Bab 825: Gunung Es
” *Hahaha! *” Charles tertawa terbahak-bahak mendengar pertanyaan mualim pertamanya. Jarang sekali melihatnya tertawa seperti ini. “Apakah kau membicarakan apa yang dikatakan Dokter tentang bagaimana aku tidak akan hidup melewati usia empat puluh? Dia berbohong. Kalau tidak, dia pasti akan lebih panik daripada aku. Maksudku, coba bayangkan betapa berapi-apinya dia.”
“Benarkah…?” Bandages tampak sedikit ragu.
Charles sepertinya teringat sesuatu, dan senyumnya memudar. Ia terdengar agak emosional saat berkata, “Apakah kau masih ingat rahasia yang coba ia sampaikan di ranjang kematiannya?”
“Aku baru tahu setelah Linda memeriksaku beberapa hari yang lalu. Yang disebut rahasia yang akan membuatku membencinya mungkin adalah kenyataan bahwa dia berbohong ketika mengatakan bahwa aku tidak akan hidup melewati usia empat puluh. Sebenarnya dia hanya mencoba menakutiku.”
“Jika dia masih hidup hari ini, usianya pasti sudah seratus tahun. Dia sudah sangat tua, tetapi dia benar-benar berhasil melontarkan lelucon kekanak-kanakan seperti itu. Kurasa mereka tidak berbohong ketika mengatakan bahwa semakin tua seseorang, semakin kekanak-kanakan dia.”
Bibir Bandages melengkung membentuk senyum tipis dan kaku saat mengingat adegan itu. “Hahaha… hahaha… itu… memang… lucu…”
Charles menoleh ke arah makam Laesto dan berkata, “Dia adalah dokter yang sangat hebat sehingga saya yakin dia tahu kapan dia akan meninggal. Namun, dia tidak memberi tahu saya hal itu dan tetap diam sampai akhir.”
“Dia mengatur waktunya dengan baik, dan dia berhasil menggunakan kematiannya sendiri sebagai lelucon. Tentu saja, saya tidak tahu apakah dia sengaja memotong dirinya sendiri atau itu kecelakaan. Bagaimanapun, itu adalah lelucon yang sangat brilian.”
“Suatu hari nanti, saat aku berada di ambang kematian, aku akan melakukan lelucon yang sama. Aku akan membuat seseorang merasa ingin mati demi mengetahui jawabannya.”
“Ada apa?” tanya Charles saat merasakan tatapan tajam dari mualim pertamanya.
“Kamu… sangat… terasa seperti seseorang…”
“Siapa?”
“Sosokmu yang telah tiada… Richard…”
Senyum Charles memudar. Dia menatap laut di kejauhan dan mengangguk pelan. “Sebenarnya, Richard hanyalah diriku—versi diriku yang sangat ceria. Biar kuberitahu sebuah rahasia—di dunia permukaan, kepribadianku persis sama dengan Richard.”
Suasana di antara keduanya menjadi agak muram.
“Lupakan saja. Jangan kita bicarakan apa yang terjadi sudah lama sekali. Lagipula, orang-orangnya sudah di sini, tapi di mana kapal-kapalnya?” tanya Charles.
Tepat ketika Bandages hendak menjawab, sebuah pulau besar dan aneh muncul di depan dermaga. Itu adalah pulau buatan yang terbuat dari kapal-kapal rongsokan. Dulunya merupakan rumah bagi bajak laut terkenal, pulau itu tak lain adalah Sottom.
“Pulau Harapan… kehabisan kapal perang… jadi… kami berbicara dengan… Gubernur Whereto… dan merekrut… Sottom-nya… untuk ekspedisi ini,” jawab Bandages.
Melihat deretan meriam yang menonjol dari Sottom, Charles mengangguk dan menjawab, “Baiklah, benda itu sangat besar. Kumpulkan semua orang dan bersiaplah untuk naik ke kapal.”
“Ngomong-ngomong, Bandages, kita tidak akan melakukan hal-hal yang rumit, jadi kamu tidak perlu ikut kali ini.”
Bandages menoleh dan menatap kaptennya. Pada akhirnya, dia tidak mengatakan apa pun dan hanya mengangguk sebelum berbalik dan berjalan ke Jalan Kedua Pulau Harapan, yang mengarah langsung ke distrik pusat.
Entah mengapa, sosok Bandages yang menghilang tampak agak murung di mata Charles.
“Ayah, apa yang Ayah lihat?” tanya Sparkle sambil berjalan mendekati Charles. Dia baru saja memindahkan Sottom ke Pulau Harapan.
“Tidak ada apa-apa.” Charles menggelengkan kepalanya, “Ayo kita naik.”
Mereka berdua segera mendapati diri mereka berada di dalam bekas kediaman 134. Para bajak laut yang mengoperasikan Sottom berdiri rapi berjejer dengan mata penuh ketakutan. Mereka menundukkan kepala, tidak berani menatap mata Charles.
Charles masih ingat bagaimana para bajak laut itu menembakkan senjata dan melemparkan bahan peledak ke arahnya selama kunjungannya sebelumnya ke Sottom untuk mendapatkan peta navigasi.
