Bab 378 – Perjalanan ke Benua
Gravis harus berbicara dengan Orthar cukup lama. Untungnya, ini tidak bisa dianggap sebagai buang-buang waktu karena Gravis memutuskan untuk memakan Binatang Roh tingkat menengah yang masih dimilikinya. Dengan begitu, dia tetap seefisien mungkin.
Setelah mengalahkan monster itu, Gravis menghentikan percakapannya dengan Orthar. Pertanyaan-pertanyaannya tampak tak ada habisnya, dan percakapan tidak akan berhenti jika tidak ada jawaban. Untungnya, atau sayangnya tergantung sudut pandangnya, pemikiran Gravis cukup logis, dan dia tahu banyak hal, sehingga dia bisa menjawab sebagian besar pertanyaan Orthar.
Orthar agak kesal karena percakapan berakhir, tetapi dia tahu bahwa mereka harus melanjutkannya. Jadi, Orthar membawa Gravis ke binatang buas bertubuh kecil berikutnya yang dia kenal. Dia tidak mengetahui adanya Binatang Roh tingkat tinggi lainnya, itulah sebabnya dia berpikir bahwa dia telah mencapai puncak.
Orthar juga bertanya mengapa dia belum bertemu dengan makhluk buas lain yang setara dengannya, dan jawaban Gravis lugas dan logis. “Karena kau berada di pinggiran dunia. Tidak ada Hewan Roh tingkat tinggi yang ingin tetap berada di area dengan kepadatan Energi yang begitu rendah.”
Orthar tidak tahu bahwa ada daerah dengan kepadatan energi yang lebih tinggi. Dia mungkin telah banyak bepergian, tetapi tidak ke satu arah. Dia kebanyakan berenang di sekitar daerah-daerah di sekitar wilayah kekuasaannya.
Selama perjalanan, Gravis juga memperhatikan hal lain. Agar bisa mengimbangi Orthar, Gravis harus menggunakan lebih banyak Spirit daripada yang ia hasilkan. Berat badannya semakin bertambah. Saat ini, Gravis harus menggunakan banyak Spirit bahkan untuk terbang.
Gravis memperkirakan bahwa ketika tubuhnya mencapai tingkat Binatang Roh peringkat menengah, akan lebih efektif untuk berenang daripada menggunakan Rohnya. Ini akan menjadi kondisi paling lambat yang mungkin dialaminya.
Setelah sekitar satu jam, mereka menemukan target Gravis berikutnya. Itu adalah ikan todak sepanjang 30 meter. Ukurannya agak besar untuk selera Gravis, tetapi cukup sulit menemukan makhluk kecil sebesar itu. Jadi, ikan todak itu harus diterima.
Gravis melawannya langsung dengan tubuhnya untuk mengujinya. Ikan pedang itu menyerangnya dengan kecepatan setara Orthar, yang cukup luar biasa untuk Binatang Roh tingkat menengah. Tombaknya mengenai lengan kiri atas Gravis dan menembusnya. Gravis ingin menguji sisiknya lebih jauh, jadi dia membiarkan dirinya terkena serangan.
Serangan kuat ikan todak itu mungkin telah menembus lengan Gravis, tetapi hanya sampai di situ. Serangan itu tidak mampu merobek lengan Gravis atau merusaknya lebih lanjut. Sisik-sisik di sekitarnya menahan semuanya agar tetap menyatu. Dengan cara ini, ikan todak itu tersangkut di lengan Gravis.
Gravis berputar di atas tombak ikan todak hingga ia duduk di atasnya, ekornya melilit tombak tersebut. Kemudian, ia merobek lengannya hingga putus, memutus setengahnya. Namun, dengan penyembuhan cepat, Gravis kembali dalam kondisi prima. Setelah itu, ia menggunakan lengannya untuk merobek tombak tersebut. Prinsip tuas sangat ampuh.
Ikan todak itu kesakitan dan mencoba melepaskan diri dari Gravis, tetapi gagal. Ekor Gravis masih melilit pangkal ikan todak, yang jelas belum putus. Kemudian, Gravis menggunakan ikan todak itu dan menusuk mata ikan todak, tepat ke otaknya. Pertarungan pun segera berakhir.
