Bab 407 – Gravis Berbicara dengan Shira
Shira dengan cepat mencapai gua Gravis dan memasukinya tanpa ragu-ragu. Wajahnya tampak hampir histeris, perpaduan antara frustrasi, amarah, motivasi, dan beberapa emosi lainnya. Begitu dia masuk, Gravis membuka matanya dan menatap matanya.
Setelah menatap Shira sejenak, Gravis menggaruk dagunya dengan penasaran. “Huh,” katanya santai, “sepertinya aku salah.”
Shira tidak menyangka kata-kata itu akan keluar dari mulut Gravis. Sebenarnya, dia cukup terkejut. Tidakkah Gravis menyadari bahwa mengakui kesalahan akan membuatnya tampak lebih lemah di mata para binatang buas di Sukunya? Mengakui kesalahan akan menimbulkan keraguan di antara anggota yang lebih rendah. Jika itu terjadi lebih dari sekali, beberapa orang bahkan mungkin berpikir bahwa dia lemah. Gravis pasti tidak serius.
“Kau bercanda?” tanyanya dengan nada tidak senang.
Gravis hanya menyeringai sambil berdiri. Kemudian, dia sedikit menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku tidak bercanda. Aku benar-benar salah. Aku mengira kau adalah makhluk buas yang akan berpegang teguh pada filosofinya sampai kematiannya tiba. Kenyataan bahwa kau muncul di sini berarti aku telah melakukan kesalahan.”
Shira masih belum yakin. “Jangan mempermainkanku,” katanya dengan kesal. “Kau tahu persis bahwa mengakui kesalahan akan membuatmu tampak lebih lemah di mata orang lain. Mereka akan berpikir bahwa kau tidak sepintar yang terlihat dan akan kehilangan rasa hormat padamu.”
Gravis terus menyeringai. Ia justru menikmati saat ia salah. Setiap kali ia salah, itu berarti ia memiliki kesempatan lain untuk berkembang.
“Jadi?” tanya Gravis sambil menyeringai.
Sekali lagi, Shira bingung dengan jawabannya. “Apa maksudmu dengan ‘Jadi’? Tampak kuat adalah kunci untuk mempertahankan kendali atas Suku. Suatu saat, seorang anggota mungkin mengira kau lemah dan kemudian menyerangmu.”
Gravis hanya terus menyeringai dan menggelengkan kepalanya lagi. “Itulah perbedaan antara kau dan aku. Kata-katamu telah menunjukkan bahwa kau salah memahami konsep kekuasaan. Itulah juga alasan mengapa kau saat ini berada dalam situasi yang sangat berbahaya.”
Shira hanya mendengus jijik. “Kalau begitu, tolong jelaskan padaku,” katanya sinis.
Gravis tidak mempermasalahkan nada bicaranya. “Secara hipotetis, jika aku adalah makhluk bodoh, apakah kau mampu menggulingkanku?” tanyanya.
Shira ingin menjawab langsung tetapi menahan diri. Dia ingat bagaimana Gravis bahkan berhasil menundukkan Liza, seorang Lord level dua yang kuat. Ini berarti kekuatannya, setidaknya, di atas rata-rata untuk Lord level dua.
Ketika Gravis melihatnya ragu-ragu, dia melanjutkan bicaranya. “Anggaplah kau memiliki kendali penuh atas seluruh Suku. Semua orang, termasuk Liza, Orthar, Morn, dan Perkemahan Darat, akan mengikuti setiap perintahmu. Sekarang, anggaplah mereka semua siap mengorbankan nyawa mereka untuk menggulingkanku. Akankah kau berhasil?” tanyanya.
Shira memikirkan hal ini. Namun, dari apa yang telah dilihatnya, Gravis mungkin bisa membunuh seluruh Suku. Sebenarnya tidak masalah berapa banyak binatang buas Suku yang menyerangnya. Saat menyadari hal ini, frustrasi Shira semakin bertambah. Dia tidak menemukan cara untuk membunuh Gravis hanya dengan aset yang dimilikinya.
Gravis melihat rasa frustrasi Shira dan terus menyeringai. “Kecerdikan dan kepintaran membantumu dalam melawan lawan yang sedikit lebih kuat darimu. Namun, begitu kesenjangan kekuatan melebar, itu hampir tidak berguna.”
“Jadi, katakan padaku,” kata Gravis sambil menatapnya. “Selama kekuatanku jauh lebih besar daripada kekuatan orang lain, bagaimana mungkin aku bisa digulingkan?”
Shira tetap diam, tetapi dia dengan cepat menemukan jawabannya. “Kekuatan tidak tetap statis. Hewan buas mati, dan hewan buas lainnya menjadi lebih kuat. Pada suatu titik, kekuatan mereka akan cukup untuk membunuhmu,” katanya.