Berbeda jauh dengan apa yang terjadi di masa lalu, para bajak laut sebelum dia telah menjadi lemah lembut dan pendiam.
Begitu orang-orang di luar menaiki Sottom, ada kilatan cahaya putih, dan pulau buatan raksasa itu menghilang dari dermaga Hope Island.
Ketika para bajak laut Sottom tersadar, mereka mendapati bahwa sinar matahari yang menyilaukan telah menghilang. Mereka sekali lagi diselimuti kegelapan abadi Laut Bawah Tanah.
Selain itu, udaranya dingin—cukup dingin sehingga kabut putih keluar dari mulut Charles saat dia memerintahkan, “Ada yang aneh dengan suhunya. Nyalakan semua lampu sorot!”
Beberapa saat kemudian, lebih dari sepuluh pancaran cahaya menembus kegelapan, dan sebuah gunung es besar yang tertutup salju putih terungkap di hadapan semua orang.
Charles menatap gunung es itu dengan tercengang. Dia belum pernah melihat gunung es sebelumnya ketika masih ditawan di SITE 6. Dia mengeluarkan peta navigasi dan meliriknya sebelum menoleh ke putrinya di sebelahnya. “Sparkle, apakah kamu yakin ini SITE 6? Apakah ini benar-benar tempat yang kuceritakan padamu?”
“Ya, benar. Kita sudah sampai. Soal kenapa jadi seperti ini, aku kurang yakin. Mungkin terjadi kebocoran pengamanan di dalam lokasi atau semacamnya,” jawab Sparkle.
Charles memberikan perintah untuk mengelilingi gunung es raksasa itu, dan tak lama kemudian sesosok mayat kolosal yang tergantung di udara terlihat. Pemandangan itu berarti mereka pasti berada di SITUS 6.
Orang-orang di Sottom memegangi kepala mereka kesakitan saat melihat mayat seorang Dewa di kejauhan. Sebagai tanggapan, Charles dengan tergesa-gesa membunyikan aba-aba mundur.
Alis Charles berkerut karena berpikir. Tidak masalah dari mana gunung es itu berasal; mereka tidak akan bisa melanjutkan perjalanan kecuali gunung es itu disingkirkan.
Terdengar suara cipratan saat Charles melompat ke laut yang dingin membeku. Pemandangan di bawah membuat kerutan di dahi Charles semakin dalam. Gunung es itu tidak mengapung bebas di air, melainkan terhubung ke dasar laut di bawahnya.
Sayangnya, gunung es itu juga menelan SITUS 6, yang merupakan situs bawah laut. Dengan kata lain, mereka masih harus menyingkirkan gunung es tersebut jika ingin mengaksesnya dari bawah.
Charles muncul dari laut dalam keadaan basah kuyup.
“Ayah, aku sudah menemukan satu solusi untuk ini,” kata Sparkle sambil melambaikan jari telunjuknya. “Beri aku waktu sebentar.”
Sebelum Charles sempat bertanya apa pun, Sparkle berbalik dan memerintahkan semua orang untuk mundur dari dek dan masuk ke kabin di bawah. Perintah Sparkle memberi tahu Charles semua yang perlu dia ketahui, dan dia dengan mudah menyimpulkan solusi Sparkle.
*Desis!*
Ada kilatan cahaya putih, dan sebuah lingkaran cahaya besar yang menyilaukan muncul di atas gunung es raksasa itu. Itu tak lain adalah Dawn One, yang telah melayang di atas Pulau Hope.
Mata Charles menyipit. Dia melihatnya melalui monoskop dan melihat Lily mengambang di tengah segitiga terbalik raksasa di dalam lingkaran cahaya yang menyilaukan.
“Tuan Charles!” seru Lily. Sosoknya yang memancarkan cahaya keemasan mengukir jejak cahaya emas saat ia terbang melintasi langit seperti bintang jatuh, menabrak dada Charles.
“Kau bisa mengendalikan Dawn One sepenuhnya?” tanya Charles sambil memegang Lily di tangannya.
“Mmhm, aku bisa. Cahaya yang terpancar dari temanku ini terasa sangat nyaman bagiku. Rasanya seperti cahaya yang sama dari dalam diriku, itulah sebabnya aku bisa meminjam kekuatannya,” jawab Lily.
Charles menggumamkan beberapa kata kepada Lily sebelum yang terakhir terbang ke atas dan kembali ke segitiga terbalik raksasa di langit.
Setelah Sottom menjauh ke jarak yang cukup aman, Lily memejamkan mata dan memfokuskan pandangannya pada sinar matahari yang hangat di sekitarnya.
Dawn One sedikit bergetar dan perlahan turun ke atas gunung es. Bentuknya yang melingkar menjadi sangat menyilaukan. Cahayanya menjadi begitu terang sehingga hanya menutup mata saja tidak cukup—seseorang harus membelakanginya.
Di bawah terik matahari yang menyengat, bongkahan es sebesar mobil meluncur dari gunung es dan jatuh ke air laut yang mendidih di bawahnya.
Pemikiran Cosyjuhye
Pengungkapan itu… Aku tidak tahu bagaimana seharusnya perasaanku tentang itu. Tapi di saat yang sama, mengapa rasanya itu bukan kebenaran yang sebenarnya???