Bab 1980: Penyebab Kematian yang Tidak Diketahui
Bab 1980: Penyebab Kematian yang Tidak Diketahui
“Wajahmu pucat. Apakah Laba-laba Pemakan Tulang membuatmu takut?” tanya Mo Fan kepada Walden.
“Tidak… sama sekali tidak,” jawab Walden sambil menggelengkan kepalanya.
“Ini akan menjadi perjalanan yang berbahaya, tetapi jangan khawatir, kamu akan aman selama kamu tetap bersama kami,” kata Mo Fan sambil menepuk punggung Walden.
“Oh, semoga saja begitu,” kata Walden. Tanpa sadar ia melirik Mo Fan saat pergi.
Sejujurnya, dia sedikit tersentuh oleh kata-kata Mo Fan setelah dipermalukan oleh para tentara bayaran yang lebih tua. Namun, dia merasa bahwa dia tidak seharusnya menganggap serius kata-kata semua orang. Di tempat berbahaya seperti Gunung Tianshan, sangat mungkin seseorang akan melarikan diri seperti yang lain ketika ada bahaya, apalagi melindunginya. Semua orang pandai berbicara manis!
—
Satu-satunya hal baik dari tanah longsor itu adalah mereka sekarang memiliki gambaran yang jauh lebih jelas tentang arah mana yang harus mereka tuju.
Longsoran itu berasal dari lapisan yang lebih tinggi. Mereka hanya perlu mengikuti jejaknya!
Setelah menunggu setengah hari, tanah longsor berubah menjadi aliran pasir dan bebatuan biasa. Mungkin tanah di sepanjang jalannya telah berubah, tetapi Lembah Retak tetap ada. Lembah itu tidak akan tertutup oleh tanah longsor, dan juga tidak akan hilang begitu saja setelah tanah longsor mengisinya.
“Saya yakin Lembah Retak (Rift Valley) terkait erat dengan banjir bandang. Gunung Tianshan telah lama dialiri arus bawah tanah yang kuat. Lembah Retak itu sendiri juga sudah ada sejak lama, tetapi terkubur di bawah tanah. Aliran lumpur baru-baru ini pasti telah menerobos tanah dan membuka jalan menuju Lembah Retak!” Lingling menyatakan setelah melakukan analisis menyeluruh.
“Ya. Tidak mungkin lembah yang begitu spektakuler tiba-tiba muncul begitu saja,” Nanyu setuju dengan spekulasi Lingling.
Lembah dan aliran sungai terbentuk akibat hujan terus-menerus dan aliran air. Banjir bandang pasti telah terjadi berkali-kali sebelum akhirnya membuka jalan masuk ke Lembah Rift.
Oleh karena itu, Lembah Rift pasti akan membawa mereka ke Lembah Gletser.
Lembah Gletser memiliki angin mematikan yang bahkan penyihir terkuat pun akan kesulitan untuk melindungi diri darinya. Angin itu seperti penghalang sihir alami yang dibangun di sekitar Gunung Tianshan untuk menghentikan orang luar. Namun, jika mereka menuju Lembah Gletser melalui Lembah Celah, mereka dapat menghindari angin mematikan tersebut. Yang terpenting, itu akan membawa mereka ke Bekas Luka Gunung Tianshan!
Tidak heran jika banyak penyihir dari seluruh dunia datang ke Gunung Tianshan. Meskipun kultivasi mereka tidak terlalu mengesankan, mereka tetap bisa memasuki ruang harta karun di Gunung Tianshan dengan menempuh jalan yang benar!
—
Tanah tandus itu menjadi sunyi setelah tanah longsor berlalu. Kelompok itu menemukan beberapa mayat yang terkubur di bawah tanah di sepanjang jalan. Bahkan makhluk-makhluk Gunung Tianshan pun tidak semuanya menemukan tempat berlindung dari tanah longsor.
Tommy, yang sedang mengamati jalan di depannya, berteriak, “Ada beberapa mayat di sini!”
“Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang mereka?” tanya Gavin.
“Mereka adalah manusia.”
“Oh, itu cukup normal.”
Tommy melirik Kuma dan menambahkan, “Orang-orang ini tidak meninggal karena tanah longsor. Mereka berhasil menemukan tempat berlindung seperti kita, tetapi mereka tetap meninggal karena penyebab yang tidak diketahui.”
“Mungkin makhluk iblis yang membunuh mereka,” kata Gavin dengan tidak sabar.
“Saya juga tidak melihat luka atau cedera apa pun.”
