Bab 976: Saksi
Anjing Surgawi turun perlahan. Dengan kemampuan Sensorik yang direplikasi, Gao Yang dengan cepat menemukan target yang mencurigakan.
“Kota Bertembok Sepuluh Naga,” kata Gao Yang.
“Ya.” Heavenly Dog mempercepat laju kendaraannya.
Dua puluh detik kemudian, mereka bertiga mendarat dengan selamat.
Tempat itu kini menjadi distrik hantu yang sunyi. Hanya pohon tua yang layu di tengah alun-alun yang tampak hidup berkat lampu-lampu hias warna-warni, namun itu justru membuat tempat itu semakin sunyi dan tragis.
Pohon itu hanyalah boneka yang dipaksa untuk menjalankan tugas yang bukan miliknya.
Di bawah pohon itu berdiri seorang wanita muda bertubuh mungil.
“Tetap di sini dan awasi sekeliling,” kata Gao Yang sebelum berjalan menuju pohon yang layu itu.
Dengan cahaya neon yang berkelap-kelip menerangi tempat kejadian, ia dapat melihat wanita muda itu dengan jelas. Ia mengenakan topi musim dingin berwarna merah, jaket pendek, celana jins, dan sepatu bot musim dingin. Tatapan matanya yang kosong sangat kontras dengan temperamennya yang kutu buku.
Wajahnya pucat dan lemah, bibirnya kering dan telinganya dipenuhi lepuh. Dia pasti sudah berdiri di tempat dingin untuk waktu yang lama.
Gao Yang membenarkan bahwa Quiet Book telah jatuh di bawah pengaruh Puppeteer, tetapi matanya tidak hijau, yang berarti dia masih hidup, hanya berada di bawah kendali yang lemah.
Saat mendekat, Gao Yang memperhatikan merek berbentuk jaring berwarna hijau yang mengintip dari kerah sweternya. Di telinganya terdapat anting Black Gold berbentuk Jupiter.
“Akhirnya kau datang juga, Gao Yang.” Quiet Book tersenyum kaku. “Aku sudah lama menunggu. Aku pasti sudah mati jika kau tidak datang. Aku lapar dan kedinginan.”
Gao Yang menunggunya melanjutkan, dengan wajah tanpa ekspresi.
“Qilin ingin aku menyampaikan ini kepadamu: pukul sebelas malam, bawa semua Sirkuit Rune dan temui dia di Danau Teratai Hijau di Taman Teratai Hijau. Selama kau memberikan Sirkuit Rune kepadanya, Burung Vermilion, Zhang Wei, Domba Manis, dan Wang Weiyan akan kembali kepadamu hidup-hidup, dan perang saudara akan berakhir. Tidak ada orang lain yang akan terluka atau mati.”
Jantung Gao Yang berdebar kencang. Zhong He tidak termasuk dalam daftar itu.
Hal pertama yang dipikirkannya bukanlah kematian Zhong He, melainkan bagaimana reaksi Hong Xiaoxiao ketika mendengar kabar buruk itu.
“Oke,” kata Gao Yang dengan muram.
“Bagus. Terima kasih, Gao Yang, kau telah menyelamatkanku.” Quiet Book tersenyum lebar. “Malam ini, Qilin akan menunggumu. Datanglah atau menyesallah.”
Whosh. Gao Yang memotong sweternya dan tanda boneka di tulang selangkanya, sekaligus melepas anting Jupiter dari telinganya.
Quiet Book berguncang sebelum mati total.
Heavenly Dog dan Gregor tetap berada di kejauhan. Meskipun khawatir, mereka tidak bergerak tanpa perintah Gao Yang.
Gao Yang menggunakan peniru untuk memastikan tidak ada bahaya atau kutukan lain pada Kitab Tenang. Kemudian dia mengangkatnya dan pergi ke Anjing Surgawi dan Gregor. “Dia masih hidup. Ayo pergi.”
Mereka menghela napas lega.
