Bab 380 380 Hutan Menyeramkan
Para penumpang bus dalam keadaan siaga tinggi ketika Wolfe muncul dari semak belukar dan berjalan ke sisi kendaraan. Namun, tidak ada seorang pun di kursi pengemudi. Mereka hanya berkumpul di sekitar tengah area tempat duduk, mendiskusikan sesuatu sambil memandang ke arah hutan.
“Ada yang terjadi? Kalian semua terlihat sedikit paranoid sekarang?” Wolfe bertanya ke arah jendela yang terbuka.
“Ada beruang, tapi bukan beruang sungguhan.” Salah satu penyihir mencoba menjelaskan.
“Bukan beruang dalam arti besar dan mengerikan, atau bukan beruang dalam arti berbulu dan berparuh?” jawab Wolfe.
“Yang kedua. Aku tidak yakin benda apa itu, tapi itu membuat semua orang ketakutan, dan sekarang tidak ada yang mau mendekati jendela.”
Wolfe terkekeh mendengar deskripsi mereka tentang Owlbear. Mereka tidak terlalu ganas, tetapi bisa menjadi ganas jika Anda membuat mereka marah. Duduk diam dan menunggu binatang itu pergi mungkin adalah pilihan terbaik.
“Ada yang tahu cara mengemudikan bus? Kalau kamu tahu, naiklah ke depan dan mari kita mulai.”
Mereka semua saling pandang, lalu mengangkat bahu sebelum kembali menatap Wolfe.
Tentu saja, mereka tidak tahu cara mengemudikan bus. Sangat sedikit orang di Kota Benteng yang tahu cara mengemudikan kendaraan apa pun kecuali sepeda. Wolfe mungkin akan mengingatnya sebelumnya, tetapi mereka membawa tentara bersama mereka, dan manusia menggunakan kendaraan semacam ini sepanjang waktu. Jika mereka memiliki pengintai atau pengemudi khusus bersama mereka, itu akan lebih baik, tetapi Wolfe cukup yakin dia bisa mencari tahu cara membuat kendaraan itu bergerak.
“Baiklah, saya akan mengemudi. Tapi saya peringatkan, perjalanannya akan bergelombang karena saya belajar terbang sebelum belajar mengemudikan bus,” canda Wolfe.
Ia naik ke kursi pengemudi dan mendapati bahwa kontrolnya sangat sederhana. Hanya ada satu tuas untuk maju dan mundur, serta dua pedal yang bertuliskan gas dan rem. Anda tidak bisa meminta lebih dari sekadar instruksi yang jelas, dan itu hanya menyisakan satu hal yang perlu ia lakukan selain membiasakan diri dengan setir agar mereka bisa melaju di jalan.
Bus itu bergemuruh hidup ketika Wolfe memutar kunci dan perlahan mulai bergerak dengan menekan pedal gas dengan kuat. Ini bukanlah sepeda motor yang lincah, dan tidak akan bisa melaju dengan cepat.
“Nah, kita sudah kembali ke jalan.” Wolfe tertawa saat bus kembali ke jalan.
Ia tidak seberani John dalam mengemudi, yang membuat penumpang lainnya lega. Perjalanan jauh lebih lancar dengan Wolfe di kemudi, tetapi mereka akan membutuhkan waktu lebih lama untuk sampai ke tujuan.
Namun, itu tidak menjadi masalah bagi Wolfe, dia bisa merasakan kelompok lain datang menuju jalan yang mereka lalui, meskipun sudah berangkat lebih dulu, dan suatu saat nanti, kedua kelompok itu akan bertemu.
Akan sangat sempit, tetapi dia yakin mereka bisa memuat semua orang ke dalam bus untuk kembali ke Akademi, dan kemudian mereka bisa mengatur siapa yang akan pergi ke mana dan mungkin memanggil pesawat untuk datang dan mulai menjemput pendatang baru jika jumlah mereka masih terlalu banyak untuk perjalanan panjang dengan bus.
“Apa cuma aku saja, atau jalan ini terlalu sepi?” bisik salah satu penyihir setelah beberapa jam berkendara tanpa tanda-tanda pelancong atau makhluk hidup lainnya di sepanjang jalan.
“Diam, dan jangan sampai kena sial. Semakin sedikit yang kita lihat, semakin baik. Kurasa kita belum kembali ke wilayah Coven, jadi ada kemungkinan siapa pun yang kita temui mungkin ingin membawa kita kembali ke tempat mengerikan itu.” Salah satu rekannya menegurnya.
Tidak ada apa pun di [Deteksi Tersembunyi] milik Wolfe. Bahkan makhluk kecil pun tidak berkeliaran di sebagian besar area, yang merupakan kondisi yang sangat aneh untuk hutan tersebut, tetapi jika ada perkelahian di dekatnya atau predator besar telah datang, masuk akal jika hewan-hewan kecil telah melarikan diri selama beberapa hari sampai keadaan mulai tenang.
Saat waktu makan malam tiba, mereka masih berada di zona yang anehnya sunyi, tetapi kelompok Penyihir berada tepat di selatan mereka dan akan segera melanjutkan perjalanan.
[Ella, teruslah menuju ke Utara ke arahku. Aku punya bus dan beberapa Penyihir lagi yang harus kubawa ke Akademi. Apakah semuanya baik-baik saja di sana?] tanya Wolfe.
[Semuanya baik-baik saja di sini, hanya menyeramkan dan sepi. Semua makhluk kecil telah pergi. Bahkan serangga pun tidak ada di sini. Rasanya aneh. Kami mengawasi apa pun yang mungkin ada di hutan dan menakut-nakuti mereka, tetapi kami tidak tahu apakah ini mantra, kutukan, atau monster yang telah membersihkan area ini.]
Ella punya pendapat yang bagus. Mantra penolak penyihir akan mengusir semua makhluk kecil, tetapi area pada mantra ini sangat luas, jadi Wolfe mulai bertanya-tanya apakah itu kutukan yang gagal dari serangan terhadap Akademi, yang entah melenceng dari jalurnya, atau dibuat untuk menyembunyikan pasukan sebelum serangan.
[Waspadalah, mungkin itu kutukan. Jika para penyihir yang menyerang Akademi masih bersembunyi di area tersebut atau jika ada sesuatu yang lain memasuki area yang mereka lindungi, Anda mungkin akan diserang secara tiba-tiba.]
[Baiklah. Jika kami ingin bersembunyi, ini akan menjadi tempat yang tepat. Tidak ada monster di sekitar sini, dan saya yakin kami tidak dapat diintai atau dicari secara magis di sini. Tapi kami hampir sampai di tempat Anda sekarang, dan anak-anak perempuan kami bisa istirahat jika Anda punya tempat.]
[Aku akan mengawasimu. Hubungi saja jika kamu butuh bantuan.]