“Mungkin itu racun,” tebak Kuma.
“Mm, aku juga berpikir begitu. Jika mereka mati di arah yang sama dengan arah kita, kemungkinan besar kita akan menemui hal yang sama!” Tommy setuju.
Mayat-mayat tidak menakutkan bagi para tentara bayaran. Setiap jalan menuju harta karun pasti dipenuhi mayat. Mayat-mayat itu mungkin memberikan petunjuk. Jika tubuh mereka tercabik-cabik, itu menunjukkan mereka telah bertemu dengan binatang buas yang ganas. Jika mayat hanya tersisa tulang, itu berarti ada spesies yang memakan mereka. Jika tubuh mereka dalam kondisi baik, kemungkinan besar mereka diracuni hingga mati, atau mereka mati karena sebab aneh lainnya. Petunjuk-petunjuk ini berfungsi sebagai peringatan bagi mereka yang menempuh jalan yang sama!
—
Kelompok itu berbaris melewati mayat-mayat tersebut. Tim kesembilan berada di bagian belakang kelompok dan baru melihat mayat-mayat itu beberapa waktu kemudian.
Lingling bertindak seperti seorang ahli. Dia segera mengenakan sarung tangan dan masker sebelum memeriksa jenazah.
Ketika Walden dan anggota tim lainnya melihat gadis kecil itu berlari ke arah mayat-mayat dengan rasa ingin tahu, mereka semua memasang ekspresi aneh di wajah mereka.
Lingling sama sekali tidak terganggu. Setiap mayat mengandung banyak informasi. Jalan di depan mereka memiliki terlalu banyak faktor yang tidak diketahui, baik itu terkait dengan alam maupun makhluk iblis. Bahkan jika Mo Fan dan yang lainnya kuat, mungkin ada masalah yang tidak dapat mereka atasi hanya dengan kekuatan. Kelompok mereka memiliki begitu banyak orang. Bagaimana mungkin mereka dapat menjamin keselamatan semua orang?
Oleh karena itu, mengumpulkan informasi sangatlah penting. Setiap data berguna yang mereka kumpulkan dari wilayah misterius Gunung Tianshan mungkin menjadi kunci untuk mencegah beberapa tragedi yang tak terkendali.
“Apakah kau menemukan sesuatu?” tanya Mo Fan padanya.
“Aneh sekali…” Kalimat Lingling membuat jantung Mo Fan berdebar kencang. “Dilihat dari pakaian mereka, seharusnya mereka sudah sampai di Padang Rumput. Ada lumut dan rumput di pakaian mereka.”
“Jika mereka sudah meninggalkan tanah tandus dan mencapai lapisan yang lebih tinggi, mengapa mereka kembali ke sini dan akhirnya mati?” kata Nanyu.
“Apa penyebab kematiannya?” tanya Mo Fan.
“Mereka meninggal karena sesak napas, tetapi saya tidak dapat menemukan penyebabnya,” jawab Lingling.
“Racun?”
“Saya juga sudah mempertimbangkannya, tetapi jika itu racun, mereka seharusnya tetap berada di Padang Rumput. Mereka seharusnya mencari penawarnya di dekat situ jika mereka memiliki sedikit saja akal sehat,” kata Lingling.
“Apakah ada kemungkinan mereka diracuni di Padang Rumput dan longsoran membawa mereka ke sini?”
“Tidak ada tanda-tanda tanah longsor pada mereka. Saya akan mengambil beberapa sampel. Mari kita terus bergerak. Kita mungkin perlu melihat apa yang ada di depan untuk mengetahui penyebab kematian yang sebenarnya,” kata Lingling kepada mereka.
“Mungkin mereka terlalu lemah?”
“Mungkin tidak, salah satu dari mereka adalah Penyihir Tingkat Lanjut yang kuat.”
“Tidak ada jejak perkelahian, yang berarti kematian mereka tidak ada hubungannya dengan kekuatan mereka…” Nanyu menyadari.
“Kelompok ini sudah bergerak lebih dulu. Mari kita bergegas. Jika terjadi sesuatu, Grup Militer Swasta Mailong akan menanganinya terlebih dahulu,” kata Ai Jiangtu.
“Ai Tua, apakah itu alasan sebenarnya mengapa kau bergabung dengan kelompok tentara bayaran, agar mereka bisa menjadi tameng hidup kita?” Zhao Manyan tersenyum.
“Kau terlalu banyak bicara,” jawab Ai Jiangtu pelan.
“Hehe…”