Bab 836: Negeri Impian
Rencana pencadangan dan pemulihan Yayasan telah gagal, tetapi urusan Charles di Laut Selatan masih jauh dari selesai.
Peta navigasi milik Yayasan tersebut terbukti sangat berguna.
Kapal sekaligus pulau raksasa Sottom bagaikan tunggangan Kematian saat melintasi Lautan Kabut. Di setiap perhentian, kapal perang dari Sottom akan turun ke laut dan mengepung lokasi Yayasan seperti sekumpulan hiu.
Data teknologi berharga, peralatan mekanik yang masih utuh, dan sumber daya bermanfaat dari situs-situs ini disita. Tentu saja, situs-situs tersebut tidak hanya berisi hal-hal baik tetapi juga hal-hal buruk—klon anggota Yayasan yang cacat.
Seperti Feuerbach, banyak klon yang selamat dari pengaruh 004. Mereka semua tampak lemah, tetapi mereka harus disingkirkan sekarang agar mereka tidak muncul kembali di kemudian hari.
Para klon hampir tidak bisa menggerakkan tubuh mereka yang lemah, tetapi mereka semua tampak bertekad untuk melakukan serangan balik menggunakan jet tempur milik Yayasan. Sayangnya, mereka dengan cepat dilumpuhkan oleh anak buah Charles.
Membersihkan seluruh Lautan Kabut dari klon-klon Yayasan akan memakan waktu yang cukup lama, tetapi Charles tidak terburu-buru. Lengannya berada di bawah kuku seorang dewa, dan tidak ada jejak dewa itu, jadi hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah menunggu.
Sebuah lokasi milik Yayasan sedang dibersihkan dari klon di perairan laut yang remang-remang. Sottom berlabuh di sebelah pulau itu, memungkinkan tim ekspedisi untuk melaksanakan tugas mereka melenyapkan klon dan menjarah lokasi Yayasan.
Charles tidak berada di lokasi. Dia adalah pemimpin mereka, jadi bawahannyalah yang menangani pekerjaan sebenarnya. Lagipula, hari sudah malam, dan dia perlu istirahat. Dia adalah seorang gubernur, bukan kapten kapal, jadi tidak perlu baginya untuk begadang.
Tugas patroli yang biasanya ia lakukan di atas kapal Narwhale kini dilakukan oleh bawahannya.
Tempat tinggal 134 berada tepat di tengah-tengah pulau Sottom yang berbentuk kapal, dan Charles telah memutuskan untuk menjadikannya sebagai tempat tinggal sementara. Saat ini, Charles sedang tidur di dalam kamar tidur 134 yang tampak sederhana.
Dia menarik napas dalam-dalam dan teratur; jelas sekali, dia tertidur lelap.
Di koridor luar, Anna yang mengenakan gaun ungu berjalan tanpa alas kaki di atas karpet lembut, melompat-lompat menuju kamar tidur Charles.
Jelas sekali, suasana hatinya sedang sangat baik, dan itu dibuktikan dengan fakta bahwa dia bersenandung dengan wajah berseri-seri. Terkadang, dia bahkan tertawa kecil tanpa alasan yang jelas.
Anna berhenti di depan kamar tidur Charles. Bukannya membuka pintu, dia mengangkat tangannya, dan dinding—yang dihiasi dengan wallpaper tempel—terbelah seolah-olah itu adalah tirai.
Anna masuk dengan anggun, dan dinding itu kembali tertutup seolah-olah tidak pernah terbuka secara misterius sebelumnya.
Mata Charles bergerak cepat seolah-olah dia akan bangun kapan saja. Melihat itu, Anna melangkah maju dan menangkup wajah Charles dengan tangannya yang lembut.
Dalam sekejap, sosok Charles yang tegang menjadi tenang.
“Sudah berhari-hari lamanya kita tidak bertemu, sayangku. Apakah kau merindukanku?” tanya Anna, sambil dengan lembut menempelkan wajahnya ke wajah Charles.
Tanpa sadar, lengan Charles melingkari Anna, tetapi dia masih berada di alam mimpinya.
“Kenapa kamu masih tidur?” tanya Anna, terdengar sedikit terkejut. “Mimpi indah apa yang sedang kamu alami sekarang?”
Sudut-sudut bibir Anna sedikit melengkung ke atas, dan sosoknya yang menawan tampak begitu mempesona.
Sebuah tentakel yang dipenuhi sisik hitam yang sama menjulur dari dalam tubuh Anna dan terjalin dengan tentakel di kepala Charles.
Sebuah koneksi terjalin, tetapi terputus seketika itu juga.
Tentakel yang dipenuhi sisik hitam itu pun lenyap begitu saja.
Anna mengerutkan kening, dan suaranya sedikit bernada menantang saat dia berkata, “Aku sudah jauh lebih kuat, jadi aku tidak percaya aku tidak bisa mengatasi apa yang ada di dalam pikiranmu!”
Tentakel-tentakel itu kembali saling berjalin, dan mata Anna berbinar. Dia berada di dalam lautan kesadaran Charles.
Lautan kesadaran Charles berbentuk lautan merah yang kacau. Anna melihat sekeliling dan melihat kantung yang meradang berisi lendir. Kantung itu telah menempati inti lautan kesadaran Charles.
Anna sudah familiar dengan hal itu. Hal itu muncul secara misterius ketika “Ketidakberadaan” di dalam diri Charles menghilang, dan berakar di inti lautan kesadaran Charles, tempat kesadaran dan ingatan Charles berada.
