Bab 379 – Mencapai Pantai
Setelah sebulan penuh melakukan perjalanan, Gravis dan Orthar tiba di lingkungan dengan kepadatan energi sekitar empat kali lipat. Kepadatan energi ini hampir sama dengan Benua Inti dari dunia bawah Gravis sebelumnya. Sepanjang perjalanan, mereka juga melihat dua Binatang Roh tingkat tinggi lainnya.
Yang pertama adalah bintang laut berukuran besar dengan diameter sekitar 300 meter. Orthar langsung tertarik dan terlibat dalam pertempuran dengannya sementara Gravis menyaksikan.
Tentakel mereka saling berbenturan dalam perebutan kekuasaan yang terus-menerus. Namun, berkat kecerdasan Orthar, ia berhasil membalikkan bintang laut itu sehingga membelakanginya. Pada saat itu, paruh Orthar menyelesaikan sisanya.
“Aku sudah lama tidak merasa sehidup ini!” Orthar mengirimkan pesan kepada Gravis dengan penuh kegembiraan. “Aku merasa masa mudaku kembali!”
Gravis hanya tersenyum dan membiarkannya menikmati momen kegembiraannya. Orthar sudah lama sekali tidak melawan lawan yang tangguh.
Saat Orthar sedang makan, Gravis bertanya kepadanya berapa banyak yang perlu dia buru untuk mencapai peringkat berikutnya. Orthar menjelaskan kepadanya bahwa dia belum memburu binatang yang setara dengannya, tetapi telah memakan banyak Binatang Roh yang lebih lemah. Mereka mungkin tidak senaik nutrisi binatang dengan peringkat yang sama, tetapi kuantitas juga merupakan semacam kualitas.
Orthar memperkirakan bahwa dia mungkin hanya membutuhkan satu lagi makhluk buas ini untuk mencapai Peringkat Persatuan. Pada titik itu, dia juga akan dapat menempa kembali tubuhnya menjadi tubuh yang lebih cocok untuk pertempuran, sesuatu yang telah sangat dia nantikan.
Yang mengejutkan, makhluk kedua yang mereka temui juga seekor gurita raksasa. Orthar bukanlah penggemar berat memakan gurita lain, sementara gurita ini terlalu besar untuk Gravis. Bahkan dengan ukuran tubuhnya yang baru, akan butuh waktu sangat lama untuk memakan semuanya. Itulah mengapa mereka membiarkannya saja.
Gurita itu mungkin berpikir hal yang serupa karena ia juga tidak ikut terlibat dalam perkelahian tersebut. Terkadang, memang tidak ada alasan untuk berkelahi.
Jadi, begitulah, mereka tiba di lokasi yang aneh setelah sebulan.
“Lautan semakin dangkal dengan cepat,” kata Orthar. “Apakah kita semakin dekat dengan daratan pusat?”
“Kurasa begitu,” kata Gravis sambil mengerutkan alis. “Aku sudah mengkhawatirkan hasil seperti ini.”
“Apa maksudmu? Bukankah daratan itu tujuan kita?” tanya Orthar.
“Tidak secara langsung,” jawab Gravis. “Ingat peta dunia yang kutunjukkan padamu? Kita mengincar wilayah samudra yang membentang hingga daratan. Dengan begitu, kita tidak perlu meninggalkan perairan, dan kau bisa bertarung di wilayahmu yang biasa.”
Sekarang, Orthar mengerti mengapa Gravis tidak senang. “Jadi, karena kepadatan energi mengarahkan kita langsung ke benua itu, artinya kita tidak berada di sisi benua yang memungkinkan kita masuk melalui jalur air.”
Gravis mengangguk. “Tepat sekali,” katanya. “Kita mungkin perlu mengubah rencana kita.”
“Apa yang ingin kamu lakukan?” tanya Orthar.
“Mengelilingi benua sampai kita mencapai tujuan mungkin akan memakan waktu bertahun-tahun. Kau mungkin tidak keberatan menunggu, tapi aku keberatan. Aku ingin menjadi lebih kuat dan mendapatkan tubuh sempurnaku,” kata Gravis. “Kurasa kita harus berburu di dekat garis pantai sampai kita berdua mencapai Peringkat Persatuan.”
Orthar bergumam sejenak. “Karena dengan begitu kita bisa membentuk tubuh kita sehingga kita bisa pergi ke darat tanpa kerugian dalam pertempuran, kan?” tanya Orthar.
Gravis mengangguk. “Dengan tubuh yang kupikirkan, aku bisa bertarung dengan nyaman di darat dan di air, meskipun mungkin sedikit lebih baik di darat. Mulai dari Peringkat Persatuan, binatang buas juga mampu terbang. Jika kau membuat tubuhmu lebih kecil, tentakelmu lebih panjang dan tipis, dan menambahkan beberapa cakar padanya, kau seharusnya juga bisa bertarung di darat secara efektif.”
“Saya setuju dengan rencana itu,” kata Orthar. “Saya tidak bisa selalu terikat oleh lautan. Kemampuan beradaptasi dengan lingkungan itu penting.”
Gravis mengangguk lagi. “Baiklah. Kalau begitu, mari kita mendekat ke garis pantai,” kata Gravis.
“Saya belum pernah melihat pantai ini sebelumnya. Saya tertarik untuk melihat seperti apa bentuknya,” kata Orthar.
Dengan begitu, mereka terus berenang selama beberapa menit. Lautan semakin dangkal hingga kedalamannya hanya sekitar lima kilometer, jauh berbeda dengan kedalaman biasanya yang sekitar 60 kilometer. Setelah mencapai titik itu, mereka berhenti.
