Bab 380 – Kepala Suku
“Masalah apa?” tanya Gravis.
“Seperti yang telah kita duga, ini adalah gerombolan, dan mereka datang untuk menyerang negeri ini,” jelas Orthar. “Masalah yang saya maksud adalah kenyataan bahwa kita sekarang juga menjadi bagian dari gerombolan itu.”
Gravis menyipitkan matanya. “Aku tidak ingat bergabung,” katanya.
“Itulah masalahnya,” kata Orthar, “tak satu pun dari mereka bergabung secara sukarela. Rupanya, seorang kepala suku dari kelompok yang lebih besar tinggal di sini, memaksa setiap Hewan Roh yang lewat untuk bergabung dengan tujuannya, yaitu menyerang negeri ini. Jika ada hewan yang mencoba meninggalkan daerah ini, mereka akan diserang olehnya.”
Mata Gravis sedikit berbinar. “Dan kurasa dia berada di Peringkat Persatuan. Jika tidak, aku ragu dia mampu mengendalikan semua Binatang Roh ini.”
“Para binatang buas itu tidak mengetahui kekuatan spesifik kepala suku, tetapi dia jauh lebih kuat daripada mereka,” kata Orthar. “Jadi, apa yang akan kau lakukan?”
Gravis menyeringai. “Bukankah sudah jelas? Aku dipaksa untuk bertarung melawan kehendakku. Aku tidak suka itu. Selain itu, aku tidak memilihnya. Kurasa aku harus bicara dengan kepala suku itu,” kata Gravis sambil menyeringai.
“Apakah kau yakin tentang itu?” tanya Orthar. “Rupanya, dia sangat kuat.”
“Jangan khawatir. Aura Kehendakku dapat menghentikan siapa pun di Tingkat Persatuan Awal. Aku ragu mereka akan mengirimkan makhluk yang lebih kuat dari itu. Lagipula, kau bilang dia berasal dari organisasi yang lebih kuat.”
“Tapi bukankah itu akan menimbulkan permusuhan dengan organisasi yang lebih kuat?” tanya Orthar.
“Lebih banyak musuh dan makanan untuk kita. Aku sudah menjelaskan konsep Aura Kehendak padamu. Aku butuh penempaan, dan untuk itu, aku butuh tekanan dan musuh. Kau masih bisa mundur jika mau. Aku tidak keberatan,” kata Gravis.
Orthar terdiam sejenak. Ini adalah situasi serius, dan bisa berujung pada kematiannya. Dia harus memikirkannya dengan matang.
“Tidak,” kata Orthar. “Sejak aku bertemu denganmu, aku merasakan semangatku kembali. Jadi, apa masalahnya jika aku mati? Aku sudah menerima kematianku sejak lama!”
Gravis menyeringai. “Bagus! Kalau begitu, ayo pergi, tapi tetap di belakangku.”
“Baiklah,” kata Orthar. “Kepala suku berada di paling depan, jauh dari yang lain.”
Gravis mengangguk dan berenang ke arah itu. Dia harus mendorong binatang-binatang buas yang menghalangi jalannya ke samping, yang menimbulkan beberapa keluhan. Sayangnya, binatang-binatang buas itu terlalu takut pada kepala suku untuk menyerang. Dengan cara ini, Gravis berjalan menuju kepala suku.
Setelah beberapa menit, Gravis berada di depan kelompok dan melihat pemimpinnya. Itu adalah udang mantis, panjangnya sekitar 15 meter. Cakar-cakarnya tampak sangat keras dan kuat.
Saat Gravis melihatnya, matanya berbinar. ‘Udang mantis memiliki pertahanan dan serangan yang kuat. Selain itu, kakinya lebih panjang dari biasanya. Ini mungkin memungkinkannya untuk bertarung dengan sangat baik di darat. Itu tubuh yang efektif.’
