Bab 767: Kapal
Tangan Charles gemetar, dan dia hampir menjatuhkan botol anggur di tangannya ke lantai. Dia bergegas ke sisi Tobba dan dengan gugup bertanya, “Apa yang baru saja kau katakan? Jangan main-main soal hal seperti itu.”
“Apakah hanya kamu yang akan mati, atau seluruh umat manusia akan mati bersamamu?”
Alis Tobba berkerut rapat, dan dia tampak sangat gelisah saat berkata, ” *Hmm… *aku tidak tahu. Aku hanya melihat saat kematianku sendiri.”
“Bicaralah dengan benar padaku, Tobba. Jangan bicara berbelit-belit. Ini sangat penting bagiku!” seru Charles. Dia meraih lengan lelaki tua di depannya dan mengangkatnya, membuat kakinya menggantung di udara.
Tepat ketika Charles mengira Tobba tidak akan mengatakan apa pun, mata Tobba yang polos dan kekanak-kanakan tiba-tiba berubah. Ia tampak berubah menjadi orang dewasa saat berkata, “Ini tidak ada hubungannya denganmu. Aku hanya mengumumkan kematianku terlebih dahulu.”
“Biar saya tegaskan, kuburan saya harus berada di sebelah kuburan Lily. Warna batu nisannya harus kuning murni, dan tidak boleh ada tulisan apa pun di atasnya. Pada hari pemakaman saya, saya ingin menjadi pelayat utama saya sendiri.”
Hati Charles diliputi gelombang kegembiraan. Ia hanya pernah melihat Tobba seperti ini dari sudut pandang lain. “Kau sudah sadar? Apa yang kau lihat di masa depan? Apakah Yayasan itu masih ada, atau sudah lenyap?”
“Bagaimana saya bisa melihat itu ketika begitu banyak kemungkinan masa depan bertumpuk satu sama lain? Ada begitu banyak kemungkinan masa depan, tetapi ada satu hal yang saya yakini—Yayasan ini akan selalu ada.”
Begitu Tobba selesai berbicara, tubuh Charles langsung menegang. Dia merasakan bahaya besar mendekat!
Tepat saat itu, dua celah berbentuk segitiga muncul tanpa suara di dinding berwallpaper putih di sebelah mereka. Tobba telah menarik perhatian polisi perspektif!
Charles pernah berurusan dengan mereka sebelumnya, dan serangan aneh mereka, ditambah fakta bahwa mereka abadi, membuat mereka menjadi musuh yang merepotkan untuk dihadapi.
Ketika Charles mengira pertempuran sengit akan terjadi, harapannya pupus, dan ruangan itu tetap tenang.
Saat itu Charles menoleh ke arah Tobba dan mendapati Tobba menatapnya dengan senyum konyol yang tersungging di bibirnya. Jelas, Tobba yang “asli” telah pergi.
Dia melepaskan Tobba, dan Tobba melompat-lompat menuju dapur dengan beberapa tikus yang ketakutan di tangannya.
Charles merasa bimbang saat menatap profil punggung Tobba yang ceria.
Apakah dia benar-benar akan mati? Apakah dia akan kehilangan anggota kru lainnya?
Kata-kata Tobba telah mengguncangnya sedemikian rupa sehingga ia tidak bisa melanjutkan minum. Ia merenungkan dengan saksama informasi yang disampaikan Tobba kepadanya. Ia bahkan memanggil Anna dan Sparkle untuk membicarakan hal itu.
Tobba hanya memberikan sedikit informasi. Dia mengatakan bahwa Yayasan akan selalu ada, tetapi dia tidak benar-benar mengatakan apa pun tentang pihak mana yang akan menang—apakah pemenangnya adalah Yayasan atau mereka?
Charles menganggap perkataan Tobba kontradiktif. Kata-katanya tentang bagaimana Yayasan akan selalu ada tidak akan berlaku jika Yayasan akhirnya kalah dalam pertarungan, tetapi hal itu *mungkin saja terjadi *.
Lagipula, mereka bisa saja memilih untuk hidup berdampingan secara damai dengan semua orang.
Charles dan yang lainnya berpikir keras dan lama tentang hal itu, tetapi sekeras apa pun mereka memikirkannya, mereka tidak dapat menarik kesimpulan apa pun selain kesimpulan bahwa Tobba akan segera meninggal.
Sebelum mereka dapat menyimpulkan lebih banyak informasi dari kata-kata Tobba, Charles mendengar kabar dari Kepulauan Shattered Heart, yang berjarak ribuan mil dari Pulau Hope.
Charles segera menyelaraskan diri dengan laba-laba itu dan mendapati dirinya berada di gereja bawah tanah yang sama seperti sebelumnya, dan hal pertama yang dilihatnya adalah Kevin dengan seekor ikan hidup di tangannya.
Kevin mempersembahkan ikan hidup yang ukurannya hanya sebesar jari telunjuknya itu kepada mata laba-laba, dan raut wajahnya tampak menjilat saat dia berkata, “Tuan, ini ikan bersisik kuning segar, dan ini ikan laut dalam paling lezat di Laut Selatan!”
“Kami dengar kamu kurang nafsu makan akhir-akhir ini, jadi kami sengaja pergi ke laut untuk menangkap ikan ini untukmu.”
Charles melirik Shindy yang duduk tegak di sampingnya. Dia membuat mata laba-laba itu menyuntikkan cairan pencernaannya ke dalam ikan, lalu dia menoleh ke Kevin dan bertanya, “Apakah kau sudah menemukan solusi untuk masalah yang kita bahas sebelumnya?”