“Tubuhmu sangat kuat dan mematikan,” kata Orthar setelah pertarungan. “Aku tidak menyangka bahwa membunuh makhluk yang satu peringkat penuh di atasmu itu mungkin. Ketika kau mencapai peringkat menengah, kau mungkin akan lebih kuat dariku tanpa menggunakan Rohmu.”
Gravis sudah menyingkirkan mayat itu. “Karena kau mengikuti instingmu. Tubuhmu tidak seberbahaya yang seharusnya,” jawabnya.
Setelah itu, percakapan panjang dengan Orthar berlanjut. Dia tidak mengetahui adanya Binatang Roh tingkat tinggi. Ini berarti mereka harus melakukan perjalanan menuju pusat dunia.
Gravis tidak lagi menyimpan makanannya sampai ia memiliki cukup untuk naik ke tingkatan berikutnya. Mulai sekarang, ia memanfaatkan pengalaman bertempur dengan tubuhnya. Tubuhnya sudah cukup mirip dengan bentuk akhirnya. Satu-satunya yang kurang hanyalah kaki.
Gravis menghabiskan ikan itu dalam waktu sekitar dua hari, tetapi sesuatu yang mengejutkan terjadi yang membuatnya mengerutkan kening.
“Peringkatku tidak naik,” kata Gravis sambil menatap tubuhnya dengan mata menyipit. “Perhitunganku sampai sekarang benar, tapi sekarang tidak lagi. Hewan Roh juga tidak membutuhkan makanan lebih banyak secara proporsional daripada Hewan Energi, jadi seharusnya bukan itu masalahnya.”
“Kurasa ini karena sisik-sisik ini,” kata Gravis sambil melihat lengannya. “Karena mereka sangat kuat, mereka mungkin membutuhkan lebih banyak makanan daripada biasanya.” Kemudian, Gravis menoleh ke Orthar. “Orthar, bawa aku ke tempat binatang-binatang kecil lainnya yang kau kenal.”
“Saya juga tertarik dengan teka-teki Anda,” kata Orthar. “Ikuti saya.”
Setelah satu jam lagi, mereka sampai di monster berikutnya. Itu adalah belut moray sepanjang 40 meter. Gravis memutuskan untuk mencoba gaya bertarungnya yang sebenarnya dan memanggil Pedang Batu Void miliknya. Namun, Gravis menemukan masalah, meskipun dia sudah memperkirakannya.
Biasanya, Gravis menggunakan kedua tangannya untuk memegang pedangnya. Dengan begitu, dia bisa menggunakan lebih banyak kekuatan dalam serangannya. Sayangnya, tangan barunya terlalu kuat dan besar. Dia tidak mampu memegang pedang dengan kedua tangan dan hampir tidak bisa memegangnya dengan satu tangan. Terlebih lagi, pedang itu terasa terlalu ringan dan kecil.
‘Aku butuh senjata yang lebih tepat,’ pikir Gravis sambil menyerang belut moray. Belut moray itu juga menyerang balik, dan Gravis dengan mudah menghindari serangan tersebut. Kemudian, dia memukul belut moray itu dengan pedangnya.
Puchi!
Pedang itu tertancap di tubuh belut, tetapi tidak terlalu dalam. Gravis hanya bisa menggunakan satu tangan, dan terasa aneh menggunakan pedang sekecil itu. Semua teknik bertarungnya sebelumnya tidak bisa lagi digunakan dengan tubuh barunya. Jika Gravis memiliki tubuh manusia dengan kekuatan ini, belut itu pasti sudah terbelah menjadi dua bagian.
‘Sialan,’ pikir Gravis sambil menyimpan pedangnya. Kemudian, dia memanggil tombak yang terputus dari ikan pedang yang mati. ‘Ini lebih besar dan lebih berguna untuk saat ini. Setidaknya, aku bisa menggunakan kekuatan penuhku dengannya.’
