Bab 117 117 Utusan
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, sebelum unit tersebut memulai latihan harian mereka, seorang penunggang kuda tiba dari jalur utama Sylvan dengan kecepatan penuh membawa surat untuk Letnan Priya.
Tanpa ragu-ragu, Letnan itu membaca surat itu tepat di depan unitnya, lalu berbicara kepada pembawa pesan. “Apakah akan ada bala bantuan yang datang untuk kita?”
“Awalnya tidak, tetapi ada empat unit lagi yang dikirim untuk menjembatani celah antara jalur utama, ditambah apa pun yang dikirim oleh Morgana Coven, jika mereka mengirim sesuatu.” Utusan itu menjawab sambil menggelengkan kepalanya.
“Maksudmu apa kalau mereka mengirimkan sesuatu?” tanya Priya.
“Strategi utama mereka adalah menggunakan tentara wajib militer dan penyihir sebagai pasukan penyerang, langsung ke tengah medan pertempuran melawan setiap serangan, tanpa dukungan dari tentara profesional dan Pasukan Pertahanan yang tetap berada di garis belakang.”
Terakhir kali saya melewati garis pertahanan utama mereka, mereka telah mengalami pembelotan massal, dan para penyintas dari wajib militer membunuh patroli militer dan utusan Morgana Coven begitu melihat mereka.
Mereka bahkan mengejar saya sampai mereka melihat seragam saya, dan seorang preman besar bernama Elder Noxus memerintahkan mereka untuk mundur.”
Wolfe terkekeh getir saat mendengar itu dan bertanya-tanya apa yang dipikirkan kota itu tentang strategi perekrutan pasukan mereka sekarang. Orang bodoh mana pun dari tingkat bawah bisa memberi tahu mereka bahwa Anda tidak bisa begitu saja mengirim sekelompok gangster ke kematian mereka sementara Anda duduk santai dan berharap mereka tidak membalas.
“Ada yang lucu, prajurit?” tanya kurir pengantar pesan itu.
“Aku juga seorang Tetua Keluarga Noxus. Atau setidaknya sebelum mereka mengusirku dari kota. Jika Keluarga Noxus telah membelot, garis keturunan Morgana mungkin tidak memiliki Penjaga lagi dari kota itu. Pria yang kau temui pasti telah membawa semua orang dari keluarga biasa bersamanya jika mereka selamat dari Gelombang Monster.”
Meskipun lokasi ini seharusnya merupakan kamp Morgana, tempat ini kosong ketika kami tiba. Pasukan yang tersisa berasal dari desa-desa, atau Penyihir Siswa Akademi yang tidak pernah belajar menggunakan pedang, hanya menguasai sihir.”
Penunggang kuda itu melontarkan serangkaian kata-kata kasar yang membuat semua prajurit di area itu terkejut, lalu dia melesat dengan kecepatan penuh, sambil mengucapkan mantra pada kudanya saat dia pergi.
“Apakah benar-benar seburuk itu?” tanya Priya, menatap Cassie untuk meminta konfirmasi.
“Keluarga kami pada dasarnya mengendalikan seluruh lantai kota. Jika para Tetua kami telah berkhianat pada Kelompok Penyihir di sini, saya hanya bisa membayangkan apa yang terjadi pada Keluarga-Keluarga lain yang orang-orangnya telah dikirim ke garis depan atau ke dalam kota itu sendiri.”
“Kami memiliki perjanjian yang sudah ada sejak berdirinya Kota-Kota Benteng, dan kami bersatu melawan ancaman dari luar,” jelas Cassie.
Priya menghela napas dan menatap Wolfe dengan tatapan hancur hatinya.
“Gelombang Monster datang dengan kekuatan penuh, selebar dua ratus kilometer dan mencari titik lemah untuk menerobos dan mencapai sumber makanan berlimpah yang lebih dikenal sebagai orang-orang yang tinggal di tanah di belakang kita. Jika satu titik saja jatuh, semua orang akan berada dalam bahaya. Itulah pesan yang disampaikan.”
“Kalau begitu, sebaiknya kita berharap ibu saya atau Komandan militer tahu apa yang mereka lakukan. Ini bukan pertama kalinya mereka menggunakan wajib militer untuk membunuh para pembuat onar dari lantai bawah dan musuh politik,” saran Reiko.
“Itu benar. Tapi waktunya sangat tidak tepat,” Ilyas mengingatkannya dengan amarah yang terpancar di matanya.
Hanya beberapa menit setelah pengendara pertama pergi, pengendara lain tiba, kali ini dari selatan, di belakang garis pertahanan. Priya membaca surat itu dan mulai sedikit rileks dibandingkan dengan ketegangan setelah pesan pertama.
“Empat kelompok lainnya sedang dalam perjalanan, dan mereka membawa artefak penghalang yang telah ditingkatkan dan cocok untuk posisi utama. Artefak ini dapat menerima sejumlah besar mana di muka untuk menjaga penghalang tetap aktif, sehingga unit dapat menyalurkan mana ke artefak tersebut sepanjang hari sebagai latihan.”
Itu adalah kabar baik. Tergantung seberapa besar susunan pertahanan itu, mereka mungkin dapat memblokade area seluas beberapa kilometer sekaligus atau bahkan terhubung dengan pertahanan unit lain.
