Bab 483 – Hasil Pertempuran
Gravis bersiap untuk pergi, tetapi ia diinterupsi oleh pertanyaan lain dari luak itu sebelum ia sempat melakukannya.
“Kau berasal dari Kekaisaran Kebanggaan Es, kan?” tanya luak itu.
Gravis tidak ingin berbicara sekarang, tetapi luak dan belalang sembah telah membantunya, meskipun dengan cara yang tidak disukainya. “Ya,” jawab Gravis.
“Hmm,” gumam luak itu. “Menurut level dan Kekuatan Pertempuranmu, kau mungkin pasangan dari Permaisuri Kebanggaan Es, benar?”
“Statusku menunjukkan bahwa aku sudah punya pasangan,” jawab Gravis.
“Menarik,” jawab luak itu. “Siapa tahu, mungkin kita akan bertemu lagi.” Kemudian, luak itu memberi isyarat ke arah utara dengan kepalanya. “Pergilah ke garis depan utara, dan jangan khawatir. Jika ada binatang laut yang mencoba menyergapmu, aku akan membunuh mereka sebelum mereka sempat bereaksi.”
Gravis mengangguk dan terbang ke arah utara tanpa berkata apa-apa. Sementara itu, luak itu hanya menggosok dagunya sambil menyeringai. “Bertemu salah satu pasangan Permaisuri memang sangat langka. Hari yang indah,” gumam luak itu pada dirinya sendiri.
Gravis tidak mendengar gumaman apa pun dari luak itu saat ia terbang ke utara. Jarak dari sini ke garis pertahanan lainnya mungkin sekitar 2000 kilometer, tetapi itu bukanlah sesuatu yang tidak bisa ia tempuh dalam beberapa menit.
Semenit kemudian, Gravis melihat seseorang lagi memasuki jangkauan Indra Rohnya. Itu adalah Raja tingkat dua, dan dilihat dari bentuk tubuhnya, itu adalah makhluk laut. Gravis menyipitkan matanya dan menatap makhluk yang datang itu.
CRR!
Tiba-tiba, tanah di bawah Raja bergerak dengan kecepatan luar biasa, dan duri-duri tanah yang mengeras menembus seluruh tubuh binatang itu. Raja mati dalam waktu kurang dari satu detik. ‘Benar saja, luak itu tidak berbohong,’ pikir Gravis.
BRRRR!
Kemudian, tanah di bawah mayat itu terangkat dan membawa mayat tersebut ke selatan. Gravis tidak membunuh binatang buas itu, jadi dia tidak berhak atas mayat tersebut.
Gravis berhenti dan melihat ke arah selatan. Kemudian, dia berbalik ke timur, menuju wilayah para binatang laut. ‘Mereka benar-benar bertekad untuk membunuhku. Mereka telah mengirim begitu banyak Raja ke kematian mereka hanya demi kesempatan untuk mengakhiri hidupku.’
Gravis menghela napas. ‘Meskipun, kurasa itu masuk akal. Menurut logika, seharusnya ada lebih dari 10.000 Kaisar tingkat satu di dunia ini, tetapi makhluk buas yang dapat membunuh tiga tingkat di atas mereka mungkin hanya berjumlah sedikit. Di mata mereka, membunuhku mungkin lebih berharga daripada membunuh seorang Kaisar.’
Gravis menggelengkan kepalanya sedikit dan kembali menuju ke utara. Memikirkan hal ini tidak mengubah kenyataan. Saat ini, dia perlu menjadi lebih kuat dan kembali ke Kekaisaran. Selain itu, seluruh masalah perebutan kekuasaan lebih membebani pikirannya daripada beberapa musuh yang datang menghampirinya.
Tidak ada kejadian penting yang terjadi sampai Gravis akhirnya tiba di garis pertahanan. Begitu dia mendekati hutan, seekor kucing Raja tingkat dua menghubunginya. “Selamat datang kembali,” katanya dengan gembira. “Kau telah melakukan jasa besar bagi binatang darat. Silakan kembali ke rekan-rekanmu dan tunggu instruksi selanjutnya. Aku akan mengantarmu kembali ke Kekaisaran Harga Es dalam beberapa jam.”
