Bab 922: Spekulasi
“Ya Tuhan, akhirnya aku hidup kembali.” Chen Ying menghela napas dramatis, rona merah kembali ke pipinya yang membeku. “Latte-nya sempurna. Seandainya kita punya kue kering.”
“Putar, celupkan, jilat.” Mata Heavenly Dog berkaca-kaca membayangkan hal itu.
“Apakah kau pernah berpikir,” Liao Liao merogoh tas ranselnya sambil tersenyum penuh arti, “bahwa aku mungkin punya sekotak kue hitam putih, tapi tidak menawarkannya karena kupikir kau tidak mau?”
“Keren,” tiga suara serempak menjawab.
Mereka berkumpul lebih dekat ke api unggun, kopi dan kue kering di tangan, sementara pembicaraan beralih ke pekerjaan.
“Saya telah mengamati pintu keluar pangkalan bawah tanah Ocean River Union sepanjang malam,” lapor Chen Ying. “Tidak ada apa-apa.”
Liao Liao mengerutkan kening. “Aneh. Sudah tiga hari.”
“Kak Liao Liao, bukankah wajar jika mereka bersikap tenang setelah kalah?” tanya Hong Xiaoxiao.
“Hong kecil, kau belum pernah tinggal di pangkalan bawah tanah.” Senyum Liao Liao menyimpan kenangan yang rumit. “Sejak perang saudara dimulai, itulah kehidupan kami. Sampah harian saja sudah sangat banyak, belum lagi persediaan yang dibutuhkan.”
Dia melanjutkan, “Biasanya, mereka muncul ke permukaan setidaknya seminggu sekali. Mereka sudah berada di bawah sana selama enam hari sebelum pertempuran. Seharusnya mereka sudah muncul ke permukaan untuk bernapas sekarang.”
Chen Ying mempertimbangkan hal ini. “Mungkin mereka sudah beradaptasi. Portal Wandering Tune telah meningkat levelnya. Mereka bisa menggunakannya untuk beristirahat.”
“Tidak mungkin,” bantah Liao Liao. “Portal tidak bertahan cukup lama. Cocok untuk pembuangan sampah, tetapi tidak untuk pengisian ulang. Penyimpanan Dimensi akan berhasil, tetapi itu milik kita sekarang.”
Dia merujuk pada akuisisi Talent baru-baru ini oleh Raven Shark.
“Mengingat semua yang terjadi, bukankah bersembunyi adalah langkah yang masuk akal?” Chen Ying sangat mengenal pangkalan itu; bertahan hidup berbulan-bulan di dalam adalah hal yang mungkin.
“Logis, tapi tidak mungkin,” Liao Liao menjelaskan dengan sabar. “Dengan Nabi Li yang bermarga, mereka aman dari penyergapan. Tidak perlu kehati-hatian yang ekstrem. Lagipula, pekerjaan intelijen membutuhkan aktivitas di permukaan, bukan hanya membuang sampah dan mendapatkan perbekalan.”
Chen Ying merenungkan hal ini sebelum mengangguk. “Kalau kau mengatakannya seperti itu, pasti ada yang janggal.”
“Aku punya teori.” Senyum Liao Liao mengeras. “Persatuan Sungai Samudra mungkin telah pindah lokasi.”
Yang lainnya terdiam kaku.
Hong Xiaoxiao mengerang frustrasi. “Jadi kita kedinginan di sini selama ini sia-sia?”
Liao Liao mendengus. Lumayan. Dia sekarang berpikir seperti pemalas sejati.
“Jika itu benar, mereka pasti sedang merencanakan sesuatu yang besar.” Chen Ying menegang. “Kelalaian ini serius. Kita butuh jawaban.”
“Setuju!” Ekspresi Liao Liao mengeras. Sebagai ketua tim yang baru diangkat, kesalahan besar dalam misi pertamanya akan terlihat buruk.
Dia dengan cepat merumuskan sebuah rencana.
“Chen Ying, mungkin akan sulit bagimu untuk mencapai beberapa ratus meter di bawah tanah dengan kemampuan Sensorik, dan mereka mungkin telah menggunakan Penghalang, tetapi kamu seharusnya dapat memastikan apakah ada bahaya di sepanjang poros lift, kan?”
