Bab 382 382 Tidak Sendirian
Begitu Wolfe mulai menggerakkan para penyihir melewati hutan, dia merasa mereka sedang diawasi. Keheningan hutan yang mencekam tidak membantu, dan [Deteksi Tersembunyi] tidak melihat apa pun, tetapi perasaan itu terus tumbuh semakin kuat saat mereka bergerak kembali ke arah bus.
Pembatas di sekitar kendaraan sudah terlihat ketika perasaan berubah dari diawasi menjadi dalam bahaya, membuat Wolfe berhenti dan memasang pembatas lain di sekitar para penyihir di jaring.
“Aku tidak yakin apakah ini mantra paranoia atau ancaman yang tak terlihat, tapi ada sesuatu yang tidak beres,” bisiknya kepada Ella.
“Beri aku waktu sebentar dan sedikit mana. Aku akan mencoba mematahkan kutukan dan ilusi apa pun di area ini. Kemudian kita bisa menyelesaikan perjalanan menuju bus. Tempat ini membuatku merinding.” Ella setuju dengan tenang sambil mempersiapkan Sihir Penyihir untuk memeriksa dan mematahkan efek negatif tersebut.
Sihirnya menyelimuti area itu dalam gelombang kesegaran yang membersihkan, memberi Wolfe kesan hutan yang bersih dan murni. Perasaan diawasi langsung lenyap, tetapi rasa bahaya masih tetap ada.
Namun kini, Wolfe bisa melihatnya. Ada sosok-sosok hantu di hutan, menatap mereka dengan tatapan lapar di bola-bola bercahaya yang membentuk mata mereka.
Wolfe bersiap menggunakan Api Tak Suci untuk membersihkan mereka semua, karena baik api itu maupun bentuk petir tingkat lanjut akan mempengaruhi roh-roh tak berwujud, tetapi sebelum dia dapat mengaktifkan mantra, Malaikat Maut kecil itu berada di antara mereka, menebas salah satu hantu terdekat dengan sabitnya dan tertawa terbahak-bahak kegirangan.
Dia belum banyak berburu sejak dipanggil, tetapi hari ini, ada pasukan kecil hantu di sekelilingnya yang tidak memiliki pertahanan terhadap serangannya.
Makhluk undead Familiar itu menebas dan melayang menembus kerumunan, menyerap energi yang tersisa dari roh-roh yang telah lenyap dan berusaha sebaik mungkin untuk selalu berada di antara Wolfe dan apa pun yang coba dia targetkan.
“Dari mana benda itu berasal?” teriak seseorang dari jaring yang penuh dengan penyihir.
“Itu adalah Familiar. Tenang saja dan biarkan ia bekerja. Kombinasi antara Reaper kecil dan penghalang itu akan menjaga kalian semua tetap aman. Para Undead yang bermusuhan tidak dapat menembus Api Suci,” jelas Wolfe.
Para penyihir sebagian besar terlalu lelah untuk melakukan lebih dari sekadar ambruk kembali ke jaring, tetapi Wolfe mulai bergerak maju lagi sekarang karena Sang Malaikat Maut telah tiba untuk bertarung, dan ilusi yang telah menyembunyikan para mayat hidup saat mereka mendekat telah hancur.
“Kerja bagus, Reaper. Kau bisa mengambil semuanya. Aku janji Wolfe akan berhenti mencoba mencuri nyawa mereka.” Ella berkata kepada Familiarnya, membuat beberapa Penyihir yang lebih bersemangat terkekeh.
Makhluk itu telah mengklaim mereka semua sebagai miliknya, dan bahkan satu mantra dari Wolfe pun terlalu berat untuk ditanggung oleh kesombongannya setelah sekian lama menunggu untuk menunjukkan kepada semua orang mengapa ia disebut sebagai Malaikat Maut.
Wolfe berjalan pelan, memberi makhluk itu waktu untuk memburu hantu-hantu, yang dengan cepat melarikan diri dan kemudian mencoba kembali untuk mencari jalan menembus penghalang yang telah Wolfe pasang. Perilaku itu membuat Wolfe khawatir tentang keselamatan rombongan penyihir yang menunggu mereka di dalam bus, tetapi mereka tidak membunyikan klakson.
Atau setidaknya dia tidak mendengar mereka membunyikan klakson. Ada kemungkinan mantra yang dilemparkan oleh makhluk undead itu telah menghalangi indranya sehingga dia mungkin melewatkannya.
Little Reaper hampir bersinar dengan semua energi yang telah diserapnya, dan Wolfe dapat merasakan makhluk itu menjadi sedikit lebih nyata untuk sesaat sebelum sensasi itu memudar dan berubah menjadi energi laten.
Tampaknya Sang Malaikat Maut justru menjadi lebih kuat dengan menyerap energi dari makhluk-makhluk yang dibunuhnya, dan Wolfe mulai mengerti mengapa makhluk itu begitu bertekad untuk membunuh semua mayat hidup di sini.
Ia bukan hanya bosan, tetapi pertumbuhannya juga terhambat karena kurangnya target untuk dibunuh. Lebih buruk lagi, ia telah ditinggalkan, dan hanya perasaan bahwa Penyihirnya dalam bahaya yang cukup untuk menariknya ke sini meskipun ada peringatan untuk tetap tinggal di Hutan Peri.
Kini, penghalang di sekitar bus akhirnya terlihat, dan Wolfe dapat melihat wajah-wajah penuh harap para Penyihir yang berharap kepulangannya akan datang secepat mungkin. Mereka tidak bisa mengemudikan bus, dan mereka juga tidak bisa meninggalkan penghalang yang telah dibuat Wolfe, jadi mereka hanya bisa duduk di sana dan menunggu dia kembali dan menyelesaikan pekerjaannya.
Little Reaper tampak sangat puas saat menyelesaikan makanannya, tetapi Ella menunjukkan ekspresi sangat khawatir di wajah dan pikirannya.
“Nah, apa yang membuatmu begitu khawatir? Aku bisa merasakannya dari sini, jadi sebaiknya kau katakan saja dengan lantang. Dengan begitu, kita semua bisa mencari solusinya,” saran Wolfe.
“Makhluk-makhluk tak hidup itu. Mereka bukan makhluk kuno. Mereka mengenakan perhiasan modern, dan salah satu dari mereka memiliki telepon seluler di sakunya. Maksudku, kemungkinan besar mereka adalah penyihir dan manusia yang terbunuh tahun lalu, entah karena kutukan yang kita alami atau dengan cara lain.”
“Jika Reaper tidak melahap mereka, mereka akan kembali saat bulan baru berikutnya untuk menyerang kelompok lain yang tidak bisa membela diri. Kita harus kembali ke sini dan mematahkan kutukan di daerah ini, lalu mengubur mayat-mayat yang melekat pada para mayat hidup itu,” jelas Ella.
Wolfe mengangguk perlahan. “Atau, kita bisa memberi tahu Kepala Sekolah, dan dia bisa mengirim tim ke sini untuk menanganinya. Dia mungkin juga tahu dari mana mayat-mayat itu berasal dan siapa yang paling mungkin mampu mengucapkan mantra sebesar itu.”
Luasnya mencakup sebagian besar hutan, jadi kemungkinan itu adalah sihir ritual atau kutukan kuno yang memiliki waktu lama untuk menyebar. Itu mungkin tidak mudah bagi kita untuk mengatasinya sendiri.
Jika ragu, serahkan masalah itu kepada orang lain.”