Bab 63 63 Isu Komunikasi
Stephanie menatap Wolfe dengan jijik saat Wolfe menyarankan untuk menidurkannya siang, jadi Wolfe meletakkannya di atas meja dan mengeluarkan Buku Panduan Petualang, panduannya tentang sihir yang berguna.
Sebagian besar mantra awal dalam buku itu adalah elemen angin dan air, yang belum bisa digunakan Wolfe, dan buku itu mengasumsikan bahwa pembaca telah menerima pelatihan sihir tempur di akademi, tetapi masih ada beberapa mantra yang berguna, dan pengetahuan tentang dunia luar sangat berharga.
Saking berharganya, Wolfe sampai lupa waktu dan masih membaca ketika Cassie dan Ella kembali setelah kelas.
“Kamu sedang apa? Kamu bolos kelas.” Ella menyapanya sambil masuk.
“Itu adalah penundaan yang tak terhindarkan. Tapi saya mendapatkan semua yang ada di daftar dan beberapa barang tambahan. Namun, Stephen mengalami masalah dengan Kepala Sekolah, dan saya diberitahu bahwa dia dikirim kembali ke kota,” jelas Wolfe.
“Itu mengerikan. Semoga dia tidak akan mendapat masalah besar saat kembali nanti. Aku merasa mereka tidak memperlakukannya dengan baik sejak awal. Tapi siapakah gumpalan bulu yang menggemaskan ini? Hadiah untuk Mary?”
Wolfe menggelengkan kepalanya. “Ini Stephanie. Dia akan berada di bawah perawatan kami mulai sekarang. Dia adalah Kucing Familiar, dan aku akan membawanya ke kelas agar dia bisa belajar mantra bersama yang lain. Kudengar mereka cukup mahir dalam sihir, dan karena dia terikat denganku, dia akan mendapatkan banyak umpan balik untuk meningkatkan kekuatannya.”
“Jadi, kau mendapatkan Familiar baru lagi?” tanya Cassie dengan curiga.
“Yang menggemaskan dan berbulu halus,” Wolfe membenarkan, merasakan ketidaknyamanan Stephanie karena disebut menggemaskan. Dia harus terbiasa dengan itu. Dia bukan lagi seperti dulu, dan saat ini, dia benar-benar menggemaskan, seperti semua anak kucing berbulu halus. Hanya monster yang bisa membenci anak kucing.
“Pantas saja Iblis begitu kuat, bukan hanya karena mereka bisa mengambil banyak Familiar, tetapi juga karena mereka mampu meningkatkan kekuatan Familiar mereka dengan sangat cepat. Setidaknya yang ini hanya anak kucing yang cantik dan bukan penyihir baru yang mencoba mencuri kamu dari kami,” tambah Ella sambil menyeringai, lalu mengelus Stephanie.
Anak kucing itu berusaha sekuat tenaga untuk menjelaskan sesuatu, tetapi ikatan di antara mereka tidak cukup kuat untuk menyampaikan kata-katanya, dan akhirnya hanya terlihat seperti dia ingin bermain dengan tangan Ella.
Ella, yang tidak memahami kecerdasan yang tersembunyi di balik niat tersebut, memutuskan untuk ikut bermain, yang menyebabkan Stephanie sangat frustrasi sebelum dia menyadari bahwa dia mungkin masih bisa menemukan cara untuk menuliskan apa yang ingin dia sampaikan kepada semua orang.
Sayangnya, usahanya untuk mencari buku catatan terhalang oleh Mary dan Reiko yang masuk untuk belajar di malam hari.
“Apakah kalian sudah mendapatkan bahan-bahannya? Aku mendengar kabar tentang Stephen. Sungguh mengerikan. Kuharap tidak terjadi hal buruk padanya dalam perjalanan kembali ke kota.” Reiko menyapa semua orang di ruangan itu.
“Ya, kami sudah mengumpulkan semuanya. Tapi Monster Lumpur di Sungai itu agak sulit. Sebaiknya kita peringatkan mahasiswa tahun pertama lainnya yang menginginkan Rumput Roh. Lagipula, kau mau merapal mantra apa?”
“Kita akan membuat ramuan penjernih pikiran. Ini adalah kreasi opsional, jadi kalian perlu menyediakan bahan-bahannya atau membelinya dari sekolah, tetapi satu tetes sehari sudah cukup untuk meningkatkan daya pemahaman kalian dan memungkinkan kalian menghafal mantra jauh lebih cepat.”
Reiko menyerahkan resepnya, dan Wolfe menyadari bahwa mereka telah mengumpulkan cukup bahan bagi keempat Penyihir untuk menggunakan ramuan ini selama satu tahun ajaran penuh atau lebih.
