Bab 381 381 Layanan Penjemputan
Ella menoleh ke belakang, menatap kelompok penyihir yang kelaparan dan kekurangan gizi itu dengan penyesalan. Mereka hampir bertemu dengan Wolfe dan bus, tetapi semua orang dalam kondisi yang mengerikan, dan dia tidak yakin mereka bisa melanjutkan perjalanan lebih lama lagi.
Jika dia memaksa mereka, maka banyak yang mungkin tidak akan mampu bertahan sama sekali, tetapi meminta seluruh penumpang bus yang terdiri dari para tahanan yang dibebaskan untuk melayani mereka sepanjang malam sementara kelompok itu beristirahat adalah hal yang terlalu berat.
“Apa yang harus kita lakukan? Kurasa mereka tidak bisa melanjutkan perjalanan lebih jauh lagi, dan kita tidak punya waktu untuk menunggu semalaman penuh lagi sampai mereka cukup pulih untuk melanjutkan perjalanan.” Christa berbisik kepada Ella dengan cemas.
Ella memusatkan tekadnya dan memaksakan senyum pada penyihir lainnya. “Selalu ada waktu. Mungkin tidak terlihat seperti itu, tetapi Wolfe akan menunggu kita jika kita membutuhkan waktu. Dia bukan tipe orang yang akan meninggalkan teman-temannya, jadi jika kita membutuhkan waktu semalam untuk kelompok beristirahat, dia akan memberikannya kepada kita.”
Kamu masih punya beberapa bibit di saku, jadi kita bisa menanam makanan lain dengan cepat dan melihat bagaimana reaksi semua orang setelah makan. Jaraknya hanya beberapa kilometer lagi, dan mereka mungkin mau makan lagi setelah makan.”
Christa mengangguk setuju. “Semuanya, cari tempat duduk. Aku akan menanam cukup makanan untuk kita makan, dan kemudian kita hanya perlu beberapa kilometer lagi ke jalan tempat Wolfe akan menjemput kita dengan bus. Begitu kita sampai di sana, kita tidak perlu berjalan kaki lagi.”
Hal itu sedikit membangkitkan semangat mereka, tetapi kelelahan terlihat jelas di mata mereka. Sudah terlalu lama sejak mereka beristirahat dengan layak, dan sihir penyembuhan atau mantra penambah stamina sebanyak apa pun tidak dapat membuat mereka terus bergerak lebih jauh. Mereka telah memaksakan diri hingga batas maksimal hanya untuk sampai sejauh ini, dan efek samping dari mantra itu terlalu berat untuk diatasi.
[Wolfe, kurasa kita tidak akan berhasil. Semua orang kelelahan melebihi apa yang bisa diatasi oleh mantra, dan bahkan setelah kita berhenti untuk makan, kurasa mereka tidak akan bisa bergerak lebih jauh lagi malam ini.] Ella dengan berat hati memberitahunya.
[Baiklah. Saya akan memarkir bus di tempat terbuka dekat jalan ini dan memasang penghalang untuk mencegah masuknya hal-hal yang mencurigakan. Apakah Anda memiliki kekuatan untuk memasang penghalang di sekitar kelompok Anda? Jika tidak, saya bisa datang kepada Anda, dan Anda bisa membuat jaring untuk membawa mereka sementara saya mengapungkannya kembali ke bus.]
Jaraknya hanya beberapa kilometer, dan itu seharusnya cukup dekat untuk membawa semua orang kembali ke sini dengan selamat. Kemudian, kita bisa membuat satu perkemahan untuk malam ini.]
Ella mempertimbangkan pilihan-pilihan itu sejenak, lalu mengirimkan pesan lain melalui ikatan mereka.
[Jika kelompok Anda aman tanpa Anda untuk sementara waktu, akan lebih baik jika Anda datang menjemput kelompok ini saat mereka makan malam. Perjalanan ini tidak mudah, dan kami diserang dua kali sebelum sampai di daerah asing tanpa makhluk hidup ini.]
