Bab 408 – Program Baru
Mata Shira menyipit lagi saat dia menatap Gravis. “Aku tidak percaya itu.”
Gravis hanya menyeringai. “Silva mengutamakan keberhasilan dan kelangsungan hidup perkemahannya di atas nyawanya sendiri. Ini berarti dia tidak hanya bertujuan untuk menjadi seorang Tuan. Alih-alih mencari makanan, dia menggunakan kesempatan berburu ini sebagai metode untuk menyingkirkan binatang buas terkuat di Perkemahan Laut.”
“Pertarunganmu mudah, tetapi pertarungannya sulit. Ini telah meningkatkan Kekuatan Tempurnya lebih dari yang dia sadari. Begitu dia menyadari bahwa dia lebih kuat darimu, dia tidak akan ragu untuk menantangmu secara langsung. Pada saat itu, kemungkinan besar hidupmu akan berakhir.”
Frustrasi Shira meningkat ketika mendengar perkataan Gravis. Ia tidak ingin mempercayainya, tetapi jauh di lubuk hatinya, ia menyadari bahwa Gravis benar. Mungkin memang ada kemungkinan bahwa ular berbisa itu sudah lebih kuat darinya. Namun, harga dirinya membuatnya sulit untuk menerima kenyataan itu.
Setelah beberapa detik, Gravis melanjutkan bicaranya. “Untuk kembali ke poin awal saya. Anda mengatakan bahwa tampak kuatlah yang membuat seseorang menjadi Pemimpin. Namun, saya katakan bahwa menjadi kuatlah yang membuat seseorang menjadi Pemimpin. Selama Anda memiliki kekuasaan tertinggi, tidak masalah apa yang orang lain pikirkan tentang Anda. Mereka mungkin memandang rendah Anda, tetapi mereka tidak dapat berbuat apa pun terhadap Anda.”
“Dan aku juga cukup yakin bahwa aku tahu mengapa kau begitu berpuas diri,” kata Gravis. “Kau terlalu senang dengan apa yang sudah kau miliki. Kau tidak berani mempertaruhkan nyawamu untuk meningkatkan Kekuatan Tempurmu. Namun, kau juga ingin menjadi lebih kuat.”
“Shira, kau harus menyadari bahwa kau tidak bisa memiliki keduanya. Kau bisa bersantai dan selamanya tetap pada kekuatan ini, atau kau bisa mengambil risiko untuk menjadi lebih kuat. Tidak ada jalan tengah. Hanya ada satu pilihan.”
Kemudian Gravis berpaling darinya dan menatap dinding. “Aku pernah membantu Silva sekali ketika dia datang meminta bimbingan kepadaku. Aku telah memberinya bimbingan ini, tetapi aku juga mengatakan kepadanya bahwa, agar tetap adil, aku akan memberimu kesempatan yang sama jika kau datang meminta bimbingan.”
Lalu, dia menoleh kembali padanya. “Saat itu, aku tidak menyangka kau akan datang meminta bantuan kepadaku, tetapi, seperti yang kukatakan, aku salah. Aku telah salah menilai kepribadianmu. Jadi, sekarang juga, aku akan memberitahumu apa yang harus kau lakukan untuk keluar dari masalah ini.”
Shira tetap diam.
“Saat itu, Silva berada di ambang kematian, sama sepertimu. Saat itu, aku telah mengatakan kepadanya bahwa kelemahannya adalah dia menempatkan kelangsungan hidup Kampnya di atas kekuatannya. Aku mengatakan kepadanya bahwa dia perlu membiarkan anggotanya menjadi gila. Dengan cara ini, banyak yang akan mati, tetapi banyak lainnya akan menjadi kuat.”
“Dia mengikuti saran itu, dan sekarang, seekor binatang dari Perkemahannya dapat memusnahkan seluruh Perkemahan Lautmu. Namun, itu adalah saran yang secara khusus ditujukan kepadanya. Saran yang akan kuberikan kepadamu akan sedikit berbeda.”
Shira masih tidak mengatakan apa pun.
“Silva memiliki keunggulan atasmu karena Kamp-nya mempercayainya. Karena itu, dia tidak perlu takut bawahannya menjadi lebih kuat darinya. Setidaknya, tidak sampai mereka satu atau dua tingkat lebih tinggi darinya.”
“Dalam kasusmu, itu berbeda. Kau tidak memiliki kemampuan untuk menanamkan kepercayaan di Kampmu. Oleh karena itu, satu-satunya cara untuk tetap berkuasa adalah menjadi binatang buas terkuat di dalam Kampmu tanpa diragukan lagi. Namun, menjadi binatang buas terkuat juga merupakan keuntungan yang besar dengan sendirinya.”
