Bab 653: Posisi
“Masa depan Laut Bawah Tanah adalah kegelapan. Kegelapan harus ditemukan dan diambil kembali agar Laut Bawah Tanah memiliki masa depan. Hal yang sama berlaku untuk kita.”
Begitu kata-kata Charles selesai terucap, Linda bergegas ke depannya dan menatap tajam ke mata Charles yang berbeda warna. Kemudian, Linda mengangkat tangannya yang gemetar dan menunjuk ke arah Grace yang meringkuk di sudut sebelum berteriak, “Dia adalah masa depan Laut Bawah Tanah!”
“Masa depan Laut Bawah Tanah adalah milik orang-orang seperti mereka. Bukan milik monster seperti kita! Apa yang kalian lakukan menghancurkan masa depan Laut Bawah Tanah! Kalian sama sekali tidak menyelamatkan Laut Bawah Tanah!”
Mulut Grace sedikit terbuka sebelum akhirnya ia mengumpulkan keberanian untuk berkata, “Nyonya Linda, ini pilihan saya. Demi kebaikan semua orang, saya bersedia untuk—”
“Diam!! Apa yang kau tahu?! Kau bukan siapa-siapa di mata mereka!! Apa yang kau pikirkan sekarang bukanlah pikiranmu sendiri! Pikiranmu adalah apa yang telah mereka tanamkan dalam dirimu!!”
Grace sangat takut sehingga dia tidak berani berbicara sebelum Linda meluapkan emosinya.
Koridor itu kembali sunyi, dan hanya napas Linda yang terengah-engah yang terdengar.
Charles meletakkan tangan prostetiknya di bahu wanita itu dan mendekatkan mulutnya ke telinga wanita itu sebelum berbisik, “Jika menurutmu apa yang kulakukan tidak bagus, maka pikirkanlah cara yang lebih baik sebelum mengatakan omong kosong yang abstrak seperti itu.”
“Apakah kau mengasihani dia? Kita juga bisa mati dalam penjelajahan yang akan datang. Apa bedanya kita dengan dia? Dan siapa yang akan mengasihani kita?”
“Laut Bawah Tanah adalah tempat yang sangat kejam. Kukira kau sudah beradaptasi dengan kekejamannya. Sepertinya hatimu menjadi jauh lebih lembut sejak kau mencabut jarum-jarum di kepalamu itu.”
“Dan aku bukanlah pahlawan siapa pun. Jika kita ingin menyelamatkan Laut Bawah Tanah, maka mengandalkan pahlawan adalah sia-sia. Semua orang harus bekerja sama untuk mengatasi kesulitan yang ada di hadapan kita. Ini harus dilakukan.”
Setelah itu, Charles melanjutkan perjalanan menuju dek.
“Kapten, apakah Anda masih ingat gangguan identitas kognitif yang saya sebutkan belum lama ini? Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa Anda tidak memiliki masalah terkait hal itu?” tanya Linda dengan suara gemetar.
Langkah kaki Charles yang bergema di sepanjang koridor tidak berhenti saat dia berkata, “Jangan khawatir. Aku telah melewati begitu banyak kesulitan sehingga tidak mudah bagiku untuk kehilangan kesadaran diri. Aku masih manusia, dan aku sangat yakin akan hal itu.”
“Dan ini tidak ada hubungannya dengan menjadi manusia. Ini hanyalah matematika sederhana. Memanfaatkan mereka sebagai umpan jauh lebih baik daripada membiarkan mereka tenggelam di bawah.”
Pintu kabin yang berat itu berderit saat dibuka, dan bunyi gedebuk keras bergema saat ditutup.
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Charles sudah berada di atas Narwhale, dengan teliti memeriksa kapal sebelum waktu berkumpul yang dijadwalkan untuk para anggota kru.
Ketika para awak kapal akhirnya tiba di atas kapal, Charles baru saja menyelesaikan inspeksi kapal tersebut.
“Kapten, sepertinya ada cukup banyak kapal yang ikut bersama kita kali ini,” kata Dipp, terdengar terkejut sambil setengah berjongkok di tepi kapal. Ada empat kapal udara di dekatnya, dan mereka berada di sini untuk ekspedisi yang akan datang.
“Ini adalah kontak resmi pertama dengan Yayasan, bagaimanapun juga. Mereka yang berkepentingan di Laut Bawah Tanah juga akan mengirimkan orang ke sana. Mustahil bagi mereka untuk tidak melakukannya.”
Tentu saja, Charles menyadari beberapa hal yang tidak perlu diungkapkan, tetapi sebenarnya tidak masalah apakah mereka benar-benar khawatir atau curiga, karena dia sama sekali tidak berbohong kepada mereka.
*Hooonk!*
Peluit uap meraung di udara, dan Narwhale perlahan naik ke langit. Semua mata di pos terdepan tertuju pada Narwhale dan kapal udara pengiringnya.
Semua mata berbinar penuh antisipasi, karena penjelajahan ini sangat penting bagi semua orang.
Saat Charles berdiri di bawah cahaya ungu, dia mengamati para anggota kru di dek sebelum berteriak, “Panggilan absen!”
Absensi selalu dilakukan di awal ekspedisi. Orang pertama yang menyebutkan nama dan jabatannya adalah mualim pertama, seorang pria yang tubuhnya dipenuhi perban.
“Perban. Posisi:… Mualim Pertama. Tugas: Membantu Kapten dalam mengatur rencana kerja… dan bertanggung jawab untuk menyusun… jadwal pemuatan kargo. Juru kemudi yang bertugas… shift pukul 00.00 hingga 08.00!”