Lokasinya adalah alasan mengapa Anna tidak bisa membaca pikiran Charles.
Bahkan Anna pun tidak sepenuhnya mengerti. Dia telah menanyakan hal itu kepada Charles secara pribadi, dan dia juga diam-diam telah meneliti berkas-berkas Yayasan. Namun, dia tetap tidak dapat mengetahui apa sebenarnya kantung yang meradang berisi lendir itu.
Namun, satu hal yang pasti—kantong yang meradang itu mengandung kekuatan “Ketidakberadaan,” dan itu sangat berbahaya.
Setelah mengalami kemunduran pada kesempatan sebelumnya, Anna tidak berani mendekatinya dengan gegabah. Setelah beberapa kali mencoba, Anna akhirnya menemukan cara untuk menyusup ke dalamnya.
Dia terbang ke langit dan melayang di lautan kesadaran Charles. Dengan lembut mengangkat tangannya, sebagian kepalanya terbelah, memungkinkan sebagian isi di dalamnya mengapung ke kantung tersebut.
Suatu zat berwarna abu-abu yang menyerupai kabut bergerak perlahan menuju kantung tersebut. Setelah merasakan zat abu-abu itu, kantung tersebut retak dan bergerak untuk mencoba membungkus dirinya di sekitar zat abu-abu tersebut.
Saat kantung itu sibuk membungkus dirinya di sekitar zat abu-abu tersebut, Anna bergerak cepat dan menyelam ke dalam kantung. Kantung itu bereaksi cepat dan mencoba menghentikannya, tetapi sudah terlambat.
Anna sudah berada di dalamnya.
Alih-alih pemandangan yang mengerikan, Anna disambut oleh dunia kabut putih yang samar.
Ia berada di dalam lautan kesadaran Charles. Anna melihat sekeliling sejenak sebelum menekuk lutut dan melompat ke udara, menyelam ke dalam kabut di bawah. Kabut itu berputar-putar, dan hanya dalam waktu tiga detik, kabut itu mengembun menjadi televisi, sofa, dan meja makan yang terbuat dari kaca.
Kabut itu telah berubah menjadi bekas rumah Charles.
Kabut putih itu juga mengembun menjadi anggota keluarganya—saudarinya, orang tuanya, dan tentu saja, Gao Zhiming yang masih remaja. Gao Zhiming yang masih remaja tampak begitu polos, dan itu adalah sisi Charles yang belum pernah dilihat Anna sebelumnya.
Keluarga itu sedang sarapan, dan kedua saudara kandung itu berdebat tentang siapa yang akan memakan telur goreng yang sedikit gosong.
“Saudaraku tersayang, tahukah kamu bahwa makan telur gosong dapat meningkatkan risiko terkena kanker? Mengingat hal itu, berikan saja padaku.”
“Jangan coba-coba melakukan hal konyol itu padaku. Aku sudah memberimu telur itu minggu lalu, jadi telur ini milikku hari ini!”
Ibu mereka sedang minum bubur di samping, dan dia tampak seperti sedang sakit kepala ketika dia menyela, “Kalian berdua sudah besar sekarang, jadi mengapa kalian bertingkah seperti anak kecil?”
“Apakah kalian berdua akan sakit jika tidak berdebat tentang apa pun? Masih ada telur di piring, dan bukankah itu telur yang sama?”
“Tidak, itu tidak sama! Telur ini sedikit *lebih *gosong, jadi rasanya lebih enak!”
Akhirnya, sandiwara itu berakhir dengan telur goreng yang terbelah menjadi dua. Secara keseluruhan, itu adalah sarapan yang mengenyangkan, dan setelah selesai, keduanya mengambil barang-barang mereka dan berjalan menuju pintu.
Kedua saudara itu tak lagi berdebat; mereka sibuk menatap ponsel di tangan mereka. Tak lama kemudian, mereka keluar dari blok perumahan mereka, tetapi mereka masih tetap diam. Meskipun hening, keduanya terus berjalan beriringan.
Kabut putih itu mengembun dan menyelimuti lebih banyak pemandangan saat mereka menyusuri jalan, sementara blok perumahan di belakang kedua saudara kandung itu berubah menjadi kabut putih.
Anna mengamati sekeliling tempat kejadian, menatap diam-diam pemuda tampan di dalamnya. Anna tampak geli seolah sedang menonton sebuah drama.
Gao Zhiming dan Gao Suling segera menuju halte bus, dan mereka dengan sabar menunggu bus sambil bermain dengan ponsel mereka.
Tepat saat itu, seorang mahasiswa yang tinggal di dekat mereka menghampiri mereka.
Mahasiswa itu adalah seorang pemuda berkacamata dengan bintik-bintik di wajahnya, dan dia memukul bahu Gao Zhiming sambil berseru, “Sialan, Gao Tua! Kau benar-benar mengecewakanku, dasar kurang ajar! Aku menunggumu sepanjang malam di warnet agar kita bisa bermain game bersama, tapi kau tidak pernah muncul.”
Gao Zhiming meletakkan ponsel di tangannya dan menjawab, “Apa yang kau bicarakan? Bukankah aku sudah mengirimimu pesan? Aku sudah bilang aku akan sibuk malam ini. Apa kau tidak menerima pesanku?”
“Terima, omong kosong! Apa kau lupa guru menyita ponselku dua hari yang lalu? Aku masih tidak tahu harus berbuat apa soal itu.”