Bab 19 19 Tongkat Sihir Itu Menyeramkan
“Kau bisa mengukur mantra apa pun, kan? Tidak harus sesuatu yang spesifik?” tanyanya, dan Profesor mengangguk, bertanya-tanya ke mana arah pemikirannya.
“Kalian bisa menggunakan mantra, atau kalian bisa menguji aura kalian. Keduanya baik-baik saja, tergantung pada tingkat keahlian kalian, tetapi mendemonstrasikan mantra yang sebenarnya adalah satu-satunya cara untuk masuk ke kelas teratas. Setiap orang yang memenuhi syarat untuk Kelas A setidaknya memiliki bakat sebanyak itu,” jelas Profesor Ashcroft.
“Wolfe, bisakah kau mengukir simbol ini ke sesuatu untukku? Tulisanmu lebih bagus.” Tanyanya sambil menyerahkan selembar kertas kepada Wolfe.
Itu bukan lingkaran, melainkan deretan rune yang ditulis secara vertikal. Sihir Penyihir Sejati, bukan sesuatu yang mengadaptasi Sihir Elemen untuk kebutuhan mereka. Hanya melihatnya saja membuat bulu kuduk Wolfe merinding, tetapi akan cukup mudah untuk mengukirnya jika dia memiliki tongkat untuk mengukirnya.
“Bisakah kita berhenti sebentar? Saya butuh tongkat untuk melakukan ini,” tanya Wolfe, tetapi Profesor sudah bersiap dan mengeluarkan ranting kayu tipis, beserta kulitnya, dari tas tangannya agar Wolfe bisa menggunakannya.
“Kalian punya waktu tiga puluh menit jika ingin membuat tongkat sihir. Karena Wolfe mungkin tidak tahu, tongkat sihir meningkatkan sihir bawaan seorang Penyihir, jadi hanya dapat digunakan oleh orang yang membuatnya. Biasanya kami meminta siswa baru untuk membuatnya di Semester kedua setelah mereka semua mempelajari teknik untuk menstabilkan aura mereka, yang memungkinkan mereka untuk menggunakan sihir bawaan.”
“Semakin kuat auranya, semakin kuat pula Penyihirnya. Kau akan belajar mengenalinya dalam pelatihanmu,” kata Penjaga itu kepada Wolfe sambil menyeringai.
Mengetahui bagaimana Cassie bereaksi terhadap sentuhannya dan aliran mana, Wolfe menduga bahwa pelatihan yang disebut-sebut ini mungkin akan sangat mengasyikkan bagi dirinya dan para Penyihir.
“Masih ada hal lain, tapi akan kita bahas di akademi. Dengan kualifikasimu, kamu akan sibuk sejak saat kedatanganmu. Jangan sampai perlakuan istimewa membuatmu melupakan kesulitanmu,” kata penjaga itu kepadanya.
Kata “dilema” agak terlalu sopan untuk menggambarkannya. Meskipun profesor dan para penjaga tampak senang menerimanya sebagai staf keamanan, Wolfe sadar betul bahwa pengguna sihir laki-laki biasanya dibunuh jika tertangkap di kota. Sikap mereka memberinya sedikit harapan bahwa keadaan mungkin berbeda di alam liar ini, karena mereka tampaknya bersikeras bahwa semua petarung dan penyihir terampil dibutuhkan untuk apa pun yang mereka lakukan di luar pelatihan.
Wolfe mengukir rune-rune yang menjijikkan itu ke dalam tongkat dengan ketelitian yang cermat, lalu memeriksanya, menyadari bahwa itu tidak benar atau lengkap. Mantra itu benar, tetapi tongkat itu membutuhkan sesuatu yang lain.
Rune bukanlah bahasa yang dia kenal, tetapi setelah diukir, rune itu menjadi masuk akal baginya, berkat Warisan. Wolfe membaca teks itu dalam hatinya [Aku menarik kekuatan di sekitarku] dan memikirkan film-film. Karakter utama selalu mengulang mantra untuk penekanan.
Mengukirnya lebih dari sekali seharusnya tidak akan menimbulkan masalah, dan gurunya mungkin akan mengizinkannya mengambil tongkat baru jika dia merusaknya. Dia sepertinya cukup menyukai Cassie.
Setelah menulis tiga salinan, Wolfe berjuang untuk tidak membuang tongkat sihir itu karena perasaan salah dan jijik, tetapi dia dengan hati-hati mengembalikannya kepada Cassie, yang tertawa gembira dan mulai mengisi rune menggunakan spidol cat emas.
Warnanya juga agak kemerahan, dan dia curiga bahwa penyihir kecil itu telah menaruh sisa darahnya ke dalamnya yang belum digunakannya di pena perak. Dia harus berhati-hati agar tidak membiarkan siapa pun mendapatkan darahnya di masa depan, sehingga orang lain tidak mengetahuinya.