“Oleh karena itu, satu-satunya pilihan yang tersisa bagi kalian adalah mempertaruhkan nyawa dalam pertempuran hidup dan mati. Besok, saya akan membuat pengumuman kepada Suku tentang program baru. Bantuan saya kepada kalian adalah mengizinkan kalian untuk memulai program itu satu hari lebih awal. Tentu saja, terserah kalian apakah kalian menerimanya atau tidak.”
Shira tetap diam sambil mendengarkan Gravis.
“Suku ini telah menjadi terlalu kuat untuk wilayah kita saat ini. Semua wilayah tetangga kita hanya memiliki satu Penguasa, tetapi kita memiliki lebih dari sepuluh. Menggunakan Hewan Roh untuk invasi adalah pemborosan sumber daya. Saya tidak menginginkan lebih banyak Penguasa. Saya menginginkan lebih banyak Penguasa tingkat dua. Oleh karena itu, mulai besok, saya akan mengizinkan para Penguasa di Suku kita untuk membunuh para Penguasa dari Suku mana pun yang mereka temukan.”
Shira menyipitkan matanya.
“Namun, mereka hanya diperbolehkan pergi sendirian. Kekuatan Tempur mereka di atas rata-rata. Ini berarti bahwa pertarungan satu lawan satu dengan seorang Penguasa dari Suku lain tidak akan meningkatkan Kekuatan Tempur mereka secara signifikan. Hanya ketika mereka bertarung melawan Penguasa tersebut dengan seluruh Suku menyerang mereka secara bersamaan, barulah mereka benar-benar diuji.”
Gravis menatap kembali mata Shira. “Melawan seluruh Suku sendirian lebih mudah daripada melawan anggota Perkemahan Darat. Namun, itu tetap akan berbahaya. Saranku padamu adalah kau harus melawan dan membunuh tiga Penguasa sendirian. Jika kau berhasil bertahan hidup, Kekuatan Tempurmu akan jauh lebih kuat daripada Kekuatan Tempur Silva saat ini. Kau mungkin akan lebih kuat daripada Orthar saat itu.”
“Setelah kau menyelesaikan tugas itu, kau harus membunuh lima binatang buas terkuat dari Perkemahan Darat. Ini akan melemahkan Perkemahan Darat secara signifikan sekaligus membuatmu lebih kuat. Tentu saja, aku tidak akan memberi tahu Silva tentang apa yang telah kita bicarakan hari ini. Aku hanya akan memberitahunya bahwa kita telah berbicara, tetapi bukan isi pembicaraannya.”
“Jika dia menyadari bahwa kau akan menjadi lebih kuat dalam waktu yang sangat singkat, dia akan terpaksa menjadi lebih kuat juga. Jika dia tidak menyadarinya, kau akan langsung membunuhnya sebelum menjadi Lord level dua. Lagipula, kau sudah akan lebih kuat darinya pada saat itu. Jadi, pada akhirnya, itu tergantung padanya apakah dia akan selamat melawanmu.”
“Dan begitu kau menjadi Lord level dua, tidak peduli apa yang Silva lakukan. Dia mungkin bisa memusnahkan seluruh Perkemahan Laut, tetapi dia tidak akan bisa membunuhmu. Selama dia tidak bisa membunuhmu, Perkemahan Laut akan menjadi semakin kuat. Ini persis seperti situasimu saat ini. Kau memiliki lebih banyak monster di dalam Perkemahan Lautmu, tetapi kau tidak bisa berbuat apa-apa terhadap kekuatan Perkemahan Darat yang luar biasa. Ini akan berubah di masa depan.”
Gravis menatap dalam-dalam mata Shira. “Satu-satunya cara untuk mewujudkan ambisimu adalah dengan menjadi benar-benar kuat. Jika kau tidak kuat, tidak akan ada yang mengikutimu. Mengapa seorang Lord level tiga akan mengikutimu jika mereka menyadari bahwa mereka dapat menghancurkanmu hanya dengan satu tamparan?”
Gravis berhenti berbicara, dan Shira termenung. Dia menyadari bahwa ini benar-benar satu-satunya cara tersisa baginya untuk mewujudkan ambisinya. Tanpa menjadi lebih kuat, dia tidak akan mampu mengendalikan binatang buas yang lebih kuat. Apakah dia bahagia selamanya tetap berada di posisinya saat ini? Tentu saja tidak!
Setelah setengah menit, Shira menghela napas dan memutuskan untuk melanjutkannya. Satu jam yang lalu, dia tidak melihat jalan ke depan, tetapi sekarang, dia memilikinya. Jalan ini berbahaya, tetapi memiliki kemungkinan untuk berhasil. Motivasi untuk menjadi kuat kembali sepenuhnya. Dia tidak selalu setenang ini. Ini baru dimulai setelah menjadi bagian dari Suku Sungai.