Gravis hanya menggelengkan kepalanya. Shira membenci saat Gravis menggelengkan kepalanya seperti itu. Dia bertindak seolah-olah semuanya berada dalam kendalinya. “Membesarkan binatang buas yang lebih kuat membutuhkan waktu. Binatang buas lain menjadi lebih kuat, tetapi aku juga akan menjadi lebih kuat. Peringkatku satu tingkat lebih rendah daripada Liza. Namun, Kekuatan Pertempuranku sangat kuat sehingga dia perlu naik satu tingkat lagi untuk menjadi ancaman.”
“Untuk naik ke level tiga, seorang Lord level dua harus memakan sekitar delapan Lord level dua lainnya. Itu banyak sekali sumber daya. Aku membutuhkan lebih banyak makanan daripada yang lain, tetapi hanya dua kali lipat jumlahnya. Biasanya, aku perlu memakan 16 Lord level satu untuk menjadi Lord level dua.”
“Namun, dengan Kekuatan Tempurku, mengapa aku perlu memakan Lord level satu? Aku bisa saja memakan empat Lord level dua untuk menjadi Lord level dua. Pada titik itu, Liza perlu menjadi Lord level empat, yang berarti dia perlu memburu delapan Lord level tiga, sementara aku hanya perlu empat.”
“Sumber daya terbatas, Shira. Bahkan jika aku hanya mengambil setengah dari sumber daya Liza, dia tidak akan pernah bisa menjadi ancaman bagiku. Selain itu, dengan selalu melawan Lord yang lebih kuat, Kekuatan Tempurku tidak akan menurun. Sejujurnya, aku bahkan tidak tertarik untuk melawan Lord level dua. Aku hanya ingin melawan Lord level tiga saat ini,” kata Gravis.
Shira menyipitkan matanya. “Mengapa kau melakukan itu? Bukankah kau bilang bahwa Lord level tiga bisa menjadi bahaya bagimu? Mengapa kau menempatkan dirimu dalam bahaya yang tidak perlu?”
Gravis memperhatikan bahwa Shira semakin tertarik dengan percakapan itu. “Menurutmu dari mana kekuatan tempurku berasal? Apakah menurutmu ini diberikan kepadaku begitu saja?”
Shira tidak menjawab.
“Saat aku memulai perjalananku, Kekuatan Tempurku setara dengan Kekuatan Tempur Binatang Roh Tingkat Rendah. Dengan kekuatanku, aku pasti bisa mencapai level itu dengan mudah jika mengambil jalan aman.”
“Namun, lalu bagaimana? Begitu aku mencapai level itu, Kekuatan Tempurku hanya akan rata-rata. Aku tidak akan berbeda dari prajurit kita yang lain. Jadi, aku melewati banyak sekali pertempuran hidup dan mati yang sesungguhnya.”
“Dua pertarungan saya menonjol sebagai yang tersulit. Saya akan mengkonversi kekuatan lawan saya ke standar yang Anda ketahui. Lawan kuat pertama saya adalah seseorang yang memiliki kekuatan Binatang Energi Tingkat Tinggi. Saat itu, saya hanya bisa dianggap sebagai Binatang Energi Tingkat Menengah. Peluang saya untuk bertahan hidup kurang dari 10%.”
Lalu, Gravis menyeringai lagi. “Namun, bukan dia yang menyerangku. Jika aku mau, aku bisa pergi tanpa dia mengejarku. Sebaliknya, aku memasuki pertempuran, tahu betul bahwa aku kemungkinan besar akan mati. Namun, aku selamat. Dengan memenangkan pertempuran ini, Kekuatan Tempurku meningkat secara signifikan.”
“Pertempuran berbahaya keduaku adalah melawan seseorang yang lebih kuat dari Binatang Roh Tingkat Tinggi, tetapi tidak sekuat seorang Lord. Saat itu, aku berada di batas atas Binatang Roh Tingkat Rendah. Ini adalah lompatan dua Tingkat penuh.”
“Dengan memenangkan pertarungan ini, aku menjadi lebih kuat. Ini adalah dua pertempuran paling berbahaya dalam hidupku. Namun, dengan mengambil risiko dan menang, aku berhasil meningkatkan Kekuatan Tempurku ke level seperti ini.”
Shira mendengarkan dengan saksama. Dia tidak tahu apa pun tentang masa lalu Gravis. Orthar sebenarnya tidak merahasiakannya, tetapi Shira tidak banyak berbicara dengannya. Morn, misalnya, mengetahui sebagian besar hal yang terjadi pada Gravis karena dia lebih banyak berbicara dengan Orthar.