Sang kepala suku memperhatikan kedatangan pendatang baru itu dan menyipitkan matanya. Ia sudah sering diganggu oleh banyak makhluk buas ini sebelumnya. Semua makhluk buas yang tinggal di sini tahu betapa dahsyatnya dampak invasi ke benua ini. Hampir semua dari mereka akan mati. Karena itulah, makhluk-makhluk buas itu datang dan memohon agar nyawa mereka diselamatkan. Ini bukan pertama kalinya ia ikut serta dalam serangan semacam itu.
DOR!
Dia meninju dengan cakarnya, menciptakan gelombang kejut dahsyat yang langsung menuju Gravis. Tidak ada Binatang Roh tingkat menengah yang mampu menghindarinya. Binatang pengganggu itu akan mati tanpa banyak gembar-gembor.
Ssshhhh!
Gelombang kejut itu perlahan menghilang saat bergerak menuju Gravis hingga benar-benar lenyap. Serangan itu dilakukan dengan santai, dari jarak lebih dari dua kilometer. Jarak ini memberi Gravis cukup waktu untuk mengurangi gelombang kejut tersebut dengan Spirit-nya.
Whooooom!
Tekanan luar biasa menekan kepala suku itu. Dia merasa dirinya tidak mampu bergerak dan terus menatap ke depan dengan terkejut. Dia bahkan tidak sudi untuk melihat Gravis sebelumnya. Sekarang, dia tidak bisa menatapnya, bahkan jika dia menginginkannya.
“Itu saja yang perlu kuketahui,” Gravis menyampaikan dengan seringai sambil berenang mendekat.
“Hentikan!” dia mengirimkan pesan dengan panik. “Aku seorang kepala suku dari Suku Batu!”
“Menarik,” Gravis mengirimkan pesan sambil berenang mengelilinginya dan menatap matanya. Ekornya yang panjang melilit tubuhnya, hanya bagian atas tubuhnya yang terlihat. “Dan di mana suku itu?” tanyanya dengan seringai jahat.
Sang kepala suku memandang Gravis dengan mata bingung dan takut. Ia merasa bahwa Gravis hanya berada di level Binatang Roh tingkat menengah, yang jelas jauh lebih lemah darinya. Namun, entah bagaimana ia tahu bahwa tekanan luar biasa ini berasal dari Gravis.
“Saya telah diberi tugas untuk menyerbu daratan dan merebutnya kembali untuk laut,” katanya, menghindari pertanyaan tersebut.
Tentu saja, Gravis menyadari hal itu. “Sangat setia,” komentarnya. “Apa yang kau dapatkan dari serangan seperti itu?”
Kepala suku agak bingung karena Gravis tidak mengetahui hal-hal mendasar seperti itu, tetapi dia tidak punya pilihan selain ikut bermain. “Ketika kita menaklukkan suatu wilayah, Pembuat Air kita akan mengembalikannya ke laut. Daratan akan tenggelam, dan wilayah baru akan menjadi bagian dari suku kita.”
“Hmm,” Gravis mengirimkan pesan. “Lalu apa yang Anda dapatkan dari wilayah seperti itu?”
Saat itu, kepala suku menyadari bahwa Gravis bukan berasal dari sini. Kalau tidak, dia pasti tahu hal-hal dasar seperti ini. Mungkin dia bisa keluar dari situasi ini. “Ini adalah wilayah dengan banyak esensi alam. Yang lain akan berbondong-bondong ke sana, dan kita bisa memburu mereka. Ini akan meningkatkan kekuatan kita,” jelasnya.
‘Esensi Alami mungkin adalah kata mereka untuk Energi,’ pikir Gravis. ‘Jadi, dengan merebut kembali wilayah, mereka mendapatkan lebih banyak mangsa yang dapat mereka buru. Itu agak mirip dengan manusia, tetapi juga sangat mirip binatang.’
“Suku Batu kami sangat kuat,” kata kepala suku. “Pemimpin Batu adalah Penguasa tingkat empat. Jika kau membunuhku, kau tidak akan tahu bagaimana kau mati.”
Mata Gravis sedikit berbinar. “Apa itu Lord level empat?” tanya Gravis.
Sang kepala suku semakin berharap ketika menyadari bahwa Gravis bahkan tidak mengetahui hal itu. Ia mungkin berasal dari samudra yang tak terbatas, jauh dari benua.