Setelah selesai berbicara, penjaga yang banyak bicara itu menawarkan sebuah jimat padanya, mirip dengan jimat penyimpanan mana yang sedang dikenakannya.
“Karena ini diukir oleh Keluarga Noxus, untuk Keluarga Noxus, kurasa sudah sepatutnya jimat kita menyelesaikan prosesnya.” Ucapnya, lalu meletakkan tangan kirinya di lengan Wolfe yang telanjang.
Pria itu mengedipkan mata secara licik kepada Wolfe, mengisyaratkan bahwa dia tahu ada sesuatu di antara Wolfe dan Cassie, tetapi tidak mengatakan apa pun.
Tongkat sihir itu mulai berc bercahaya hitam, dengan percikan ungu berkelap-kelip dalam kegelapan, sebelum mantra selesai dan sesuatu di sekitar Cassie berubah.
Kegelapan itu tetap ada, bukan sebagai wujud fisik, melainkan lebih sebagai perasaan kekuatan, kekuatan yang Wolfe kaitkan dengan Profesor Ashcroft dan para Penyihir pada umumnya.
“Oh, tidak buruk sama sekali. Apakah nenekmu yang mengajarimu itu?” tanya Profesor, dan Cassie mengangguk gembira.
“Tetapi karena aku tidak bisa menggunakan sihir sebelum minggu ini setelah ulang tahunku, ada begitu banyak hal yang harus dilakukan sehingga yang sempat kupelajari hanyalah teori-teori, mempersiapkanku untuk akademi. Dia mengatakan bahwa di zamannya, ujian dilakukan tanpa busana untuk memastikan tidak ada kecurangan.”
Profesor itu tertawa terbahak-bahak melihat wajah Cassie yang memerah. “Kita sudah hampir lima puluh tahun tidak melakukannya seperti itu. Dua puluh tahun yang lalu, mereka mulai mengizinkan perangkat sihir karena toh semua orang akan menggunakannya di kelas.”
“Aku sama kecewanya denganmu ketika mengetahui bahwa ketelanjangan bukan lagi suatu persyaratan.” Penjaga itu berbisik kepada Wolfe, dan mendapat tamparan dari Profesor karena komentarnya itu.
“Dan itulah mengapa kami mengubahnya. Tes dilakukan di depan seluruh sekolah. Kamu bebas bekerja tanpa busana jika kamu mau, aku ragu ada gadis muda yang akan keberatan, tetapi aku peringatkan kamu, Akademi ini ber-AC.” Dia memberi tahu Wolfe dengan wajah datar.
Itu berarti bertelanjang dada adalah sebuah pilihan, meskipun bukan ide terbaik karena penyihir mana pun yang menyentuh kulit telanjangnya akan tahu bahwa dia memiliki bakat sihir. Ditambah lagi, dia masih menyembunyikan sejauh mana kemampuannya, meskipun dia telah ditangkap. Jika siapa pun yang mereka kirim untuk menghakiminya menganggapnya seperti para Tetua lainnya dan relatif tidak berbahaya, mereka mungkin akan membiarkannya pergi dengan hukuman yang lebih ringan.
Namun siapa yang menyangka bahwa ketelanjangan strategis sebenarnya adalah taktik yang disetujui untuk membantu menjaga para Penyihir muda tetap patuh?
Begitu Cassie memegang tongkat sihir dan auranya mulai terlihat, aura itu tampak stabil dan segera menyatu dengan kehadirannya seolah-olah selalu menjadi bagian dari dirinya.
Tangannya masih berada di lengan Wolfe, dan dia bisa merasakan sesuatu di antara mereka, bukan aliran mana, setidaknya tidak secara langsung, tetapi terasa seperti sentuhan itu membantu menyeimbangkan mereka.
Profesor itu memperhatikan kontrak yang terus berlanjut. “Kau cepat mengerti. Ya, dia bisa menggunakan kekuatanmu untuk meningkatkan kekuatannya sendiri. Namun, ini soal kecocokan. Bahkan jika kau memiliki afinitas terhadap mana, seperti yang dimiliki banyak pria Noxus, seberapa baik seorang Penyihir dapat memanipulasinya akan membuat perbedaan besar dalam seberapa banyak kekuatan yang dibagi.”
Seberapa mahir dia bisa memanipulasinya? Untuk sesaat, Wolfe hampir lupa bahwa seorang pria yang bisa memanipulasi sihir adalah hal yang sangat tabu sehingga mereka tidak mempertimbangkan kemampuannya dalam perhitungan. Tetapi itu juga berarti bahwa karena dia mampu melakukannya, dia akan dapat bekerja dengan aura Penyihir untuk memperkuat dirinya sendiri dan bahwa mereka akan mengajarinya cara melakukannya, tetapi tidak secara sengaja.