“Baik, Pak!” Kevin mengangguk dengan gembira. “Kami menemukan bahwa sebuah kapal akan berlayar besok untuk mengantarkan barang ke salah satu pulau pedalaman di Laut Kabut!”
Kevin menunjuk Shindy di sebelahnya dan berkata, “Aku sudah menyuap juru mudi agar saudara kita ini bisa naik ke kapal sebagai pelaut. Untungnya, saudara kita ini adalah seorang Haikor, dan mereka tidak terlalu waspada terhadap sesama mereka sendiri.”
“Jika dia manusia, pengaturan ini tidak mungkin terjadi.”
“Apakah kau tahu tujuan kapal itu?” tanya Charles. Kemudian, ia sejenak kembali ke tubuhnya sendiri untuk mengeluarkan peta navigasi besar. Ia ingin tahu seberapa jauh tujuan itu dari SITUS 6.
” *Um… *kita tidak bisa menanyakan pertanyaan seperti itu. Keluarga Haikor jarang membicarakan kejadian di dalam Lautan Kabut,” tanya Kevin, memperlihatkan sedikit rasa malu di wajahnya.
“Tidak apa-apa. Antarkan saja kami ke kapal dan serahkan sisanya kepada kami,” kata Charles.
“Mmhm!” Kevin mengangguk dengan penuh semangat. “Dewa-dewa palsu itu hanya bisa berharap mengancam Yang Maha Agung! Hari kebangkitan-Nya adalah hari penghakiman mereka!”
Charles menatap Kevin dan mengangguk. “Jika kalian berdua bisa mengatasinya, aku ingin kau dan saudaramu membuat masalah bagi keluarga Haikor menggunakan para Fhtagnist di penjara saat kita pergi.”
Keributan di salah satu pulau mereka pasti bisa mengalihkan perhatian Yayasan.
“Dimengerti! Kami akan melakukannya meskipun itu mengorbankan segalanya!” Para Fhtagnist yang hadir berdiri tegak dengan mata yang dipenuhi cahaya fanatik.
Mereka semua mengira bahwa Charles—tokoh penting dalam Perjanjian Fhtagn—baru saja memberi mereka perintah. Mereka semua percaya bahwa keberhasilan dalam tugas ini berarti akan dianugerahi anugerah upacara inisiasi, yang akan mengubah mereka menjadi hamba sejati Sang Maha Agung!
Tak lama kemudian, tibalah pagi hari berikutnya.
Shindy langsung menuju dermaga, karena dia sudah mempersiapkan semuanya tadi malam. Kevin telah mengirimkan kulit hiu yang akan berfungsi sebagai identitasnya, dan dia menggenggamnya erat-erat saat melangkah menuju kapal dari cangkang kura-kura di kejauhan.
Pekerjaan seorang pelaut kurang lebih sama—membersihkan dek, melakukan pekerjaan serabutan, dan melakukan perawatan pada tali-temali—Shindy sudah pernah melakukan hal-hal ini sebelumnya, jadi dia tidak memiliki masalah dengan hal-hal tersebut.
Kepala awak kapal yang disuap itu menunjukkan ekspresi puas saat melihat Shindy tidak perlu diajari.
Telapak tangan sepanjang tiga puluh sentimeter menepuk bahu Shindy. Tangan itu milik juru mudi. Shindy menoleh dan melihat wajah juru mudi itu, yang ciri paling menonjolnya adalah janggutnya yang bulat seperti bola.
“Kamu cukup hebat, Nak. Ikuti aku beberapa perjalanan lagi setelah ini, dan kamu akan yakin betapa jauh lebih mudahnya berlayar di selat menuju pulau-pulau pedalaman dibandingkan dengan laut di luarnya. Anggap dirimu beruntung berada di sini.”
Shindy menegakkan punggungnya saat Charles memberi isyarat dan bertanya, “Bos, berapa hari kita akan berada di sini? Kita tidak akan terlalu lama di sini, kan? Aku ingin pulang lebih awal jika memungkinkan.”
“Jika ibuku tahu aku berlayar lagi di sini, dia pasti akan memarahiku habis-habisan.”
Juru mudi itu mengorek hidungnya dan melemparkan kotoran hidungnya ke lantai yang baru saja dipel oleh Shindy. “Jika kita tidak menemui gelombang besar dan mampu mempertahankan kecepatan ini, maka perjalanan ke sana seharusnya memakan waktu dua puluh hari.”
“Dengan kata lain, seluruh perjalanan akan memakan waktu empat puluh hari, jadi ibumu pasti akan tahu bahwa kamu berada di laut lagi.”
“Kita tidak akan terus berbelok, kan? Saya tidak mabuk laut, tetapi saya merasa ingin muntah setiap kali kapal berbelok.”
“Jangan khawatir, kita tidak akan berbelok. Tujuan kita tepat di depan. Pokoknya, teruslah bekerja keras di sini,” kata juru mudi itu. Dia menepuk bahu Shindy sekali lagi sebelum berbalik dan pergi.
Sementara itu, di Rumah Gubernur Pulau Hope, Charles mengeluarkan peta navigasi besar dan meletakkannya di atas meja. Dia dengan cepat menggambar rute kapal saat ini berdasarkan kecepatan dan haluannya.
Bagi seorang kapten veteran seperti Charles, mengantisipasi rute kapal berdasarkan kecepatan dan haluannya adalah hal yang mudah. Tentu saja, beberapa detail tambahan diperlukan, tetapi selama detail tersebut ada, dia tidak akan kesulitan menyimpulkan tujuan kapal.
Setelah melihat bahwa tujuan kapal tersebut berjarak enam ratus mil laut dari SITUS 6, yang telah ia tandai di peta, Charles tahu bahwa ia harus mengambil alih kendali kapal sebelum mencapai tujuannya.