Bab 494: Dewa Rubah
Gao Yang mengangkat telepon Chen Ying dan tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya mendengarkan dengan tenang. Dua menit kemudian, dia berkata singkat “mengerti” lalu menutup telepon.
“Bagaimana keadaannya?” tanya Petugas Huang dengan tergesa-gesa.
Gao Yang melirik Petugas Huang. “Kita akan menuju Gunung Tamaougi[1]. Mari kita bicara di perjalanan.”
Gunung Tamaougi adalah gunung berapi aktif yang paling terkenal di negara kepulauan itu. Deretan pegunungan hijau yang memukau menjulang menembus awan dengan puncak bersalju. Dari kejauhan, gunung itu tampak seperti kipas yang tergantung terbalik dari langit, karena itulah namanya.
Terdapat dua jalur resmi yang menghubungkan Zona D dan Gunung Tamaougi: kereta bawah tanah dan bus.
Jalur bus tersebut beroperasi 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, setiap tiga jam. Mereka berempat menuju stasiun bus setelah meninggalkan warnet. Mereka memesan tiket pukul tiga pagi untuk bus yang berangkat pukul empat.
Saat itu tengah malam, jadi bus hampir kosong. Gao Yang dan tiga orang lainnya duduk di kursi paling belakang bus, mengobrol pelan dalam bahasa ibu mereka.
Chen Ying menemukan kumpulan informasi yang berantakan tentang Negara Kepulauan di arsip mereka. Informasinya sangat tidak teratur sehingga meskipun dia menghabiskan malam untuk menelusurinya, dia tidak menemukan petunjuk tentang altar yang mirip dengan yang ada di Negara Barat.
Namun, terdapat catatan tentang tradisi pemujaan dewa bagi mereka yang tinggal di dekat Gunung Tamaougi, mirip dengan Kota Aurora di Negara Salju. Jika ada altar untuk phoenix putih di negara tersebut, Gunung Tamaougi dan daerah sekitarnya adalah tempat yang baik untuk memulainya.
Meskipun cakupannya agak terlalu luas, itu adalah satu-satunya petunjuk mereka sebelum Vermilion Bird dapat menginterogasi tubuh Edmond.
Pukul tujuh pagi, mereka berempat turun dari bus di sebuah kota kecil dekat Gunung Tamaougi. Mereka pertama-tama check-in di hotel pemandian air panas. Pemiliknya adalah seorang wanita lokal bertubuh mungil berusia lima puluhan. Ia mengenakan yukata biru dan putih dengan rambut hitamnya disanggul, senyumnya ramah seperti layaknya seorang wanita pebisnis.
Heavenly Dog mengetahui bahasa Negara Kepulauan itu, dan ia berkomunikasi dengan pemiliknya tanpa masalah.
Mereka memesan dua kamar untuk dua orang sebagai turis. Interior hotel sebagian besar menggunakan material kayu, dan tempat itu tampak unik dengan cara yang berkelas.
Setelah menyantap ramen, hidangan khas lokal, sebagai sarapan, keempatnya kembali ke kamar masing-masing untuk membahas langkah selanjutnya.
Saat sarapan, Heavenly Dog telah mencari tahu apa pun yang bisa dia dapatkan dari pemiliknya.
“Dia mengatakan bahwa ada banyak tur satu hari di daerah tersebut, dipandu oleh banyak pemandu wisata paruh waktu. Para pemandu wisata mengajak wisatawan individu untuk menikmati makanan lezat, pemandian air panas, dan berkemah di pegunungan. Mulai dari sembilan orang, sebuah kelompok dapat dibentuk dengan lima orang atau lebih.”
“Tersedia paket wisata untuk mengunjungi tempat-tempat suci di sekitar Gunung Tamaougi, serta paket wisata untuk mendaki gunung tersebut.”
Gao Yang berpikir sejenak. Kemudian dia melepas kalung kristal merahnya dan melemparkannya ke Petugas Huang. “Mari kita berpisah. Kau dan Anjing Surgawi harus mendaki gunung, dan Qing Ling dan aku akan mengunjungi kuil-kuil di daerah tersebut. Jika kalian menemukan sesuatu, hubungi aku kapan saja.”
“Baiklah.” Petugas Huang mengenakan kalung itu, kristal merahnya bertengger di dadanya.
Gao Yang memeriksa ponselnya. “Masih ada waktu sampai tur dimulai. Mari kita istirahat sejenak.”
…
Pukul setengah sembilan, mereka berempat meninggalkan hotel dan pergi ke alun-alun kota. Memang, ada banyak pemandu wisata paruh waktu lokal yang mencari pelanggan. Mereka masing-masing mengangkat papan bertuliskan rencana perjalanan tur satu hari yang mereka tawarkan.
Heavenly Dog dan Officer Huang bergabung dalam tur pendakian Gunung Tamaougi. Kelompok tersebut berangkat setelah mengumpulkan tujuh orang.