“Tidak masalah,” kata Chen Ying.
“Bagus. Kau dan Anjing Surgawi lindungi aku. Segera beri tahu aku jika ada bahaya.” Liao Liao memasang earphone-nya.
“Dipahami.”
“Hong Xiaoxiao, kau akan menyediakan mantra tembus pandang. Kita akan menggunakan mantra tembus benda untuk memasuki lift. Kemudian aku akan mengirim beberapa serangga ke bawah untuk mengintai markas.”
“Berhasil!” Antusiasme Hong Xiaoxiao hampir tidak mampu menyembunyikan kegugupannya.
“Jangan lengah,” Chen Ying memperingatkan. “Jika kehilangan kontak dengan serangga, segera tarik keluar.”
“Saudari Ying, kau belum cukup mengenaliku.” Liao Liao tersenyum sambil menepuk dadanya. “Di Persatuan Seratus Sungai, tidak ada seorang pun yang lebih menghargai hidupnya daripada aku.”
Bibir Chen Ying melengkung. “Benar. Kau terkenal sebagai pengintai ulung.”
Liao Liao mulai membersihkan. “Padamkan api. Kita bergerak dalam lima menit.”
…
Rumah Spectres, pagi hari.
Ruang tamu terasa remang-remang, perapian yang baru saja dipadamkan masih memancarkan kehangatan yang nyaman. Gao Yang tertidur di sofa sampai ponselnya berdering dengan pesan dari Liao Liao.
Sekarang setelah Persatuan Sungai Samudra kehilangan kejeniusan Dr. Jia dan keterampilan meretas Liao Liao, Sembilan Keturunan dapat dengan bebas menggunakan ponsel pintar. Setelah Dr. Jia kembali dari Negara Ni, musuh mereka lah yang akan terpaksa menggunakan ponsel usang. Betapa berbalik keadaannya.
Mata Gao Yang berbinar saat membaca. Dia mengetik balasan dengan cepat: “Tunggu aku.”
Ia mulai bangkit, lalu memperhatikan sosok berambut perak yang beristirahat di pangkuannya. Fresh Snow telah menyelinap masuk entah kapan, lalu tertidur di sampingnya.
Napasnya yang tenang ternyata menular, memancarkan rasa aman dan tenang.
Dengan lembut, dia merapikan rambutnya yang acak-acakan, lalu dengan hati-hati mengangkat kepalanya untuk menyelipkan bantal di bawahnya.
“Hmph…”
Fresh Snow tertidur.
Gao Yang berdiri dengan tenang, menyelimutinya. Setelah melirik sekali lagi, dia menghilang, berteleportasi ke halaman depan rumah besar itu.
Nine Frost berdiri tegak sebagai penjaga di tengah salju tebal, mantel hijau gelapnya tampak kontras dengan warna putih. Burung-burung murai bertengger di mana-mana—di pagar, tiang lampu, ranting-ranting yang tertutup salju. Semuanya merupakan perpanjangan dari matanya yang waspada.
Dia menaburkan remah-remah roti, menarik perhatian burung gagak untuk berebut di kakinya.
“Anda sudah bangun, Kapten,” katanya, sambil menoleh ke Gao Yang.
“Ya.”
Karena tidak tega meninggalkan Gao Yang sendirian, Nine Frost menawarkan diri untuk tinggal di mansion. Dia berjaga di luar selama Gao Yang beristirahat, lalu kembali ke kamarnya atau menangani komunikasi tim ketika Gao Yang bangun.
“Ada sesuatu yang terjadi dengan Liao Liao. Aku akan pergi ke sana,” kata Gao Yang.
“Oke.”
Sebelumnya, Nine Frost akan khawatir membiarkan Gao Yang pergi sendirian. Sekarang situasinya berbeda; kehadiran teman malah bisa menjadi penghalang. Dia lebih mempercayai kemampuan Gao Yang untuk pergi sendirian.
“Awasi Fresh Snow dengan saksama,” Gao Yang mengingatkannya.
“Serahkan saja padaku,” jawab Nine Frost dengan tenang.