Gravis menghela napas. Anehnya, ia merasa cukup lega karena rekan-rekannya selamat. Ia tidak tahu nama-nama binatang buas yang bertarung bersamanya dalam invasi itu, tetapi entah mengapa, ia merasa ada ikatan dengan mereka.
Perasaan seperti itu baru bagi Gravis, tetapi bukan sesuatu yang aneh. Satu-satunya waktu yang diingat Gravis ketika dia bertarung bersama seseorang melawan musuh bersama adalah dengan Old Man Lightning dan Lasar di Sekte Kegelapan. Bahkan dalam Ujian Surga, Gravis lebih banyak berperan sebagai pengamat dan pelatih bagi kelompok tersebut daripada sebagai peserta.
Namun, Gravis juga mengingat saat dua Lord level tiga menyerbu wilayah Suku Sungai. Saat itu, situasinya dapat digambarkan sebagai Gravis yang bertarung bersama melawan musuh bersama dengan Morn, Orthar, dan Silva. Tentu saja, situasinya tetap berbeda karena ketiga makhluk buas itu telah menjadi temannya bahkan sebelum pertempuran terjadi.
‘Apakah ini perasaan memiliki?’ pikir Gravis. ‘Kita semua berada di bawah panji yang sama, dan karena itu, aku merasakan empati terhadap rekan-rekanku? Mungkin saja.’
Gravis menggelengkan kepalanya sedikit untuk memfokuskan kembali pikirannya. Kucing itu sudah menatapnya dengan aneh karena dia telah terdiam selama beberapa detik. “Terima kasih,” kata Gravis. “Di mana teman-temanku?”
Kucing itu tersenyum. “Sedikit ke barat dari sini. Kau tidak akan melewatkannya,” katanya. “Tunggu sinyalku, dan kita akan kembali. Medan perang masih belum stabil saat ini, dan kita perlu mencari siapa pun yang tertinggal.”
“Kurasa pihak kita telah memenangkan perang?” tanya Gravis.
Kucing itu tertawa kecil dan mengangguk. “Ya. Komandan mereka secara pribadi mencoba membunuhmu, yang memaksa dia untuk keluar dari garis pertahanan. Dua Raja level empat kita kemudian menyerangnya bersama-sama dan membunuhnya dengan cukup cepat. Begitu itu terjadi, pertempuran sudah dimenangkan.”
‘Benarkah begitu?’ pikir Gravis dengan skeptis. ‘Masih ada beberapa Raja kuat yang mencoba membunuhku. Bahkan dua pengkhianat telah menampakkan diri dalam pertempuran.’
Dua pengkhianat?
Gravis benar. Ada dua pengkhianat. Salah satunya jelas adalah kuda nil, sementara pengkhianat lainnya adalah makhluk yang menembakkan sinar api ke arahnya. Makhluk laut dengan afinitas api sangat langka. Peluang penyerang menjadi pengkhianat lebih tinggi daripada peluang makhluk laut memiliki atribut api.
Gravis mengangguk sekali lagi kepada kucing itu lalu terbang ke barat. Kucing itu terbang ke utara untuk menyelesaikan urusan yang harus dihadapinya.
Beberapa detik kemudian, Gravis menemukan teman-temannya sedang duduk di hutan. Begitu dia mendekat, hewan-hewan itu menjadi gembira dan bersorak untuknya.
“Kamu masih hidup!” teriak banyak dari mereka dengan gembira.
Gravis hanya bisa tersenyum getir ketika mendengar sorakan itu. Dia merasa sedikit malu dan juga merasa agak jauh dari mereka. Jelas, mereka lebih menyayanginya daripada dia menyayangi mereka.
Teriakan!
Mayat raksasa ikan pari manta muncul di hadapan binatang-binatang buas itu, mengejutkan mereka.
“Seperti yang sudah kujanjikan, mayat ini milikmu,” kata Gravis.
Alih-alih merasa senang, para binatang buas itu malah merasa sedikit khawatir. “Apakah kalian yakin ingin memberikan seluruh mayat itu kepada kami?” tanya salah satu dari mereka. “Mayat ini lebih berharga daripada seluruh pasukan musuh yang telah kita bunuh.”
