Bab 974: Harimau dari Utara
Tengah malam, di luar Stasiun Peternakan Sapi. War Tiger berjongkok di pinggir jalan, sebatang rokok yang belum dinyalakan menggantung di bibirnya. Hasrat itu berulang kali menggerogotinya, tetapi dia terus berkata pada dirinya sendiri: belum.
Matanya menyipit melihat gerakan di belakangnya. “Bagaimana hasilnya?”
Gao Yang tiba-tiba muncul, duduk di samping War Tiger dan mengamati jalan tua yang suram dan sepi itu bersamanya. “Aku sudah mengeceknya dengan alat pendeteksi kebohongan. Hasilnya bersih.”
“Colorless punya mata yang jeli dalam menilai orang. Bawahannya semua orang yang handal.” War Tiger tersenyum sambil mengeluarkan ponselnya dari saku, membuka aplikasi buku catatan sebelum melemparkannya ke Gao Yang.
“Berdasarkan apa yang kuketahui tentangmu, kau pasti sudah memeriksa Bakat mereka dengan Replikasi. Ini informasi yang kudapat dari mereka. Periksa apakah ada perbedaan. Mungkin salah satu dari mereka menyembunyikan Bakat.”
Gao Yang mengangkat telepon dan berkata dengan terkejut, “Apakah kamu sudah pulih dari efek samping berhenti merokok?”
War Tiger mendengus.
Gao Yang menelusuri daftar tersebut.
Wandering Tune: lv6 Portal, lv3 Blocking.
Lagu Panen: Level 6 Ahli Senjata Tersembunyi, Level 3 Manusia Cermin.
Lebah: Partikel Pembusukan level 6, Landak level 3.
Burung Kenari: Rabies level 4, Ejekan level 3.
Lin Fu: Jimat level 6, Pembunuh Kepribadian level 3.
Old Seven: Kekuatan Jari level 6, Hakim Enam Indra level 3.
Luo Kecil: Mainan Lv6, Pujian Lv3.
Veggie: Rambut Ajaib level 6, Raungan Singa level 3.
Rewind: lv4 Saran, lv3 Kewaskitaan.
Crimson Bee: Racun Lebah level 6, Racun Laba-laba level 5.
Gao Yang mengembalikan telepon kepada War Tiger. “Sepanjang pertandingan. Hanya satu ketidaksesuaian.”
“Siapa?” Tatapan War Tiger menajam. Dia terkejut karena ada sesuatu yang luput dari perhatiannya.
“Canary,” kata Gao Yang. “Dia juga memiliki kemampuan menghindar level 1.”
“Gadis pemarah itu?” War Tiger tidak menyangka hal itu.
“Saat kucek, ternyata dia tidak berbohong, dan dia baik hati.” Gao Yang terkekeh. “Mungkin dia hanya melewatkan pemberitahuan tentang bakat barunya.”
“Haha, itu memang ciri khasnya.” War Tiger melambaikan tangan kepadanya. “Tidak perlu mengingatkannya. Kita lihat saja kapan dia akan menyadarinya.”
…
Dua puluh menit kemudian, War Tiger “meminjam” truk semi milik sebuah perusahaan pindahan. Para penumpang naik ke truk. Wandering Tune menggunakan Blocking pada kendaraan tersebut, sementara Rewind memindai sekeliling dengan Clairvoyance.
War Tiger mengambil alih kemudi, Gao Yang duduk di sampingnya.
“Ada kabar dari Qilin?” Itulah yang dipikirkan War Tiger beberapa hari terakhir ini.
Gao Yang menggelengkan kepalanya.
War Tiger mendecakkan bibirnya dan meyakinkan dirinya sendiri, “Tidak ada kabar buruk berarti kabar baik.”
Lalu dia bertanya, “Apakah kau telah menyatu dengan Sirkuit Rune Penjaga?”
Semua orang telah mendengar tentang Talenta Gao Yang yang mencapai level 7—sebuah peningkatan moral yang membuat mereka bersemangat untuk melihat Pertahanan Mutlaknya mencapai level 8.
Gao Yang menggelengkan kepalanya lagi.
“Tidak masuk akal.” War Tiger mengusap dagunya sambil berpikir. “Kau selalu cepat… maksudku pertumbuhanmu, bukan penampilanmu yang lain.”
Gao Yang mengabaikan lelucon itu, alisnya berkerut. “Itu mungkin membuktikan teoriku.”
“Tiga prasyarat tersebut?”
“Ya.” Gao Yang mengangguk. “Keyakinan yang kuat, jalan yang jelas, dan kekuatan yang tepat. Ketiga syarat itu harus terpenuhi. Keyakinan ayahku adalah untuk melindungi keluarganya. Untuk itu, dia rela melakukan apa saja, bahkan sampai mengunci takdir.”
War Tiger menghela napas. “Tapi bukan kamu.”
“Sebagian besar dari mereka yang ingin kulindungi sudah hilang dariku.” Tatapan Gao Yang tetap tertuju pada jalan di depannya. “Daripada mengunci takdir, aku lebih memilih kembali ke masa lalu untuk mengubah takdir. Roh Ruang-Waktu akan lebih cocok untukku.”
War Tiger menggelengkan kepalanya, terombang-ambing antara lega dan khawatir. “Memiliki mimpi itu bagus, Yang Yang Kecil, tapi setidaknya tunggu sampai kau mendapatkan Roh Ruang-Waktu. Itu langkah pertama!”