Berikutnya adalah mualim kedua, dan riasannya hari ini kurang mencolok. Ia tampak “formal” dan jauh lebih rapi dengan dasi putihnya. “Nico. Posisi: Mualim Kedua. Tugas: Melaksanakan tugas navigasi. Membimbing para pelaut dalam penggunaan dan pemeliharaan instrumen navigasi yang benar. Bertanggung jawab atas pencatatan catatan pemeliharaan dan log kesalahan, serta memasang pengumuman harian untuk awak kapal. Juru kemudi yang bertugas pada shift pukul 08.00 hingga 16.00!”
Vampir yang dulunya buta itu telah pulih sepenuhnya, dan bisa dibilang dia telah menjadi anggota kru Narwhale yang paling tampan.
“Audric. Jabatan: Kepala Teknisi. Tugas: Bertanggung jawab atas manajemen keseluruhan operasi ruang mesin dan tugas administratifnya. Memastikan penerapan peraturan dan protokol untuk memastikan bahwa setiap peralatan di ruang mesin dalam kondisi teknis yang prima!” “Jackson. Jabatan: Teknisi Kedua. Tugas: Memelihara fungsi ruang mesin yang tepat. Mengawasi sistem propulsi, peralatan bantu, boiler, pelumasan, pendinginan, bahan bakar, mesin udara starter, manajemen berat dan pengiriman daya, serta semua peralatan darurat.” “Brook. Jabatan: Teknisi Ketiga. Tugas: Tugas jaga, terutama bertanggung jawab atas pemeliharaan dan perawatan mesin bantu dan sistem terkaitnya beserta sistem pembangkit listrik darurat, pompa tongkang, kompresor udara, pemisah air berminyak, dan tangki lumpur!”
Yang mengejutkan, kedua pendatang baru di ruang mesin itu sama-sama memiliki janggut lebat, tetapi yang satu berjanggut putih sedangkan yang lainnya berjanggut hitam.
“Planck. Posisi: Juru Masak. Tugas: Menyiapkan makanan untuk awak kapal.”
Planck yang gemuk itu masih tetap gemuk seperti biasanya, tetapi setelah melewati begitu banyak kesulitan, wajahnya tidak lagi tampak ramah seperti sebelumnya. Wajahnya menunjukkan jejak tekadnya yang teguh.
“Claire. Posisi: Asisten Koki. Tugas: Membantu koki dalam menyiapkan makanan kru.”
“Posisi: Boatswain. Tugas: Membimbing para pelaut dalam pemeliharaan, perbaikan, dan penanganan jangkar dan tali. Juga bertanggung jawab atas pemuatan dan penurunan peralatan di dek. Memimpin para pelaut dalam tugas-tugas seperti pengecatan, pemasangan tali-temali, dan pekerjaan di ketinggian. Juru kemudi yang bertugas pada shift pukul 16.00 hingga 24.00!”
Kepala awak kapal Deep Dweller tampak tak sabar untuk segera memulai.
“Sniffler. Posisi: AB. Tugas: Mengemudi dan berjaga, serta perawatan dek rutin!” seru Sniffler. Dia adalah pelaut Charles sebelum Charles menjadi vampir di Pulau Kristal Gelap, jadi dia tidak kesulitan untuk berintegrasi kembali ke dalam kru kapal.
“Walter. Posisi: OS! Tugas: Bertanggung jawab menangani tali tambat, memasang jembatan penghubung, dan berbagai operasi di dek.”
“Linda. Posisi: Dokter Kapal. Tugas: Merawat penyakit anggota kru dan melakukan pemeriksaan medis rutin.”
Wanita botak itu seperti seorang ibu saat dia memegang tangan Grace dengan lembut sambil menatap kosong ke angkasa.
Tak lama kemudian, semua orang menyebutkan nama dan posisi mereka kecuali dua orang—Grace dan Norton. Pandangan mereka secara alami tertuju pada keduanya. Namun, Norton tidak bisa berbicara, dan Grace tidak tahu harus berbuat apa.
Melihat tatapan Charles, Norton meringkuk tubuhnya yang hijau dan mulai menuliskan nama dan jabatannya.
“Norton. Posisi: AB Tugas: Mengemudi dan tugas jaga, serta perawatan dek rutin!”
Karena semua orang sudah berbicara kecuali dirinya, Grace menggigit bibirnya perlahan dan melangkah maju. Sesaat kemudian, dia berteriak, “Grace! Posisi: Senjata! Ketika kapal berada dalam bahaya yang tak terbendung, aku akan mengucapkan mantra penghancuran diri untuk menarik perhatian makhluk tertentu agar melindungi anggota kru lainnya!”
“Jangan khawatir semuanya! Aku pasti akan mengambil tanggung jawab saat dibutuhkan!”
Suara Grace yang riang menarik perhatian semua orang di kapal, tetapi alih-alih gentar menghadapi tatapan tajam mereka, dia membusungkan dada dan berdiri tegak dengan percaya diri.
Bibir Charles sedikit melengkung ke atas saat dia berkata, “Charles. Jabatan: Kapten. Tugas: Bertanggung jawab atas pengangkutan yang aman dan pengelolaan administratif kapal. Memastikan keselamatan kapal, nyawa awak, dan harta benda sepenuhnya. Menangani semua urusan dengan tegas dan bijaksana jika terjadi keadaan darurat! Narwhale, berlayar!!”
Pemikiran Cosyjuhye
Aku mulai benar-benar tidak menyukai Charles :/