Bukan berarti mereka tidak ingin melanjutkan, tetapi situasi baru menuntut perhatian mereka.
Sekumpulan besar Binatang Roh muncul di hadapan mereka. Mereka semua berkerumun rapat dan tampak menunggu sesuatu. Gravis tidak melihat binatang yang lebih lemah di sekitarnya. Semuanya dipenuhi Binatang Roh.
“Mengapa ada begitu banyak Hewan Roh di sini?” tanya Gravis kepada Orthar dengan alis berkerut. “Selain itu, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda akan bertarung, padahal ada banyak mangsa bagi mereka di sekitar sini.”
“Ini adalah gerombolan,” kata Orthar.
“Gerombolan?” tanya Gravis dengan alis berkerut. “Apakah kau hanya merujuk pada fakta bahwa jumlahnya banyak, atau itu kata untuk sesuatu yang spesifik?”
“Gerombolan adalah kumpulan binatang buas di bawah seorang pemimpin. Anda dapat menyamakannya dengan Sekte, desa, kota, Klan, atau perkumpulan manusia serupa lainnya yang telah Anda ceritakan kepada saya. Binatang-binatang buas itu termasuk dalam satu faksi dan karena itu, bukanlah musuh,” jelas Orthar.
Mata Gravis sedikit berbinar. “Menarik,” katanya sambil menggaruk dagunya. Seperti yang Gravis duga, pengetahuan Orthar tentang binatang buas sangat berguna. Awalnya, Gravis hanya tertarik untuk tinggal bersama Orthar sampai ia cukup kuat, tetapi ia dengan cepat menyukai gurita itu. Entah mengapa, keduanya benar-benar akrab.
Mungkin itu karena pola pikir mereka? Orthar cukup cerdas dan logis, mirip dengan Gravis. Gravis mungkin merasa jengkel dengan pertanyaan Orthar yang terus-menerus, tetapi Orthar tidak pernah bertanya dua kali. Dia juga cukup terkesan dengan betapa baiknya Orthar menyerap pengetahuan.
“Jadi, ini berarti mereka berkumpul di sini karena ini rumah mereka atau karena mereka ingin melakukan sesuatu,” kata Gravis sambil mengamati gerombolan itu. Dia yakin bisa menemukan beberapa petunjuk tentang alasan mereka berkumpul.
Dia melihat berbagai macam binatang. Belut, ular laut, gurita, kadal air, siput, kepiting, lobster, dan udang, hampir semuanya bisa ditemukan di sini. Namun, Gravis memperhatikan keanehan, yang dengan cepat menjelaskan alasan mereka berkumpul di sini.
“Hampir tidak ada ikan, padahal ikan merupakan bagian terbesar dari populasi laut,” kata Gravis. “Saya rasa saya tahu apa yang mereka rencanakan.”
“Mereka menyerang daratan,” kata Orthar sambil menyadari susunan aneh dari gerombolan itu. Dia tidak membutuhkan kata-kata Gravis untuk memahami hal itu. Orthar cukup pintar untuk menyadarinya sendiri.
Gravis mengangguk. “Aku juga berpikir begitu. Apakah sedang terjadi perang antara darat dan laut?”
“Aku tidak tahu,” kata Orthar. “Mari kita tanya seseorang.”
“Kurasa akan lebih baik jika kau yang melakukannya, Orthar,” kata Gravis. “Dari luar, kau tampak lebih kuat dariku. Seharusnya akan lebih mudah bagimu untuk berbicara dengan mereka.”
Gravis dan Orthar tidak berpikir untuk menyerang para monster, setidaknya, tidak sampai mereka tahu apa yang sedang terjadi. Jika monster lain ikut campur ketika salah satu dari mereka bertarung, Gravis akan terpaksa menggunakan Aura Kehendaknya. Pada saat itu, mereka tidak akan bisa mengumpulkan pengalaman tempur apa pun.
Ada banyak ikan di laut. Karena itu, mereka tidak perlu menyerang semua yang mereka lihat. Mereka bisa menemukan lawan lain tanpa masalah nanti. Lagipula, mereka sedekat mungkin dengan benua. Hampir setiap Binatang Roh tingkat tinggi yang lahir di laut seharusnya ada di sini.
Tidak banyak Hewan Roh tingkat tinggi yang memiliki tubuh yang cocok untuk bertempur di darat, itulah sebabnya mereka tidak akan meninggalkan air sampai mencapai Alam Persatuan. Banyak hewan bahkan tidak mengetahui keberadaan benua sebelum mencapai tingkat Hewan Roh. Jika seseorang tidak mengetahui keberadaan lingkungan yang berbeda, mereka tidak akan mampu memodifikasi tubuh mereka agar sesuai dengan lingkungan tersebut.
Pada titik itu, mereka membutuhkan satu evolusi lagi untuk bisa dengan percaya diri berjalan di darat. Itulah mengapa seharusnya ada banyak Hewan Roh yang berenang di sekitar.
Orthar berbicara dengan satu binatang demi satu, tetapi sulit untuk mendapatkan banyak informasi dari pikiran mereka yang lemah. Setelah beberapa saat, dia memutuskan untuk berbicara dengan gurita lain. Ini seharusnya membuat percakapan jauh lebih mudah.
Orthar berbicara dengan gurita itu selama beberapa menit lalu kembali.
“Kita punya masalah,” kata Orthar kepada Gravis.