Bab 108 108 Pertemuan dengan Priya
Letnan Priya mengeluarkan telepon berukuran besar dari sakunya dan mulai mengetik pesan dengan cepat selama lima menit berikutnya. Ekspresi kebingungan di wajahnya memang menarik untuk dilihat, tetapi jelas bahwa keadaan di sisi lain percakapan itu tidak berjalan dengan baik.
“Komando Sylvan Coven memberi kami izin untuk menjadikan posisi ini sebagai basis misi beberapa minggu ke depan. Pertahanan Morgana Coven mengatakan masih ada lima ribu tentara di sini. Tidak, tunggu, mereka juga panik sekarang. Beri mereka waktu sebentar untuk memikirkan apa yang sedang mereka lakukan.”
Radio saya berfungsi sebagai relai, jadi mereka akan melihat bahwa tidak ada radio komando aktif lain di dekatnya. Mereka bilang akan menghubungi kami kembali. Myrrh Coven mengatakan mereka juga menemukan kamp-kamp sayap yang kosong, tetapi jalur utama Morgana mengatakan bahwa kamp-kamp tersebut memiliki personel lengkap.”
“Haruskah kau mengirim kurir ke jalur utama, kau tahu, hanya untuk memastikan jalur itu masih berfungsi?” tanya Wolfe dengan suara paling polosnya.
“Selera yang buruk, Iblis. Jika jalur utama runtuh, maka kota-kota di belakangnya juga akan ikut runtuh.”
“Tapi Anda yang mengirim penunggang kudanya, kan?”
“Dia sudah dalam perjalanan.”
Letnan itu menatap ke arah Mary yang meringkuk bersama Pup dan menghela napas. “Aku akan mengirimkan pasukan tentara ke sini jika kita tidak bisa tinggal. Satu Pentagram Penyihir yang tidak lengkap tidak cukup untuk melakukan apa pun tanpa seorang tentara pun.”
“Pentagram sudah lengkap. Aku menggunakan Stephanie, Kucing Pendamping, sebagai yang kelima, dan itu memungkinkan mereka berbagi kekuatan, serta mengambil kekuatan secara bebas dari penyimpananku,” jelas Wolfe.
“Itu mengesankan, bahkan untuk seorang Raja Iblis. Kau pasti sudah setengah jalan menuju peringkat kedua, kan?” tanyanya.
“Aku tidak tahu apa artinya itu, tapi aku baik-baik saja. Cukup baik untuk mereka hadapi gerombolan mayat hidup itu, setidaknya. Dengan tombak dan busurmu, kita tidak perlu membiarkan sebagian besar Ghoul pergi. Makhluk-makhluk besar itu merepotkan karena mereka bisa berjalan melewati pertahanan.”
“Saya terkejut kalian semua tidak tewas. Tapi jika kalian bisa mengatasi itu sendiri, kita bisa berimprovisasi taktik untuk melibatkan kalian dalam pertahanan,” kata Letnan itu.
Setelah selesai berbicara, Letnan itu membentangkan peta dan meletakkannya di atas meja.
“Kami belajar bahwa membiarkan arus datang menghampiri adalah hal yang buruk, jadi kelompok seperti kami melakukan misi pencegatan untuk mengurangi jumlah mereka dan mengarahkan para penyintas ke garis depan, seperti yang kalian lakukan dengan para Ghoul.”
Yang saat ini sedang kami rencanakan dan diperintahkan untuk dilakukan adalah tetap berada di sini pada malam hari dan menjelajahi area ini untuk mencari monster lain dan menemukan petunjuk tentang apa yang menyebabkan peningkatan jumlah mereka.
Mereka pasti berasal dari suatu tempat, terutama para mayat hidup, tetapi kami belum menemukan sumbernya. Yang telah kami temukan mengenakan pakaian yang belum sepenuhnya membusuk. Perang itu terjadi tiga abad yang lalu.
Jika boneka-boneka itu dibuat sekitar waktu itu, mereka tidak akan memiliki pakaian yang tersisa, tetapi banyak dari boneka yang kami temukan masih memiliki barang-barang di saku mereka yang seharusnya sudah lama jatuh jika mereka bahkan baru berusia lima atau sepuluh tahun.
“Sayangnya, banyak kelompok penyihir kecil dan bangsa-bangsa manusia tidak berhubungan secara teratur dengan kita, jadi jika sesuatu terjadi pada mereka, kita bisa melihat ratusan ribu mayat hidup tanpa petunjuk yang jelas.” Letnan itu menjelaskan.
“Jadi, kalian akan mengurangi jumlahnya dan membawanya kepada kami untuk dimusnahkan? Kurasa itu bisa berhasil, terutama jika kita bisa mendapatkan bala bantuan yang dikirim ke sini.” Ella setuju, sambil melihat lokasi yang saat ini ditandai di peta ajaib.
Lokasi mereka berada di paling kiri, jadi ini adalah peta aset Sylvan Coven, tetapi peta tersebut mengatakan bahwa mereka masih memiliki beberapa pasukan di belakang garis utama, dan ada harapan bahwa mereka dapat dikirim ke depan untuk membantu posisi di sepanjang sisi yang telah ditinggalkan oleh Morgana Coven.
“Letnan, saya menemukan sesuatu yang harus Anda lihat.” Sebuah suara terdengar melalui radio saat mereka sedang membuat rencana.