“Tunggu, cuma itu?” kata Gregor dengan kesadaran tiba-tiba bahwa dia belum melakukan apa pun. Dia tidak mendapatkan pengalaman apa pun untuk meningkatkan Bakatnya dari perjalanan ini.
“Kalau begitu, kenapa kau tidak tinggal di sini saja?” Gao Yang menyarankan dengan sengaja. “Mungkin musuh akan kembali.”
“Jangan.” Pikiran Gregor menjadi jernih. Dia berteriak pada Heavenly Dog, “Apa yang kau tunggu? Ayo kita kembali!”
…
Sementara itu, Rumah Duka Northbound, Distrik Beiyong.
Di ruangan yang dulunya merupakan kantor Vermilion Bird di lantai pertama, Lovely Lamb, Wang Weiyan, dan Zhang Wei duduk di sofa menonton kartun dengan tenang. Sebuah lagu ceria terdengar dari televisi.
“Aku membangunkan samudra, membangunkan gunung-gunung, membangunkan gurun. Semuanya berwarna-warni dan indah. Aku dengan gembira terbang ke depan…”
Kedua gadis itu duduk bergandengan tangan, menonton kartun dengan fokus yang tidak seperti anak kecil. Mereka berada di bawah pengaruh ketenangan batin Qilin.
Zhang Wei duduk di samping mereka, belenggu Emas Hitam terpasang di tangan dan kakinya. Dia tidak dihipnotis atau dikendalikan secara halus—Qilin tidak akan mampu melakukannya meskipun dia mencoba. Namun, ekspresi Zhang Wei tampak mati rasa dan muram, seolah-olah dia telah menyerah sepenuhnya.
Tentu saja itu hanya sandiwara.
Zhang Wei tahu bahwa misi utamanya adalah untuk tetap hidup, jadi dia sepenuhnya menuruti Qilin tanpa sedikit pun menantang pria itu.
Selama Zhang Wei masih hidup, Qilin akan memiliki kelemahan. Dia kebal bahkan terhadap Eidos level 8 dan Puppeteer.
Gao Yang akan datang menjemputnya, dia yakin akan hal itu!
Di kursi rodanya di samping sofa, Vermilion Bird duduk tenang, menonton televisi. Citrus berdiri di belakangnya, memijat otot-otot Vermilion Bird—Qilin telah memerintahkannya. Dia ingin Citrus merawat Vermilion Bird dengan baik seperti pengasuh pribadinya.
Mereka berlima tetap berada di kamar menonton televisi dengan tenang. Suasananya menyenangkan namun terasa tidak wajar.
Di luar pintu, Donxote berjaga di koridor. Citrus, Jiang Hao, Great Fortune, John Doe, Tofu, dan Cold Cicada tetap bersembunyi di ruang bawah tanah yang lebih aman, bertugas menjaga boneka-boneka Qilin.
Ruangan kecil di sebelah kantor itu adalah kamar asrama Vermilion Bird. Qilin berdiri di dekat jendela. Dia perlahan membuka matanya, mata hijaunya yang kiri berkedip-kedip.
“Apakah Gao Yang menemukan Buku Tenang?” tanya Li yang bermarga sama, memperhatikan reaksinya.
“Dia melakukannya.” Qilin membelakanginya. “Jam sebelas malam ini, aku akan menyelesaikan masalah dengan Gao Yang.”
“Apakah dia akan datang?”
“Dia sudah menepati janjinya.”
“Mungkin ada jebakan.”
“Pasti akan ada jebakan, tapi dia akan datang.”
“Waktu pendinginan untuk Fate Slides telah berakhir. Aku bisa menggunakannya sekali lagi. Biarkan aku memeriksa takdirmu.” Li yang bermarga itu masih merasa khawatir. “Lalu kita akan melihat hasil pertarungan malam ini.”
“Itu tidak perlu.”
Pria bermarga Li tidak mengerti. “Mengapa?”
“Bukankah lebih menyenangkan jika sesuatu dibiarkan untuk terungkap?” kata Qilin sambil tersenyum.
