Bab 59 59 Di Luar Tembok Bersama Stephen
Dengan Stephen dan para pendatang baru lainnya yang duduk di meja, kelompok itu kini menjadi seimbang. Reiko mendapatkan asisten dari kampung halamannya, dan Mary semakin dekat dengan sesama pecinta hal-hal berbulu, meskipun dia belum menyadari bahwa bagi pria itu, dia juga adalah sesuatu yang berbulu, sementara Wolfe dan Stephen duduk berhadapan dengan Cassie dan Ella.
“Kamu harus hadir di kelas apa hari ini?” tanya Ella kepada Stephen sementara Wolfe terus diam-diam menambahkan makanan ke piringnya. Di bawah pengaruh mantra itu, Stephen menjadi sangat kurus, dan Wolfe merasa ingin meringankan penderitaannya setidaknya sedikit.
Jelas bahwa Stephen telah melalui banyak hal, tetapi sekarang dia berada di Akademi, tidak ada alasan mengapa dia tidak boleh makan dengan baik dan mulai memulihkan sebagian otot yang hilang, terutama dengan Wolfe yang secara teratur menyalurkan mana ke dalam mantra penyembuhannya.
“Hanya kelas belajar sihir Kelas A sore hari. Kudengar dulu memang seperti ini, para pria selalu menemani para Penyihir mereka ke mana pun, atau membantu beberapa kelas mereka dan kemudian ikut bersama mereka sebagai pengawal dalam perjalanan ke luar,” jelas Stephen.
Reiko langsung bersemangat mendengar tentang dunia luar. “Benar, setelah ujian pertama, kita akan diizinkan pergi ke alam liar untuk berlatih dan mengumpulkan sumber daya. Sayang sekali kita tidak akan memiliki cukup kredit untuk baju zirah perang ajaib selama tahun pertama. Tidak memilikinya benar-benar membatasi tempat-tempat yang dapat kita kunjungi dengan aman.”
Seandainya kita semua memiliki mana yang tak terbatas atau beberapa tahun pelatihan lagi untuk menggunakan Perisai Alam, yang merupakan bagian dari sihir bawaan kita, itu tidak akan menjadi masalah, dan kita bisa menggunakan mantra pertahanan sepanjang waktu, tetapi itu tidak realistis bagi kebanyakan penyihir, terutama jika kita diserang, karena saat itulah perisai magis membutuhkan masukan paling banyak, dan saat itulah kita ingin menggunakan mana sebanyak mungkin untuk melawan balik.”
Asisten baru Reiko, begitu ia memanggilnya, tampaknya tidak terlalu antusias dengan ide tersebut, tetapi ia tidak bisa menggunakan sihir, dan ia juga tidak terlihat seperti petarung yang hebat. Keluar untuk menghadapi monster, mayat hidup, dan apa pun yang mungkin mereka temui kemungkinan besar akan berakibat fatal baginya.
“Jangan terlalu khawatir. Kita yang terkuat di tahun ini, dan kita punya kelompok besar. Kamu hanya perlu membawa perlengkapan dan mendirikan kemah.” Reiko meyakinkannya dengan senyum lembut yang biasanya hanya diberikan kepada hewan kecil yang pemalu.
“Yah, kurasa itu cukup aman. Tapi apakah kita benar-benar harus keluar sama sekali? Ibumu akan mempersiapkanmu untuk pekerjaan dewan yang bagus di kota setelah kamu kembali, jadi yang perlu kamu lakukan hanyalah lulus pelajaranmu, kan? Dunia luar adalah untuk Rakyat Jelata dan Petualang.” Asisten Reiko mengeluh.
“Ya, kita perlu melakukannya. Sekarang berhenti mengeluh, atau aku akan mengirimmu pulang untuk menjelaskan kepada ibuku bahwa kamu tidak pantas.”
Nada suara Reiko dingin, dan itu menghentikan semua keluhan tentang rencananya untuk menjelajahi dunia luar. Itu cukup mengesankan, dan Wolfe menduga bahwa itu adalah nada suara yang dia pelajari dari ibunya, Ketua Dewan, yang terbiasa menunjukkan otoritasnya kepada semua orang di sekitarnya.
Saat ini, banyak percakapan serupa yang terjadi di sekitar kafetaria. Para Penyihir tahun pertama sedang membiasakan diri dengan pendamping baru mereka, yang sebagian besar hanyalah pasangan pernikahan yang dijodohkan dengan koneksi bisnis, dan banyak Penyihir senior bersiap untuk pergi guna meningkatkan sumber daya mereka.
Semua orang menginginkan keunggulan dalam ujian yang akan datang, terutama mahasiswa tahun ketiga, yang akan bersaing untuk peringkat dan karier setelah lulus. Mereka adalah pihak yang paling dirugikan dengan perubahan beberapa posisi saja dalam peringkat, jadi mereka akan melakukan hampir apa saja untuk unggul pada saat ini, sebelum ujian peringkat resmi pertama.
“Aku cuma butuh hemlock, kenari yang baru jatuh, dan sedikit Rumput Roh. Lagipula kita tidak perlu pergi jauh ke hutan belantara.” Reiko bergumam, memberi Wolfe ide yang bagus.
“Ini musim gugur, dan pohon hemlock serta beberapa pohon kenari tumbuh di sekitar tembok sekolah. Para profesor Alkimia telah menggunakan keduanya dalam kelas mereka, dan keduanya cukup khas.”
“Aku tidak tahu di mana kita bisa menemukan Rumput Roh untuk mantramu, tapi Stephen dan aku bisa mengambil dua lainnya pagi ini karena kita tidak ada kelas untuk membantu sampai setelah makan siang,” tawar Wolfe.