Gao Yang tidak bisa menjelaskan sistemnya dan air mancur harapan itu, jadi dia malah bertanya tentang kemajuan War Tiger. “Dan kau?”
Memikirkannya membuat War Tiger frustrasi. Dia mencengkeram kemudi sambil melemparkan Rangkaian Rune Kerusakan di tangannya. “Pola pikir yang bagus. Performa stabil. Masih level 6.”
Gao Yang tidak terkejut. Dia telah melihat banyak kekuatan dalam War Tiger, tetapi keyakinan bukanlah salah satunya.
“Aku sudah memikirkan teorimu selama ini,” kata War Tiger. “Dan aku berpikir: mungkin aku harus menemukan apa yang paling ingin kulakukan sebelum aku bisa menyimpulkan keyakinanku.”
War Tiger menyipitkan matanya dan memutar kemudi. “Terlepas dari segalanya, yang paling ingin saya lakukan adalah melawan lawan yang tangguh.”
Gao Yang terkejut. “Sesederhana itu?”
“Sesederhana itu.” Senyum War Tiger berubah malu-malu. “Sederhana namun sulit. Aku belum menemukan lawan yang tepat.”
“Saat pertama kali datang ke Kota Li, aku naif dan sombong. Aku pikir akulah yang paling hebat. Lalu aku bertemu Dragon dan mendapat pelajaran. Kupikir aku akan menghindari pemukulan lagi untuk sementara dan mengikutinya sampai aku lebih kuat darinya. Kemudian aku akan menghajarnya.”
“Kau selalu saja membangkang.” Gao Yang mendengus.
War Tiger tertawa terbahak-bahak. “Tapi rencana selalu berubah. Setelah bertahun-tahun mengikuti Dragon ke mana-mana, aku kehilangan semangat untuk melawan Dragon.”
“Karena kamu tidak bisa menang?”
“Bukan itu intinya. Aku bisa melawan mereka yang tidak bisa kukalahkan. Aku hanya tidak ingin melawannya lagi.” War Tiger mengangkat bahu. “Kalau begitu aku punya target lain: Azure Dragon.”
“Sudah lama saya bermimpi untuk bertarung sampai mati dengan orang terkuat di atas kertas. Memikirkannya saja sudah membangkitkan semangat saya.”
“Tapi!” War Tiger memutar bola matanya ke arah Gao Yang. “Dia mati di tanganmu, dan aku tidak ingin melawan boneka mayatnya.”
Mata Gao Yang berbinar. “Bukankah kau punya target yang lebih baik sekarang?”
“Qilin, maksudmu?”
Gao Yang mengangguk.
War Tiger mengaku, “Aku pasti akan membunuh bajingan itu, tapi aku tidak ingin bertarung habis-habisan dengannya. Rasanya tidak seperti itu.”
“Mengapa?”
“Entahlah. Rasanya tidak seru.” War Tiger menghela napas. “Aku sudah mencari lawan yang sempurna, tapi belum menemukannya sampai sekarang. Mungkin itu sebabnya aku tidak bisa mencapai level 7.”
War Tiger melirik ke samping ke arah Gao Yang.
“Kalau kau mau berkelahi denganku, aku siap.” Gao Yang menopang wajahnya dengan satu tangan, menatap jalan di depan. “Tapi sebaiknya kau minta jepit rambut dari Hong Xiaoxiao dulu.”
War Tiger tertawa. “Di mana letak keseruannya jika aku punya asuransi? Yang Yang kecil, bahkan kau pun tidak mengerti aku. Sepertinya tidak akan pernah ada orang yang bisa mengerti. Sungguh menyedihkan.”
Beberapa detik kemudian, dia mulai bernyanyi dengan suara lantang:
“Aku adalah seekor harimau dari utara, yang mengembara di padang belantara yang luas.”
Suaranya terdengar sampai ke bak truk.
“Angin utara menerpa dengan tajam, pasir kuning berkabut berlalu…” Lin Fu juga berasal dari zaman Harimau Perang. Dia mengenal lagu itu dengan baik dan ikut bernyanyi tanpa ragu-ragu.
“Aku hanya bisa menggertakkan gigiku yang kedinginan…” Wandering Tune pun mulai bernyanyi. Itu salah satu lagu andalannya saat karaoke.
“Dan melolong dua kali…” Bumblebee dan Old Seven saling merangkul, suara mereka yang sumbang menambah paduan suara yang semakin meriah.
“Hanya demi padang rumput yang indah ini…” Crimson Bee berdiri dan bernyanyi sepenuh hati untuk menjaga suasana tetap hangat.
“Aku seekor harimau dari utara, yang mengembara di padang belantara yang luas…” Veggie dan Small Luo ikut bergabung.
Luo kecil bernyanyi seperti anak kecil, sementara Veggie memiliki suara yang jernih dan murni yang sangat menyenangkan, dan dia tidak gagap saat bernyanyi.
Harvest Song tetap diam seperti biasanya. Dia tidak tahu cara bernyanyi.
Canary berjongkok di samping, kebingungan terlihat jelas di wajahnya. Mengapa semua orang tahu lagu ini? Perasaan tersisihkan semakin membesar hingga, secara impulsif, dia mendongakkan kepalanya dan melolong seperti serigala.