“Apakah ada alasan mereka menggunakan surat? Ada radio di saku Anda yang menyampaikan pesan sepanjang hari,” tanya Wolfe.
“Tidak semua manusia ramah, dan tidak semua penghuni gurun tidak mampu menggunakan radio. Ini satu-satunya cara yang benar-benar aman. Jika ada orang selain pembawa pesan atau penerima yang ditunjuk menyentuh surat itu, surat itu akan terhapus sendiri.” Priya menjelaskan, lalu menegakkan tubuhnya ke dalam apa yang Wolfe kenali sebagai ‘Mode Komandan’ internalnya untuk mulai memberi perintah.
“Semuanya dengarkan. Kita akan fokus pada pelatihan mantra hari ini. Mantra bumi adalah yang paling mudah bagi kebanyakan Penyihir, jadi dengan mengingat hal itu, kita akan melatih Mantra [Perisai Bumi] dan [Pedang Berlian] kalian.”
“Setelah kalian menguasai kedua hal itu, kalian dapat menggunakannya dalam formasi phalanx, serta untuk pertahanan pribadi kalian.” Dia memberi instruksi kepada unit tersebut, lalu meminta Amanda untuk membawa tim Wolfe ke samping untuk mempelajari lebih banyak mantra utilitas menggunakan Sihir Penyihir karena mereka telah menguasai penghalang bumi dan Pedang Elemen tingkat militer.
Sebenarnya mantra itu cukup sederhana, dan dengan memisahkannya daripada memperpanjang baju besi di atas senjata, Anda dapat menyerang tanpa mengurangi pertahanan. Wolfe berhasil mempelajari mantra dasar dan Elemen yang dapat dia gunakan dalam waktu kurang dari satu jam saat dia mencoba mencari tahu mantra mana yang terbaik untuk senapan barunya.
“Tidak ada mantra Bumi untukmu?” tanya Ilyas kepada Wolfe, menyadari bahwa dia hanya menonton latihan tersebut.
“Tidak. Aku juga tidak bisa menggunakan sihir Air atau Udara. Tapi aku akan mengerjakan mantra baru dari buku taktikmu yang cocok dengan sihirku.” jawab Wolfe, lalu mengeluarkan salinan buku itu untuk membuktikan pernyataannya dan mempertahankan citra Iblis yang jujur.
[Cluster Bomb] terlihat menyenangkan. Itu adalah mantra api dan melemparkan lusinan granat kecil, yang meledak seperti [Fireball] mini.
Tugas utamanya dalam pertempuran adalah menjaga [Susunan Badai Petir] tetap aktif, tetapi mempelajari sihir ofensif lainnya bukanlah ide yang buruk.
[Cluster Bomb] sangat sederhana, tidak lebih dari membagi [Fireball] menjadi bagian-bagian yang lebih kecil dengan perubahan sederhana pada lingkarannya. Begitu dia memeriksanya, Warisan itu memunculkan pola rune optimal di penglihatannya, dan dia tahu bahwa dia dapat menggunakannya sesuka hati.
Dengan itu sebagai tamengnya untuk hari itu, Wolfe mulai mencari penghalang yang tidak akan menggunakan banyak mana. Serangan [Petir] itulah yang paling banyak menggunakan mana ketika dia menggunakan Array dalam pertempuran, jadi jika dia bisa menghentikan musuh, akan lebih mudah untuk bertahan.
Tampaknya Array tersebut dimaksudkan sebagai benda-benda magis, bukan mantra yang diucapkan tim, dan tidak ada sesuatu pun yang sekuat benda yang ditawarkan Priya kepadanya di dalam buku itu.
Jika diberi waktu, dia bisa memodifikasi Array yang dia ketahui, tetapi membuatnya tidak mengeluarkan Unholy Smite atau Fireball kepada setiap orang yang menyentuhnya, melainkan mengeluarkan Lightning Bolt, akan jauh lebih sulit.
“Hei, kau. Ambilkan ini untuk Letnanmu.” Sebuah suara wanita merdu menarik perhatian Wolfe dari ruang kerjanya.
“Maaf, aku sedang mempelajari teori pertempuran. Aku akan mengambilnya sekarang,” jelas Wolfe, lalu menyimpan buku mantra itu dan berlari mengambil seikat tiang yang mirip dengan yang ada di sekitar perkemahan.
“Satu setiap lima puluh meter. Hubungkan mereka ke tim di kedua sisi dan suruh Penyihirmu mengisi garis penghalang dengan mana sebanyak mungkin. Jangan lupa untuk memberi tahu mereka.” Perintah penunggang kuda itu, lalu pergi.
“Saya sudah mendengar perintahnya. Saya akan meminta regu saya untuk memasangnya,” kata salah satu pemimpin tim.
“Pastikan saja mantra-mantra itu terhubung dengan mantra yang dipasang oleh unit-unit di kedua sisi kita begitu mereka tiba, karena mantra-mantra itu akan berfungsi sebagai satu kesatuan,” Wolfe mengingatkannya.
“Kuharap kau tidak punya rencana. Tiang-tiang ini bekerja dengan cara yang sama seperti [Susunan Badai Petir]. Kendali mantra akan diberikan kepada peserta terkuat, dan kau mungkin tidak lebih lemah dari pemimpin tim lain yang terhubung dengan kami.” Ucapnya sambil mengedipkan mata, lalu bergegas pergi untuk memasang penghalang.