Bab 1017: Koridor Seribu Mimpi
Interior bilik yang remang-remang itu berkilauan dengan layar yang terpasang di dinding menampilkan aurora yang selalu berubah. Dua pria duduk di sofa panjang di dinding. Pria kurus di sebelah kiri mengenakan kemeja kasual dan celana jas, sementara temannya yang tinggi dan berbadan tegap di sebelah kanan mengenakan kaus dan celana jins—keduanya berusaha agar tidak mencolok.
Meskipun mereka tidak mengenakan topeng hologram, wajah mereka diubah dengan otot-otot simulasi menjadi fitur yang biasa saja. Namun, Gao Yang langsung mengenali mereka: Gui Zhe di sebelah kiri, Yan Feng di sebelah kanan.
“Kau terlambat dua menit,” kata Gui Zhe dengan suara tegas, namun tidak terdengar tidak senang.
“Macet,” kata Vermilion Bird, hologram yang menutupi wajahnya menghilang.
“Seharusnya menggunakan mobil triphibian.”
“Itu terlalu menarik perhatian. Tidak cocok untukku.” Dia mendorong Gao Yang ke depan. “Ini barangnya. Mana uangku?”
Gui Zhe mengambil kartu hitam seukuran koin dari saku dadanya dan melemparkannya ke Vermilion Bird.
Dia berhasil menangkapnya, mata prostetiknya berkedip-kedip saat dia memastikan bahwa dompet itu berisi 3000 kredit, tetapi terkunci dengan kata sandi.
“Nona Vermilion Bird, kami akan memeriksa barangnya terlebih dahulu sebelum memberi tahu Anda kata sandinya,” kata Yan Feng. Suaranya lembut seperti beludru; meskipun wajahnya seperti pria biasa, dia tetap tampak sangat elegan.
“Tidak perlu.” Vermilion Bird terkekeh. “Tapi lanjutkan.”
“Seperti yang diharapkan dari Pengembara Samudra Surgawi,” kata Yan Feng dengan sedikit kekaguman. “Kau melampaui reputasimu.”
“Kau terlalu memujiku.” Vermilion Bird duduk di sofa lain, memutar tubuhnya dengan kaki bersilang. Matanya melirik ke arah kotak logam ungu seukuran laci kecil yang tersembunyi di bawah meja.
Alat itu dikenal sebagai “Silencer”. Alat itu menonaktifkan semua perangkat penyadap dan kamera tersembunyi, dan koneksi nirkabel ke Neunet akan menjadi tidak mungkin, begitu pula peretasan otak pengguna S Chip. Secara efektif, alat itu membuat kemampuan Vermilion Bird menjadi tidak berguna.
Singa Mengamuk melangkah maju dan meninju perut bagian bawah Gao Yang. Gao Yang jatuh berlutut sambil mengerang. Kemudian Singa Mengamuk menendangnya hingga jatuh.
“Apakah dia tidak akan melawan?” Gui Zhe mengamati dengan dingin.
“Percayalah, dia sudah berusaha,” kata Vermilion Bird sambil menyeringai. “Tapi hasilnya tidak baik untuknya.”
Singa Mengamuk berjongkok, mencengkeram kepala Gao Yang dengan tangan besar dan tebalnya. Ia bisa dengan mudah menghancurkan pemuda itu. Jari telunjuknya yang lain terlepas, memperlihatkan sekitar selusin helai benang putih. Benang-benang itu menyatu menjadi sebuah kabel dan menancap di bagian belakang kepala Gao Yang.
Gao Yang kejang-kejang dan lemas.
Tentu saja, itu hanya sandiwara.
Gao Yang tidak memiliki Chip S, jadi Vermilion Bird membuat basis data permukaan untuknya. Basis data itu tidak akan lolos pemeriksaan menyeluruh, tetapi cukup untuk mengelabui pengecekan identitas sederhana.
Tidak lama kemudian, Berserking Lion menarik kembali kabelnya dan mengangguk ke arah Yan Feng. “Dipastikan sebagai Pengembara Jupiter. Semua informasi pribadi cocok.”
“Bagus.” Yan Feng tersenyum. “Senang bekerja sama dengan Anda, Nona Vermilion Bird.”
Ketukan pintu menginterupsi mereka. Tampilan luar pintu diproyeksikan sebagai hologram ke dalam: seorang bartender muda menunggu dengan nampan minuman.
Singa Mengamuk menangkap pandangan Yan Feng sebelum bergerak untuk menjawab.
Di luar, Xiran tersenyum sopan. “Pesanan Anda, Tuan.”
Singa Mengamuk menatap wajah Xiran dan mengakses informasi dasarnya. Setelah memastikan bahwa dia adalah karyawan di bar tersebut, dia membentak, “Pergi sana!”
Xiran berkedip, tetap tersenyum sopan. “Tuan, saya menerima dari Bilik Cermin—”
Klak . “Otot” di lengan kiri Berserking Lion terangkat dan bergeser, lengan itu dengan cepat berubah menjadi senapan yang terisi penuh. Dia menekan laras besar itu ke kepala Xiran.