“Ha.” Li yang bermarga itu tahu bahwa Qilin tidak pernah sepenuhnya mempercayainya. Dia khawatir bahwa beberapa aspek tersembunyi dari Nabi akan membahayakannya.
Dan yah, dia juga sebenarnya tidak mempercayai Qilin. Dia tidak akan bergabung dengan pria ambisius itu jika dia punya pilihan lain.
Sejujurnya, dia tidak kecewa ketika Colorless membelot bersama bawahannya ke Nine Scions; dia malah merasa lega.
Akan lebih baik jika Gao Yang muncul sendirian malam ini dan membiarkan Qilin membunuhnya, sehingga mengakhiri perang saudara dan menghentikan pengorbanan yang sia-sia.
Meskipun demikian, dia merasa khawatir. Takdir tidak bisa diubah semudah itu.
“Bagaimana dengan Zhang Wei?” tanya Li yang bermarga sama. “Dia satu-satunya kelemahanmu.”
Qilin berpikir sejenak. “Besok, aku akan membawanya bersamaku.”
“Apakah kamu gila?”
Qilin berkata singkat, “Aku tadinya mau mengubahnya menjadi boneka, tapi aku tidak bisa. Dia benar-benar kebal terhadap Eidos dan Puppeteer. Membunuhnya tidak akan mengubah itu.”
“Saya tidak mendukung pembunuhannya, tetapi Anda bisa saja mengurungnya dan menyembunyikannya dari semua orang. Dengan begitu, Anda tidak akan memiliki kelemahan.”
Qilin menggelengkan kepalanya sedikit. “Aku ingin menggunakannya jika ada seseorang yang muncul.”
“Siapa?” Kata itu hampir tak terucap dari bibir Li sebelum suaranya berubah dingin karena menyadari sesuatu. “Naga.”
Qilin mengangguk. “Jika rencana ini berhasil besok, aku akan memiliki kedua belas Sirkuit Rune. Aku tidak percaya Naga akan bisa tetap tertidur saat itu. Dia kemungkinan besar akan mengakhiri hibernasinya sebelum itu.”
Pria bermarga Li itu mendesak, “Itulah mengapa aku perlu memeriksa nasibmu. Menghilangkan tebak-tebakan.”
Li telah memeriksa Slide Takdir Zhang Wei, dan dia tidak bisa melakukannya lagi dalam waktu dekat. Dia tidak bisa menggunakan Slide Takdir pada dirinya sendiri. Dan orang lain tidak akan berada di pusat badai yang akan datang. Menggunakan kemampuan itu pada mereka mungkin tidak akan banyak mengungkapkan tentang hasil akhirnya. Qilin akan menjadi kandidat terbaik.
“Akhirnya sudah ditentukan. Mengintip ke dalamnya mungkin hanya akan menjadi gangguan.” Qilin tidak akan tergoyahkan.
Pria bermarga Li menghela napas dan tidak memaksa.
Setelah terdiam sejenak, dia berkata, “Kau pikir Zhang Wei kebal terhadap Penguasa Naga?”
“Kepercayaan diri itu istimewa.” Qilin tidak memberikan konfirmasi langsung, tetapi maksudnya jelas: dia mempertahankan Zhang Wei di sisinya sebagai jaminan terhadap Penguasa Naga.
Besok, ketika Qilin dan Gao Yang berkonfrontasi, Dragon mungkin bersembunyi di dekat situ untuk menggunakan Overlord secara diam-diam.
Gao Yang memberikan laporan tentang bagaimana Dragon membunuh Zhuang Mei saat itu. Qilin sebenarnya tidak mengetahui kekuatan pria itu saat ini. Zhang Wei akan menjadi penyelamat.
Jika dia kebal atau bahkan resisten terhadap Overlord, dia akan mencegah Dragon mendapatkan apa yang diinginkannya.
Wanita bermarga Li memahami hal itu. Dia mengajukan pertanyaan terakhirnya, “Apa yang akan saya lakukan besok malam?”
“Berikan aku dukungan penuhmu.” Tatapan Qilin dingin dan gelap. “Ciptakan sejarah bersamaku.”