Belut itu menyerangnya lagi, tetapi Gravis dengan mudah menusuk tombak itu tepat di mulutnya, menembus otaknya. Gravis sudah bisa membunuh binatang-binatang buas ini dengan percaya diri tanpa senjata. Penambahan senjata membuat pertarungan ini menjadi mudah.
Setelah lebih banyak berbicara dan makan, Gravis menyadari bahwa tubuhnya masih belum meningkat peringkatnya. Jadi, Orthar membawanya ke mangsa berikutnya, yang juga dengan cepat ditangani.
Setelah memakan Binatang Roh tingkat menengah keempatnya, tubuh Gravis akhirnya naik peringkat. ‘Dua kali lipat biayanya, ya?’ pikirnya.
Tubuh Gravis membesar hingga mencapai panjang sepuluh meter. Ia dengan mudah menjulang di atas manusia, menciptakan pemandangan yang cukup mengintimidasi. Namun, alih-alih merasa senang, Gravis hanya meringis. ‘Sekarang, bahkan tombak pun hampir tidak bisa digunakan. Selain itu, aku bahkan tidak bisa menempa bagian-bagian binatang ini menjadi senjata yang layak. Kekuatannya hanya sekuat tubuhku sendiri. Aku harus mencari material dengan Peringkat Persatuan. Namun, kemungkinan besar material itu tidak ada di sini.’
Setelah berpikir sejenak, Gravis memutuskan untuk meninggalkan tempat ini. Orthar tidak mengetahui keberadaan Binatang Roh tingkat tinggi lainnya. Jadi, mereka harus melakukan perjalanan ke daratan, atau lautan, dengan kepadatan Energi yang lebih tinggi.
“Sudah waktunya,” kata Gravis.
“Aku sudah menunggu ini,” kata Orthar sambil hasrat membara akan pengetahuan dan kekuasaan terpancar dari pikirannya.
“Mulai sekarang, kita membutuhkan mangsa yang sama untuk berevolusi,” kata Gravis. “Aku mengusulkan kesepakatan di mana kita bertarung dan memakan mangsa secara bergantian. Karena kau belum makan lebih lama dariku, kau bisa mendapatkan yang pertama. Namun, jika kita menemukan mangsa yang agak kecil, akan lebih baik jika kau menyerahkan pertarungan itu kepadaku. Tentu saja, kau juga bisa mendapatkan mangsa yang lebih besar.”
“Aku terima,” kata Orthar. “Bukan masalah bagiku untuk memakan mangsa yang lebih besar. Aku juga memahami konsep memiliki fondasi yang kokoh, berkat pembicaraan kita. Ketika salah satu dari kita melawan binatang yang sepadan, yang lain tidak akan ikut campur, bahkan jika petarung itu akan mati.”
Gravis mengangguk. “Aku setuju. Ini lebih baik.”
“Jadi, kita akan pergi ke mana?” tanya Orthar.
“Saya telah memeriksa kepadatan Energi saat berenang,” kata Gravis. “Saya telah memperhatikan perubahan kepadatan yang minimal di sepanjang jalan, dan saya cukup yakin bahwa inti dunia berada di arah itu. Saya tidak yakin seberapa jauh kita harus melakukan perjalanan, tetapi mungkin akan memakan waktu lama.”
“Aku sudah menunggu selama berabad-abad. Beberapa tahun tidak akan menjadi masalah bagiku,” kata Orthar.
“Kurasa ini tidak akan memakan waktu bertahun-tahun,” kata Gravis sambil tersenyum pasrah. “Mungkin beberapa minggu. Aku tidak tahu.”
“Lebih baik lagi. Ayo pergi,” kata Orthar, dan Gravis mengangguk.
Kemudian, mereka melakukan perjalanan ke satu arah tanpa istirahat. Tubuh Gravis jauh lebih lemah daripada Orthar, dan menggunakan Spirit-nya untuk melakukan perjalanan terlalu melelahkan. Namun, tubuh Gravis cukup kecil sehingga kecepatannya hampir sama dengan Orthar. Tubuh Orthar yang besar memindahkan terlalu banyak air. Hal ini memperlambatnya cukup banyak.
Mereka melakukan perjalanan seperti ini selama sebulan penuh.