“Sudah kubilang pergi sana! Apa kau tidak mengerti?”
“Maaf sekali…aku…aku akan pergi…” Xiran pucat dan gemetar, hampir menjatuhkan nampan itu.
“Tunggu.” Vermilion Bird dengan anggun menyalakan sebatang rokok. “Ini pesanan saya.”
Dia menghisap rokoknya tanpa melirik Berserking Lion sedikit pun. “Jika kau mau.”
Wajah Berserking Lion berkerut karena amarah yang hampir tak terkendali. Dia hendak meledak ketika Yan Feng membungkamnya dengan tatapan. Senapan itu kembali ke lengannya.
Tiba-tiba, seorang wanita berambut pirang tersandung ke depan, menabrak Xiran dan muntah di bajunya.
“Ah…”
Xiran tersentak mundur.
Setelah kembali waspada, perhatian Berserking Lion tertuju pada wanita yang muntah-muntah di lantai, memeriksa identitasnya untuk mencari ancaman.
“Sayang, jangan tinggalkan aku… Bagaimana aku akan hidup tanpamu? Bawa aku bersamamu. Bawa aku…”
Dia kembali terisak, mencengkeram kaki Xiran sambil meratap seperti orang mabuk.
“Pelanggan yang terhormat, Anda salah orang…”
Singa Mengamuk menahan keinginan untuk menghancurkan tengkorak mereka berdua. Dia melangkah keluar pintu dan merebut nampan Xiran darinya. “Pergi dari sini!”
“Ya, ya! Maafkan saya, saya benar-benar minta maaf…” Dengan ketakutan, Xiran membantu Can berdiri. “Anda mabuk, pelanggan yang terhormat. Saya akan mengantar Anda ke toilet…”
Saat Xiran membantu Can berdiri, sosoknya sesaat tampak kabur dengan sosok lain yang tumpang tindih dengannya, tetapi tidak ada yang menyadarinya di bawah cahaya redup.
Pada saat itu, Can menjadi tak terlihat. Kotak Hijau telah menciptakan hologram Can untuk menggantikannya dengan sempurna.
Can yang asli, yang kini tak terlihat, telah memanfaatkan momen ketika Berserking Lion mengambil nampan minuman untuk menerobos masuk ke dalam bilik, bersembunyi di sudut menunggu waktu yang tepat untuk bergerak.
Berserking Lion membanting pintu dan menjatuhkan nampan ke atas meja. Empat gelas berisi partikel warna-warni melayang di rak bundar itu.
“Koktail khas Mirage, Koridor Seribu Mimpi.”
Vermilion Bird mengambil gelas dan memiringkannya, partikel-partikel aneka warna dalam minuman itu berputar-putar seperti bintang yang berterbangan.
“Seperti namanya, koktail ini memberi Anda perasaan seperti berdiri di lorong panjang impian. Seperti cermin yang saling berhadapan menciptakan pantulan yang tak terhitung jumlahnya, Anda dapat dengan bebas menjelajahi mimpi-mimpi yang tak terhitung jumlahnya. Konon pemilik Mirage adalah seorang Pengembara Jupiter, dan inspirasi untuk koktail ini muncul ketika pemiliknya sedang dirawat oleh Bodhi.”
“Kedengarannya menyenangkan,” kata Yan Feng dengan lancar. “Sayang sekali aku tidak minum.”
“Kau melewatkan kesempatan yang bagus.” Vermilion Bird terkekeh dan menyesap minumannya. “Aku selalu minum setelah transaksi berjalan lancar. Kuharap kau tidak keberatan.”
“Aku tidak.” Yan Feng diam-diam mengamatinya.
Mata Vermilion Bird berbinar. “Saya menyediakan berbagai macam layanan, dan saya sedang mencari mitra jangka panjang. Apakah Anda tertarik?”
“Tentu saja. Sayangnya, jadwal kami padat malam ini. Bagaimana kalau kita tunda dulu diskusinya?”
“Baiklah.” Vermilion Bird dapat merasakan bahwa Yan Feng sedang terburu-buru mengantarkan barang tersebut, jadi dia tidak mengatakan apa pun lagi.
Yan Feng menatap Berserking Lion dengan tajam. Sebagai balasannya, Berserking Lion mengeluarkan sebuah alat mekanik yang menyerupai lintah, dengan bagian bawahnya berupa pengisap yang dilapisi jarum perak.
Di medan perang, alat ini dikenal sebagai Penggembala Mayat. Dipasang di punggung target, alat ini mencengkeram tulang belakang untuk mengendalikan. Jika target tidak mematuhi perintah apa pun, mereka akan menderita siksaan yang mengerikan.
Singa Mengamuk mengangkat kemeja Gao Yang, hendak memasang Penggembala Mayat ke punggungnya.
Pzzt—