Kita tidak boleh melupakan bahwa Shira memiliki Kekuatan Tempur yang luar biasa ketika dia masih menjadi Binatang Roh. Kekuatan Tempur yang begitu dahsyat tidak datang dari bermain aman. Keserakahan yang tak pernah padam dari masa lalu telah kembali.
Setelah bergabung dengan Suku Sungai, keserakahan telah terpinggirkan. Sebelum bergabung dengan Suku Sungai, ia seperti selalu merasa lapar. Namun, begitu bergabung, ia seperti telah kenyang, tetapi sekarang, keserakahan itu kembali bahkan lebih kuat dari sebelumnya.
Gravis melihat perubahan pola pikir Shira dan menyeringai. ‘Sekarang, semuanya tergantung padamu, Silva,’ pikir Gravis. ‘Musuhmu telah mengalami kelahiran kembali. Kau akan menjadi lebih kuat, atau kau akan mati. Aku tidak akan menyelamatkanmu untuk kedua kalinya. Jika kau mati di tangan Shira, itu hanya menunjukkan bahwa kau terlalu lemah untuk meraih kekuasaan. Aku tidak masalah dengan hasil apa pun.’
Tiba-tiba, Shira menyeringai sambil menatap Gravis. “Kau tahu, aku tidak pernah meminta bantuanmu. Kau memberiku nasihat ini atas kemauanmu sendiri. Jadi, itu berarti aku masih-”
WHOOOOOM!
Tekanan dahsyat muncul dan menekan Shira. Sebelum dia sempat memprosesnya, sebuah tangan perkasa mencengkeram lehernya masing-masing. Tubuh Gravis terasa jauh lebih kuat dari sebelumnya. Namun, yang lebih aneh lagi adalah tekanan itu tampaknya tidak berasal dari Gravis. Tekanan dahsyat ini terasa seperti datang dari luar, membuatnya sangat terkejut. Apa yang sedang terjadi?
Gravis menekan kuat tenggorokan mereka dan menarik kepala-kepala itu ke arahnya. Tulang-tulang patah, dan daging terkoyak saat cengkeramannya menguat. Kemudian, dia menatap dalam-dalam mata kepala-kepala Shira dengan ekspresi tegas.
“Jangan mainkan permainan politik ini denganku!” katanya dengan nada tegas.
Shira merasa seperti akan mati. Rasa takut mencekam pikirannya saat dia panik.
“Sudah kukatakan ini padamu, dan jika kau tidak menginginkan bantuanku, kau bisa pergi. Ada sangat sedikit hal yang lebih kubenci daripada ketidakjujuran. Jangan lupa bahwa aku bisa membunuhmu kapan pun aku mau. Jangan pernah lupa bahwa aku berada di Pangkat yang sama denganmu. Aku bahkan tidak perlu melanggar aturan untuk mematahkan lehermu,” kata Gravis dengan brutal.
“Aku bisa menyeretmu ke arena sekarang juga dan mencabik-cabikmu.” Lalu, Gravis mencibir. “Dan tentu saja, jika kau masih tidak menerima kenyataan bahwa aku telah membantumu, dengarkanlah. Saat ini, aku menawarkan bantuanku kepadamu. Bantuan itu adalah aku tidak akan membunuhmu sekarang. Apakah kau menerimanya?” tanyanya.
“Y-ya… aku setuju,” Shira menjawab dengan lemah lembut.
Cemoohan Gravis berubah menjadi seringai. “Bagus.”
CRRRRRRRK!
Shira terlepas dari cengkeraman Gravis dan menjerit kesakitan. Gravis telah merobek salah satu kepalanya. Sangat sedikit makhluk yang memiliki hak istimewa untuk merasakan sakit kehilangan seluruh kepala. Kebanyakan dari mereka hanya mati.
“Pergi sana, dan jangan berani-beraninya kau muncul di hadapanku minggu depan,” kata Gravis sambil menatap dingin tubuhnya yang menggeliat.
“Ya, maafkan aku,” ucapnya cepat dan pelan. Kemudian, ia merayap pergi dengan ketakutan, sementara kepanikan masih mencengkeram pikirannya yang tersisa.
Gravis mendengus lagi dan kembali duduk di tengah ruangan.
‘Dengan lebih dari sepuluh Lord yang menghancurkan semua Lord lainnya, kita seharusnya bisa mencapai wilayah Lord level dua atau tiga dalam waktu singkat. Ketika saat itu tiba, aku akhirnya bisa meningkatkan kekuatanku lagi. Aku belum menjalani proses penguatan apa pun sejak memasuki dunia ini. Oh, betapa lamanya aku menunggu ini.’
Gravis sedikit terkekeh sambil kembali melakukan apa pun yang dia lakukan sepanjang hari.