Bab 1348 – Udang Karang Anda
## Bab 1348: Udang Karang Anda
“Tiga belas rempah?” Tony mengerutkan kening. Rasa seperti apa itu? Ini pertama kalinya dia mendengar tentang rasa seperti itu setelah menghabiskan bertahun-tahun di Kepulauan Iblis.
*”Ini pasti hanya deskripsi alternatif,” *Tony menghibur dirinya sendiri dalam hati. “Setiap suku iblis memiliki pemahaman yang berbeda tentang memasak. Mereka bahkan mungkin memiliki nama yang berbeda untuk metode memasak yang sama.”
“Udang apa ini?” Tony memperhatikan Mag mengambil seekor udang besar berwarna hijau kehitaman dengan sepasang mata yang melotot dari kolam besar. Capitnya yang besar masih melambai-lambai di udara, dan beratnya lebih dari 1 kg masing-masing, yang lebih dari dua kali ukuran udang mantis raja di Pulau Phi Phi. Mereka belum pernah melihat udang aneh dengan warna seperti ini. Bahkan udang lain yang ukurannya sama berwarna hijau, jadi mengapa udang ini berwarna hitam?
“Bagaimana rasanya? Udang karang ini besar dan kenyal, ya?” Steve tak kuasa menahan diri untuk berkomentar dengan sombong setelah melihat ekspresi Tony.
Dibandingkan dengan Tony, dia masih amatir dalam hal mengomentari makanan. Tapi kali ini, dia ingin Tony mengakui seleranya. Udang karang itu akan mengalahkan kaki babi panggang yang sudah ia derita selama lima hari.
Tony menggelengkan kepalanya sedikit sambil berkomentar, “Kulit udang ini berwarna hijau kehitaman, jadi pasti sangat keras dan sulit dimakan. Bahkan jika koki ingin mengolahnya, itu pasti akan merusak dagingnya. Karena itu, ini bukan bahan yang bagus—”
Dong… dong… dong…
Sebelum Tony selesai berbicara, udang karang yang punggungnya telah dibelah dan dikembangkan dilemparkan ke dalam baskom logam di samping, menghasilkan serangkaian suara tajam. Setiap suara terasa seperti tamparan di wajah Tony.
Melihat kilatan pisau daging dan tidak dapat melihat pisau itu sendiri, cangkang kerasnya sudah terbuka, tetapi dagingnya sama sekali tidak sakit. Tony tak kuasa berdiri dengan mulut terbuka karena takjub. Keterampilan memotong ini… sungguh luar biasa!
“Duduklah, duduklah. Ini hanya bagian dari prosedur normal.” Steve mendorong Tony yang terkejut kembali ke kursinya sambil tersenyum.
“Harus kuakui, keahlian pisau bos ini sangat luar biasa. Namun, keahlian memotong hanyalah keahlian dasar seorang koki. Faktor terpenting yang menentukan rasa makanan setelah dimasak adalah teknik memasaknya.” Tony berusaha menahan ekspresinya. Sebagian besar teknik memasak koki iblis sangat kasar. Jarang sekali terlihat keahlian memotong yang begitu halus, sehingga ia kehilangan kendali atas ekspresinya.
Tiga baskom besar berisi udang karang dengan cepat diolah. Mag mengambil guci anggur putih di samping dan membuka gabusnya. Aroma alkohol yang kuat langsung menguap. Dia menuangkan sesendok kecil anggur itu, dan menuangkannya ke atas udang karang yang masih bergerak. Kemudian dia menambahkan seikat irisan jahe, dan membiarkannya di samping dengan penutup.
Banyak pencinta anggur tak kuasa menahan diri untuk menghirup aroma anggur dalam-dalam. Mata mereka berbinar saat memandang ruang penyimpanan anggur di sebelah tangan Mag.
“Ini tidak untuk dijual.” Mag menggelengkan kepalanya. Dia sudah menebak pikiran mereka.
“Ini adalah tahap marinasi untuk menghilangkan bau amis. Beberapa koki iblis juga menggunakan alkohol untuk menghilangkan baunya, dan itu cukup efektif, tetapi aku tidak bisa mengidentifikasi anggur apa ini. Aromanya sangat istimewa, dan baunya cukup kuat. Pasti minuman keras.” Tony memejamkan mata untuk merasakan aroma anggur itu, tetapi dia tetap tidak bisa mengidentifikasi anggur apa itu.
“Permisi, rasa udang karang apa yang ingin Anda pesan?” Jane menghampiri Tony dan Steve untuk bertanya.
“Saya akan memesan satu udang karang untuk masing-masing dari tiga rasa dan segelas besar bir,” jawab Steve sebelum membalik kartu nomor dan memberikannya kepada Tony. “Lihatlah rasa mana yang ingin kamu pesan.”
