Bab 369 369 Solusi Murahan
## Bab 469 369 Solusi Murahan
Keesokan paginya, Wolfe sudah bangun sebelum fajar, begitu pula semua petani, meskipun jelas bahwa banyak dari mereka masih dalam keadaan mabuk atau setengah mabuk karena minum alkohol.
Panci besar komunal itu sudah benar-benar kosong dari rebusan semalam dan sekarang sedang digunakan untuk membuat bubur oatmeal untuk sarapan. Mereka yang memiliki sesuatu untuk ditawarkan sebagai sarapan menumpuknya di atas meja dekat panci, jadi Wolfe menambahkan beberapa buah kering dari bekalnya dan duduk di sekitar api unggun untuk mendengarkan gosip pagi.
Sebagian besar isinya tentang perkiraan harga berbagai tanaman, yang sebenarnya berguna bagi Wolfe, karena memberitahunya apa yang langka dan apa yang terbaik untuk dibawa dari Gurun Beku untuk diperdagangkan dengan penduduk setempat dan membangun hubungan baik.
Mereka mengalami tahun yang baik untuk kebutuhan pokok, meskipun ada konflik. Mereka mendapatkan panen gandum dan kentang yang melimpah, dan kebun-kebun mereka tumbuh dengan sangat baik, kecuali beberapa tempat yang diinjak-injak oleh tentara.
Situasinya berbeda di Kota Benteng, Wolfe tahu, karena para Pemberontak telah membakar semua yang bisa mereka bakar sejak pemberontakan, sehingga panen musim dingin hampir tidak akan ada.
Namun, kesetiaan wilayah ini tidak lagi tertuju pada Kota Benteng, jadi Wolfe bermaksud untuk berdagang antara mereka dan Hutan Fae, bukan sebagai perantara bagi para Penyihir Coven.
Matahari terbit saat mereka selesai makan, dan semua orang sibuk menyiapkan lapak mereka untuk hari itu. Wolfe berdiri untuk menyaksikan lelang, dan petani yang telah menempuh beberapa kilometer terakhir bersamanya ke kota menepuk punggungnya dengan hangat.
“Semoga beruntung di lelangnya. Ingatlah untuk menyisihkan uang untuk nanti. Saat itulah mereka melelang yang muda dan berkuasa. Mereka pura-pura tidak tahu kita akan melepas gelang itu begitu sampai di rumah, jadi jangan membuat masalah, dan kamu seharusnya bisa mengintimidasi yang lain untuk memberimu harga yang layak.”
Wolfe terkekeh mendengar rencana pria itu dan mempertimbangkan untuk mengganti pakaiannya untuk lelang. Itu mungkin berhasil untuknya, tetapi mungkin juga menjadi bumerang karena berbagai orang bekerja sama untuk mencegah Iblis mendapatkan para penyihir.
Sudah ada antrean kecil yang terdiri dari pengusaha kaya, perwira militer, dan orang-orang berpakaian rapi lainnya yang menunggu di luar rumah lelang, jadi pilihan Wolfe sudah ditentukan sejak awal.
Dia akan terlihat buruk jika datang dengan penampilan seperti petani biasa, dan upayanya untuk mengaku sebagai penyihir lebih dari satu orang akan menyinggung kalangan yang lebih kaya.
Jadi, sambil berjalan, Wolfe mengganti pakaiannya dengan setelan Raja Iblis yang lebih biasa, tetapi tanpa sayap dan menambahkan topi tinggi. Itu lebih baik, tetapi masih ada yang kurang. Dia harus menitipkan ranselnya di pintu, yang juga dilakukan banyak pelancong lain, tetapi rasanya salah jika tidak bersenjata di tengah keramaian, meskipun dia mengenakan baju zirah.
Jadi, Wolfe menambahkan sepasang sarung pistol di bawah bahu dan memindahkan senjata dari ranselnya ke tempat barunya di bawah mantelnya, lalu membuat sarung pedang mewah berwarna hitam dan emas untuk pedangnya dan menggantungnya di pinggangnya menggunakan selempang sutra merah terang.
Sebagian besar yang lain terlihat bersenjata, dan sekarang Wolfe merasa dirinya cocok berada di barisan pendek itu dan tersenyum kepada perwira militer pendek di depannya.
Pria itu mengangguk sopan sebagai balasan, lalu mengeluarkan ponsel untuk mengirim pesan kepada bawahannya.
Wolfe iri dengan kemudahan itu. Perangkat itu tidak akan berfungsi di Hutan Fae, dan lagipula tidak ada sinyal sejauh itu. Konon sebelumnya memang tidak ada sinyal di sini, tetapi tampaknya konektivitas sangat penting bagi manusia, dan mereka telah menambahkan menara seluler di setiap desa.
Pintu-pintu terbuka beberapa menit setelah Wolfe bergabung dalam antrean, dan sekelompok pria berjas yang dipimpin oleh dua penyihir dengan tangan terikat di belakang punggung dan tali terpasang di leher mereka keluar untuk memeriksa antrean.
“Manusia, manusia, manusia, jejak samar warisan Fae.” Seorang penyihir bergumam dengan nada monoton sambil memeriksa setiap orang dalam barisan.
Semuanya berjalan lancar, dan bahkan ketika dia menyebutkan sebagian darah Penyihir, pengawal itu tidak melakukan apa pun. Kemudian dia sampai di Wolfe dan berhenti mendadak dengan rasa takut di matanya.
“Pangkat… Pangkat…” Dia tergagap.
“Ayo, Penyihir, pengkhianat berkedok macam apa itu?” tuntut pria yang memegang tali kekangnya.
“Bukan pengkhianat. Ada Iblis Tingkat Empat dalam barisan ini.” Sang Penyihir berhasil berbisik, suaranya menjadi cempreng di akhir kalimat.
Wolfe tersenyum pada penjaga pintu dan mengeluarkan setumpuk uang.
“Saya punya uang tunai. Tentu saja, uang saya sama berharganya dengan uang orang lain, kan?” tanyanya sementara orang-orang lain dalam antrean menatapnya dengan ngeri.
“Tentu saja. Penyihir itu hanya sedikit gugup karena dia tahu apa yang dilakukan Iblis Buas terhadap bangsanya.”
Pria itu memperhatikan tatapan yang diberikan Wolfe kepadanya saat mendengar kata ‘liar’ dan segera mengoreksi dirinya sendiri.
“Maksudku, Iblis yang tak terkendali. Maafkan aku, Raja Iblis. Bolehkah aku bertanya apa yang membawamu kemari hari ini?”
“Saya sedang bepergian untuk melihat bagaimana keadaan telah berubah setelah musim dingin yang aneh itu, dan para petani menyarankan agar saya menjual keju yang saya buat di rumah.”
Kedengarannya seperti rencana yang bagus dan alasan yang tepat untuk bepergian saat cuaca cerah, jadi saya datang untuk melihat apakah saya bisa mendapatkan staf untuk sebuah pabrik kecil.
Beberapa lusin sudah cukup, tetapi saya tidak akan keberatan jika yang lain ingin menawar lebih dari anggaran yang telah saya tetapkan.”
Beberapa orang dalam antrean tampak lega, tetapi kengerian di wajah para Penyihir sama sekali tidak hilang ketika mereka mengetahui bahwa Wolfe sedang mencari begitu banyak ‘karyawan’.
“Kalau begitu, selamat datang di Rumah Lelang Duchess Geri, Raja Iblis. Saya yakin kami dapat membantu Anda hari ini.”