“Kurasa kita mungkin sudah berlebihan. Tapi sisi baiknya, jika teman-temanmu juga ingin membuat ramuan itu, kami punya bahan-bahannya.” Wolfe terkekeh, sambil menunjukkan isi tas-tas itu kepada semua orang.
“Oke, itu banyak sekali. Apa kau pikir kita sedang membuat sup di kantin?” Mary bercanda ketika melihat banyaknya bahan-bahan biasa yang dibawa Wolfe.
Reiko menunjuk ke arah dedaunan rumput yang perlahan layu. “Kita perlu melakukan sesuatu dengan Rumput Roh ini. Paling enak saat masih segar, tapi kita tidak punya pot bunga.”
Rumput Roh mengingatkan Wolfe pada tanaman lidah buaya yang ada di salah satu restoran dekat apartemennya di jendela toko mereka, jadi dia menggulung beberapa lembar tisu di dalam cangkir dan menambahkan air sebelum memasukkan daun Rumput Roh di sekeliling tepinya dan menuangkan sejumlah mana ke dalamnya.
Tanaman itu sepertinya menyukainya, condong ke arah tangannya sambil perlahan menumbuhkan akar. Tanaman itu juga terlihat jauh lebih sehat daripada sebelumnya, mulai pulih dari kerusakan akibat dipangkas.
“Itu luar biasa. Tanaman itu mustahil untuk tetap hidup. Hampir semua tanaman lain merespons kekuatan Penyihir, dan bahkan aku bisa menumbuhkannya hanya dengan pikiran jika aku punya stek yang bagus, tapi tidak dengan Rumput Roh.” Reiko memuji Wolfe.
“Tanaman itu lebih menyukaiku.” Wolfe mengangkat bahu, menduga itu hanya karena, seperti dirinya, tanaman itu menyimpan mana murni di dalam tubuhnya dan kemampuan pertumbuhan tanaman seorang Penyihir tidak memenuhi kebutuhan nutrisinya.
Wolfe memfokuskan perhatiannya pada satu daun untuk diresapi mana, meletakkan jarinya di atasnya agar tanaman itu menyerap semua mana yang bisa diserapnya dan tumbuh. Tinggi tanaman itu bertambah lima sentimeter ketika mana Wolfe habis, yang kemudian ia potong untuk ramuan yang mereka buat hari ini.
“Itu seharusnya sudah cukup untuk resepnya, dan kita bisa membiarkan sisanya tumbuh di dalam ruangan,” jelas Wolfe.
“Kalau begitu, mari kita pinjam laboratorium malam ini. Masih banyak waktu sampai peringatan ‘matikan lampu’, dan ramuannya bisa siap untuk kelas besok. Kita akan lebih unggul dari yang lain,” saran Ella.
Ella tidak pernah ragu-ragu tentang hal-hal yang diinginkannya, dan hari ini dia menginginkan ramuan untuk mempercepat studinya. Tekad di matanya menunjukkan bahwa dia tidak akan mudah dibujuk.
Dia memegang tangan Mary dan Cassie dan menarik mereka ke arah pintu sementara Reiko bertukar pandangan sedih dengan Wolfe.
“Kurasa kita akan berhasil malam ini. Aku tidak tahu mengapa dia begitu terburu-buru. Kita semua sudah jauh lebih maju di kelas sihir praktik sehingga kita tidak perlu mempelajari apa pun lagi sampai setelah ujian tengah semester.” Reiko berbisik sambil mengikuti kerumunan.
Wolfe menarik Stephanie dari tempatnya berbaring nyaman di ranjang tamu dan membiarkannya meringkuk di lengannya sementara dia mengikuti rombongan keluar dari ruangan.
“Perhatikan baik-baik. Membuat ramuan adalah keterampilan penting, setidaknya begitulah yang kudengar,” Wolfe mengingatkannya saat Kucing Peliharaan itu meringkuk di saku dalam jaket seragamnya, merasa nyaman untuk tidur siang saat ini.
Jika Wolfe ingat dengan benar, kucing sebenarnya tidur hampir sepanjang hari, dan hari itu sangat sibuk baginya. Dia tidak bisa menyalahkannya jika dia ingin tidur siang daripada fokus pada detail ramuan penjernih pikiran, terutama karena dia mungkin belum pernah mengikuti kelas ramuan sebelumnya.
Selain itu, perasaan bahagia yang dipancarkannya melalui ikatan batin saat ia merasa nyaman di dalam pelukan Wolfe membuat Wolfe ingin membiarkannya melakukan apa pun yang diinginkannya. Bahkan jika ia melewatkan beberapa pelajaran, Wolfe tidak tega menegurnya ketika ia begitu bahagia.