“Menunya sesederhana ini?” Tony masih heran mengapa restoran ini tidak memiliki menu sebelumnya. Ia tidak menyangka menunya sudah disederhanakan dan dicetak di kartu nomor. Terlebih lagi, hanya ada tiga rasa udang karang dan minuman beralkohol bernama bir yang tersedia untuk dipesan. Ia berkata kepada Jane, “Aku mau semua yang ada di menu.”
“Baiklah, mohon tunggu sebentar.” Jane mengangguk dan melanjutkan ke meja berikutnya.
“Aku tidak menyangka standar pelayanan di Pulau Carapace sudah setinggi ini, dan gaya seragamnya juga sangat istimewa,” kata Tony terkejut sambil menatap punggung Jane. Saat kunjungan terakhirnya, para pelayan iblis semuanya berteriak-teriak saat memberikan layanan mereka, dan itu memberinya kesan yang sangat buruk.
“Sayangnya, hanya restoran ini yang mengalami peningkatan setelah tiga tahun.” Steve mengangkat bahu.
“Oh. Bahkan ada wanita succubus yang cantik.” Tatapan Tony tertuju pada Angela, yang berdiri di pintu restoran. Sosoknya yang memesona dan wajahnya yang menggoda membuat orang sulit mengalihkan pandangan darinya. Mereka mungkin tidak akan menemukan succubus lain yang secantik dirinya di seluruh Kepulauan Iblis.
Banyak iblis pun tak bisa menahan diri untuk tidak mengaguminya secara diam-diam. Kawasan lampu merah akan ramai jika wanita succubus secantik itu muncul di sana.
Mag juga melirik Angela. Tantangan terbesarnya malam itu adalah mengalihkan perhatian pelanggan dari wanita succubus cantik itu ke udang karang.
Ia memanaskan wajan dengan api besar sebelum menuangkan minyak goreng. Kemudian, ia menambahkan berbagai macam rempah untuk ditumis sesuai urutannya. Ketiga kompor beroperasi bersamaan, dan udang karang dengan tiga rasa berbeda diaduk-aduk di dalam ketiga wajan tersebut.
“Tiga belas rempah seharusnya termasuk jenis rempah, kan? Nama ini terdengar agak aneh,” kata Tony setelah menganalisisnya. Koki zaman sekarang suka menciptakan beberapa trik untuk hidangan mereka.
“Bukan. Tiga belas rempah itu hanya 13 jenis rempah. Tentu saja, rempah-rempah yang ada di dalamnya saat ini sudah melebihi jumlah itu.” Mag menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju. Dia bisa merasakan perasaan yang familiar dari pelanggan ini. Seharusnya dia seorang kritikus makanan seperti dirinya dulu.
“…” Tony.
Pesawatnya telah ditembak jatuh.
Steve terkekeh. Ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan Tony mengalami kemunduran. Memang tepat baginya untuk datang hari ini.
Mag bergerak di antara ketiga wajan, dan udang karang berwarna hijau kehitaman yang tadinya berputar-putar di dalam wajan perlahan berubah menjadi merah. Tiga aroma yang berbeda juga mulai menyebar.
“Aromanya… aku benar-benar tidak bisa mengidentifikasi jenis rempah apa yang ditambahkan, tapi baunya sangat enak!” Tony, yang duduk cukup dekat dengan ketiga wajan itu, bergumam dengan terkejut dan takjub sambil matanya membelalak.
Udang karang yang masih panas disiram dengan bir yang dituangkan, lalu ditutup dengan penutup. Api dibesarkan hingga bir mendidih sebelum direbus dengan api sedang. Ketika tiba saatnya untuk membuka penutup, Mag memperbesar api untuk mengurangi kuah, dan kesegaran udang karang bercampur dengan berbagai rasa rempah-rempah, menjadi semakin kaya.
Para pelanggan sudah familiar dengan udang karang pedas dan udang karang bawang putih yang dirilis siang itu. Namun, udang karang tiga belas bumbu yang baru diperkenalkan malam itu telah menjadi pusat perhatian setiap pelanggan.
Aroma yang kaya dan kompleks serta lapisan-lapisan yang dihadirkan oleh aroma tersebut telah mengejutkan semua orang.
“Udang karang kalian.” Jane datang membawa nampan dan meletakkan keenam piring itu di depan Tony dan Steve.
“Gulp.” Tony tak kuasa menahan air liurnya. Melihat udang karang pedas yang dilapisi minyak merah, udang karang bawang putih yang ditutupi bawang putih cincang, dan udang karang tiga belas bumbu yang memiliki aroma unik, ia kesulitan memilih mana yang akan dicicipi terlebih dahulu.