“Beli cukup untuk semua orang. Aku sudah tahu apa yang Reiko cari, dan kita semua ingin mencobanya,” saran Ella.
“Baiklah. Kita akan bertemu semuanya saat makan siang.” Wolfe setuju sebelum berdiri dan menarik Stephen yang sangat kebingungan bersamanya ke ruang penyimpanan Akademi.
“Kita perlu bicara secara pribadi, dan aku bisa berbuat lebih banyak untuk membantumu tanpa ada yang mengintip. Lagipula, ini akan membuat Ella terkesan,” bisik Wolfe sambil mereka pergi mengambil sepasang ransel besar untuk menyimpan bahan-bahan yang rencananya akan mereka kumpulkan.
Mengambil sepasang ransel tidak menimbulkan kecurigaan di antara staf ruang penyimpanan, tetapi para penjaga di gerbang keluar sedikit lebih waspada dan tidak mengenali salah satu dari pemuda yang berencana keluar tanpa ditemani. Itu bukan kebiasaan umum. Biasanya, para asisten hanya akan keluar bersama penyihir mereka, jadi mereka menghentikan keduanya untuk memberi mereka peringatan halus.
“Kalian berdua, hati-hati. Kami belum melihat apa pun di sekitar sini, tetapi tidak ada jaminan di luar tembok, dan kami tidak bisa meninggalkan pos kami.”
“Kita hanya butuh kenari, cemara, dan Rumput Roh. Aku bisa melihat dua dari tiga tanaman itu dari sini, dan itu hanya tanaman biasa, tapi tahukah kau di mana menemukan rumput itu?” tanya Wolfe.
“Satu kilometer lurus ke depan, di tepi sungai. Tanaman ini membutuhkan mana dan banyak air untuk tumbuh. Seharusnya ada cukup banyak karena semester baru saja dimulai, dan belum ada yang memangkasnya. Berhati-hatilah saat mengambilnya, dan pastikan untuk memangkasnya cukup tinggi agar tidak merusak akarnya. Orang lain akan membutuhkannya untuk merapal mantra mereka saat tumbuh kembali.”
Itu cukup mudah, jadi Wolfe melambaikan tangan sebagai tanda terima kasih saat mereka lewat dan memimpin jalan ke tempat dia melihat buah kenari yang baru saja jatuh. Hanya butuh beberapa menit untuk memasukkan beberapa kilogram ke dalam tasnya dan kemudian mengisinya hingga setengah penuh dengan ranting pohon hemlock.
Wolfe mencondongkan tubuh mendekat dan berbisik kepada Stephen saat mereka menyelesaikan bahan-bahan biasa. “Begitu kita tidak terlihat, aku akan memberimu mana lagi. Gunakan mantra penyembuhan itu sekuat tenaga. Percayalah, kemampuanmu menggunakan sihir sangat penting agar rencanaku berhasil.”
“Kau tidak akan memberi tahu siapa pun siapa aku sebenarnya, kan? Para guru akan panik jika aku menggunakan sihir,” jawab Stephen pelan.
“Tidak, kita akan berbohong dengan mengatakan yang sebenarnya. Jelas kau tidak bisa kembali ke kota, sama seperti aku. Jadi, agar semua orang tahu, aku akan menjadikanmu Familiar-ku. Sebagai Familiar-ku, wajar jika kau bisa menggunakan sihir, meskipun semua orang akan mengira itu akan sangat menyakitkan bagimu, yang akan memberimu alasan untuk tidak mengetahui banyak mantra.”
Kau akan selalu bersama Ella, seperti yang diperintahkan, dan dewan akan mengira kekuatanmu berasal dariku. Tidak seorang pun kecuali orang yang melakukan itu pada tubuhmu yang sebenarnya akan tahu perbedaannya, dan mereka tidak dapat memberi tahu siapa pun tanpa Inkuisitor bertanya mengapa mereka tahu bahwa seorang penyihir muda yang berpotensi kuat telah dilumpuhkan dan menyamar sebagai laki-laki.
Jadi, bagaimana? Apakah Anda setuju dengan rencana saya?”
“Jika kau bisa berjanji padaku bahwa kita tidak akan pernah kembali ke kota itu, aku bahkan rela menjadi budakmu.” Stephen mengejek.
[Menerima Familiar?] Y/T
Pemberitahuan dari Warisannya mengejutkan Wolfe, dan dia secara refleks menyetujuinya.
“Baiklah, kita sepakat.”
[Familiar Gained]
[Stephanie Isabel]
[Bound Familiar] ditambahkan
Sebuah lingkaran rune yang dikenali Wolfe sebagai mantra [Pemanggilan Familiar] muncul di udara, lalu bergerak dan meresap ke dalam kulit Stephanie, menyusut hingga pas di bagian kosong di pangkal tenggorokannya.
Bagi Wolfe, yang saat itu tidak mengaktifkan [Deteksi Tersembunyi], hal itu seolah lenyap begitu saja ke dalam ilusi Stephen, tetapi dia masih bisa merasakan kehadirannya, sama seperti dia bisa merasakan simbol-simbol yang memudar di perut Cassie dan Ella sejak dia memberi mereka mana pagi ini.
Fakta bahwa setelah dibuat, sigil tersebut dapat dengan mudah diisi ulang dengan mana agak mengecewakan bagi Wolfe, yang mengharapkan persyaratan yang lebih nakal dari mantra yang dikenal sebagai Sigil Incubus. Namun, keintiman memang meningkatkan kekuatan dan kapasitas mantra tersebut, jadi dia masih beruntung, tetapi dia kekurangan alasan harian untuk menikmati pagi yang sangat menyenangkan.