“Itu merujuk pada kekuatan kami,” katanya. “Aku adalah Lord tingkat satu. Kau mungkin lebih kuat dariku, tapi kau tidak lebih kuat dari Leader Stone. Jangan sampai kau menjadi musuh kami!”
‘Jadi, seorang Lord adalah Binatang Persatuan. Level satu mengacu pada tahap awal, level dua pada tahap awal, level tiga pada tahap pertengahan, level empat pada tahap akhir, dan level lima pada puncak Alam Persatuan. Ini berarti Batu Pemimpin ini adalah Binatang Persatuan tahap akhir. Bahkan jika aku mencapai Alam Persatuan lagi, aku tidak akan bisa menang,’ pikir Gravis dengan mata menyipit.
Sang kepala suku melihat bahwa Gravis terdiam beberapa saat dan akhirnya merasakan secercah harapan. Ia menunggu sekitar satu menit di mana Gravis hanya berpikir sejenak sebelum akhirnya berbicara lagi.
“Aku bisa mengantarmu ke-”
“Oh, benar,” Gravis menyela perkataannya. “Aku lupa tentangmu. Maaf, izinkan aku mengantarmu pergi dulu.”
BZZZZZ!
Sebuah lubang kecil terbakar di tubuh Gravis saat seberkas kilat tipis keluar darinya. “Ini akan terasa sakit hanya sesaat,” katanya.
Rasa takut kembali menghantui kepala suku dan berubah menjadi teror. Petir itu berubah menjadi jarum tipis dan panjang. Kemudian, jarum itu menusuk bagian lembut kepalanya dan mengeluarkan isinya dari ujungnya.
Otaknya langsung hangus, membunuhnya dengan cepat. Gravis tahu bahwa dia tidak akan mampu mencabik-cabik otaknya dengan Rohnya. Rohnya hanya berada di Alam Persatuan Awal, dan tidak cukup kuat untuk melakukan apa pun terhadap makhluk buas yang begitu kuat. Jadi, dia perlu menggunakan petirnya.
Gravis menatap petirnya dan menyadari bahwa petir itu perlahan menyerap energi di atmosfer. Hal ini membuatnya menghela napas. ‘Aku khawatir petirku tidak akan bisa beregenerasi tanpa kendaliku, tetapi kekhawatiran itu jelas tidak beralasan.’
Bzzz!
Petir itu kembali melalui lubang yang telah dibakarnya hingga menghilang lagi. Sekitar setengah dari petir itu telah lenyap ketika Gravis menggunakannya untuk menyerang kepala suku.
Teriakan!
Tubuh itu lenyap saat Gravis menyerapnya ke dalam Ruang Rohnya. ‘Aku seharusnya bisa memakan tubuh itu dalam dua kali makan. Seekor Binatang Persatuan seharusnya cukup untuk membawaku setengah jalan menuju Alam Persatuan. Lagipula, peningkatan satu Alam bisa dihitung sebagai dua Tahap.’
“Coba tebak. Suku Batu mungkin sekarang membenci kita,” Gravis mengirimkan pesan kepada Orthar.
“Setidaknya sekarang aku tahu musuh kita,” balas Orthar melalui pesan. “Aku merasa takut akan nyawaku, tetapi anehnya, aku juga merasa lebih hidup. Aku tidak tahu apakah mengikutimu adalah keputusan yang tepat, tetapi saat ini, aku tidak menyesalinya.”
Gravis menyeringai. “Semakin besar tekanannya, semakin baik. Kau juga bukan satu-satunya. Setelah lebih dari setahun, aku juga merasa hidup kembali. Kegugupan, ketakutan, kegembiraan, dan tekanan inilah yang selama ini kurindukan. Ini bukan pertama kalinya aku memiliki musuh yang jauh lebih kuat, dan ini juga bukan yang terakhir kalinya.”
Mata Gravis menyipit saat dia menatap ke arah benua itu, dengan tatapan penuh motivasi.
“Aku kembali beraksi!”