“Jika dilihat dari hasil akhirnya, aku hanya tampak seperti makhluk mengerikan yang tak bisa dinilai dengan standar normal. Namun, jika kau mendengar seluruh kisahku, kau akan menyadari bahwa Kekuatan Tempurku meningkat lebih cepat daripada lawan-lawanku. Tentu saja, semua ini hanya sementara.”
Shira tidak yakin apa maksud Gravis. Dia memperkirakan bahwa Kekuatan Tempur Gravis mungkin akan tetap kuat bahkan ketika dia menjadi Raja, Pangkat di atas seorang Tuan. Bagaimana mungkin hal seperti itu bersifat sementara?
Gravis melihat ekspresi Shira dan menebak apa yang dipikirkannya. “Kekuatan tempurku mungkin juga bagus di antara para Raja, tetapi bagaimana dengan Kaisar? Bagaimana dengan level setelah itu? Jika aku berpuas diri sekarang, aku sudah menyerah pada tujuanku untuk menjadi Kaisar. Dengan tetap berpuas diri, aku akan membatasi potensiku.”
Lalu, Gravis menatap mata Shira dengan seringai. “Dan itulah yang sedang terjadi padamu sekarang.”
Shira memasang ekspresi skeptis di wajahnya.
“Ketika kau ikut serta dalam invasi, kau memutuskan untuk menyerang binatang terkuat di pasukan musuh. Saat itu, kau langsung menyerang Silva. Katakan padaku, di mana kau yakin akan kemenanganmu?”
Shira terdiam selama dua detik. “Tidak, tapi aku harus mengambil risiko. Aku melihat bagaimana pasukannya hampir menyembah ular berbisa itu. Jika aku membiarkannya hidup, dia akan menjadi musuh yang kuat.”
Gravis mengangguk. “Tepat sekali. Kau mengambil risiko. Kau tidak bisa menang, tetapi Kekuatan Tempurmu seharusnya menjadi lebih kuat setelah pertarungan itu. Namun, bagaimana dengan semua pertarunganmu setelah itu?”
Shira mengingat pertarungan-pertarungan itu, dan dia menyadari bahwa setiap pertarungan terasa mudah, kecuali pertarungan terakhirnya melawan salah satu dari tiga Tuan yang muncul di dalam kemahnya. Pertarungan itulah satu-satunya yang sulit.
“Kau telah memilih jalan mudah. Satu-satunya pertarungan yang berhasil meningkatkan Kekuatan Tempurmu adalah pertarungan terakhirmu. Semua pertarungan sebelumnya hanya meningkatkan Realm-mu. Saat kau masih menjadi Binatang Roh, Kekuatan Tempurmu sangat luar biasa. Namun, bagaimana dengan sekarang?”
Shira pun termenung.
“Coba ingat kembali lima hari yang lalu,” kata Gravis. “Pikirkan semua anggota di Kamp Darat. Berapa banyak dari mereka yang cukup kuat untuk membahayakan hidupmu?”
“Satu,” kata Shira. “Itu hanya ular berbisa.”
“Lalu bagaimana sekarang?” tanya Gravis.
Shira terdiam sejenak, dan ekspresinya memburuk. “Lima,” katanya.
Gravis mengangguk. “Kekuatan Tempurmu tidak meningkat, tetapi Wilayahmu meningkat. Ini berarti, secara efektif, Kekuatan Tempurmu bahkan menurun dibandingkan dengan musuh-musuh barumu. Bagaimana jika kau menjadi Lord level dua? Bukankah tren ini akan terus berlanjut?”
Shira tetap diam, tetapi wajahnya mengerut karena enggan. Dia menyadari bahwa dia tidak dapat menemukan argumen tandingan. Semua bukti menunjukkan bahwa tren ini terus berlanjut. Hal ini membuatnya merasa semakin cemas tentang masa depan.
“Jalanmu telah berakhir, Shira,” kata Gravis perlahan. “Selama kau tidak melangkah ke jalan lain, kau akan segera mati.”
“Sebenarnya,” komentar Gravis sambil menatap Shira dengan ekspresi mengejek. “Satu-satunya alasan kau masih hidup adalah karena Silva belum menyadari bahwa dia sudah menjadi lebih kuat darimu.”
“Saya mengawasi kalian semua dengan cermat, dan saya telah menyaksikan sebagian besar pertarungan kalian. Dengan pengalaman saya, saya cukup mahir dalam memperkirakan kekuatan orang lain. Dan saat ini, jika Silva bertarung melawan kalian, kalian hanya memiliki peluang 30% untuk menang.”