Gao Yang dan Qing Ling mengikuti tur mengunjungi kuil-kuil sebagai pasangan. Pemandu wisatanya adalah seorang wanita muda yang agak gemuk. Ternyata dia adalah seorang mahasiswi internasional dari Kota Li, dan dia bekerja paruh waktu di sini.
Tak lama kemudian, dua pasang pasangan lagi dari Kota Li bergabung, dan keenamnya pun berangkat.
Mereka makan udon bersama sebelum menaiki kereta yang mengelilingi Gunung Tamaougi.
Pukul sepuluh pagi, kereta bergemuruh dan berguncang saat melaju. Gao Yang dan Qing Ling duduk berdampingan, mendengarkan pemandu wisata memberikan pengantar yang antusias tentang tempat itu sambil menikmati pemandangan di luar.
Yang terdekat adalah bangunan-bangunan perumahan cantik dengan ketinggian berbeda, dikelilingi oleh sungai, jembatan, dan tanaman. Di latar belakang tampak Gunung Tamaougi. Gunung itu perlahan mendekat seiring kereta bergerak. Dengan sinar matahari yang cerah dan langit yang bersih, warna-warnanya begitu hidup sehingga pemandangan itu tampak seperti lukisan.
Tanpa disadarinya, Gao Yang menjadi rileks dan mulai menikmati waktunya.
Seandainya dia tidak sedang menjalankan misi penting, ini akan menjadi perjalanan yang menyenangkan.
Pemandu wisata menjelaskan asal nama gunung itu, dan di akhir penjelasannya ia terkekeh dengan lesung pipi di wajahnya yang tembem. “Setiap kali aku melihatnya, rasanya semakin mirip es krim.”
Yang lain semua tertawa. Gao Yang memperhatikan bahwa bahkan Qing Ling pun mengangguk setuju dengan sungguh-sungguh.
Setelah turun dari kereta, pemandu wisata membawa mereka ke kuil-kuil di daerah tersebut. Gao Yang mengambil foto pemandangan dengan ponselnya, serta memotret pacar palsunya, Qing Ling, yang memainkan perannya dengan sangat baik.
Pemandu wisata itu dengan mudah menceritakan kisah demi kisah kepada mereka. Kuil-kuil itu menyembah berbagai macam dewa, beberapa dari cerita mitologi, beberapa adalah leluhur mereka, dan beberapa adalah alam, hewan, atau tumbuhan. Apa pun bisa menjadi dewa di sini.
Kuil yang mereka kunjungi saat itu menyembah dewa rubah, yang terletak di sebuah bukit kecil.
Di kaki bukit terdapat sebuah torii berwarna merah tua [2]. Sebelum melewatinya, pemandu wisata membungkuk sedikit. Ia menjelaskan bahwa itu adalah tata krama yang benar.
Kemudian mereka berjalan menyusuri jalan berbatu dan segera sampai di kuil di puncak bukit. Kuil itu kecil, terbuat dari kayu, di tengahnya terdapat patung rubah dari batu. Sebuah pohon pinus pendek tumbuh di sisi kuil, dihiasi banyak pita untuk permohonan doa.
Gao Yang dan anggota kelompok lainnya mengikuti pemandu wisata ke sebuah kolam yang terbuat dari batu, airnya jernih. Sebuah sendok kayu diletakkan di sampingnya.
Pemandu wisata mengambil sendok untuk membersihkan kedua tangannya, sambil menjelaskan, “Untuk berdoa di tempat suci, Anda harus sungguh-sungguh. Karena itu, pertama-tama kita menggunakan air suci untuk membersihkan kotoran dunia fana di sini…”
Gao Yang dan Qing Ling mengikuti proses tersebut bersama anggota kelompok lainnya. Kemudian mereka mengikuti pemandu wisata ke patung rubah. Sebelumnya, itu adalah kotak sumbangan dengan kisi-kisi kayu.
“Di Negara Kepulauan, rubah dikatakan sebagai pembawa pesan para dewa, dan mereka disebut sebagai Tuan Rubah. Anda dapat memberikan upeti kepada Tuan Rubah untuk menyenangkan mereka. Kemudian mereka akan menyampaikan pesan Anda kepada para dewa, dan para dewa akan memenuhi keinginan Anda.”
Mereka semua secara sukarela mengeluarkan dompet mereka dan memasukkan sejumlah uang ke dalam kotak sumbangan.
Gao Yang menggerutu dalam hati, Bukankah itu sama saja dengan suap? Kita tidak akan pernah bisa lepas dari transaksi terselubung seperti itu.
1. Karena Negara Kepulauan ini jelas didasarkan pada Jepang, saya memilih pelafalan kanji dalam bahasa Jepang daripada pelafalan kata dalam bahasa Mandarin. Karakter 玉扇 masing-masing berarti giok dan kipas. ☜
2. Gerbang tradisional Jepang yang ditemukan di pintu masuk kuil atau di dalam kuil. Konon, gerbang ini menghubungkan dunia manusia dan dunia para dewa. ☜