“Kita akan membahas detailnya nanti. Apakah Anda keberatan berbagi bunker mewah Anda dengan tim komando saya? Sudah menjadi kebiasaan kami bertiga untuk tidur bergantian, dan itu lebih aman dilakukan di sini daripada di atas.”
“Itu seharusnya tidak masalah selama mereka tidak terganggu oleh pengaturan tidur bersama kita.” Reiko setuju.
“Karena kau berasal dari Morgana Coven, yang konon memiliki sisa-sisa Garis Keturunan kuno yang telah punah yang hidup di seluruh kota mereka, kau mungkin tidak tahu. Di zaman modern, Penyihir Berdarah Murni memiliki sepuluh anak perempuan untuk setiap anak laki-laki.”
Kami secara rutin berbagi kekuatan, dan di Sylvan, kami jarang menikah. Kami hanya berkencan secara santai untuk tujuan prokreasi, jadi kelompok kecil Anda benar-benar normal, meskipun sedikit mewah untuk medan perang. Tapi itu memang sudah bisa diduga ketika Anda memiliki Iblis humanoid sebagai Familiar dan kemudian mengikatnya untuk berbagi kekuatan.”
Cassie menoleh ke arah Wolfe. “Jangan mulai berpikir untuk membuat Pentagram kedua, mengerti? Kau sudah punya cukup banyak Penyihir.”
Ekspresi cemberutnya yang marah benar-benar menggemaskan, jadi Wolfe mencondongkan tubuh untuk menciumnya, lalu berbisik di telinganya.
“Aku belum selesai denganmu, dan aku tidak akan pernah selesai. Tapi kurasa aku bisa membuka aliran mana beberapa prajurit ini jika mereka benar-benar Penyihir Berdarah Murni. Tidak ada unsur seksual, aku janji.”
Setelah siap menjawab permintaan dari suara di radio, Priya tiba-tiba memberi isyarat kepada prajurit lain di ruangan itu untuk tetap di tempat dan berlari keluar untuk melihat apa yang terjadi di luar, diikuti oleh Wolfe dan Cassie sementara yang lain berbaring untuk beristirahat setelah pertempuran.
“Pemimpin, kemari.” Suara yang sama dari radio memanggil dan kemudian menuntun mereka ke suatu tempat di tengah tenda-tenda, yang sebagian besar telah didirikan kembali dan ditambal dengan tergesa-gesa di tempat yang memungkinkan.
Ada sebuah kotak ajaib kecil, tertutup tanah, tergeletak di tanah, terbuka memperlihatkan setengah lusin radio seperti yang dimiliki Priya.
“Jadi begitulah yang terjadi. Mereka meninggalkan unit-unit itu di pengisi daya dan menyalakannya. Unit-unit itu tidak ditugaskan kepada siapa pun, jadi radio saya tidak menunjukkan siapa pun di sini, tetapi komando pusat masih akan melihat enam radio aktif di kamp.” Priya menjelaskan sebelum mematikan semuanya kecuali satu yang dia berikan kepada Wolfe.
“Para Penyihir akan sibuk, jadi kau angkat radio. Aku juga harus menanyakan satu hal lagi yang sensitif. Karena para Penyihirmu masih sangat muda, apakah mereka sudah mempelajari karakteristik khusus Iblis yang memungkinkan mereka meningkatkan kekuatan seorang Penyihir?”
“Kita tahu aku bisa mentransfer mana ke tanda mereka untuk digunakan dalam mantra atau diserap untuk membangun Aura mereka. Dan, um, cairan tubuh tertentu juga bisa melakukan hal yang sama, serta memperkuat ikatan kita,” jawab Wolfe.
“Kau berbagi kekuatan melalui tanda Iblis yang diperkuat Pentagram? Tak heran kau bisa melawan gerombolan mayat hidup tanpa tentara. Itu sangat berisiko. Bagaimana jika Iblis mencoba merebut posisi teratas? Kau bisa saja diperbudak,” bisik Priya kepada Cassie.
“Dia suka di atas, tapi Wolfe itu istimewa. Dia dihukum dan dikutuk setelah kita secara tidak sengaja memanggilnya. Dia bukan makhluk jahat kuno, hanya seorang remaja mesum dari lingkungan tempat tinggalku,” jelas Cassie.
“Aku akan membutuhkan semua detailnya nanti, tetapi jika kau yakin dia tidak akan menggunakan tanda-tanda itu untuk mempermalukan dan merendahkanmu, maka bangun kekuatanmu secepat mungkin. Siapa tahu, kau bahkan bisa mencapai Peringkat Kedua.”
“Ungkapan itu lagi. Apa peringkat kedua?” tanya Wolfe.
“Bagimu, itu akan terjadi ketika fokus mana kedua mulai terbentuk. Bagi seorang Penyihir, itu terjadi ketika aura mereka menjadi padat dan berubah menjadi tanda Penyihir. Tanda itu bisa berupa banyak hal, mulai dari puting ketiga atau mata hitam hingga tanda lahir sederhana berbentuk Lambang keluarga mereka.”
Jangan terlalu memikirkannya. Sudah berabad-abad tidak ada Penyihir peringkat kedua. Kekuatan kita sudah terlalu memudar.”
“Tapi jika itu terbentuk, aura mereka akan berubah, kan?” tanya Wolfe.
“Seharusnya, ya. Setiap orang yang memiliki sihir seharusnya bisa merasakannya dengan cara yang sama seperti mereka merasakan perbedaan kekuatan antara kau dan seorang iblis kecil.” Dia setuju.
“Terima kasih. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk mengantarkan mereka ke sana.”