Wolfe memindahkan bus lebih jauh dari jalan dan menyembunyikannya dengan mantra [Mirage].
“Saya akan pergi menjemput kelompok lain. Mereka dalam kondisi buruk dan kelelahan, tetapi saya akan memasang barisan pengamanan di sekitar bus sebelum pergi. Jaraknya hanya beberapa kilometer, jadi saya bisa kembali ke sini dalam beberapa menit jika ada masalah. Bunyikan klakson saja, dan saya akan bisa mendengarnya.” Ia memberi instruksi kepada mereka.
“Pergi dan ambil yang dari Kamp. Kondisi kami jauh lebih buruk ketika pertama kali sampai di kota karena mereka harus memberi kami makan agar kami lebih menarik bagi kerumunan lelang. Kami tidak keberatan menunggu mereka sepanjang malam jika perlu.” Salah satu penyihir di depan memberitahunya.
Wolfe melangkah keluar dari bus dan memasang Susunan [Api Tak Suci] di sekeliling bus, yang didukung oleh Susunan [Gravitasi] dan [Penghalang Petir]. Jika sesuatu berhasil menembus semua itu dalam waktu yang dibutuhkannya untuk berlari beberapa kilometer dan membawa kembali kelompok lainnya, dia akan sangat terkejut.
Dia sama sekali tidak menahan diri, bergerak menembus hutan dengan kecepatan penuh yang diperkuat secara magis, dan mencapai tempat di mana dia bisa merasakan kehadiran Ella hanya dalam beberapa menit. Para penyihir dalam kelompok itu masih makan, jadi dia memperlambat langkahnya dan menarik Ella ke dalam pelukannya sementara mereka menunggu.
“Busnya aman untuk saat ini, dan aku sudah bilang pada mereka untuk membunyikan klakson jika mereka membutuhkan kita. Kau tahu betapa kerasnya suara klakson bus itu. Kita seharusnya bisa mendengarnya dari sini.” Bisiknya sambil mengusap pinggangnya.
“Nanti saja. Jika tanganmu meraba-raba di bawah rokku sekarang, kita tidak akan bisa melakukan apa pun malam ini, dan tidak ada yang mau tidur di tempat ini jika bisa dihindari. Ada sesuatu yang benar-benar salah tentang tempat ini, dan bahkan membuatku merinding.” Bisiknya balik.
Wolfe terkekeh, menarik perhatian Christa dan Grok, yang memberinya hormat dengan gagah, sementara Christa hanya melihat sejenak sebelum tersipu melihat pemandangan itu dan kembali ke kelompok untuk mengawasi bahaya.
“Baiklah, kita hampir selesai makan.” Salah satu penyihir berhasil mengucapkan itu, tetapi Wolfe melihat bagaimana dia kesulitan berdiri, dan [Deteksi Tersembunyi] menunjukkan kepadanya lecet di bawah sepatunya.
“Ella akan membuat jaring yang panjang. Kalian semua akan duduk bersila di atasnya agar kaki kalian tidak jatuh, lalu aku akan membawanya kembali menyusuri jalan yang kulalui untuk sampai ke sini. Setelah sampai di bus, kalian semua bisa mencari tempat duduk dan bersantai sementara aku mengantar kita kembali ke Wilayah Akademi,” jelas Wolfe kepada kelompok yang kelelahan itu.
“Oh, aku ingin sekali menciummu karena itu. Tapi aku akan menyerahkannya pada penyelamat kita yang berambut biru.” Seorang Penyihir tua tertawa.
Ella membuat jaring dalam sekejap, dan para Penyihir perlahan-lahan naik ke jaring tersebut. Bahkan bergerak pun terasa menyakitkan bagi mereka, dan Wolfe bertanya-tanya seberapa besar tekad mereka sehingga mampu mencapai sejauh ini dengan kekuatan mereka sendiri.
“Kerja bagus, para wanita. Sekarang, mari kita berangkat. Pastikan untuk berpegangan erat; saya tidak ingin ada yang jatuh ke tanah dan terluka sementara semua orang kelelahan.”