Monster itu benar. Meskipun Gravis telah menggunakan sebagian dari mayat tersebut, ia masih memiliki kekuatan sekitar 50 kali lipat dari seorang Lord level lima. Dengan sekitar 50 monster yang tersisa, setiap monster akan mendapatkan kekuatan yang setara dengan satu mayat Lord level lima.
Gravis mengangguk. “Aku sudah menerima bagianku dalam perang ini, dan aku sudah berjanji akan membalas budimu. Aku tidak akan mengingkari janjiku,” katanya. Bahkan jika Gravis ingin mengingkari janjinya, petirnya akan menolaknya dengan keras.
Hewan-hewan itu masih agak ragu. “Hei!” teriak gajah tadi dengan agresif kepada kelompok itu. “Ini balasan yang pantas kita terima! Jangan lupa bahwa bukan hanya kadal hitam yang mempertaruhkan nyawanya. Kita juga telah mempertaruhkan nyawa kita!”
Kemudian, gajah itu bergerak maju dan berusaha dengan gigih untuk menggigit sesuatu dari bangkai tersebut. Itu tidak mudah, tetapi akhirnya ia berhasil.
Konsep herbivora dan karnivora berhenti relevan begitu seekor binatang menjadi Binatang Energi. Pada titik itu, setiap binatang dapat memakan apa pun yang mereka inginkan, selama itu adalah sesuatu yang hidup. Karena itu, bahkan domba dan sapi pun mulai memakan daging.
Perlahan, semakin banyak binatang buas yang maju untuk mengambil gigitan. Para Penguasa yang lebih kuat membantu para Penguasa yang lebih lemah untuk memotong beberapa bagian dari bangkai tersebut. Jika pari manta itu masih hidup, ini tidak mungkin dilakukan, tetapi kekerasan dan daya tahan tubuhnya melemah begitu ia mati.
Setelah sekitar satu jam, seluruh mayat itu lenyap. Bahkan tulang-tulangnya pun tidak luput. Hewan-hewan buas itu tidak cukup kuat untuk mematahkan tulang-tulang tersebut, tetapi hewan-hewan buas yang lebih besar dapat menelannya utuh dan perlahan-lahan menghancurkannya di dalam perut mereka.
Setelah mereka selesai makan, banyak binatang buas ingin memulai percakapan dengan Gravis, tetapi dia dengan sopan menolak. Dia sedang tidak ingin berbicara saat ini karena seluruh masalah dengan peraturan itu masih menghantui pikirannya.
‘Aura Kehendakku telah menjadi lebih kuat,’ pikir Gravis. ‘Dilihat dari kompresinya, kekuatannya seharusnya setara dengan Tahap Akhir Alam Nutrisi Awal. Namun, mungkin masih perlu banyak peningkatan untuk menyamai Alam Pemahaman Hukum.’
Pertarungan dengan belut moray tidak banyak berpengaruh pada Aura Kehendak Gravis, tetapi penyergapan berikutnya telah menjadi penempaan yang sangat baik untuknya. ‘Secara keseluruhan, saya pikir perang ini telah memberi saya banyak manfaat. Saya sangat dekat dengan jawaban saya, dan Aura Kehendak saya telah meningkat pesat. Segera, saya akan mengetahui jawabannya.’
Setengah jam kemudian, kucing itu muncul di hadapan mereka sambil tersenyum.
“Baiklah, semuanya sudah beres. Saya akan mengantar kalian semua kembali ke Kekaisaran Icy Pride dan memberi tahu para komandan dan tetua terkait tentang kontribusi kalian. Di sepanjang jalan, saya juga akan memberi tahu Kerajaan-kerajaan yang kita lewati. Pergerakan garis pertahanan adalah berita besar.”
Semua binatang itu berdiri dan bersiap untuk berangkat. Kucing itu memandang binatang-binatang yang berkumpul dan mengangguk.
“Baiklah, ayo pergi!” katanya sambil terbang ke arah barat laut sementara semua binatang buas mengikutinya dari belakang.