, relik itu memiliki efek samping yang serius.
“Ayo kita lakukan. Aku membutuhkan kemampuannya untuk lolos dari pandangan Sang Dewa.”
“Bagaimana dengan anestesi?” tanya Linda.
Charles menggelengkan kepalanya, yang membuat Linda meletakkan jarum suntik di tangannya.
Dengan relik di tangan kanannya, Linda menusukkan tangan kanannya ke dada Charles, melewati tulang rusuknya dan menekannya ke jantung Charles yang berdetak.
Charles menarik napas tajam, dan wajahnya pucat pasi. Ia merasa seolah-olah sebuah tangan besar meremas jantungnya, membuatnya hampir tidak bisa bernapas. Setelah beberapa saat, sensasi tidak nyaman itu menghilang dan digantikan oleh rasa dingin. Rasa dingin itu terasa semakin dingin seiring berjalannya waktu.
Charles merasa seolah-olah lapisan embun beku telah membungkus hatinya, dan rasa sakit yang tajam seperti jarum yang menusuk jantungnya menyusul setelahnya. Rasa sakit dan dingin menyebar ke seluruh tubuhnya melalui pembuluh darah, akhirnya mencapai anggota badannya.